Kinh Điển Phật Giáo on TLDRLSS

Kinh Địa Tạng, Quyển 2: Toàn Bộ Kinh Văn Kèm Bản Dịch Hiện Đại — Khám Phá Bản Chất Thật Của Các Địa Ngục Và Công Đức Thù Thắng Của Việc Siêu Độ Người Đã Khuất

Tue, 07 Apr 2026 00:01:37 +0800

Ảnh bởi Quốc Tế Phật Quang Hội | Kinh Bản Nguyện Của Bồ Tát Địa Tạng… Kinh Văn/Thư Pháp, Quyển 1/19, Phẩm 2: Phân Thân Tập Hội | Facebook

Kinh Bản Nguyện Của Bồ Tát Địa Tạng, Quyển 2

Phẩm Thứ 5: Danh Hiệu Các Địa Ngục

Lúc bấy giờ, Bồ Tát Phổ Hiền Ma Ha Tát thưa với Bồ Tát Địa Tạng rằng: “Thưa Nhân Giả, xin Ngài vì chúng trời rồng, bốn chúng đệ tử, cùng tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai, mà nói về các địa ngục trong cõi Ta Bà — đặc biệt là nơi thọ khổ tại Diêm Phù Đề nơi chúng sinh có tội phải chịu quả báo — tên gọi và các quả ác ở đó, để chúng sinh trong đời Mạt Pháp tương lai được biết đến những quả báo nghiệp này.”

Lúc này, Bồ Tát Phổ Hiền (một vị Bồ Tát đại trí tuệ cưỡi voi trắng oai nghiêm) nói với Bồ Tát Địa Tạng rằng: “Thưa Nhân Giả, xin Ngài hãy mô tả cho chúng trời rồng, bốn chúng đệ tử, và tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai về tình hình thế giới chúng ta — đặc biệt là Diêm Phù Đề (cõi nơi con người chúng ta sinh sống) — nơi mà những chúng sinh tạo nghiệp ác bị đưa đến chịu khổ. Những địa ngục đó tên gọi là gì, và chúng sinh phải chịu những hình phạt nào? Như vậy, chúng sinh trong đời Mạt Pháp tương lai sẽ hiểu được hậu quả của việc tạo ác.”

Bồ Tát Địa Tạng đáp: “Thưa Nhân Giả, nhờ oai thần lực của Phật và sức mạnh của Đại Bồ Tát, con xin nói lược về tên gọi các địa ngục và các quả báo cho tội ác.”

Bồ Tát Địa Tạng đáp rằng: “Thưa Nhân Giả, nhờ oai thần lực của Phật và sức mạnh của Đại Bồ Tát, con sẽ nói lược về tên gọi các địa ngục và các loại quả báo mà người có tội phải chịu.”

“Thưa Nhân Giả, ở phía đông Diêm Phù Đề có một ngọn núi gọi là Thiết Vi Sơn. Nơi đó tối tăm sâu thẳm, hoàn toàn không có ánh sáng của mặt trời hay mặt trăng.”

“Thưa Nhân Giả, ở phía đông thế giới con người, có một ngọn núi gọi là ‘Thiết Vi Sơn.’ Nơi đó đen tối và sâu thẳm đến nỗi ánh sáng mặt trời hay mặt trăng đều không thể chiếu tới bên trong — một nơi cực kỳ tối tăm.”

“Nơi đó có một đại địa ngục gọi là Vô Gián Địa Ngục. Lại có địa ngục gọi là Đại A Tỳ Địa Ngục. Lại có địa ngục gọi là Tứ Giác; địa ngục gọi là Phi Đao; địa ngục gọi là Hỏa Tiễn; địa ngục gọi là Giáp Sơn; địa ngục gọi là Thông Thương; địa ngục gọi là Thiết Xa; địa ngục gọi là Thiết Sàng; địa ngục gọi là Thiết Ngưu; địa ngục gọi là Thiết Y; địa ngục gọi là Thiên Nhận; địa ngục gọi là Thiết Lư; địa ngục gọi là Dương Đồng; địa ngục gọi là Bão Trụ; địa ngục gọi là Lưu Hỏa; địa ngục gọi là Canh Thiệt; địa ngục gọi là Tỏa Đầu; địa ngục gọi là Thiêu Cước; địa ngục gọi là Đạm Nhãn; địa ngục gọi là Thiết Hoàn; địa ngục gọi là Tranh Luận; địa ngục gọi là Thiết Phủ; và địa ngục gọi là Đa Sân.”

“Nơi đó có một đại địa ngục (địa ngục là nơi mà những người tạo nhiều nghiệp ác phải đến chịu khổ sau khi chết) gọi là ‘Vô Gián Địa Ngục,’ nghĩa là chịu khổ không ngừng dù chỉ một giây. Còn có ‘Đại A Tỳ Địa Ngục,’ là địa ngục khủng khiếp nhất trong tất cả. Ngoài ra, còn rất nhiều địa ngục khác: địa ngục Tứ Giác, Phi Đao, Hỏa Tiễn, Giáp Sơn, Thông Thương, Thiết Xa, Thiết Sàng, Thiết Ngưu, Thiết Y, Thiên Nhận, Thiết Lư, Dương Đồng, Bão Trụ, Lưu Hỏa, Canh Thiệt, Tỏa Đầu, Thiêu Cước, Đạm Nhãn, Thiết Hoàn, Tranh Luận, Thiết Phủ, và Đa Sân. Chỉ nghe tên thôi cũng đủ biết mỗi địa ngục kinh khiếp đến mức nào!”

Bồ Tát Địa Tạng nói: “Thưa Nhân Giả, trong Thiết Vi Sơn có những địa ngục như vậy, và số lượng của chúng là vô hạn.”

Bồ Tát Địa Tạng tiếp tục nói: “Thưa Nhân Giả, trong Thiết Vi Sơn, những địa ngục như vậy nhiều đến mức không thể đếm được — số lượng là vô tận.”

“Lại còn có Địa ngục Khiếu Hoán, Địa ngục Bạt Thiệt, Địa ngục Phẩn Niệu, Địa ngục Đồng Tỏa, Địa ngục Hỏa Tượng, Địa ngục Hỏa Cẩu, Địa ngục Hỏa Mã, Địa ngục Hỏa Ngưu, Địa ngục Hỏa Sơn, Địa ngục Hỏa Thạch, Địa ngục Hỏa Sàng, Địa ngục Hỏa Lương, Địa ngục Hỏa Ưng, Địa ngục Cứ Xỉ, Địa ngục Bác Bì, Địa ngục Ẩm Huyết, Địa ngục Thiêu Thủ, Địa ngục Thiêu Cước, Địa ngục Đảo Thích, Địa ngục Hỏa Ốc, Địa ngục Thiết Ốc, và Địa ngục Hỏa Lang. Đó là những địa ngục như vậy.”

“Và còn nhiều địa ngục nữa! Địa ngục Khiếu Hoán, Địa ngục Bạt Thiệt, Địa ngục Phẩn Niệu, Địa ngục Đồng Tỏa, Địa ngục Hỏa Tượng, Địa ngục Hỏa Cẩu, Địa ngục Hỏa Mã, Địa ngục Hỏa Ngưu, Địa ngục Hỏa Sơn, Địa ngục Hỏa Thạch, Địa ngục Hỏa Sàng, Địa ngục Hỏa Lương, Địa ngục Hỏa Ưng, Địa ngục Cứ Xỉ, Địa ngục Bác Bì, Địa ngục Ẩm Huyết, Địa ngục Thiêu Thủ, Địa ngục Thiêu Cước, Địa ngục Đảo Thích, Địa ngục Hỏa Ốc, Địa ngục Thiết Ốc, Địa ngục Hỏa Lang… và còn rất nhiều địa ngục khác nữa như vậy.”

“Trong mỗi địa ngục đó, lại còn có thêm nhiều ngục phụ — có ngục một, có ngục hai, có ngục ba, có ngục bốn, cho đến hàng trăm hàng ngàn. Mỗi ngục đều có tên gọi riêng biệt.”

“Hơn nữa, trong mỗi đại địa ngục, còn có rất nhiều ngục phụ phân nhánh ra — có ngục một, có ngục hai, ba, hoặc bốn, và có ngục lên đến hàng trăm thậm chí hàng ngàn ngục phụ, mỗi ngục đều có tên gọi riêng!”

Bồ Tát Địa Tạng nói với Bồ Tát Phổ Hiền: “Thưa Nhân Giả, tất cả những địa ngục này đều do ác nghiệp của chúng sinh ở Nam Diêm Phù Đề mà sinh ra — đó là quả báo nghiệp của họ. Sức mạnh của nghiệp là vô cùng lớn: có thể sánh ngang Núi Tu Di về chiều cao, thấu tận đáy biển sâu, và chướng ngại con đường giác ngộ. Vì vậy, chúng sinh chớ xem thường dù chỉ một ác nghiệp nhỏ mà cho rằng nó không có hậu quả. Sau khi chết, quả báo sẽ đến — mọi hành vi dù nhỏ bé đến đâu đều phải chịu. Dù là người thân thiết nhất, cha và con, cũng đi trên những con đường khác nhau; và dù có gặp nhau, cũng không ai có thể gánh chịu khổ thay cho người kia. Nay nhờ oai thần lực của Phật và vì Nhân Giả hỏi, con đã nói lược về những quả báo trong địa ngục. Con kính xin Nhân Giả hãy lắng nghe.”

Bồ Tát Địa Tạng nói với Bồ Tát Phổ Hiền: “Thưa Nhân Giả, tất cả những địa ngục này đều do ác nghiệp của chúng sinh trong thế giới con người mà tạo thành. Sức mạnh tích lũy của ác nghiệp (gọi là ’nghiệp’) vô cùng mãnh liệt — mãnh liệt đủ để sánh ngang chiều cao Núi Tu Di, sâu thẳm đủ để sánh với biển cả, và mạnh mẽ đủ để chặn đứng con đường thành Phật. Vì vậy, mọi người tuyệt đối đừng bao giờ nghĩ rằng tạo một ác nghiệp nhỏ là vô hại hay không có hậu quả. Sau khi chết, mọi hành vi — dù nhỏ như sợi tóc — đều phải gánh chịu đầy đủ. Dù là người thân nhất, cha và con, sau khi chết cũng đi trên những con đường khác nhau, và dù tình cờ gặp nhau trên đường, cũng không ai có thể thay thế chịu khổ cho người kia. Nhờ oai thần lực của Phật, và vì Nhân Giả hỏi, con đã nói lược về hình phạt trong các địa ngục. Mong Nhân Giả hãy lắng nghe.”

Bồ Tát Phổ Hiền đáp: “Con đã biết từ lâu về quả báo trong tam ác đạo. Con mong Nhân Giả hãy nói về chúng, để tất cả chúng sinh tạo ác trong đời Mạt Pháp tương lai, khi nghe được lời Ngài, có thể quay đầu quy y Phật.”

Bồ Tát Phổ Hiền đáp rằng: “Con đã biết từ lâu về quả báo trong tam ác đạo (ba cõi khổ nhất: địa ngục, ngạ quỷ, và súc sinh). Nhưng con vẫn mong Ngài hãy nói về chúng, để tất cả chúng sinh tạo ác trong đời Mạt Pháp tương lai, sau khi nghe được lời Ngài, có thể quay đầu quy y Phật.”

Bồ Tát Địa Tạng nói: “Thưa Nhân Giả, quả báo trong các địa ngục như sau.”

Bồ Tát Địa Tạng nói: “Thưa Nhân Giả, hình phạt trong các địa ngục đại khái như thế này —”

“Ở một số địa ngục, lưỡi tội nhân bị kéo ra và bị bò cày qua cày lại. Ở một số địa ngục, tim tội nhân bị moi ra và bị dạ xoa ăn. Ở một số địa ngục, vạc dầu sôi sùng sục, thân tội nhân bị ném vào nấu sôi. Ở một số địa ngục, trụ đồng được nung đỏ rực, tội nhân bị buộc phải ôm lấy. Ở một số địa ngục, lửa đuổi theo và thiêu đốt tội nhân. Ở một số địa ngục, chẳng có gì ngoài giá rét và băng đá. Ở một số địa ngục, toàn là phẩn niệu bất tận. Ở một số địa ngục, chùy gai bay đầy không trung. Ở một số địa ngục, nhiều ngọn thương lửa đâm xuyên tội nhân. Ở một số địa ngục, ngực và lưng tội nhân bị đánh không ngừng nghỉ. Ở một số địa ngục, chỉ có tay và chân bị thiêu đốt. Ở một số địa ngục, rắn sắt quấn quanh thân tội nhân. Ở một số địa ngục, chó sắt được thả ra cắn xé. Ở một số địa ngục, tội nhân bị buộc phải cưỡi la sắt.”

“Ở một số địa ngục, lưỡi tội nhân bị kéo ra và bị bò cày đi cày lại, giống như cày ruộng vậy. Ở một số địa ngục, tim tội nhân bị moi ra và bị dạ xoa (một loại quỷ dữ) ăn. Ở một số địa ngục, có vạc lớn chứa nước sôi bỏng, tội nhân bị ném vào nấu sống. Ở một số địa ngục, trụ đồng được nung cho đến khi đỏ rực, tội nhân bị buộc phải ôm lấy. Ở một số địa ngục, lửa không ngừng đuổi theo và thiêu đốt tội nhân. Ở một số địa ngục, chẳng có gì ngoài băng giá lạnh cóng. Ở một số địa ngục, phẩn niệu hôi thối khắp nơi. Ở một số địa ngục, vũ khí gai nhọn bay đầy trời. Ở một số địa ngục, nhiều ngọn thương lửa cùng lúc đâm xuyên tội nhân. Ở một số địa ngục, ngực và lưng tội nhân liên tục bị đánh đập. Ở một số địa ngục, chỉ có tay và chân bị thiêu đốt. Ở một số địa ngục, rắn sắt quấn quanh thân tội nhân. Ở một số địa ngục, chó sắt được thả ra đuổi cắn tội nhân. Ở một số địa ngục, tội nhân phải cưỡi la sắt mà chịu khổ.”

“Thưa Nhân Giả, những quả báo như vậy — trong mỗi địa ngục đều có hàng trăm hàng ngàn khí cụ hình phạt nghiệp báo, tất cả đều chỉ làm bằng đồng, sắt, đá, hoặc lửa. Bốn loại vật liệu này đều do ác nghiệp chung của chúng sinh chiêu cảm mà thành. Nếu con nói chi tiết về quả báo trong các địa ngục, thì trong mỗi địa ngục còn có thêm hàng trăm hàng ngàn loại khổ hình — huống chi là có bao nhiêu địa ngục! Nay nhờ oai thần lực của Phật và vì Nhân Giả hỏi, con đã nói lược. Nếu nói đầy đủ, dù cả một kiếp cũng không nói hết được.”

“Thưa Nhân Giả, những hình phạt như vậy — trong mỗi địa ngục đều có hàng trăm hàng ngàn khí cụ dùng để hành hạ tội nhân, và tất cả đều chỉ làm bằng đồng, sắt, đá, và lửa. Bốn loại vật liệu này đều do ác nghiệp chung của chúng sinh chiêu cảm mà sinh ra. Nếu con mô tả chi tiết đầy đủ hình phạt trong các địa ngục, thì mỗi địa ngục đều chứa thêm hàng trăm hàng ngàn loại khổ hình — và có biết bao nhiêu địa ngục! Nhờ oai thần lực của Phật, và vì Nhân Giả hỏi, con đã nói lược. Nếu giải thích tất cả đầy đủ, dù trải qua nhiều kiếp (những khoảng thời gian dài vô cùng tận) cũng không đủ.”

Phẩm Thứ 6: Như Lai Tán Thán

Lúc bấy giờ, Thế Tôn từ toàn thân phóng ra đại hào quang, chiếu sáng các cõi Phật nhiều như cát sông Hằng trong trăm ngàn vạn ức. Ngài dùng đại âm thanh tuyên bố cùng tất cả Bồ Tát Ma Ha Tát, trời, rồng, quỷ, thần, người, và phi nhân trong tất cả các cõi Phật: “Hãy lắng nghe, hôm nay Ta tán thán Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát, người đã hiện đại oai thần lực không thể nghĩ bàn và lòng từ bi khắp mười phương, cứu vớt và che chở tất cả chúng sinh đang chịu khổ vì tội lỗi. Sau khi Ta nhập Niết Bàn, các Bồ Tát, Ma Ha Tát, trời, rồng, quỷ, thần phải dùng mọi phương tiện thiện xảo để bảo hộ kinh này, giúp tất cả chúng sinh đạt được an lạc Niết Bàn.”

Lúc này, Đức Phật (Thế Tôn) từ toàn thân phóng ra hào quang vô cùng rực rỡ, chiếu sáng các cõi Phật nhiều như cát sông Hằng. Ngài dùng đại âm thanh vang dội nói với tất cả Đại Bồ Tát, trời, rồng, quỷ, thần, người, và tất cả các loài phi nhân trong khắp mọi cõi Phật: “Hãy lắng nghe kỹ! Hôm nay Ta sẽ tán thán Bồ Tát Địa Tạng, người đã thị hiện oai thần lực và lòng từ bi không thể nghĩ bàn khắp mười phương, cứu vớt và che chở tất cả chúng sinh đang chịu khổ. Sau khi Ta rời cõi này (nhập Niết Bàn), các Bồ Tát, trời, rồng, quỷ, thần phải tìm mọi cách để bảo hộ kinh này, giúp tất cả chúng sinh đạt được Niết Bàn — trạng thái an lạc và giải thoát vĩnh cửu.”

Sau khi Phật nói xong, một vị Bồ Tát trong đại chúng tên là Phổ Quảng chắp tay cung kính thưa với Phật: “Nay chúng con được thấy Thế Tôn tán thán Bồ Tát Địa Tạng có đại oai thần đức lực không thể nghĩ bàn như vậy. Chúng con kính xin Thế Tôn, vì chúng sinh trong đời Mạt Pháp tương lai, mà tuyên nói nhân quả nghiệp duyên mà Bồ Tát Địa Tạng đã lợi ích chúng sinh trong cõi trời và cõi người, để tám bộ chúng trời rồng, cùng chúng sinh đời vị lai, kính nhận lời Phật dạy.”

Sau khi Đức Phật nói xong, một vị Bồ Tát trong đại chúng tên là Phổ Quảng chắp tay cung kính thưa với Phật: “Chúng con được thấy Thế Tôn tán thán Bồ Tát Địa Tạng cao đến vậy, nói rằng Ngài có đại oai thần lực không thể nghĩ bàn. Chúng con mong Thế Tôn sẽ vì chúng sinh đời Mạt Pháp tương lai mà giải thích Bồ Tát Địa Tạng đã lợi ích chúng sinh trong cõi trời và cõi người như thế nào, và nói về nhân quả nghiệp duyên liên quan, để tám bộ chúng trời rồng (các vị hộ pháp ở cõi trời) và tất cả chúng sinh đời vị lai kính nhận lời Phật dạy.”

Bấy giờ Thế Tôn bảo Bồ Tát Phổ Quảng và bốn chúng đệ tử: “Hãy lắng nghe kỹ! Hãy lắng nghe kỹ! Ta nay sẽ nói lược cho các ông về những công đức mà Bồ Tát Địa Tạng đã mang lại phước lành và lợi ích cho cõi người và cõi trời.”

Đức Phật bảo Bồ Tát Phổ Quảng và tất cả mọi người có mặt: “Hãy lắng nghe kỹ! Hãy lắng nghe kỹ! Ta nay sẽ nói lược cho các ông về cách Bồ Tát Địa Tạng đã mang lại phước lành và lợi ích cho chúng sinh trong cõi người và cõi trời.”

Bồ Tát Phổ Quảng thưa: “Dạ vâng, thưa Thế Tôn! Chúng con hoan hỉ muốn được nghe.”

Bồ Tát Phổ Quảng đáp: “Dạ vâng, thưa Thế Tôn, chúng con rất muốn được nghe!”

Đức Phật bảo Bồ Tát Phổ Quảng: “Trong đời vị lai, nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nào nghe được danh hiệu Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát, rồi chắp tay cung kính, hoặc tán thán, hoặc đảnh lễ, hoặc luyến mộ kính ngưỡng, thì người đó sẽ vượt qua được tội lỗi tích lũy trong ba mươi kiếp.”

Đức Phật bảo Bồ Tát Phổ Quảng: “Trong tương lai, nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nào nghe được danh hiệu Bồ Tát Địa Tạng — dù là chắp tay, tán thán, đảnh lễ, hay chỉ đơn giản là khởi lòng kính ngưỡng — thì người đó sẽ có thể tiêu trừ tội lỗi tích lũy trong ba mươi kiếp (một khoảng thời gian dài không thể tưởng tượng)!”

“Phổ Quảng, nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nào vẽ hình tượng Bồ Tát, hoặc dùng đất, đá, sơn, vàng, bạc, đồng, sắt mà tạo tượng, rồi chiêm ngưỡng một lần và đảnh lễ một lần, thì người đó sẽ được sinh vào Trời Đao Lợi một trăm lần và sẽ không bao giờ rơi vào ác đạo. Dù khi phước trời đã hết mà sinh xuống cõi người, người đó vẫn sẽ làm bậc quốc vương và không mất đi những lợi ích lớn lao này.”

“Phổ Quảng, nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nào vẽ hình tượng Bồ Tát Địa Tạng, hoặc dùng đất, đá, sơn, vàng, bạc, đồng, sắt mà tạo tượng, rồi chỉ cần chiêm ngưỡng một lần và đảnh lễ một lần, thì người đó sẽ được sinh vào Trời Đao Lợi (một nơi tuyệt đẹp ở cõi trời) một trăm lần và sẽ không bao giờ rơi vào ác đạo địa ngục, ngạ quỷ, hay súc sinh. Dù khi phước trời đã hết mà sinh xuống cõi người, người đó sẽ làm bậc quốc vương — không mất đi những lợi ích lớn lao này.”

“Nếu có người nữ nào không thích thân nữ, mà hết lòng cúng dường hình tượng Bồ Tát Địa Tạng — dù là tượng vẽ hay tượng tạc bằng đất, đá, sơn, đồng, sắt — kiên trì ngày ngày không dứt, thường xuyên dâng cúng hoa, hương, thức ăn, y phục, lụa là, tràng phan, tiền bạc, và châu báu, thì thiện nữ nhân này, sau khi thân nữ đời này chấm dứt, trong trăm ngàn vạn kiếp sẽ không bao giờ sinh vào thế giới nơi phải mang thân nữ, huống chi là thực sự thọ thân nữ. Trừ khi, do sức nguyện từ bi, người đó tự nguyện mang thân nữ để cứu độ chúng sinh — nhờ sức cúng dường Bồ Tát Địa Tạng và sức công đức, trong trăm ngàn vạn kiếp sẽ không thọ thân nữ.”

“Nếu có người nữ nào không thích thân nữ, mà hết lòng cúng dường hình tượng Bồ Tát Địa Tạng — dù là tượng vẽ hay tượng tạc bằng đất, đá, đồng, sắt, hay các chất liệu khác — ngày ngày không ngừng nghỉ, thường xuyên dâng cúng hoa tươi, hương, thức ăn, y phục, vải màu, tràng phan, tiền bạc, và châu báu, thì thiện nữ nhân này, sau khi thân nữ đời này kết thúc, trong trăm ngàn vạn kiếp sẽ không bao giờ sinh làm nữ nữa, huống chi phải chịu những gian khổ của thân nữ. Trừ khi chính người đó phát nguyện từ bi, tự nguyện mang thân nữ để giúp đỡ và cứu độ chúng sinh — nhờ sức cúng dường Bồ Tát Địa Tạng và sức công đức tích lũy, trong trăm ngàn vạn kiếp không cần làm thân nữ nữa.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu có người nữ nào không thích dung mạo xấu xí của mình hoặc bị nhiều bệnh tật, chỉ cần thành tâm chiêm ngưỡng và đảnh lễ trước tượng Bồ Tát Địa Tạng, dù chỉ trong khoảng thời gian bằng một bữa ăn, thì trong ngàn vạn kiếp sau, mỗi lần tái sinh đều sẽ có dung mạo đoan trang viên mãn. Nếu người nữ xấu xí này không chán thân nữ, thì trong trăm ngàn vạn ức đời, luôn luôn được sinh làm công chúa, hoàng hậu, con gái tể tướng hay nhà danh giá, hoặc con gái bậc đại trưởng giả — mỗi lần sinh ra đều có dung mạo xinh đẹp đoan trang, tướng mạo đầy đủ. Đó là vì thành tâm chiêm ngưỡng và đảnh lễ Bồ Tát Địa Tạng mà được phước đức như vậy.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu có người nữ nào cảm thấy mình không xinh đẹp hoặc bị nhiều bệnh tật, chỉ cần thành tâm chiêm ngưỡng và đảnh lễ trước tượng Bồ Tát Địa Tạng — dù chỉ trong khoảng thời gian bằng một bữa ăn — thì trong ngàn vạn kiếp đời sau, dung mạo sẽ trở nên xinh đẹp đoan trang. Nếu người nữ từng xấu xí này không chán thân nữ, thì trong trăm ngàn vạn ức đời, thường được sinh làm công chúa, hoàng hậu, con gái quan lớn, hoặc con gái nhà giàu sang quyền quý, mỗi lần sinh ra đều có dung mạo xinh đẹp thanh nhã. Chính vì thành tâm đảnh lễ Bồ Tát Địa Tạng mà được phước đức lớn lao như vậy.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nào có thể tấu nhạc, ca ngợi, dâng hương hoa cúng dường trước tượng Bồ Tát, hoặc khuyến khích một người hay nhiều người cùng làm như vậy — những người này, trong đời hiện tại và đời vị lai, luôn luôn được trăm ngàn quỷ thần ngày đêm ủng hộ bảo vệ. Không bao giờ nghe đến tin xấu, huống chi là phải đích thân gặp tai ương.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nào có thể tấu nhạc, ca ngợi, và dâng hương hoa cúng dường trước tượng Bồ Tát Địa Tạng, và còn khuyến khích một người hay nhiều người cùng làm — những người này, dù ở đời hiện tại hay đời vị lai, sẽ luôn luôn được trăm ngàn quỷ thần ngày đêm bảo hộ. Họ sẽ không nghe thấy chuyện xui xẻo, huống chi là đích thân gặp phải tai họa.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong đời vị lai, nếu có kẻ ác, ác quỷ, hay ác thần nào thấy thiện nam tử hoặc thiện nữ nhân cung kính cúng dường, tán thán, chiêm ngưỡng, đảnh lễ trước tượng Bồ Tát Địa Tạng, mà vô cớ chế giễu phỉ báng, nói rằng việc thờ cúng đó không có công đức lợi ích gì, hoặc nhe răng cười nhạo, hoặc nói xấu sau lưng, hoặc xúi giục người khác cùng chê bai — dù một người hay nhiều người — thậm chí chỉ khởi một niệm chế giễu: thì người đó, dù ngàn vị Phật trong Hiền Kiếp này đều đã nhập Niết Bàn, vẫn phải chịu quả báo của sự chế giễu, ở trong Địa ngục A Tỳ chịu hình phạt nặng nề nhất. Sau khi kiếp đó qua, sẽ làm ngạ quỷ. Sau thêm một ngàn kiếp, sẽ sinh làm súc sinh. Sau thêm một ngàn kiếp nữa, mới được thân người — nhưng dù được thân người, vẫn nghèo hèn bần tiện, các căn không đủ, tâm bị ác nghiệp ràng buộc. Chẳng bao lâu lại đọa trở lại ác đạo. Vì vậy, Phổ Quảng, chỉ riêng việc chế giễu sự cúng dường của người khác đã chịu quả báo như vậy — huống chi là khởi tà kiến tìm cách phá hoại lòng tin của người ta!”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong tương lai, nếu kẻ ác, ác quỷ, hay ác thần nào thấy thiện nam thiện nữ cung kính cúng dường, tán thán, đảnh lễ trước tượng Bồ Tát Địa Tạng, mà vô cớ chế giễu chê bai, nói rằng việc thờ cúng đó vô ích không có công đức — dù nhe răng cười nhạo, nói xấu sau lưng, xúi giục người khác cùng chê bai, hay thậm chí chỉ khởi một niệm chế giễu — thì người đó, dù ngàn vị Phật trong kiếp này đều đã qua đời, vẫn phải gánh chịu hậu quả của sự chế giễu, ở trong Địa ngục A Tỳ (địa ngục khủng khiếp nhất) chịu hình phạt nặng nề nhất. Sau khi kiếp đó qua, sẽ làm ngạ quỷ. Sau thêm một ngàn kiếp, sẽ tái sinh làm súc sinh. Sau thêm một ngàn kiếp nữa, mới được thân người — nhưng dù được thân người, vẫn nghèo hèn bần tiện, các căn không đầy đủ, thường bị những suy nghĩ bất thiện quấy nhiễu. Chẳng bao lâu lại đọa trở lại ác đạo. Cho nên, Phổ Quảng, chỉ riêng việc chế giễu sự cúng dường của người khác đã chịu quả báo tàn khốc như vậy — huống chi là thực sự khởi tà kiến và tìm cách phá hoại lòng tin của người ta!”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong đời vị lai, nếu có người nam hay người nữ nào nằm bệnh lâu ngày, muốn sống không được mà muốn chết cũng không xong; hoặc ban đêm nằm mơ thấy ác quỷ, thấy người thân đã mất, hoặc đi trên những con đường nguy hiểm; hoặc thường xuyên bị ác mộng và bóng đè, lang thang cùng quỷ thần — qua tháng ngày kéo dài, thân hình ngày càng gầy yếu tiều tụy, ngủ mà kêu khóc thảm thiết, khổ sở không vui. Tất cả những điều này đều vì trên đường nghiệp, sổ sách chưa được phán xử xong; nghiệp báo nặng nhẹ chưa được định đoạt. Vì vậy mà không thể buông bỏ mạng sống cũng không thể hết bệnh. Mắt phàm của người nam người nữ bình thường không thể phân biệt được những việc này.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong tương lai, nếu có người nam hay người nữ nào nằm liệt giường lâu ngày — muốn sống mà không được, muốn chết cũng không xong; hoặc ban đêm cứ mơ thấy ác quỷ, người thân đã mất, hoặc đi trên những con đường nguy hiểm; hoặc thường xuyên bị ác mộng, như thể lang thang cùng quỷ thần — và tình trạng này kéo dài rất lâu, thân thể ngày càng gầy yếu, ngủ mà kêu khóc thảm thiết, sống trong khổ sở bi thương: tất cả những điều này thực ra là vì nghiệp nợ từ các đời trước chưa được thanh toán. Nghiệp báo phải chịu nặng hay nhẹ chưa được phán quyết, nên mạng sống lơ lửng — không chết cũng không khỏi bệnh được. Mắt phàm của người thường không thể nhìn thấy hay hiểu được những việc này.”

“Nên ở trước tượng Phật và Bồ Tát, đọc tụng kinh này một lần cho thành tiếng. Hoặc lấy những vật yêu thích nhất của người bệnh — dù là y phục, châu báu, vườn tược, hay nhà cửa — rồi ở trước mặt người bệnh mà lớn tiếng tuyên bố: ‘Tôi tên là mỗ mỗ, thay mặt người bệnh này, trước kinh và tượng đây, đem những vật này cúng dường — hoặc để cúng dường kinh tượng, hoặc để tạo tượng Phật và Bồ Tát, hoặc để xây tháp chùa, hoặc để thắp đèn dầu, hoặc để cúng dường thường trụ Tăng.’ Lặp lại lời tuyên bố này ba lần trước mặt người bệnh, đảm bảo rằng người bệnh nghe và hiểu được.”

“Trong tình huống như vậy, nên ở trước tượng Phật và Bồ Tát mà đọc tụng kinh này một lần cho thành tiếng. Hoặc lấy ra những vật yêu quý nhất của người bệnh — dù là y phục, châu báu, vườn tược, hay nhà cửa — rồi lớn tiếng tuyên bố trước mặt người bệnh: ‘Tôi tên là mỗ mỗ, thay mặt người bệnh này, trước kinh tượng đây, đem các vật này cúng dường — hoặc để cúng dường kinh tượng, hoặc để tạo tượng Phật và Bồ Tát, hoặc để xây tháp chùa, hoặc để thắp đèn dầu, hoặc để cúng dường chư Tăng thường trụ trong chùa.’ Nói lời này ba lần cho người bệnh nghe, đảm bảo người bệnh có thể nghe và hiểu được.”

“Dù người bệnh thần thức đã tán loạn và sắp trút hơi thở cuối cùng — thậm chí dù đã qua một, hai, ba, bốn, cho đến bảy ngày — vẫn nên lớn tiếng tuyên bố và đọc tụng kinh cho thành tiếng. Sau khi người đó qua đời, tất cả những ác nghiệp nặng nề trong quá khứ, dù là năm tội vô gián, đều được tiêu trừ vĩnh viễn, và bất kỳ nơi nào tái sinh đều luôn nhớ được kiếp trước. Huống chi là thiện nam tử, thiện nữ nhân tự mình chép kinh này, hoặc dạy người khác chép, hoặc tự tay tạc tượng vẽ tượng Bồ Tát, hoặc dạy người khác làm — quả báo công đức mà họ nhận được chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn lao.”

“Dù người bệnh đã mất ý thức và đang ở bên bờ sinh tử — thậm chí dù đã qua một, hai, ba, bốn, cho đến bảy ngày — gia đình vẫn nên lớn tiếng tuyên bố và đọc tụng kinh cho thành tiếng. Sau khi người này qua đời, tất cả trọng tội tích lũy trong các đời trước, dù là năm tội vô gián (năm tội nặng nhất), đều được tiêu trừ vĩnh viễn. Hơn nữa, bất kỳ nơi nào tái sinh trong tương lai, đều sẽ nhớ được kiếp trước. Còn nếu thiện nam tử, thiện nữ nhân tự mình chép kinh này, hoặc dạy người khác chép, hoặc tự tay tạc tượng vẽ tượng Bồ Tát, hoặc dạy người khác làm, thì lợi ích họ nhận được còn lớn lao hơn nữa.”

“Vì vậy, Phổ Quảng, nếu ông thấy ai đọc tụng kinh này, hoặc thậm chí chỉ khởi một niệm tán thán, hay bất kỳ ai tỏ lòng cung kính, ông phải dùng trăm ngàn phương tiện để khuyến khích những người đó, khuyên họ siêng năng tinh tấn chớ có thối lui, vì họ sẽ được công đức không thể nghĩ bàn, tính đến ngàn vạn ức, cả đời hiện tại và đời vị lai.”

“Vì vậy, Phổ Quảng, nếu ông thấy ai đọc tụng kinh này — thậm chí chỉ khởi một niệm tán thán, hay tỏ lòng cung kính — ông phải tìm mọi cách để khuyến khích họ, bảo họ hãy kiên trì nỗ lực chớ có nản lòng, vì họ sẽ được công đức không thể nghĩ bàn, tính đến ngàn vạn ức, cả đời hiện tại lẫn đời vị lai.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu chúng sinh đời vị lai, trong giấc mơ hoặc lúc ngủ, thấy quỷ thần hay các hình dạng lạ — có người trông buồn bã, có người khóc lóc, có người lo lắng, có người thở dài, có người sợ hãi, có người kinh hoàng — tất cả đều là linh hồn của cha mẹ, con cái, anh chị em, vợ chồng, hoặc thân quyến từ một đời, mười đời, trăm đời, hay ngàn đời trước, đang bị mắc kẹt trong ác đạo không thể thoát ra. Không biết cầu cứu ai có phước lực siêu độ, nên đến kêu cầu người thân còn sống, mong họ tìm cách giúp mình thoát khỏi ác đạo.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu chúng sinh trong tương lai, khi nằm mơ hoặc lúc ngủ, thấy quỷ thần hay những hình dạng kỳ lạ — có người trông buồn rầu, có người khóc than, có người ưu sầu, có người thở dài, có người lo sợ, có người kinh hãi — đó thực ra là cha mẹ, anh chị em, vợ chồng, và thân quyến của họ từ một, mười, trăm, hay ngàn đời trước. Họ đang chịu khổ trong ác đạo mà không thể thoát ra, cũng không ai có thể giúp đỡ. Nên họ đến trong giấc mơ để kêu cầu người thân còn sống, mong người thân tìm cách giúp họ thoát khỏi những nơi khổ sở đó.”

“Phổ Quảng, hãy dùng thần lực của ông hướng dẫn người thân họ đến trước tượng Phật và Bồ Tát, thành tâm tự mình đọc tụng kinh này, hoặc thỉnh người khác đọc — ba lần hoặc bảy lần. Khi những người thân đang ở trong ác đạo nghe kinh tụng đủ số lần, họ sẽ được giải thoát, và người sống sẽ không bao giờ thấy họ trong giấc mơ nữa.”

“Phổ Quảng, hãy dùng thần lực của ông hướng dẫn những người thân còn sống đến trước tượng Phật và Bồ Tát, thành tâm tự mình đọc tụng kinh này, hoặc thỉnh người đọc giúp — ba lần hoặc bảy lần. Khi đủ số lần tụng niệm, những người thân đang chịu khổ trong ác đạo sẽ được giải thoát. Và từ đó, người sống sẽ không bao giờ thấy hình bóng buồn thương của họ trong giấc mơ nữa.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong đời vị lai, nếu có người thấp hèn — kẻ hầu người hạ, tôi tớ, hay bất kỳ ai bị mất tự do — mà nhận ra rằng hoàn cảnh hiện tại của mình là do nghiệp quá khứ tạo thành và muốn sám hối: nếu họ thành tâm chiêm ngưỡng và đảnh lễ trước tượng Bồ Tát Địa Tạng, và trong vòng một đến bảy ngày niệm danh hiệu Bồ Tát mười ngàn lần, thì sau khi quả báo đời này đã hết, trong ngàn vạn đời sau luôn luôn được sinh vào gia đình quyền quý tôn kính, không bao giờ phải chịu khổ trong tam ác đạo.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong tương lai, nếu có người thân phận thấp hèn — kẻ hầu người hạ, tôi tớ, hay bất kỳ ai bị mất tự do — mà hiểu rằng hoàn cảnh hiện tại là kết quả nghiệp từ các đời trước và muốn sám hối: chỉ cần thành tâm chiêm ngưỡng và đảnh lễ trước tượng Bồ Tát Địa Tạng, trong vòng một đến bảy ngày niệm danh hiệu Bồ Tát Địa Tạng đến mười ngàn lần, thì sau khi khổ đau đời này chấm dứt, trong ngàn vạn đời sau luôn luôn được sinh vào gia đình quyền quý tôn kính, không bao giờ phải chịu khổ trong tam ác đạo — địa ngục, ngạ quỷ, và súc sinh.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong đời vị lai ở Diêm Phù Đề, trong hàng sát đế lợi, bà la môn, trưởng giả, cư sĩ, và tất cả mọi người thuộc mọi dòng họ, khi có trẻ sơ sinh — dù trai hay gái — trong vòng bảy ngày nên nhanh chóng đọc tụng kinh bất khả tư nghì này, và thêm niệm danh hiệu Bồ Tát mười ngàn lần. Nếu đứa trẻ sơ sinh đó, trai hay gái, mang theo nghiệp xấu từ đời trước, thì nghiệp đó sẽ được hóa giải, và đứa trẻ sẽ an lành, vui vẻ, dễ nuôi, và được sống lâu. Nếu đứa trẻ vốn đã sinh ra có phước, thì sự an lạc và trường thọ sẽ càng được tăng thêm.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong tương lai ở thế giới con người, dù là gia đình hoàng tộc, gia đình giáo sĩ, gia đình giàu có, học giả, hay bất kỳ ai thuộc dòng họ nào — khi có em bé mới sinh, dù trai hay gái, trong vòng bảy ngày sau khi sinh, nên nhanh chóng đọc tụng kinh bất khả tư nghì này và niệm danh hiệu Bồ Tát Địa Tạng mười ngàn lần thay cho em bé. Nếu đứa trẻ sơ sinh mang theo nghiệp xấu từ đời trước, nghiệp đó sẽ được hóa giải, và đứa trẻ sẽ khỏe mạnh, vui vẻ, dễ chăm sóc, và được sống lâu. Nếu em bé vốn đã sinh ra có phước lành, thì hạnh phúc và trường thọ sẽ càng tăng thêm.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, nếu chúng sinh đời vị lai giữ mười ngày chay tịnh mỗi tháng — mùng một, mùng tám, mười bốn, rằm, mười tám, hai mươi ba, hai mươi bốn, hai mươi tám, hai mươi chín, và ba mươi — vào những ngày này, tội lỗi được ghi chép và mức độ nặng nhẹ được phán định. Chúng sinh ở Nam Diêm Phù Đề, trong mỗi hành động và mỗi ý niệm, đều tạo nghiệp và phạm tội. Huống chi là những kẻ phóng túng sát sinh, trộm cắp, tà dâm, vọng ngữ, phạm hàng trăm hàng ngàn tội! Nếu họ có thể, vào mười ngày chay tịnh đó, đọc tụng kinh này một lần trước tượng Phật, Bồ Tát, và Thánh Hiền, thì trong phạm vi một trăm do tuần bốn phía — đông, tây, nam, bắc — sẽ không có tai ương hoạn nạn.”

“Lại nữa, Phổ Quảng, trong tương lai, vào mùng một, mùng tám, mười bốn, rằm, mười tám, hai mươi ba, hai mươi bốn, hai mươi tám, hai mươi chín, và ba mươi mỗi tháng — đây là những ngày tội lỗi được ghi chép và mức độ nặng nhẹ được phán định. Chúng sinh trong thế giới con người, trong mỗi hành động và mỗi ý niệm, có thể đang tạo nghiệp và phạm tội, chưa kể những kẻ phóng túng sát sinh, trộm cắp, làm điều xấu, và nói dối, phạm hàng trăm hàng ngàn tội. Nếu họ có thể, vào mười ngày chay tịnh đó, đọc tụng kinh này một lần trước tượng Phật, Bồ Tát, và Thánh Hiền, thì trong phạm vi một trăm do tuần (một khoảng cách rất lớn) bốn phía — đông, tây, nam, bắc — sẽ không xảy ra tai ương hoạn nạn.”

“Trong gia đình đó, dù già hay trẻ, trong trăm ngàn năm tới, sẽ vĩnh viễn thoát khỏi ác đạo. Nếu mỗi ngày chay tịnh trong mười ngày đều tụng một lần, thì ngay đời hiện tại, gia đình sẽ không gặp bệnh tật bất ngờ, và cơm áo dồi dào đầy đủ. Vì vậy, Phổ Quảng, nên biết rằng Bồ Tát Địa Tạng có trăm ngàn vạn ức đại oai thần lực không thể nói hết, đều vì lợi ích chúng sinh.”

“Hơn nữa, mọi người trong gia đình đó, dù già hay trẻ, trong trăm ngàn năm tới sẽ vĩnh viễn thoát khỏi ác đạo. Nếu mỗi ngày chay tịnh trong mười ngày đều tụng kinh một lần, thì ngay đời hiện tại, cả nhà sẽ không gặp bệnh tật bất ngờ, cơm áo dồi dào sung túc. Vì vậy, Phổ Quảng, ông nên biết rằng Bồ Tát Địa Tạng có trăm ngàn vạn ức đại oai thần lực không thể nói hết, đều vì lợi ích chúng sinh.”

“Chúng sinh ở Diêm Phù Đề có nhân duyên sâu xa với vị Đại Bồ Tát này. Nếu chúng sinh nào nghe được danh hiệu Bồ Tát, thấy hình tượng Bồ Tát, hoặc thậm chí chỉ nghe ba năm chữ trong kinh này, hoặc một bài kệ hay một câu, thì trong đời hiện tại sẽ được an lạc hạnh phúc phi thường, và trong trăm ngàn vạn đời sau, luôn luôn được sinh ra với dung mạo đoan trang trong gia đình quyền quý tôn kính.”

“Chúng sinh ở thế giới con người có nhân duyên rất sâu xa với Đại Bồ Tát Địa Tạng. Chỉ cần nghe được danh hiệu Bồ Tát Địa Tạng, thấy hình tượng Bồ Tát Địa Tạng, hoặc thậm chí chỉ nghe ba năm chữ trong kinh này, hoặc một bài kệ hay một câu, thì trong đời hiện tại sẽ cảm nhận được sự an lạc hạnh phúc phi thường. Và trong trăm ngàn vạn đời vị lai, luôn luôn được sinh ra với dung mạo đoan trang xinh đẹp, trong gia đình quyền quý tôn vinh.”

Lúc bấy giờ, Bồ Tát Phổ Quảng nghe Như Lai tán thán Bồ Tát Địa Tạng xong, quỳ gối chắp tay lại thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, con đã biết từ lâu vị Đại Bồ Tát này có thần lực và nguyện lực không thể nghĩ bàn như vậy. Con hỏi Như Lai là vì muốn chúng sinh đời vị lai được biết những lợi ích này. Con kính nhận lời Phật dạy.”

Lúc này, sau khi nghe Phật tán thán Bồ Tát Địa Tạng, Bồ Tát Phổ Quảng quỳ gối chắp tay thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, thực ra con đã biết từ lâu vị Đại Bồ Tát này có thần lực và đại nguyện không thể nghĩ bàn. Con hỏi Như Lai là vì muốn chúng sinh đời vị lai được biết những lợi ích này. Con kính nhận lời Phật dạy.”

“Thưa Thế Tôn, kinh này nên gọi tên là gì, và con nên truyền bá như thế nào?”

“Thưa Thế Tôn, kinh này nên gọi tên là gì? Và con nên truyền bá như thế nào?”

Phật bảo Phổ Quảng: “Kinh này có ba tên: thứ nhất là ‘Bản Nguyện Địa Tạng,’ thứ hai là ‘Bản Hạnh Địa Tạng,’ và thứ ba là ‘Kinh Nguyện Lực Địa Tạng.’ Vì vị Bồ Tát này, từ kiếp xa xưa đã phát đại nguyện trang nghiêm để lợi ích tất cả chúng sinh, cho nên ông hãy truyền bá kinh này theo đúng nguyện lực của Ngài.”

Phật bảo Phổ Quảng: “Kinh này có ba tên gọi: thứ nhất là ‘Bản Nguyện Địa Tạng,’ thứ hai là ‘Bản Hạnh Địa Tạng,’ và thứ ba là ‘Kinh Nguyện Lực Địa Tạng.’ Vì vị Bồ Tát này, từ rất xa xưa, đã phát đại nguyện trang nghiêm để lợi ích tất cả chúng sinh, cho nên ông hãy truyền bá kinh này theo đúng nguyện lực của Ngài.”

Phổ Quảng nghe xong, chắp tay cung kính đảnh lễ rồi lui ra.

Sau khi nghe xong, Bồ Tát Phổ Quảng chắp tay cung kính đảnh lễ rồi lui sang một bên.

Phẩm Thứ 7: Lợi Ích Cho Người Sống Và Người Chết

Lúc bấy giờ, Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, con quan sát thấy chúng sinh ở Diêm Phù Đề, trong mỗi ý niệm và mỗi khởi tâm, không tạo gì ngoài tội lỗi. Dù có được chút lợi ích thiện lành, cũng thường thối lui mất thiện tâm ban đầu. Nhưng nếu gặp phải duyên bất thiện, thì ác niệm cứ theo từng sát na mà tăng trưởng. Những người như vậy giống như kẻ đi trong bùn lầy mà trên lưng còn đeo đá nặng — mỗi bước lại thêm mỏi mệt nặng nề, mỗi bước lại lún sâu thêm. Nếu may mắn gặp được thiện tri thức giúp giảm bớt gánh nặng, hoặc thậm chí gánh chịu toàn bộ cho — vì vị thầy này có sức mạnh lớn, nâng đỡ và khuyến khích họ đứng vững — một khi đến được đất bằng, họ nên nhớ kỹ con đường hiểm trở phía sau và không bao giờ bước lên đó nữa.”

Lúc này, Bồ Tát Địa Tạng thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, con quan sát thấy chúng sinh ở thế giới con người, với mỗi một ý niệm, hầu như lúc nào cũng đang tạo tội. Dù có được chút lợi ích hay công đức, cũng rất dễ mất đi thiện tâm ban đầu. Nhưng khi gặp hoàn cảnh bất thiện, ác niệm lại nối tiếp nhau nảy sinh. Những người này giống như lữ khách lê bước trên con đường bùn lầy với đá nặng trên lưng — càng đi càng kiệt sức, và càng lún sâu thêm. Nếu may mắn gặp được thiện tri thức (một ’người bạn tâm linh’) giúp giảm bớt gánh nặng, hoặc thậm chí gánh chịu toàn bộ — vì vị thầy này có sức mạnh lớn, nâng đỡ và động viên họ đứng vững — một khi đến được đất bằng, họ nên nhớ con đường nguy hiểm đã qua và không bao giờ bước lên đó nữa.”

“Thưa Thế Tôn, chúng sinh quen làm ác, bắt đầu từ những lỗi nhỏ nhất, rồi dần tăng trưởng thành vô lượng. Khi những chúng sinh đó sắp lâm chung, cha mẹ và gia quyến nên tạo phước đức thay cho họ để giúp dọn đường phía trước — bằng cách treo tràng phan bảo cái, thắp đèn dầu, đọc tụng kinh điển, cúng dường tượng Phật và Thánh Hiền, hoặc niệm danh hiệu Phật, Bồ Tát, Phật Bích Chi. Dù chỉ một danh hiệu, nếu lọt đến tai người sắp chết hoặc vào được bản thức của họ, đều đủ. Dù những chúng sinh này đã tạo trọng ác, đáng lẽ phải đọa vào ác đạo, nhưng vì gia quyến đã tu tập thánh nhân cho họ lúc lâm chung, nên tất cả tội lỗi đều được tiêu trừ.”

“Thưa Thế Tôn, những chúng sinh quen làm ác — tội lỗi của họ bắt đầu từ việc nhỏ nhất rồi dần tích lũy cho đến khi không đếm xuể. Khi những chúng sinh đó sắp lâm chung, cha mẹ và gia quyến nên làm việc thiện tích công đức thay cho họ, để con đường phía trước được dễ dàng hơn. Ví dụ, có thể treo tràng phan bảo cái, thắp đèn dầu, đọc tụng kinh điển, cúng dường tượng Phật và Thánh Hiền, hoặc niệm danh hiệu Phật, Bồ Tát, Phật Bích Chi (người tự mình chứng ngộ). Dù chỉ một danh hiệu — miễn là tai người sắp chết có thể nghe thấy, hoặc thần thức sâu thẳm của họ có thể cảm nhận được — cũng đủ. Dù những chúng sinh này đã tạo trọng ác, theo luật nghiệp đáng lẽ phải đọa vào ác đạo, nhưng vì gia quyến đã tu tập thánh nhân cho họ lúc lâm chung, nên tất cả tội lỗi đều được tiêu trừ hoàn toàn.”

“Nếu gia quyến còn có thể rộng tu các thiện nghiệp trong bốn mươi chín ngày sau khi người đó qua đời, thì có thể đảm bảo những chúng sinh đó vĩnh viễn rời khỏi ác đạo, được tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời, hưởng phước lạc tối thắng vi diệu. Và chính những người thân còn sống cũng sẽ nhận được lợi ích vô lượng.”

“Nếu gia quyến còn có thể làm nhiều việc thiện trong bốn mươi chín ngày sau khi người đó qua đời, thì những chúng sinh đã mất sẽ vĩnh viễn rời khỏi ác đạo, được tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời, hưởng phước lạc tuyệt vời. Người thân còn sống cũng sẽ nhận được lợi ích vô biên.”

“Vì vậy, nay con ở trước Phật, Thế Tôn, và trước tám bộ chúng trời rồng, cùng người và phi nhân, mà khuyến tấn chúng sinh ở Diêm Phù Đề: khi có người thân sắp lâm chung, tuyệt đối không được sát sinh, không được tạo duyên bất thiện, không được thờ cúng quỷ thần, không được triệu thỉnh yêu ma.”

“Vì vậy, nay con ở trước Phật, trước tám bộ chúng trời rồng, và trước tất cả người và phi nhân, mà khuyến tấn chúng sinh ở thế giới con người: khi có người thân sắp lâm chung, tuyệt đối không được giết hại sinh mạng, không được làm việc ác, không được thờ cúng quỷ thần, và không được triệu thỉnh yêu ma.”

“Tại sao? Vì tất cả sát sinh và thờ cúng đó không thể lợi ích cho người mất dù chỉ chút ít — chỉ tạo thêm nghiệp duyên tội lỗi, khiến tình hình thêm nghiêm trọng. Dù người mất đáng lẽ ở đời sau hoặc ngay đời hiện tại được công đức để sinh vào cõi người hay cõi trời, nhưng vì gia quyến lúc lâm chung tạo ác nghiệp, chỉ thêm gánh nặng trở ngại nơi âm phủ, làm chậm trễ việc sinh về cõi lành. Huống chi người sắp chết cả đời chưa từng tu tập dù chỉ chút thiện căn! Mỗi người phải tự đối diện với nghiệp của mình mà chịu quả trong ác đạo — sao gia quyến lại nỡ chất thêm ác nghiệp lên?”

“Tại sao? Vì tất cả sát sinh và thờ cúng đó không thể giúp ích cho người mất dù chỉ chút ít — chỉ tạo thêm nghiệp duyên tội lỗi, khiến mọi việc tệ hơn rất nhiều. Dù người mất có đủ phước đức để đời sau hay đời này được tái sinh cõi người hay cõi trời, nhưng ác nghiệp do gia quyến tạo ra lúc lâm chung chỉ thêm phiền phức khi phán xử nơi âm phủ, làm chậm trễ việc tái sinh về cõi lành. Huống chi là người sắp chết mà cả đời chưa từng làm một việc thiện nào! Theo nghiệp riêng của mình, họ đã phải đọa vào ác đạo — sao gia quyến lại nỡ chất thêm ác nghiệp lên?”

“Giống như một người từ phương xa đến, ba ngày không ăn, trên lưng gánh hơn trăm cân. Rồi gặp người quen, thay vì được giúp đỡ, lại bị chất thêm đồ vật lên — khiến họ càng thêm mệt mỏi nặng nề.”

“Con lấy ví dụ cho dễ hiểu. Hãy tưởng tượng một người đi từ nơi rất xa, ba ngày không ăn, trên lưng gánh hơn trăm cân hàng — kiệt sức và đói khát. Rồi gặp phải người quen, thay vì giúp giảm bớt gánh nặng, lại chất thêm đồ lên lưng. Chẳng phải chỉ khiến họ thêm kiệt sức và khổ sở hơn sao?”

“Thưa Thế Tôn, con quan sát thấy chúng sinh ở Diêm Phù Đề, nếu có thể tùy thuận theo lời Phật dạy mà làm các việc thiện — dù công đức chỉ nhỏ bằng sợi tóc, giọt nước, hạt cát, hay hạt bụi — tất cả đều tự mình hưởng được lợi ích đó.”

“Thưa Thế Tôn, con quan sát thấy chúng sinh ở thế giới con người, nếu có thể làm việc thiện trong giáo pháp của Phật — dù công đức chỉ nhỏ bằng sợi tóc, giọt nước, hạt cát, hay hạt bụi — thì mọi lợi ích đó đều trở về cho chính mình.”

Khi Bồ Tát đang nói, trong đại chúng có một vị trưởng giả tên là Đại Biện — vị này đã chứng ngộ từ lâu và thị hiện thân trưởng giả để giáo hóa chúng sinh khắp mười phương — chắp tay cung kính hỏi Bồ Tát Địa Tạng: “Thưa Đại Sĩ, khi chúng sinh ở Nam Diêm Phù Đề chết đi, và gia quyến — già hay trẻ — tu phước, cúng dường thực phẩm, tạo các thiện duyên, thì người đã mất có thực sự nhận được lợi ích lớn lao và được giải thoát không?”

Khi Bồ Tát Địa Tạng đang nói, trong đại chúng có một vị trưởng giả tên là Đại Biện — thực ra đã chứng ngộ từ rất lâu, có thể thị hiện ở khắp nơi để giáo hóa chúng sinh, ở đây hiện thân trưởng giả — chắp tay cung kính hỏi Bồ Tát Địa Tạng: “Thưa Đại Bồ Tát, sau khi chúng sinh ở thế giới con người qua đời, gia quyến còn sống — dù già hay trẻ — tu phước, chuẩn bị cỗ chay, và làm các việc thiện thay cho người mất, thì có thực sự mang lại lợi ích lớn lao và sự giải thoát cho người đã khuất không?”

Bồ Tát Địa Tạng đáp: “Thưa Trưởng giả, nhờ oai thần lực của Phật, nay con xin nói lược về việc này cho tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai. Thưa Trưởng giả, khi chúng sinh đời hiện tại và vị lai sắp lâm chung, nếu nghe được danh hiệu một vị Phật, một vị Bồ Tát, hay một vị Phật Bích Chi — bất kể có mang tội hay không — đều được giải thoát. Tuy nhiên, nếu có người nam hay người nữ nào lúc còn sống không làm việc thiện mà lại tạo nhiều ác nghiệp, thì sau khi chết, bất kỳ công đức và việc thánh thiện nào mà gia quyến làm thay — người mất chỉ nhận được một phần bảy; sáu phần bảy công đức còn lại thuộc về người thân còn sống đã thực hiện. Vì vậy, thiện nam tử thiện nữ nhân đời hiện tại và vị lai, khi còn sống và khỏe mạnh, hãy tự mình tu phước, vì mỗi phần phước đức mình tạo ra đều thuộc về mình. Đại Quỷ Vô Thường (cái chết) đến không hẹn trước. Sau khi chết, thần thức lang thang trong bóng tối, không biết mình mang tội hay phước. Trong bốn mươi chín ngày, như người mê mờ điếc lác, hoặc đang bị phán xử tranh luận trước các phủ âm ty về các nghiệp đã tạo. Khi phán quyết đã định, sẽ tùy nghiệp mà tái sinh. Trong khoảng thời gian chưa xác định đó, thần thức chịu ngàn vạn nỗi buồn khổ — huống chi những kẻ bị kết án đọa vào ác đạo!”

Bồ Tát Địa Tạng đáp: “Thưa Trưởng giả, nhờ oai thần lực của Phật, con xin giải thích ngắn gọn cho tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai. Thưa Trưởng giả, khi chúng sinh đời hiện tại hay vị lai sắp lâm chung, nếu nghe được danh hiệu dù chỉ một vị Phật, một vị Bồ Tát, hay một vị Phật Bích Chi — bất kể có tội hay không — đều được giải thoát. Nhưng nếu có người nam hay người nữ nào cả đời không làm việc thiện mà chỉ tạo nhiều ác nghiệp, thì sau khi chết, bất kỳ công đức và việc thiện nào gia quyến làm thay, người mất chỉ nhận được một phần bảy lợi ích. Sáu phần bảy công đức còn lại thực ra thuộc về người thân còn sống đã thực hiện. Vì vậy, thiện nam tử thiện nữ nhân đời hiện tại và vị lai — khi còn sống và khỏe mạnh, hãy mau tu phước cho chính mình, vì mỗi phần phước đức mình tạo ra đều thuộc về mình. ‘Đại Quỷ Vô Thường’ (cái chết) đến không báo trước — đến lúc nào là đến. Sau khi chết, thần thức trôi dạt trong bóng tối, không biết mình mang tội hay phước. Trong bốn mươi chín ngày, thần thức như người mê mờ điếc lác, hoặc đang bị phán xử trước các phủ âm ty, tranh luận về nghiệp đã tạo. Khi phán quyết quyết định xong, sẽ tùy nghiệp mà tái sinh. Trong khoảng thời gian chưa xác định đó, phải chịu ngàn vạn nỗi buồn khổ — và những kẻ bị kết án vào ác đạo địa ngục, ngạ quỷ, súc sinh thì còn khổ hơn biết bao!”

“Trước khi tái sinh, trong bốn mươi chín ngày sau khi chết, người mất từng giây từng phút trông mong người thân còn sống tu phước làm việc thiện để cứu vớt mình. Một khi thời hạn này qua đi, phải tùy theo nghiệp riêng mà chịu quả báo. Nếu là người có tội, dễ dàng phải trải qua hàng trăm hàng ngàn năm trong ác đạo không ngày giải thoát. Nếu phạm năm tội vô gián, sẽ đọa vào đại địa ngục, chịu khổ qua ngàn vạn kiếp không cùng tận.”

“Trước khi tái sinh, trong bốn mươi chín ngày sau khi chết, người mất luôn luôn trông mong người thân còn sống làm việc thiện và tu phước để cứu vớt mình. Khi thời hạn này qua đi, phải tùy theo nghiệp riêng mà chịu quả báo. Nếu là người có tội, dễ dàng phải trải qua hàng trăm hàng ngàn năm trong ác đạo không ngày thoát khổ. Nếu phạm năm tội vô gián (năm tội nặng nhất), sẽ đọa vào đại địa ngục, chịu khổ qua ngàn vạn kiếp, chịu đủ mọi loại hình phạt mãi mãi.”

“Lại nữa, thưa Trưởng giả, khi những chúng sinh có tội chết đi và gia quyến chuẩn bị cỗ chay tu phước để giúp họ trên đường nghiệp — trước khi cúng dường xong và trong lúc chuẩn bị bữa ăn — nước vo gạo và rau thừa không được đổ xuống đất; và không ai được ăn trước khi đã cúng dường Phật và Tăng. Nếu có ai ăn trước hoặc không chí thành cung kính, thì người mất không nhận được chút lợi ích nào. Nhưng nếu cúng dường được chuẩn bị tinh tấn, thanh tịnh, cung kính và thành tâm dâng cúng Phật và Tăng, thì người mất nhận được một phần bảy công đức. Vì vậy, thưa Trưởng giả, chúng sinh ở Diêm Phù Đề, nếu có thể thành tâm thiết tha chuẩn bị cỗ chay cúng dường sau khi cha mẹ hoặc người thân qua đời — cả người sống và người chết đều được lợi ích.”

“Lại nữa, thưa Trưởng giả, khi những chúng sinh mang tội qua đời và gia quyến chuẩn bị cỗ chay để giúp họ trên đường qua âm phủ — trong lúc chuẩn bị và trước khi thức ăn sẵn sàng — nước vo gạo và rau thừa không được đổ xuống đất. Hơn nữa, thức ăn phải được cúng dường Phật và Tăng trước, không ai được ăn trước. Nếu có ai ăn trước, hoặc việc chuẩn bị thiếu chí thành và cung kính, thì người mất không nhận được chút lợi ích nào. Nhưng nếu cúng dường được chuẩn bị tinh tấn, thanh tịnh, cung kính và thành tâm dâng cúng Phật và Tăng, thì người mất nhận được một phần bảy công đức. Vì vậy, thưa Trưởng giả, chúng sinh ở thế giới con người — nếu có thể thành tâm thiết tha chuẩn bị cỗ chay cúng dường sau khi cha mẹ hoặc người thân qua đời — cả người sống và người chết đều được lợi ích.”

Khi những lời này vừa nói xong, tại cung Trời Đao Lợi, ngàn vạn ức na do tha quỷ thần từ Diêm Phù Đề đều phát tâm Bồ Đề vô lượng. Trưởng giả Đại Biện cung kính đảnh lễ rồi lui ra.

Khi Bồ Tát Địa Tạng đang nói điều này, tại cung Trời Đao Lợi (cung trời), ngàn vạn ức na do tha (con số không đếm xuể) quỷ thần từ thế giới con người đều phát tâm giác ngộ tối thượng (Bồ Đề tâm). Trưởng giả Đại Biện cung kính đảnh lễ rồi lui sang một bên.

Phẩm Thứ 8: Diêm La Thiên Tử Và Quyến Thuộc Tán Thán

Lúc bấy giờ, trong Thiết Vi Sơn, vô số quỷ vương và Diêm La Vương cùng nhau đến Trời Đao Lợi, đến trước Phật. Trong đó có: Quỷ Vương Ác Độc, Quỷ Vương Đa Ác, Quỷ Vương Đại Tranh, Quỷ Vương Bạch Hổ, Quỷ Vương Huyết Hổ, Quỷ Vương Xích Hổ, Quỷ Vương Tán Ương, Quỷ Vương Phi Thân, Quỷ Vương Điện Quang, Quỷ Vương Lang Nha, Quỷ Vương Thiên Nhãn, Quỷ Vương Đạm Thú, Quỷ Vương Phụ Thạch, Quỷ Vương Chủ Hao, Quỷ Vương Chủ Họa, Quỷ Vương Chủ Thực, Quỷ Vương Chủ Tài, Quỷ Vương Chủ Súc, Quỷ Vương Chủ Cầm, Quỷ Vương Chủ Thú, Quỷ Vương Chủ Mỵ, Quỷ Vương Chủ Sản, Quỷ Vương Chủ Mệnh, Quỷ Vương Chủ Tật, Quỷ Vương Chủ Hiểm, Quỷ Vương Tam Mục, Quỷ Vương Tứ Mục, Quỷ Vương Ngũ Mục, Kỳ Lợi Thất Vương, Đại Kỳ Lợi Thất Vương, Kỳ Lợi Xoa Vương, Đại Kỳ Lợi Xoa Vương, A Na Tra Vương, Đại A Na Tra Vương, và nhiều đại quỷ vương khác nữa. Mỗi vị đại quỷ vương dẫn theo hàng trăm hàng ngàn tiểu quỷ vương. Tất cả đều trú tại Diêm Phù Đề, mỗi vị có phạm vi quản hạt và trách nhiệm riêng. Các quỷ vương và Diêm La Vương, nhờ oai thần lực của Phật và sức lực của Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát, cùng nhau đến Trời Đao Lợi, đứng sang một bên.

Lúc này, trong Thiết Vi Sơn, vô số quỷ vương và Diêm La Vương (đại vương cai quản cõi âm) cùng nhau đến Trời Đao Lợi, đến trước Phật. Các quỷ vương gồm có: Quỷ Vương Ác Độc, Quỷ Vương Đa Ác, Quỷ Vương Đại Tranh, Quỷ Vương Bạch Hổ, Quỷ Vương Huyết Hổ, Quỷ Vương Xích Hổ, Quỷ Vương Tán Ương, Quỷ Vương Phi Thân, Quỷ Vương Điện Quang, Quỷ Vương Lang Nha, Quỷ Vương Thiên Nhãn, Quỷ Vương Đạm Thú, Quỷ Vương Phụ Thạch, Quỷ Vương Chủ Hao, Quỷ Vương Chủ Họa, Quỷ Vương Chủ Thực, Quỷ Vương Chủ Tài, Quỷ Vương Chủ Súc, Quỷ Vương Chủ Cầm, Quỷ Vương Chủ Thú, Quỷ Vương Chủ Mỵ, Quỷ Vương Chủ Sản, Quỷ Vương Chủ Mệnh, Quỷ Vương Chủ Tật, Quỷ Vương Chủ Hiểm, Quỷ Vương Tam Mục, Quỷ Vương Tứ Mục, Quỷ Vương Ngũ Mục, Kỳ Lợi Thất Vương, Đại Kỳ Lợi Thất Vương, Kỳ Lợi Xoa Vương, Đại Kỳ Lợi Xoa Vương, A Na Tra Vương, Đại A Na Tra Vương, và rất nhiều đại quỷ vương khác nữa. Mỗi vị đại quỷ vương dẫn theo hàng trăm hàng ngàn tiểu quỷ vương. Tất cả đều trú tại thế giới con người, mỗi vị quản lý công việc riêng. Các quỷ vương và Diêm La Vương, nhờ oai thần lực của Phật và sức lực của Bồ Tát Địa Tạng, cùng nhau đến Trời Đao Lợi, đứng sang một bên.

Bấy giờ Diêm La Thiên Tử quỳ gối chắp tay thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, chúng con và các quỷ vương hôm nay đến được đại hội ở Trời Đao Lợi, đều nhờ oai thần lực của Phật và sức lực của Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát — và đây thực sự là phước duyên lớn lao của chúng con. Nay con có một câu hỏi nhỏ dám thỉnh hỏi Thế Tôn. Kính xin Thế Tôn từ bi giải thích cho chúng con.”

Lúc này, Diêm La Thiên Tử quỳ gối chắp tay thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, chúng con và các quỷ vương hôm nay đến được đại pháp hội ở Trời Đao Lợi, đều nhờ oai thần lực của Phật và sức lực của Bồ Tát Địa Tạng — và đây thực sự là phước duyên tốt lành của chúng con. Nay con có một câu hỏi nhỏ, khiêm cung dám thỉnh hỏi Thế Tôn. Mong Thế Tôn từ bi giải thích cho chúng con.”

Phật bảo Diêm La Thiên Tử: “Muốn hỏi gì cứ hỏi, Ta sẽ giải thích cho ông.”

Phật bảo Diêm La Thiên Tử: “Muốn hỏi gì cứ hỏi — Ta sẽ giải thích cho ông.”

Bấy giờ Diêm La Thiên Tử cung kính nhìn Thế Tôn, rồi ngoảnh lại nhìn Bồ Tát Địa Tạng, thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, con quan sát thấy Bồ Tát Địa Tạng, trong sáu cõi luân hồi, dùng trăm ngàn phương tiện cứu độ chúng sinh đang chịu khổ vì tội lỗi, không hề mệt mỏi. Vị Đại Bồ Tát này có thần lực không thể nghĩ bàn như vậy. Thế nhưng, sau khi những chúng sinh này được giải thoát khỏi quả báo nghiệp, chẳng bao lâu lại đọa trở lại ác đạo. Thưa Thế Tôn, Bồ Tát Địa Tạng đã có thần lực không thể nghĩ bàn như vậy, tại sao chúng sinh không an trú trong thiện đạo và được giải thoát vĩnh viễn? Kính xin Thế Tôn giải thích điều này cho con.”

Diêm La Thiên Tử cung kính nhìn Thế Tôn, rồi quay sang nhìn Bồ Tát Địa Tạng, và thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, con quan sát thấy Bồ Tát Địa Tạng, trong sáu cõi luân hồi (cõi trời, cõi người, cõi a tu la, cõi súc sinh, cõi ngạ quỷ, và cõi địa ngục — sáu nơi mà chúng sinh luân chuyển tái sinh), dùng trăm ngàn phương pháp cứu độ chúng sinh đang chịu khổ vì tội lỗi, và không bao giờ mệt mỏi. Vị Đại Bồ Tát này có thần lực không thể nghĩ bàn. Thế nhưng, sau khi những chúng sinh đó được cứu thoát khỏi quả báo nghiệp, chẳng bao lâu lại đọa trở lại ác đạo. Thưa Thế Tôn, Bồ Tát Địa Tạng đã có thần lực không thể nghĩ bàn như vậy, tại sao chúng sinh không chịu ở lại thiện đạo và được giải thoát vĩnh viễn? Mong Thế Tôn giải thích điều này cho con.”

Phật bảo Diêm La Thiên Tử: “Chúng sinh ở Nam Diêm Phù Đề tánh tình cương cường, khó điều khó phục. Vị Đại Bồ Tát này, trải qua trăm ngàn kiếp, đã lần lượt cứu độ những chúng sinh như vậy, giúp họ sớm được giải thoát. Dù người có tội đã đọa vào ác đạo khủng khiếp nhất, Bồ Tát bằng sức phương tiện thiện xảo, nhổ tận gốc rễ nghiệp chướng ràng buộc và giúp họ giác ngộ những việc làm trong quá khứ. Nhưng chúng sinh ở Diêm Phù Đề tập khí ác sâu nặng đến nỗi vừa được giải thoát liền lại sa vào — ra rồi lại vào, ra rồi lại vào — khiến Bồ Tát phải nhọc nhằn qua vô lượng kiếp để cứu độ họ.”

Phật bảo Diêm La Thiên Tử: “Chúng sinh ở thế giới con người tánh tình cực kỳ cương cường — rất khó dạy và rất khó điều phục. Trải qua trăm ngàn kiếp, vị Đại Bồ Tát này đã cứu độ những chúng sinh này hết lần này đến lần khác, giúp họ sớm được giải thoát. Dù có người vì tội lỗi mà đọa vào ác đạo tệ nhất, Bồ Tát dùng đủ mọi phương tiện thiện xảo để nhổ tận gốc rễ nghiệp chướng và giúp họ tỉnh ngộ về những việc làm trong quá khứ. Nhưng chúng sinh ở thế giới con người có tập khí xấu ăn sâu đến mức vừa được cứu ra liền lại sa vào — ra rồi lại vào, cứ thế lặp đi lặp lại. Đó là lý do Bồ Tát Địa Tạng phải nhọc nhằn qua bao nhiêu kiếp để cứu độ họ.”

“Giống như một người lạc đường không tìm được lối về, lầm lỡ bước vào con đường nguy hiểm. Dọc con đường đó ẩn nấp đầy dạ xoa, hổ, sói, sư tử, rắn độc, và bọ cạp. Người lạc đường bước vào con đường đó, chẳng bao lâu sẽ bị tổn hại bởi đủ loại chất độc. Nhưng có một vị hướng đạo biết nhiều phương pháp hay, có thể chế ngự tất cả những chất độc đó, cũng như dạ xoa và các loài ác. Khi gặp người lạc đường sắp đi vào con đường nguy hiểm, vị hướng đạo gọi lớn: ‘Này anh kia! Sao lại đi vào con đường này? Anh có bản lĩnh gì đặc biệt để chống lại những hiểm nguy đó?’ Người lạc đường nghe xong, lập tức nhận ra con đường đó nguy hiểm và nhanh chóng quay lại, tìm lối thoát. Vị hướng đạo tốt bụng liền nắm tay dẫn người đó ra khỏi con đường nguy hiểm, cứu thoát khỏi mọi tai hại.”

“Con xin lấy một ví dụ. Giống như một người bị lạc đường không tìm được lối về nhà, vô tình đi lạc vào một con đường rất nguy hiểm. Con đường nguy hiểm đó đầy dạ xoa hung dữ, hổ, sói, sư tử, rắn độc, và bọ cạp. Người bị lạc đi trên đó, chẳng bao lâu sẽ bị tổn hại bởi đủ loại sinh vật độc hại. Bấy giờ xuất hiện một người tốt bụng có tài năng (một ’thiện tri thức’) biết cách đối phó với tất cả những chất độc và dạ xoa đó. Khi bất ngờ gặp người lạc đường sắp đi vào con đường nguy hiểm, người đó gọi lớn: ‘Này! Sao anh lại đi vào con đường này? Anh có kỹ năng gì đặc biệt để đối phó với những chất độc đó không?’ Người lạc đường nghe xong, bỗng nhận ra con đường đó nguy hiểm và nhanh chóng quay đầu, cố gắng thoát ra. Người tốt bụng liền nắm tay dẫn người lữ khách ra khỏi con đường nguy hiểm, cứu họ thoát khỏi mọi nguy nan.”

“Sau khi dẫn người đó đến con đường an toàn, vị hướng đạo trấn an nói: ‘Này anh bạn mê muội ơi — từ nay về sau, đừng bao giờ bước chân vào con đường đó nữa. Ai vào đó rất khó ra được, có khi còn mất mạng.’ Người lạc đường vô cùng biết ơn. Lúc chia tay, vị hướng đạo còn dặn thêm: ‘Nếu anh gặp bạn bè, người thân, hay bất kỳ lữ khách nào trên đường, dù nam hay nữ, hãy nói cho họ biết con đường đó đầy chất độc và hiểm nguy, có thể mất mạng. Đừng để họ tự đi vào chỗ chết.’”

“Sau khi dẫn người đó đến con đường an toàn, vị hướng đạo trấn an nói: ‘Này anh bạn mê muội ơi — từ nay đừng bao giờ đi con đường đó nữa. Ai vào đó rất khó ra được, có khi mất mạng.’ Người lạc đường vô cùng biết ơn. Lúc sắp chia tay, vị hướng đạo tốt bụng còn dặn thêm: ‘Nếu anh gặp bạn bè, người thân, hay lữ khách nào trên đường, dù nam hay nữ, hãy kể cho họ nghe về tất cả hiểm nguy và chất độc trên con đường đó, rằng nó có thể cướp đi mạng sống của họ. Đừng để họ tự đi vào chỗ chết.’”

“Bồ Tát Địa Tạng cũng vậy, với lòng đại từ bi, cứu vớt chúng sinh đang chịu khổ vì tội lỗi, đưa họ tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời, hưởng phước lạc vi diệu. Khi những chúng sinh có tội hiểu được nỗi khổ trên đường nghiệp, họ được giải thoát và không bao giờ bước lên đó nữa — giống như người lạc đường lầm lỡ vào con đường nguy hiểm, được vị thầy tốt bụng hướng dẫn ra, và không bao giờ bước vào lại. Khi gặp người khác, họ cũng khuyên đừng bước vào. Họ nói: ‘Vì tôi bị lạc mà rút ra bài học và được giải thoát — tôi sẽ không bao giờ vào lại nữa.’ Thế nhưng nếu lại bước chân vào con đường đó, có thể vẫn bị lạc và mê muội, không nhận ra con đường nguy hiểm mà mình từng sa vào, và lần này có thể mất mạng. Chúng sinh đọa vào ác đạo cũng như vậy — nhờ sức phương tiện thiện xảo của Bồ Tát Địa Tạng mà được giải thoát, tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời. Nhưng chẳng bao lâu lại bước vào ác đạo. Nếu ác nghiệp quá sâu nặng, có thể ở mãi trong địa ngục, không có lúc giải thoát.”

“Bồ Tát Địa Tạng cũng giống như vị hướng đạo tốt bụng đó, đầy lòng đại từ bi, cứu vớt chúng sinh đang chịu khổ vì tội lỗi, đưa họ tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời để hưởng phước lạc tuyệt vời. Nếu những chúng sinh có tội, sau khi được cứu, hiểu được quả báo cay đắng của ác nghiệp và không quay lại con đường cũ, thì giống như người lạc đường được vị hướng đạo tốt bụng dẫn ra khỏi đường nguy hiểm, không bao giờ bước vào lại, thậm chí còn cảnh báo người khác đừng đi vào, nói rằng: ‘Vì tôi bị lạc mà phải chịu khổ, nhưng sau khi được cứu thoát, tôi sẽ không bao giờ quay lại.’ Nhưng nếu lại bước vào con đường đó, vẫn sẽ bị lạc, vẫn không nhận ra chính là con đường nguy hiểm suýt giết mình trước đó — và lần này có thể thực sự mất mạng. Chúng sinh đọa vào ác đạo cũng vậy — Bồ Tát Địa Tạng dùng mọi phương tiện thiện xảo để cứu họ, đưa tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời, nhưng chẳng bao lâu lại đọa trở lại. Nếu ác nghiệp quá sâu nặng, có thể mãi mãi ở trong địa ngục, không còn hy vọng giải thoát.”

Bấy giờ, Quỷ Vương Ác Độc chắp tay cung kính thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, chúng con quỷ vương số lượng vô biên, đều hoạt động ở Diêm Phù Đề — có vị lợi ích cho người, có vị gây hại; mỗi vị mỗi khác. Thế nhưng, vì quả báo nghiệp mà quyến thuộc của con đi khắp thế gian, làm nhiều ác mà ít thiện. Khi đi qua nhà cửa, thành thị, thôn làng, vườn tược, hay nhà ở của người, nếu thấy có người nam hay người nữ nào làm dù chỉ một việc thiện nhỏ — dù chỉ treo một lá tràng phan hay một cái bảo cái, dâng chút hương hay vài bông hoa trước tượng Phật hoặc Bồ Tát, hoặc đọc tụng kinh điển, đốt hương cúng dường dù chỉ một câu hay một bài kệ — chúng con quỷ vương đều cung kính đảnh lễ người đó như đảnh lễ tất cả chư Phật quá khứ, hiện tại, và vị lai. Chúng con sai khiến các tiểu quỷ và thần đất bản xứ có uy lực canh giữ bảo hộ người đó, đảm bảo không có điều ác, tai ương, bệnh tật, tai nạn bất ngờ, và không có bất kỳ việc gì khó chịu xảy ra gần nhà họ — huống chi là vào được cửa.”

Lúc này, Quỷ Vương Ác Độc chắp tay cung kính thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, chúng con quỷ vương nhiều không đếm xuể, đều hoạt động trong thế giới con người — có vị giúp người, có vị hại người, mỗi vị mỗi khác. Vì quả báo nghiệp, quyến thuộc của con đi khắp thế gian, phần nhiều làm ác mà ít làm thiện. Khi đi qua nhà cửa, thành thị, thôn làng, vườn tược, hay nhà ở của người, nếu thấy có người nam hay người nữ nào làm dù chỉ việc thiện nhỏ nhất — dù chỉ treo một lá tràng phan nhỏ, giương một cái bảo cái nhỏ, dâng chút hương và vài bông hoa trước tượng Phật hoặc Bồ Tát, hoặc đọc tụng kinh niệm Phật, đốt hương cúng dường dù chỉ một câu hay một bài kệ — chúng con quỷ vương đều đối xử với người đó bằng sự cung kính tột bậc, đảnh lễ như đảnh lễ chư Phật quá khứ, hiện tại, và vị lai. Chúng con cũng sai khiến tiểu quỷ có đại uy lực và thần đất bản xứ bảo hộ người đó, đảm bảo không có điều ác, tai ương, bệnh tật, tai nạn bất ngờ, và không có bất kỳ việc gì khó chịu xảy ra gần nhà họ — huống chi là vào được cửa.”

Phật khen Quỷ Vương: “Lành thay! Lành thay! Ông và Diêm La Vương có thể bảo hộ thiện nam tử thiện nữ nhân như vậy — Ta cũng sẽ bảo Phạm Thiên và Đế Thích canh giữ bảo hộ các ông.”

Phật khen Quỷ Vương: “Lành thay! Lành thay! Ông và Diêm La Vương có thể bảo hộ thiện nam tử thiện nữ nhân như vậy — Ta cũng sẽ bảo Phạm Thiên (đại vương cõi trời) và Đế Thích (thiên đế) canh giữ bảo hộ các ông.”

Khi những lời này vừa nói xong, trong đại chúng có một vị quỷ vương tên là Quỷ Vương Chủ Mệnh thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, vai trò nghiệp duyên của con là cai quản mạng sống chúng sinh ở Diêm Phù Đề — con chủ trì cả lúc sinh và lúc tử. Bản nguyện của con là muốn đại lợi ích cho họ. Thế nhưng chúng sinh không hiểu ý con, nên cả lúc sinh lẫn lúc tử đều bất an. Tại sao vậy? Khi có trẻ sắp sinh ở Diêm Phù Đề — dù trai hay gái — gia đình nên làm việc thiện vào lúc sinh, từ đó tăng thêm phước đức cho gia đình, khiến thần đất bản xứ vô cùng hoan hỉ mà bảo hộ cả mẹ lẫn con, ban cho đại an lạc hạnh phúc, và lợi ích cả nhà. Sau khi trẻ sinh ra, gia đình tuyệt đối không được sát sinh, không được mua sắm các loại thịt tươi cho sản phụ ăn, cũng không nên tụ họp đông đảo bà con uống rượu ăn thịt vui chơi ca hát — vì những việc đó chỉ khiến cả mẹ lẫn con không được an ổn.”

Khi Phật đang nói, trong đại chúng có một vị quỷ vương tên là Quỷ Vương Chủ Mệnh thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, vì vai trò nghiệp duyên, con phụ trách cai quản mạng sống chúng sinh trong thế giới con người — từ lúc sinh đến lúc tử, đều thuộc thẩm quyền của con. Theo bản nguyện, con rất muốn giúp đỡ mọi người. Nhưng chúng sinh không hiểu thiện ý của con, nên cả lúc sinh lẫn lúc tử đều bất an. Tại sao? Khi có em bé sắp sinh ở thế giới con người — dù trai hay gái — gia đình nên làm việc thiện lúc sinh, từ đó tăng thêm phước đức cho gia đình. Như vậy, thần đất bản xứ sẽ vô cùng hoan hỉ mà bảo hộ cả mẹ lẫn con, ban cho cả nhà an lạc hạnh phúc. Nhưng có người, sau khi em bé sinh ra, lại đi giết gà giết cá mua sắm đủ loại thịt tươi cho sản phụ, và tụ họp đông đảo bà con uống rượu, ăn thịt, ca hát, vui chơi. Việc này thực ra chỉ khiến cả mẹ lẫn con không được an ổn.”

“Tại sao vậy? Vào lúc sinh nở khó khăn nhất, vô số ác quỷ và ma vương đến tìm máu tanh hôi để ăn. Chính con đã sai khiến thần hộ gia và thần đất bản xứ bảo hộ cả mẹ lẫn con, đảm bảo an lạc hạnh phúc. Khi gia đình thấy mẹ con bình an, đáng lẽ phải tu phước để tạ ơn thần đất. Nhưng thay vào đó, họ lại sát sinh và tụ họp bà con ăn uống linh đình. Vì vậy, tự chuốc lấy tai ương cho mình, và cả mẹ lẫn con đều bị tổn hại.”

“Tại sao? Vì vào lúc sinh nở khó khăn nhất, vô số ác quỷ và ma vương bị mùi máu tanh thu hút và tìm đến ăn. Chính con đã phái thần hộ gia và thần đất bản xứ bảo hộ mẹ con, đảm bảo an toàn hạnh phúc. Nhưng khi những người này thấy mẹ con bình an, thay vì làm việc thiện tạ ơn thần đất, họ lại đi sát sinh và tụ họp bà con mở tiệc ăn thịt uống rượu linh đình. Vì vậy, tự chuốc lấy tai ương cho mình, và cả mẹ lẫn con đều bị tổn hại.”

“Lại nữa, khi chúng sinh ở Diêm Phù Đề sắp lâm chung — dù là người thiện hay người ác — ý nguyện của con là mong người sắp chết đừng đọa vào ác đạo. Huống chi là người đã tu tập thiện căn, từ đó tăng cường thêm sức lực cho con! Thế nhưng, ngay cả những người thiện ở Diêm Phù Đề, lúc lâm chung vẫn phải đối mặt với trăm ngàn quỷ thần từ ác đạo có thể biến hóa thành hình dạng cha mẹ hay người thân, dẫn dụ thần thức người chết vào ác đạo. Huống chi là những người đã tạo nhiều ác nghiệp trong đời!”

“Lại nữa, khi người ở thế giới con người sắp lâm chung — dù là người tốt hay người xấu — ý nguyện của con là mong người sắp chết đừng đọa vào ác đạo. Huống chi là người đã tu tập thiện căn, từ đó tăng thêm sức lực cho con! Nhưng phải biết rằng: ngay cả những người đã làm nhiều việc thiện ở thế giới con người, vào lúc lâm chung vẫn phải đối mặt với trăm ngàn ác quỷ thần có thể biến hóa thành hình dạng cha mẹ hay người thân, dẫn dụ họ vào ác đạo. Huống chi là những người đã tạo nhiều ác nghiệp trong đời!”

“Thưa Thế Tôn, khi người nam người nữ ở Diêm Phù Đề sắp lâm chung, thần thức mờ mịt hôn ám, không phân biệt được thiện ác; mắt tai không thể thấy nghe. Lúc đó, gia quyến phải sắp đặt đại cúng dường, đọc tụng kinh điển, và niệm danh hiệu Phật và Bồ Tát. Những thiện duyên như vậy có thể giúp người mất rời khỏi ác đạo, và tất cả ma quỷ ác thần đều phải lui tán.”

“Thưa Thế Tôn, khi người nam người nữ ở thế giới con người sắp lâm chung, thần thức trở nên mờ mịt hôn ám, không phân biệt được thiện ác, và mắt tai không còn thấy nghe. Lúc đó, gia quyến nên sắp đặt đại cúng dường, đọc tụng kinh điển, và niệm danh hiệu Phật và Bồ Tát. Những thiện duyên này có thể giúp người mất rời khỏi tất cả ác đạo, và tất cả ma quỷ ác thần đều hoàn toàn lui tán.”

“Thưa Thế Tôn, khi bất kỳ chúng sinh nào sắp lâm chung, nếu nghe được danh hiệu một vị Phật, một vị Bồ Tát, hoặc thậm chí một câu hay một bài kệ trong kinh Đại Thừa — con quan sát thấy người đó, trừ tội ngũ vô gián liên quan đến sát sinh, ngay cả những người có ác nghiệp nhẹ hơn đáng lẽ phải đọa vào ác đạo, đều lập tức được giải thoát.”

“Thưa Thế Tôn, khi bất kỳ chúng sinh nào sắp lâm chung, nếu nghe được danh hiệu dù chỉ một vị Phật, một vị Bồ Tát, hoặc thậm chí một câu hay một bài kệ trong kinh Đại Thừa — con quan sát thấy người đó, trừ những người đã phạm năm tội vô gián nặng nhất về sát sinh, ngay cả những người có ác nghiệp nhẹ hơn đáng lẽ phải đọa vào ác đạo, đều lập tức được giải thoát.”

Phật bảo Quỷ Vương Chủ Mệnh: “Vì ông có lòng đại từ bi mà có thể phát đại nguyện trang nghiêm như vậy — bảo hộ tất cả chúng sinh trong lúc sinh tử. Trong tương lai, nếu có người nam hay người nữ nào đến lúc sinh hoặc lúc tử, ông chớ thối lui nguyện này. Hãy đảm bảo tất cả đều được giải thoát và mãi mãi hưởng an lạc hạnh phúc.”

Phật bảo Quỷ Vương Chủ Mệnh: “Vì ông có lòng đại từ bi nên có thể phát đại nguyện trang nghiêm như vậy — bảo hộ tất cả chúng sinh trong vòng sinh tử. Trong tương lai, bất kỳ khi nào có người nam hay người nữ đến thời khắc quan trọng của sinh hoặc tử, ông chớ thối lui nguyện này. Hãy giúp tất cả đều được giải thoát và mãi mãi hưởng an lạc hạnh phúc.”

Quỷ Vương thưa với Phật: “Xin Thế Tôn đừng lo. Chừng nào thân này còn tồn tại, từng giây từng phút con đều sẽ bảo hộ chúng sinh ở Diêm Phù Đề, đảm bảo cả lúc sinh và lúc tử đều được an lạc hạnh phúc. Con chỉ mong tất cả chúng sinh, lúc sinh và lúc tử, tin tưởng và nghe theo lời con — thì không ai không được giải thoát, tất cả đều nhận được lợi ích lớn lao.”

Quỷ Vương thưa với Phật: “Xin Thế Tôn đừng lo. Chừng nào thân này còn tồn tại, từng giây từng phút con đều sẽ bảo hộ chúng sinh ở thế giới con người, đảm bảo dù lúc sinh hay lúc tử đều được an lạc hạnh phúc. Chỉ cần chúng sinh chịu tin lời con lúc sinh và lúc tử, thì không ai không được giải thoát — tất cả đều nhận được lợi ích lớn lao.”

Lúc đó, Phật bảo Bồ Tát Địa Tạng: “Đại Quỷ Vương Chủ Mệnh này đã trải qua trăm ngàn đời làm đại quỷ vương, bảo hộ chúng sinh trong lúc sinh tử. Vì lòng từ bi và nguyện lực của vị đại sĩ này mà thị hiện thân đại quỷ vương — thực ra đó không phải là quỷ. Sau một trăm bảy mươi kiếp, vị ấy sẽ thành Phật, hiệu là Vô Tướng Như Lai. Kiếp đó tên là An Lạc, thế giới tên là Tịnh Trụ. Thọ mạng Phật sẽ là vô lượng kiếp. Địa Tạng, công hạnh của Đại Quỷ Vương này thực sự không thể nghĩ bàn, và số lượng người và trời được Ngài cứu độ không thể tính đếm.”

Lúc này, Phật bảo Bồ Tát Địa Tạng: “Đại Quỷ Vương Chủ Mệnh này đã trải qua trăm ngàn đời làm đại quỷ vương, bảo hộ chúng sinh trong lúc sinh tử. Vị Đại Bồ Tát này chỉ thị hiện thân đại quỷ vương vì lòng từ bi và nguyện lực — thực ra không phải là quỷ. Sau một trăm bảy mươi kiếp, vị ấy sẽ thành Phật, hiệu là Vô Tướng Như Lai. Kiếp đó tên là An Lạc, thế giới tên là Tịnh Trụ. Sau khi thành Phật, thọ mạng sẽ dài vô lượng. Địa Tạng, công hạnh của Đại Quỷ Vương này thực sự không thể nghĩ bàn, và số lượng người và trời được cứu độ không sao tính đếm được.”

Phẩm Thứ 9: Xưng Niệm Danh Hiệu Chư Phật

Lúc bấy giờ, Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, nay con muốn vì chúng sinh đời vị lai mà nói về những việc sẽ mang lại lợi ích cho họ, để trong vòng sinh tử được lợi ích lớn lao. Kính xin Thế Tôn cho phép con nói.”

Lúc này, Bồ Tát Địa Tạng thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, nay con muốn vì chúng sinh đời vị lai mà nói về những việc sẽ mang lại lợi ích cho họ, để trong vòng sinh tử được lợi ích lớn lao. Mong Thế Tôn cho phép con nói.”

Phật bảo Bồ Tát Địa Tạng: “Nay ông muốn phát khởi lòng từ bi cứu vớt tất cả chúng sinh đang chịu khổ trong sáu cõi và tuyên nói những việc không thể nghĩ bàn — nay chính là lúc thích hợp. Hãy nói mau đi. Ta sắp nhập Niết Bàn; để ông sớm viên mãn nguyện này, thì Ta không còn lo lắng gì cho tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai nữa.”

Phật bảo Bồ Tát Địa Tạng: “Nay ông muốn phát khởi lòng từ bi cứu vớt tất cả chúng sinh đang chịu khổ vì tội lỗi trong sáu cõi và nói về những việc không thể nghĩ bàn — nay chính là lúc thích hợp. Hãy nói mau! Ta sắp nhập Niết Bàn (rời cõi này). Để ông sớm viên mãn nguyện này, thì Ta không còn lo lắng gì cho tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai.”

Bồ Tát Địa Tạng thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, trong quá khứ xa xôi vô lượng, cách đây vô số a tăng kỳ kiếp, có một vị Phật ra đời hiệu là Vô Biên Thân Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà khởi chút lòng cung kính, sẽ vượt qua được trọng tội sinh tử tích lũy trong bốn mươi kiếp. Huống chi là người tạc tượng vẽ tượng, cúng dường, tán thán — phước đức nhận được thực sự vô biên vô lượng.”

Bồ Tát Địa Tạng thưa với Phật: “Thưa Thế Tôn, trong quá khứ vô cùng xa xôi — lâu xa đến mức không thể tính được (gọi là vô lượng a tăng kỳ kiếp) — có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Vô Biên Thân Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà dù chỉ thoáng khởi lòng cung kính, có thể tiêu trừ trọng tội sinh tử tích lũy trong bốn mươi kiếp. Huống chi là người tạc tượng, cúng dường, tán thán — phước đức nhận được vô biên vô lượng.”

“Lại nữa, trong quá khứ, cách đây nhiều kiếp nhiều như cát sông Hằng, có một vị Phật ra đời hiệu là Bảo Tánh Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này và trong khoảng búng ngón tay phát tâm quy y, thì người đó sẽ không bao giờ thối chuyển trên con đường giác ngộ tối thượng.”

“Lại nữa, trong quá khứ, cách đây nhiều kiếp nhiều như cát sông Hằng, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Bảo Tánh Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này và trong khoảng búng ngón tay phát tâm quy y (nguyện theo giáo pháp của Phật), thì người đó sẽ không bao giờ thối chuyển trên con đường giác ngộ tối thượng.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là Liên Hoa Thắng Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà lọt qua tai, thì người đó sẽ được tái sinh một ngàn lần trong sáu tầng trời Dục giới. Huống chi là người thành tâm niệm danh hiệu!”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Liên Hoa Thắng Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào chỉ cần cho danh hiệu Phật này lọt qua tai và nghe được, thì người đó sẽ được tái sinh một ngàn lần trong sáu tầng trời Dục giới (sáu nơi tuyệt đẹp ở cõi trời). Huống chi là người thành tâm niệm danh hiệu!”

“Lại nữa, trong quá khứ — cách đây vô số a tăng kỳ kiếp không thể nói, không thể tả — có một vị Phật ra đời hiệu là Sư Tử Hống Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà khởi dù chỉ một niệm quy y, thì người đó sẽ gặp vô lượng chư Phật xoa đầu thọ ký thành Phật trong tương lai.”

“Lại nữa, trong quá khứ — lâu xa đến mức không thể mô tả, vô số kiếp không thể nói — có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Sư Tử Hống Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà khởi dù chỉ một niệm quy y, thì người đó sẽ gặp vô lượng chư Phật xoa đầu thọ ký (tiên tri rằng chắc chắn sẽ thành Phật trong tương lai).”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là Câu Lưu Tôn Phật. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà thành tâm chiêm ngưỡng đảnh lễ, hoặc tán thán, thì người đó trong đại hội của ngàn vị Phật trong Hiền Kiếp này, sẽ làm Phạm Thiên Đại Vương, và được thọ ký thành Phật tối thượng.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Câu Lưu Tôn Phật.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà thành tâm chiêm ngưỡng đảnh lễ, hoặc tán thán, thì người đó trong đại hội của ngàn vị Phật trong Hiền Kiếp (đại kiếp mà chúng ta đang ở) sẽ làm Phạm Thiên Đại Vương (vị vương tôn quý nhất trên cõi trời), và được thọ ký thành Phật tối thượng.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là Tỳ Bà Thi Phật. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, sẽ không bao giờ đọa vào ác đạo và luôn luôn được tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời, hưởng phước lạc tối thắng vi diệu.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Tỳ Bà Thi Phật.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, sẽ không bao giờ đọa vào ác đạo và luôn luôn được tái sinh trong cõi người hoặc cõi trời, hưởng phước lạc tuyệt vời nhất.”

“Lại nữa, trong quá khứ — cách đây vô lượng vô số kiếp, nhiều như cát sông Hằng — có một vị Phật ra đời hiệu là Bảo Thắng Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, chắc chắn không bao giờ đọa vào ác đạo và luôn luôn trú trong cõi trời, hưởng phước lạc tối thắng vi diệu.”

“Lại nữa, trong quá khứ — cách đây vô lượng vô số kiếp, nhiều như cát sông Hằng — có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Bảo Thắng Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, chắc chắn không bao giờ đọa vào ác đạo và mãi mãi trú trong cõi trời, hưởng phước lạc tuyệt vời nhất.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là Bảo Tướng Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà khởi lòng cung kính, thì người đó không lâu sẽ chứng quả A La Hán.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Bảo Tướng Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này mà khởi lòng cung kính, thì người đó không lâu sẽ chứng quả A La Hán (bậc tu hành thành tựu, không còn phải luân hồi chịu khổ).”

“Lại nữa, trong quá khứ xa xôi vô lượng, cách đây vô số a tăng kỳ kiếp, có một vị Phật ra đời hiệu là Ca Sa Tràng Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, sẽ vượt qua được tội lỗi sinh tử tích lũy trong một trăm đại kiếp.”

“Lại nữa, trong quá khứ xa xôi vô lượng, cách đây vô số a tăng kỳ kiếp, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Ca Sa Tràng Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, sẽ tiêu trừ được tội lỗi sinh tử tích lũy trong một trăm đại kiếp.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là Đại Thông Sơn Vương Như Lai. Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, thì người đó sẽ gặp chư Phật nhiều như cát sông Hằng rộng nói Pháp cho nghe, và chắc chắn sẽ chứng đạo Bồ Đề.”

“Lại nữa, trong quá khứ, có một vị Phật ra đời hiệu là ‘Đại Thông Sơn Vương Như Lai.’ Nếu có người nam hay người nữ nào nghe được danh hiệu Phật này, thì người đó sẽ gặp chư Phật nhiều như cát sông Hằng rộng nói Pháp chi tiết cho nghe, và chắc chắn sẽ chứng đạo Bồ Đề (giác ngộ tối thượng).”

“Lại nữa, trong quá khứ từng xuất hiện: Tịnh Nguyệt Phật, Sơn Vương Phật, Trí Thắng Phật, Tịnh Danh Vương Phật, Trí Thành Tựu Phật, Vô Thượng Phật, Diệu Thanh Phật, Mãn Nguyệt Phật, Nguyệt Diện Phật — và vô số chư Phật không thể nói hết như vậy. Thưa Thế Tôn, tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai — dù ở cõi trời hay cõi người, dù nam hay nữ — chỉ cần niệm danh hiệu một vị Phật là được công đức vô lượng. Huống chi là niệm danh hiệu nhiều vị Phật!”

“Lại nữa, trong quá khứ từng xuất hiện: Tịnh Nguyệt Phật, Sơn Vương Phật, Trí Thắng Phật, Tịnh Danh Vương Phật, Trí Thành Tựu Phật, Vô Thượng Phật, Diệu Thanh Phật, Mãn Nguyệt Phật, Nguyệt Diện Phật… và vô số chư Phật không thể nói hết như vậy. Thưa Thế Tôn, tất cả chúng sinh đời hiện tại và vị lai — dù ở cõi trời hay thế giới con người, dù nam hay nữ — chỉ cần niệm danh hiệu một vị Phật là được công đức vô lượng vô biên. Huống chi là niệm danh hiệu nhiều vị Phật!”

“Những chúng sinh như vậy, dù lúc sinh hay lúc tử, tự nhiên sẽ nhận được lợi ích lớn lao và không bao giờ đọa vào ác đạo. Nếu có ai sắp lâm chung mà chỉ cần một người thân thay mặt người sắp chết lớn tiếng niệm danh hiệu một vị Phật — trừ năm tội vô gián, tất cả nghiệp báo khác của người sắp chết đều được tiêu trừ hoàn toàn. Ngay cả năm tội vô gián, tuy cực kỳ nặng nề và bình thường phải chịu trong trăm triệu kiếp không có lối thoát — nhờ có người niệm Phật lúc lâm chung, những tội đó cũng dần dần được tiêu trừ. Huống chi là chúng sinh tự mình niệm Phật — phước đức nhận được vô lượng, và tội lỗi tiêu trừ cũng vô lượng!”

“Những chúng sinh như vậy, dù lúc sinh hay lúc tử, tự nhiên sẽ nhận được lợi ích lớn lao và không bao giờ đọa vào ác đạo. Nếu có ai sắp lâm chung mà chỉ cần một người thân lớn tiếng niệm danh hiệu một vị Phật thay cho họ, thì người sắp chết — trừ năm tội vô gián — tất cả nghiệp báo khác đều được tiêu trừ hoàn toàn. Ngay cả năm tội vô gián, nặng đến mức phải kẹt trong ác đạo trăm triệu kiếp không lối thoát — nhờ có người niệm Phật giúp lúc lâm chung, những tội đó cũng dần dần được tiêu trừ. Huống chi là chúng sinh tự mình niệm Phật — phước đức nhận được vô tận, và tội lỗi tiêu trừ cũng vô tận!”

Reference

Kinh Địa Tạng, Quyển Thượng: Toàn Văn Kèm Bản Dịch Bạch Thoại — Tìm Hiểu Đại Nguyện Từ Bi Của Bồ Tát Địa Tạng

Tue, 07 Apr 2026 00:00:37 +0800

Ảnh bởi 國際佛光人 | 【地藏菩薩本願經…經文/書法】卷上/十九《分身集會品/第二》 | Facebook

Bài Tán

Kính lạy Bổn Tịnh Địa, kho tàng Phật vô tận, bậc đại từ đại bi.

Từ thế giới phương Nam dấy lên mây hương, mưa hương, mây hoa, mưa hoa rơi rải.

Vô số loại mưa châu báu và mây châu báu, cát tường phúc đức, trang nghiêm mười phương.

Chư Thiên thỉnh hỏi Phật nhân duyên gì — Phật dạy rằng Bồ Tát Địa Tạng đã đến.

Chư Phật ba đời đồng thanh tán thán, Bồ Tát mười phương thảy đều quy y.

Con đã gieo nhân duyên lành từ đời trước, nay xin tuyên dương công đức chân thật của Địa Tạng.

Kính lạy Bổn Tịnh Địa — kho tàng Pháp vô lượng, Đức Phật đại từ bi! Từ thế giới phương Nam, mây hương dấy lên. Hương biến thành mưa, hoa biến thành mây, từ trong mây, cánh hoa rơi như mưa. Đủ loại châu báu biến thành mưa và mây, tràn ngập khắp nơi với vẻ cát tường vi diệu. Chư Thiên thỉnh hỏi Đức Phật: “Nhân duyên gì vậy?” Đức Phật đáp: “Đó là vì Bồ Tát Địa Tạng đã đến!” Chư Phật quá khứ, hiện tại, vị lai đồng thanh tán thán, Bồ Tát mười phương thảy đều quy y. Vì con đã gieo nhân duyên lành từ đời trước, nay xin tán thán công đức chân thật của Bồ Tát Địa Tạng.

Với nhân từ bi và công đức tích lũy, Ngài nguyện cứu độ tất cả chúng sinh.

Tích trượng vàng trong tay chấn khai cửa địa ngục.

Minh châu trong lòng bàn tay phóng quang chiếu sáng khắp đại thiên thế giới.

Giữa âm thanh trí tuệ, trong mây cát tường,

Vì chúng sinh khổ nạn cõi Diêm Phù Đề, Ngài làm bậc đại chủ công đức chứng minh.

Đại bi, đại nguyện, đại thánh, đại từ,

Bổn Tôn Địa Tạng Bồ Tát Ma Ha Tát.

Ngài tích lũy công đức với tấm lòng từ bi, nguyện cứu độ tất cả chúng sinh. Tích trượng vàng trong tay chấn khai cửa địa ngục. Minh châu trong lòng bàn tay phóng quang chiếu sáng khắp đại thiên thế giới. Giữa âm thanh trí tuệ, trong mây cát tường, Vì chúng sinh khổ nạn cõi Diêm Phù Đề (thế giới loài người chúng ta), Ngài là nơi nương tựa và che chở lớn nhất. Đại bi, đại nguyện, đại thánh, đại từ — Địa Tạng Vương Bồ Tát Ma Ha Tát (Ma Ha Tát nghĩa là “đại sĩ”).

Kệ Khai Kinh

Phật pháp vô thượng thậm thâm vi diệu,

Trăm ngàn muôn kiếp khó gặp được.

Nay con được thấy, nghe, thọ trì,

Nguyện hiểu nghĩa chân thật của Như Lai.

Phật pháp vô thượng, thậm thâm vi diệu, Dù trải qua trăm ngàn muôn ức kiếp (kiếp là một khoảng thời gian cực kỳ dài), cũng rất khó gặp được. Nay con may mắn được nghe, thấy và tu học, Nguyện con thực sự thấu hiểu chân lý mà Đức Phật muốn truyền đạt cho chúng ta.

Kinh Địa Tạng Bồ Tát Bổn Nguyện — Quyển Thượng

Phẩm Thứ Nhất: Thần Thông Trên Cung Trời Đao Lợi

Tôi nghe như vầy. Một thuở nọ, Đức Phật ở cung trời Đao Lợi, thuyết pháp cho mẹ Ngài.

Đây là những gì tôi đích thân được nghe. Có một lần, Đức Phật đến một nơi trên trời gọi là “Đao Lợi” (còn gọi là Trời Ba Mươi Ba, nơi chư Thiên cư ngụ), để thuyết pháp cho mẹ Ngài.

Lúc bấy giờ, từ vô lượng thế giới mười phương, vô số không thể nghĩ bàn chư Phật và đại Bồ Tát Ma Ha Tát đều tụ hội. Các Ngài tán thán Đức Phật Thích Ca Mâu Ni có thể ở trong cõi ngũ trược ác thế này, hiện thần thông trí tuệ lớn không thể nghĩ bàn, điều phục chúng sinh cang cường, khiến họ biết được pháp khổ vui. Mỗi Đức Phật đều cử thị giả đến vấn an Thế Tôn.

Lúc bấy giờ, từ mười phương — đông, tây, nam, bắc, trên, dưới — từ vô số thế giới, vô lượng chư Phật và đại Bồ Tát đều tụ hội. Các Ngài đều tán thán Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, nói rằng thật tuyệt vời biết bao khi Ngài có thể hiện thần thông trí tuệ lớn không thể nghĩ bàn trong thế giới đầy ô trược và xấu ác này (Ngũ Trược chỉ thế giới không hoàn mỹ của chúng ta), giáo hóa những chúng sinh cang cường ngoan cố, khiến họ hiểu được thế nào là khổ, thế nào là vui. Mỗi Đức Phật đều cử thị giả đến vấn an Đức Phật.

Lúc bấy giờ, Đức Như Lai mỉm cười phóng ra trăm ngàn muôn ức đại quang minh vân, gọi là: đại viên mãn quang minh vân, đại từ bi quang minh vân, đại trí tuệ quang minh vân, đại bát nhã quang minh vân, đại tam muội quang minh vân, đại cát tường quang minh vân, đại phúc đức quang minh vân, đại công đức quang minh vân, đại quy y quang minh vân, đại tán thán quang minh vân. Sau khi phóng ra những đại quang minh vân không thể nghĩ bàn ấy:

Lúc này, Đức Phật mỉm cười nhẹ nhàng và phóng ra trăm ngàn muôn ức đại quang minh vân. Những quang minh vân này có nhiều tên gọi: quang minh vân viên mãn, quang minh vân từ bi, quang minh vân trí tuệ, quang minh vân bát nhã (trí tuệ tối thượng), quang minh vân tam muội (thiền định thâm sâu, trạng thái an lạc nội tâm sâu xa), quang minh vân cát tường, quang minh vân phúc đức, quang minh vân công đức, quang minh vân quy y, và quang minh vân tán thán — phóng ra vô số quang minh vân không thể kể xiết.

Ngài cũng phát ra các loại diệu âm, gọi là: âm bố thí ba la mật, âm trì giới ba la mật, âm nhẫn nhục ba la mật, âm tinh tấn ba la mật, âm thiền định ba la mật, âm bát nhã ba la mật, âm từ bi, âm hỷ xả, âm giải thoát, âm vô lậu, âm trí tuệ, âm đại trí tuệ, âm sư tử hống, âm đại sư tử hống, âm vân lôi, và âm đại vân lôi.

Đức Phật cũng phát ra các loại diệu âm: âm bố thí (rộng lượng — chia sẻ điều tốt đẹp cho người khác), âm trì giới (đạo đức — giữ gìn giới luật), âm nhẫn nhục (kiên nhẫn — bao dung và không sân hận), âm tinh tấn (siêng năng — kiên trì không lười biếng), âm thiền định (thiền — giữ tâm an tịnh và tập trung), âm trí tuệ bát nhã, âm từ bi, âm hỷ xả, âm giải thoát, âm thanh tịnh vô nhiễm, âm trí tuệ, âm đại trí tuệ, tiếng sư tử hống uy nghiêm, tiếng đại sư tử hống còn lớn hơn, âm sấm trong mây, và âm đại vân lôi.

Sau khi phát ra những âm thanh không thể nghĩ bàn ấy, từ cõi Ta Bà và các quốc độ khác, vô lượng ức chư Thiên, Long, Quỷ, Thần cũng đều tụ hội tại cung trời Đao Lợi, gồm có: trời Tứ Thiên Vương, trời Đao Lợi, trời Dạ Ma, trời Đâu Suất, trời Hóa Lạc, trời Tha Hóa Tự Tại, trời Phạm Chúng, trời Phạm Phụ, trời Đại Phạm, trời Thiểu Quang, trời Vô Lượng Quang, trời Quang Âm, trời Thiểu Tịnh, trời Vô Lượng Tịnh, trời Biến Tịnh, trời Phúc Sinh, trời Phúc Ái, trời Quảng Quả, trời Vô Tưởng, trời Vô Phiền, trời Vô Nhiệt, trời Thiện Kiến, trời Thiện Hiện, trời Sắc Cứu Cánh, trời Ma Hê Thủ La, cho đến trời Phi Tưởng Phi Phi Tưởng Xứ — tất cả thiên chúng, long chúng, quỷ thần, đều đến pháp hội này.

Sau khi phát ra những âm thanh không thể kể xiết ấy, từ cõi Ta Bà (tên gọi thế giới của chúng ta) và các quốc độ khác, vô số chư Thiên, Long, Quỷ, Thần cũng đều tụ hội tại cung trời Đao Lợi. Từ trời Tứ Thiên Vương thấp nhất, lần lượt lên qua trời Đao Lợi, trời Dạ Ma, trời Đâu Suất, trời Hóa Lạc, trời Tha Hóa Tự Tại, rồi đến trời Phạm Chúng, trời Phạm Phụ, trời Đại Phạm, trời Thiểu Quang, trời Vô Lượng Quang, trời Quang Âm, trời Thiểu Tịnh, trời Vô Lượng Tịnh, trời Biến Tịnh, trời Phúc Sinh, trời Phúc Ái, trời Quảng Quả, trời Vô Tưởng, trời Vô Phiền, trời Vô Nhiệt, trời Thiện Kiến, trời Thiện Hiện, trời Sắc Cứu Cánh, trời Ma Hê Thủ La, cho đến trời Phi Tưởng Phi Phi Tưởng Xứ cao nhất — tất cả thiên chúng, long chúng, quỷ thần, đều đến.

Lại nữa, từ các quốc độ khác và cõi Ta Bà, còn có: hải thần, hà thần, khe thần, thụ thần, sơn thần, địa thần, trạch thần, miêu giá thần, trú thần, dạ thần, không thần, thiên thần, ẩm thực thần, và thảo mộc thần. Tất cả các thần đều đến pháp hội.

Ngoài ra, từ các quốc độ khác và thế giới của chúng ta còn đến các loại thần: hải thần cai quản biển cả, hà thần cai quản các con sông lớn, khe thần cai quản các dòng nước, thụ thần cai quản rừng cây, sơn thần cai quản núi non, địa thần cai quản đất đai, trạch thần cai quản sông ngòi và đầm lầy, miêu giá thần cai quản mùa màng, trú thần cai quản ban ngày, dạ thần cai quản ban đêm, không thần cai quản bầu trời, thiên thần, ẩm thực thần cai quản lương thực, và thảo mộc thần cai quản cỏ cây — tất cả các thần đều đến.

Lại nữa, từ các quốc độ khác và cõi Ta Bà, còn có nhiều đại quỷ vương đến, gồm: Ác Mục Quỷ Vương, Đạm Huyết Quỷ Vương, Đạm Tinh Khí Quỷ Vương, Đạm Thai Noãn Quỷ Vương, Hành Bệnh Quỷ Vương, Thu Độc Quỷ Vương, Từ Tâm Quỷ Vương, Phúc Lợi Quỷ Vương, và Đại Kính Ái Quỷ Vương. Tất cả các quỷ vương đều đến pháp hội.

Ngoài ra, từ các quốc độ khác và thế giới của chúng ta còn đến nhiều đại quỷ vương: Ác Mục Quỷ Vương có đôi mắt đáng sợ, Đạm Huyết Quỷ Vương hút máu, Đạm Tinh Khí Quỷ Vương hấp thụ tinh khí, Đạm Thai Noãn Quỷ Vương nuốt thai và trứng, Hành Bệnh Quỷ Vương gieo rắc bệnh tật, Thu Độc Quỷ Vương thu gom chất độc, Từ Tâm Quỷ Vương có bản tính hiền lành, Phúc Lợi Quỷ Vương mang lại phước lành, và Đại Kính Ái Quỷ Vương đầy lòng kính yêu — tất cả các quỷ vương đều đến.

Lúc bấy giờ, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni bảo Văn Thù Sư Lợi Bồ Tát Ma Ha Tát, Pháp Vương Tử: Hãy nhìn tất cả chư Phật, Bồ Tát, chư Thiên, Long, Quỷ, Thần, từ thế giới này và các thế giới khác, từ quốc độ này và các quốc độ khác, đều tụ hội nơi cung trời Đao Lợi — ông có biết số lượng của họ không?

Lúc ấy, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni nói với Văn Thù Bồ Tát (vị Bồ Tát trí tuệ bậc nhất trong chư Bồ Tát, được tôn xưng là “Pháp Vương Tử”): “Hãy nhìn tất cả chư Phật, Bồ Tát, chư Thiên, Long, Quỷ, Thần đã tụ hội nơi đây từ mọi thế giới, mọi quốc độ — ông có biết có bao nhiêu không?”

Văn Thù Bồ Tát bạch Phật: Bạch Thế Tôn, dù con có dùng thần lực, tính toán trong ngàn kiếp, cũng không thể biết được số lượng.

Văn Thù Bồ Tát bạch Phật: “Bạch Thế Tôn, dù con dùng hết thần lực và tính toán suốt ngàn kiếp, con vẫn không thể đếm hết được.”

Đức Phật bảo Văn Thù: Dù dùng Phật nhãn, Ta cũng không thể đếm hết. Tất cả đều là chúng sinh mà Bồ Tát Địa Tạng đã độ, đang độ, hoặc sẽ độ trong tương lai — những ai đã thành tựu, đang thành tựu, và chưa thành tựu.

Đức Phật bảo Văn Thù Bồ Tát: “Dù Ta dùng Phật nhãn để nhìn, vẫn không thể đếm hết. Tất cả đều là chúng sinh mà Bồ Tát Địa Tạng (vị Bồ Tát đã phát đại nguyện cứu độ tất cả chúng sinh đang chịu khổ) đã độ từ quá khứ xa xưa đến nay, đang độ, hoặc chưa độ — những ai đã được giải thoát, đang được giải thoát, và chưa được giải thoát.”

Văn Thù Bồ Tát bạch Phật: Bạch Thế Tôn, con đã tu tập căn lành từ lâu trong quá khứ và đã chứng đắc trí tuệ vô ngại. Khi nghe lời Phật dạy, con liền tin nhận. Tuy nhiên, những bậc tiểu quả — các vị Thanh Văn, tám bộ chúng gồm chư Thiên và Long — cùng chúng sinh đời sau, dù nghe lời chân thật của Như Lai, chắc chắn sẽ sinh nghi ngờ. Dù cung kính thọ nhận giáo pháp, họ vẫn có thể khởi tâm phỉ báng. Con kính xin Thế Tôn giảng nói tường tận: Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát khi còn ở nhân địa đã tu hành pháp gì, phát nguyện gì, mà có thể thành tựu sự nghiệp không thể nghĩ bàn như vậy.

Văn Thù Bồ Tát bạch Phật: “Bạch Thế Tôn, con đã tu tập căn lành từ rất lâu và đã chứng đắc trí tuệ vô ngại, nên khi nghe Phật nói, con liền tin nhận. Nhưng những đệ tử Thanh Văn chưa tiến xa trong tu hành (những hành giả chỉ cầu giải thoát cho riêng mình), tám bộ hộ pháp gồm chư Thiên và Long, và tất cả chúng sinh đời sau — dù nghe Phật nói lời chân thật, chắc chắn sẽ có nghi ngờ. Dù cung kính thọ nhận giáo pháp, có lẽ họ cũng không thể tránh khỏi việc phỉ báng. Con mong Thế Tôn có thể nói cho mọi người biết tường tận: Bồ Tát Địa Tạng trong quá khứ tu hành đã làm những gì? Ngài đã phát nguyện gì? Làm sao Ngài có thể thành tựu sự nghiệp không thể nghĩ bàn như vậy?”

Đức Phật bảo Văn Thù: Ví như tất cả cỏ, cây, lùm, rừng, lúa, gai, tre, sậy, núi, đá, và hạt bụi trong tam thiên đại thiên thế giới, mỗi thứ đều đếm là một, và mỗi số ấy trở thành một con sông Hằng. Rồi giả sử mỗi hạt cát trong mỗi con sông Hằng ấy đều trở thành một thế giới. Rồi giả sử mỗi hạt bụi trong mỗi thế giới ấy đều trở thành một kiếp. Rồi giả sử tất cả bụi tích lũy trong mỗi kiếp ấy đều chuyển thành kiếp. Từ khi Bồ Tát Địa Tạng chứng quả Thập Địa đến nay, thời gian đã trải qua còn gấp ngàn lần con số ví dụ này. Huống chi là thời gian Ngài ở giai đoạn Thanh Văn và Bích Chi Phật.

Đức Phật bảo Văn Thù Bồ Tát: “Để Ta lấy ví dụ cho ông. Hãy lấy tất cả mọi thứ trong toàn bộ vũ trụ — tất cả cỏ, cây, rừng, lúa, gai, tre, sậy, đá trên núi, và những hạt bụi nhỏ — mỗi thứ đều đếm là một số. Rồi biến mỗi số ấy thành một con sông Hằng (một con sông rất lớn ở Ấn Độ). Rồi lấy mỗi hạt cát trong mỗi con sông Hằng ấy, mỗi hạt cát trở thành một thế giới. Rồi lấy mỗi hạt bụi trong mỗi thế giới ấy, mỗi hạt bụi trở thành một kiếp (một khoảng thời gian dài không thể tưởng tượng). Rồi lấy tất cả bụi tích lũy trong mỗi kiếp ấy, tất cả lại biến thành kiếp. Thời gian từ khi Bồ Tát Địa Tạng chứng quả Thập Địa (một trong những giai đoạn cao nhất trong tu hành của Bồ Tát) đến nay còn gấp ngàn lần con số ấy! Và đó còn chưa tính thời gian Ngài ở giai đoạn Thanh Văn và Bích Chi Phật (một loại hành giả khác).”

Văn Thù! Thần lực và nguyện lực oai thần của vị Bồ Tát này thực sự không thể nghĩ bàn. Nếu đời sau có thiện nam tử hay thiện nữ nhân nghe danh hiệu của vị Bồ Tát này rồi tán thán, chiêm ngưỡng đảnh lễ, niệm danh hiệu Ngài, hoặc cúng dường Ngài, thậm chí vẽ, khắc, tạc, hay sơn hình tượng Ngài, những người ấy sẽ được sinh lên cung trời Đao Lợi suốt một trăm đời và không bao giờ rơi vào đường ác.

“Văn Thù! Thần lực và nguyện lực oai thần của vị Bồ Tát này thực sự không thể nghĩ bàn. Nếu đời sau có thiện nam tử hay thiện nữ nhân chỉ cần nghe danh hiệu của vị Bồ Tát này rồi tán thán, cung kính đảnh lễ, niệm danh hiệu Ngài, cúng dường Ngài, hoặc thậm chí tạo hình tượng Ngài bằng cách vẽ, khắc hay tạc — những người ấy sẽ được sinh lên cung trời Đao Lợi (còn gọi là trời Ba Mươi Ba, một cảnh giới rất an lạc) suốt một trăm đời liên tiếp, và không bao giờ rơi vào đường ác (những nơi chịu khổ).”

Văn Thù! Vị Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát này, trong quá khứ xa xưa, cách đây vô số kiếp không thể nói hết, là con trai của một vị đại trưởng giả. Lúc bấy giờ có một Đức Phật hiệu là Sư Tử Phấn Tấn Cụ Túc Vạn Hạnh Như Lai. Người con trai trưởng giả thấy Đức Phật tướng mạo trang nghiêm với ngàn phúc trang nghiêm, liền thỉnh hỏi Đức Phật: Ngài đã tu tập pháp gì, phát nguyện gì mà chứng được tướng mạo như vậy? Sư Tử Phấn Tấn Cụ Túc Vạn Hạnh Như Lai bảo người con trưởng giả: Muốn chứng được thân này, phải trong thời gian dài rộng, giải thoát tất cả chúng sinh đang chịu khổ.

“Văn Thù! Vị Bồ Tát Địa Tạng này, trong quá khứ cực kỳ xa xưa — xa đến mức không thể diễn tả bằng lời — là con trai của một gia đình giàu có quyền quý (con trai của một đại trưởng giả). Thời đại ấy có một Đức Phật hiệu là ‘Sư Tử Phấn Tấn Cụ Túc Vạn Hạnh Như Lai.’ Chàng thanh niên quyền quý ấy thấy Đức Phật tướng mạo phi thường trang nghiêm, rạng ngời với ngàn phúc trang nghiêm, liền thỉnh hỏi Đức Phật: ‘Ngài đã tu tập pháp gì và phát nguyện gì mà chứng được tướng mạo trang nghiêm như vậy?’ Sư Tử Phấn Tấn Cụ Túc Vạn Hạnh Như Lai đáp: ‘Nếu muốn chứng được thân như Ta, phải trong thời gian rất dài rộng, giải thoát tất cả chúng sinh đang chịu khổ.’”

Văn Thù! Lúc bấy giờ, người con trưởng giả phát nguyện rằng: Từ nay cho đến tận cùng đời vị lai, trải qua vô lượng kiếp, vì tất cả chúng sinh tội khổ trong sáu đường, con sẽ dùng mọi phương tiện thiện xảo để khiến họ đều được giải thoát. Chỉ sau khi tất cả đều được giải thoát rồi, con mới thành Phật. Vì đại nguyện này phát trước Đức Phật, nên đến nay, trải qua trăm ngàn muôn ức na do tha kiếp không thể nói hết, Ngài vẫn là Bồ Tát.

“Văn Thù! Sau khi nghe xong, chàng thanh niên phát đại nguyện: ‘Từ giây phút này trở đi, suốt vô lượng kiếp tương lai vô tận, con nguyện dốc lòng giúp đỡ tất cả chúng sinh đang chịu khổ trong sáu đường (cõi trời, cõi người, cõi a tu la, cõi súc sinh, cõi ngạ quỷ, và cõi địa ngục), dùng mọi phương tiện có thể để giúp họ, khiến mỗi một chúng sinh đều được giải thoát. Chỉ sau khi tất cả đều được giải thoát rồi, con mới thành Phật.’ Vì đã phát đại nguyện này trước Đức Phật, nên đến nay, trải qua trăm ngàn muôn ức na do tha (một con số lớn đến không thể tưởng tượng) kiếp không thể nói hết, Ngài vẫn là Bồ Tát và chưa thành Phật.”

Lại nữa, trong quá khứ, cách đây vô lượng a tăng kỳ kiếp không thể nghĩ bàn, có một Đức Phật hiệu là Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai. Đức Phật ấy thọ mạng bốn trăm ngàn muôn ức a tăng kỳ kiếp. Trong thời kỳ Tượng Pháp, có một người nữ Bà La Môn đã tích lũy phúc đức sâu dày qua nhiều đời và được mọi người kính trọng. Dù đi, đứng, nằm, ngồi, luôn có chư Thiên hộ vệ. Nhưng mẹ bà lại tin theo tà kiến và thường hay khinh chê Tam Bảo.

“Còn một câu chuyện khác từ quá khứ rất xa xưa. Cách đây vô lượng a tăng kỳ kiếp không thể nghĩ bàn (a tăng kỳ nghĩa là ‘vô số,’ biểu thị một con số lớn đến không thể tính đếm), có một Đức Phật hiệu là ‘Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai,’ thọ mạng bốn trăm ngàn muôn ức a tăng kỳ kiếp. Trong thời kỳ Tượng Pháp sau khi Đức Phật ấy nhập diệt (thời kỳ Phật pháp vẫn còn nhưng đang dần suy yếu), có một thiếu nữ thuộc dòng Bà La Môn (giai cấp tăng lữ của Ấn Độ cổ đại) đã tích lũy công đức sâu dày từ nhiều đời trước, ai ai cũng rất kính trọng. Dù bà đi, đứng, nằm, ngồi, luôn có chư Thiên hộ vệ. Tuy nhiên, mẹ bà lại tin theo tà giáo và thường hay khinh chê Tam Bảo — Phật, Pháp, Tăng.”

Lúc bấy giờ, vị thánh nữ dùng mọi phương tiện thiện xảo để khuyên nhủ dẫn dắt mẹ, mong dẫn bà đến chánh kiến. Nhưng mẹ bà chưa hoàn toàn sinh khởi tín tâm thì đã qua đời, thần hồn rơi vào địa ngục Vô Gián. Người nữ Bà La Môn biết rằng mẹ mình lúc sinh thời không tin nhân quả, suy nghĩ rằng mẹ chắc chắn phải theo nghiệp mà tái sinh vào đường ác. Bà liền bán nhà cửa tài sản, rồi sắm sửa hương hoa và các thứ cúng dường. Tại một ngôi tháp và chùa của Đức Phật trước, bà dâng cúng long trọng. Ở đó bà thấy hình tượng Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai trong chùa, được tạc vẽ oai nghiêm, tướng mạo trang nghiêm đầy đủ.

Lúc bấy giờ, vị thánh nữ này (tức người nữ Bà La Môn) đã dùng mọi phương tiện có thể để khuyên nhủ dẫn dắt mẹ, mong bà phát triển chánh tín. Nhưng mẹ bà chưa bao giờ thực sự tin tưởng. Chẳng bao lâu sau, mẹ bà qua đời, thần hồn rơi vào địa ngục Vô Gián (địa ngục khủng khiếp nhất, nơi sự khổ đau không bao giờ ngưng dù chỉ một khoảnh khắc). Người nữ Bà La Môn biết rằng mẹ mình lúc sinh thời không tin nhân quả, và theo nghiệp đã tạo, chắc chắn sẽ tái sinh vào đường ác (những nơi chịu khổ). Bà liền bán nhà cửa, đi khắp nơi mua sắm hương hoa và các thứ cúng dường, rồi dâng cúng long trọng tại các tháp và chùa do Đức Phật trước để lại. Bà thấy hình tượng Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai trong một ngôi chùa — được tạc vẽ với dung mạo oai nghiêm trang đại, tướng mạo hoàn hảo đầy đủ.

Người nữ Bà La Môn cung kính chiêm ngưỡng tôn nhan, lòng thành kính càng thêm sâu sắc. Bà tự nghĩ: Đức Phật gọi là Đại Giác, có đầy đủ trí tuệ toàn diện. Nếu Đức Phật còn tại thế, sau khi mẹ con qua đời, con đến thỉnh hỏi Ngài, Ngài chắc chắn biết mẹ con ở đâu. Người nữ Bà La Môn khóc lóc rất lâu, ngước nhìn Đức Như Lai. Bỗng nghe trong hư không có tiếng nói: Thánh nữ đang khóc, đừng quá bi thương. Nay ta sẽ cho con biết mẹ con đã sinh về đâu. Người nữ Bà La Môn chắp tay hướng lên hư không thưa: Vị thần đức nào đã đến xoa dịu nỗi buồn của con? Từ khi mất mẹ, con ngày đêm tưởng nhớ, không biết hỏi ai về cảnh giới mẹ con đã tái sinh. Tiếng trong hư không lại nói: Ta chính là vị mà con đang chiêm ngưỡng đảnh lễ — Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai trong quá khứ. Thấy con tưởng nhớ mẹ vượt xa người thường, nên ta đến nói cho con biết.

Người nữ Bà La Môn cung kính chiêm ngưỡng hình tượng Đức Phật và đảnh lễ, lòng thành kính càng thêm sâu sắc. Bà tự nghĩ: “Đức Phật gọi là Đại Giác, có đầy đủ trí tuệ viên mãn. Nếu Đức Phật còn tại thế, sau khi mẹ con qua đời, con có thể đến thỉnh hỏi Ngài, Ngài chắc chắn biết mẹ con đã đi đâu.” Ngước nhìn hình tượng Đức Phật, người nữ Bà La Môn khóc rất lâu. Bỗng nhiên, bà nghe tiếng nói từ hư không: “Thánh nữ đang khóc, đừng quá bi thương. Nay ta sẽ cho con thấy mẹ con đã đi đâu.” Người nữ Bà La Môn chắp tay, hướng lên hư không thưa: “Vị thần linh có đại thần lực nào đã đến an ủi nỗi đau của con? Từ khi mất mẹ, con ngày đêm tưởng nhớ, nhưng không tìm được cách nào biết mẹ con đã tái sinh về đâu.” Rồi tiếng nói từ hư không lại đáp: “Ta chính là vị mà con đang chiêm ngưỡng đảnh lễ — Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai trong quá khứ. Ta thấy con tưởng nhớ mẹ vượt xa người thường, nên ta đặc biệt đến nói cho con biết.”

Nghe tiếng này, người nữ Bà La Môn xúc động quá đỗi, quỳ sụp xuống đất đến nỗi tứ chi gân cốt đều bị tổn thương. Người xung quanh đỡ bà dậy, hồi lâu mới tỉnh lại. Bà liền thưa với hư không: Xin Đức Phật từ bi, mau cho con biết mẹ con đã tái sinh về đâu. Thân tâm con giờ đây sắp chết mất. Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai bảo thánh nữ: Sau khi cúng dường xong, hãy mau về nhà, ngồi ngay ngắn, niệm danh hiệu của ta. Con sẽ biết mẹ con đã sinh về đâu.

Khi người nữ Bà La Môn nghe tiếng này, bà xúc động đến mức quỳ sụp xuống đất, các khớp xương đều bị tổn thương. Người xung quanh vội đỡ bà dậy, hồi lâu bà mới tỉnh lại. Bà thưa với hư không: “Con cầu xin Đức Phật từ bi, mau cho con biết mẹ con đã tái sinh về đâu. Thân tâm con không thể chịu đựng thêm được nữa — con cảm thấy như sắp chết.” Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai bảo thánh nữ: “Sau khi cúng dường xong, hãy mau về nhà. Ngồi ngay ngắn, yên lặng, chuyên tâm niệm danh hiệu của ta. Như vậy, con sẽ biết được mẹ con đã đi đâu.”

Người nữ Bà La Môn lễ Phật xong, trở về nhà. Vì luôn nhớ nghĩ đến mẹ, bà ngồi ngay ngắn, chuyên tâm niệm danh hiệu Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai. Sau một ngày một đêm, bà bỗng thấy mình đến bờ một biển lớn. Nước biển sôi sục cuồn cuộn, có nhiều thú dữ toàn thân bằng sắt, bay chạy trên mặt biển, tung hoành đông tây. Bà thấy trăm ngàn vạn người nam nữ chìm nổi trong biển, bị các thú dữ tranh nhau bắt ăn. Bà cũng thấy các dạ xoa đủ hình dạng kỳ dị — có loại nhiều tay, nhiều mắt, nhiều chân, hay nhiều đầu, nanh vuốt nhọn hoắt như kiếm. Chúng xua đuổi tội nhân đến chỗ ác thú, cũng tự tay bắt lấy, vặn đầu và chân lại với nhau. Hình dạng muôn vàn, quá khủng khiếp không dám nhìn lâu.

Sau khi lễ hình tượng Đức Phật xong, người nữ Bà La Môn trở về nhà. Vì mẹ luôn ở trong tâm trí, bà ngồi ngay ngắn, nhất tâm niệm danh hiệu Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai. Sau trọn một ngày một đêm, bà bỗng thấy mình đến bờ một biển lớn. Nước biển sôi sục cuồn cuộn, có nhiều ác thú đáng sợ toàn thân bằng sắt, bay chạy trên mặt biển, tung hoành khắp nơi. Bà thấy trăm ngàn vạn người nam nữ chìm nổi lên xuống trong nước, bị các ác thú đáng sợ tranh nhau bắt ăn. Bà cũng thấy các dạ xoa (một loại quỷ dữ) đủ hình dạng kỳ quái — có loại nhiều tay, nhiều mắt, nhiều chân, hay nhiều đầu, răng nanh nhọn hoắt như lưỡi kiếm. Chúng lùa đám tội nhân khổ sở đến chỗ ác thú, cũng tự tay bắt lấy, vặn đầu và chân lại với nhau. Cảnh tượng muôn vàn ác mộng, quá khủng khiếp không thể chịu nổi để nhìn.

Lúc bấy giờ, nhờ sức niệm Phật, người nữ Bà La Môn tự nhiên không sợ hãi. Có một quỷ vương tên là Vô Độc đến cung kính chào bà và thưa: Hay thay, Bồ Tát! Nhân duyên gì đưa Ngài đến nơi đây?

Nhưng vì người nữ Bà La Môn đã liên tục niệm danh hiệu Phật, sức Phật gia hộ, nên bà tự nhiên không sợ hãi chút nào. Lúc ấy, có một quỷ vương tên là Vô Độc đến cung kính chào bà và thưa: “Hay thay, Bồ Tát! Nhân duyên gì đưa Ngài đến nơi đây?”

Người nữ Bà La Môn hỏi quỷ vương: Đây là nơi nào?

Người nữ Bà La Môn hỏi quỷ vương: “Đây là nơi nào?”

Vô Độc đáp: Đây là biển thứ nhất phía tây Đại Thiết Vi Sơn.

Vô Độc đáp: “Đây là biển thứ nhất phía tây Đại Thiết Vi Sơn (dãy núi sắt khổng lồ bao quanh ranh giới ngoài cùng của thế giới).”

Thánh nữ hỏi: Tôi nghe nói trong Thiết Vi Sơn có địa ngục. Điều đó có thật không?

Thánh nữ hỏi: “Tôi nghe nói trong Thiết Vi Sơn có địa ngục. Điều đó có thật không?”

Vô Độc đáp: Thật vậy, có địa ngục.

Vô Độc đáp: “Vâng, đúng vậy. Quả thật có địa ngục.”

Thánh nữ hỏi: Làm sao bây giờ tôi có thể đến được nơi địa ngục?

Thánh nữ hỏi: “Vậy làm sao tôi có thể đến nơi có địa ngục?”

Vô Độc đáp: Không có oai thần lực thì phải nhờ nghiệp lực. Không có một trong hai điều này thì không bao giờ đến được nơi ấy.

Vô Độc đáp: “Trừ khi có oai thần lực, không thì phải nhờ nghiệp lực mới đến được. Không có một trong hai điều này thì tuyệt đối không thể đến được nơi ấy.”

Thánh nữ lại hỏi: Tại sao nước ở đây sôi sục cuồn cuộn, và tại sao có nhiều tội nhân và ác thú như vậy?

Thánh nữ lại hỏi: “Tại sao nước ở đây sôi sục cuồn cuộn? Và tại sao có nhiều tội nhân khổ sở và ác thú đáng sợ như vậy?”

Vô Độc đáp: Đây là chúng sinh tạo ác nghiệp ở cõi Diêm Phù Đề vừa mới chết. Sau bốn mươi chín ngày, nếu không có ai tiếp nối công đức, làm việc thiện để cứu họ thoát khổ, và nếu lúc sinh thời họ không gieo nhân lành nào, thì theo nghiệp đã tạo mà bị đưa vào địa ngục. Tự nhiên trước tiên phải qua biển này. Cách biển này mười vạn do tuần về phía đông có một biển khác, sự khổ gấp đôi. Phía đông biển ấy lại có một biển nữa, sự khổ lại gấp đôi. Ác nhân của ba nghiệp thân, khẩu, ý chiêu cảm quả báo này. Gọi chung là Biển Nghiệp, và đây chính là nơi ấy.

Vô Độc đáp: “Đây là chúng sinh ở cõi Diêm Phù Đề (thế giới loài người chúng ta) đã tạo ác nghiệp và vừa mới chết. Sau bốn mươi chín ngày kể từ khi họ qua đời, nếu không có con cháu làm công đức hồi hướng hoặc cứu thoát khổ nạn cho họ, và nếu lúc sinh thời họ không làm điều thiện gì, thì theo ác nghiệp đã tạo mà bị đưa vào địa ngục. Trước khi đến địa ngục, tự nhiên phải qua biển này trước. Cách biển này mười vạn do tuần (đơn vị đo lường cổ, chỉ khoảng cách rất xa) về phía đông có một biển khác, sự khổ gấp đôi. Phía đông nữa lại có một biển khác, sự khổ lại gấp đôi. Cả ba biển đều do ác nghiệp của thân, khẩu, ý chiêu cảm mà thành. Gọi chung là ‘Biển Nghiệp,’ và đây chính là nơi ấy.”

Thánh nữ lại hỏi quỷ vương Vô Độc: Địa ngục ở đâu?

Thánh nữ lại hỏi quỷ vương Vô Độc: “Vậy địa ngục ở đâu?”

Vô Độc đáp: Trong ba biển có các đại địa ngục, số lượng hàng trăm ngàn, mỗi ngục đều khác nhau. Trong đó lớn nhất có mười tám ngục. Dưới đó có năm trăm ngục, mỗi ngục chứa đựng vô lượng khổ hình. Dưới nữa lại có hơn ngàn ngục, cũng đầy vô lượng khổ đau.

Vô Độc đáp: “Trong ba Biển Nghiệp có các đại địa ngục. Có hàng trăm ngàn địa ngục, mỗi ngục đều khác nhau. Trong đó lớn nhất có mười tám ngục. Dưới đó còn năm trăm ngục nữa, mỗi ngục đầy vô lượng khổ hình. Dưới nữa lại có hơn ngàn ngục, cũng chứa đựng vô lượng khổ đau.”

Thánh nữ lại hỏi đại quỷ vương: Mẹ tôi qua đời chưa lâu. Tôi không biết thần hồn của mẹ đã đi về cảnh giới nào.

Thánh nữ hỏi đại quỷ vương: “Mẹ tôi qua đời chưa lâu. Tôi không biết linh hồn mẹ đã đi đâu.”

Quỷ vương hỏi thánh nữ: Mẹ của Bồ Tát lúc sinh thời tu tập và làm những hạnh nghiệp gì?

Quỷ vương hỏi thánh nữ: “Mẹ của Bồ Tát lúc sinh thời đã làm những gì?”

Thánh nữ đáp: Mẹ tôi tin theo tà kiến, khinh chê phỉ báng Tam Bảo. Dù đôi khi tạm thời tin tưởng, nhưng chẳng bao lâu lại trở nên bất kính. Dù mới qua đời chưa lâu, tôi không biết mẹ đã tái sinh về đâu.

Thánh nữ đáp: “Mẹ tôi tin theo tà kiến và thường hay chế nhạo phỉ báng Tam Bảo — Phật, Pháp, Tăng. Dù đôi khi tạm thời tin tưởng một chút, nhưng chẳng bao lâu lại trở nên bất kính. Dù mẹ mới qua đời chưa lâu, tôi không biết mẹ đã tái sinh về đâu.”

Vô Độc hỏi: Mẹ của Bồ Tát họ gì?

Vô Độc hỏi: “Mẹ của Bồ Tát họ gì?”

Thánh nữ đáp: Cha và mẹ tôi đều thuộc dòng Bà La Môn. Cha tôi tên là Thi La Thiện Hiện, mẹ tôi tên là Duyệt Đế Lợi.

Thánh nữ đáp: “Cha và mẹ tôi đều thuộc dòng Bà La Môn (giai cấp cao nhất trong xã hội Ấn Độ cổ đại). Cha tôi tên là Thi La Thiện Hiện, mẹ tôi tên là Duyệt Đế Lợi.”

Vô Độc chắp tay cung kính thưa với Bồ Tát: Xin Thánh Giả hãy trở về nhà và đừng buồn lo nữa. Tội nữ Duyệt Đế Lợi đã được tái sinh lên cõi trời — đến nay đã ba ngày. Nghe nói là nhờ người con hiếu thảo đã cúng dường và tu tạo công đức cho mẹ, cũng như cúng dường tháp chùa của Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai. Không chỉ mẹ của Bồ Tát được thoát khỏi địa ngục, mà tất cả tội nhân trong địa ngục Vô Gián ngày hôm ấy cũng đều được thoát khổ và tái sinh về cảnh an lạc.

Vô Độc chắp tay cung kính thưa với Bồ Tát: “Xin Thánh Giả hãy trở về nhà và đừng buồn nữa. Mẹ Ngài, bà Duyệt Đế Lợi, đã rời khỏi địa ngục và tái sinh lên cõi trời — đến nay đã ba ngày rồi. Nghe nói là nhờ có người con cực kỳ hiếu thảo đã cúng dường và tu tạo công đức cho mẹ, cũng như cúng dường tháp chùa của Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai. Không chỉ mẹ của Bồ Tát được cứu, mà ngay ngày hôm ấy, tất cả tội nhân đang chịu khổ trong địa ngục Vô Gián cũng đều thoát khổ, được an lạc, và cùng tái sinh lên cõi trời.”

Quỷ vương nói xong, chắp tay rồi lui. Người nữ Bà La Môn như vừa tỉnh mộng. Hiểu rõ mọi sự, bà đứng trước tháp và hình tượng Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai mà phát đại nguyện: Con nguyện suốt tất cả kiếp vị lai, vì tất cả chúng sinh tội khổ, con sẽ dùng mọi phương tiện thiện xảo để khiến họ đều được giải thoát.

Quỷ vương nói xong, chắp tay rồi lui. Người nữ Bà La Môn như vừa tỉnh mộng. Hiểu rõ mọi sự đã xảy ra, bà đứng trước tháp và hình tượng Giác Hoa Định Tự Tại Vương Như Lai mà phát đại nguyện: “Con nguyện suốt tất cả kiếp vị lai, bất cứ nơi đâu có chúng sinh đang chịu khổ vì tội, con sẽ dùng mọi phương tiện có thể để giúp họ tất cả đều được giải thoát.”

Đức Phật bảo Văn Thù: Quỷ vương Vô Độc lúc bấy giờ chính là Bồ Tát Tài Thủ ngày nay. Còn người nữ Bà La Môn chính là Bồ Tát Địa Tạng ngày nay.

Đức Phật bảo Văn Thù Bồ Tát: “Quỷ vương Vô Độc lúc bấy giờ chính là Bồ Tát Tài Thủ ngày nay. Còn người nữ Bà La Môn ấy chính là Bồ Tát Địa Tạng ngày nay.”

Phẩm Thứ Hai: Phân Thân Tập Hội

Lúc bấy giờ, từ tất cả các địa ngục trong trăm ngàn muôn ức thế giới không thể nghĩ bàn, không thể kể xiết, vô lượng, không thể nói, vô số a tăng kỳ, các phân thân của Bồ Tát Địa Tạng đều tụ hội tại cung trời Đao Lợi. Nhờ thần lực của Đức Như Lai, các Ngài từ mười phương đều đến. Cùng đến có những chúng sinh đã được giải thoát và thoát khỏi đường nghiệp, số lượng ngàn muôn ức na do tha, tất cả đều mang hương hoa đến cúng dường Đức Phật.

Lúc này, từ các địa ngục trong trăm ngàn muôn ức thế giới không thể nghĩ bàn, vô lượng, vô số a tăng kỳ, các phân thân của Bồ Tát Địa Tạng (Bồ Tát Địa Tạng đã phân thân thành vô số hình tướng để đến mọi địa ngục cứu độ chúng sinh) đều tụ hội tại cung trời Đao Lợi. Nhờ thần lực của Đức Phật, các Ngài từ mọi phương đều đến. Đi cùng là tất cả chúng sinh đã được cứu thoát khỏi đường ác nghiệp — mỗi phân thân đều mang theo ngàn muôn ức na do tha chúng sinh. Tất cả cùng mang hương hoa đến cúng dường Đức Phật.

Tất cả những vị đến đây, nhờ sự giáo hóa dẫn dắt của Bồ Tát Địa Tạng, đều đã được an trụ bất thoái chuyển trên con đường đến Vô Thượng Chánh Đẳng Chánh Giác. Những chúng sinh này, suốt bao kiếp dài xa, đã trôi lăn trong vòng sinh tử, chịu khổ trong sáu đường không một khoảnh khắc nghỉ ngơi. Nhờ đại bi và thâm nguyện của Bồ Tát Địa Tạng, mỗi người đều chứng được quả vị. Khi đến được cung trời Đao Lợi, tâm họ vui mừng khôn xiết, ngước nhìn Đức Như Lai, mắt không rời dù chỉ một khoảnh khắc.

Tất cả chúng sinh đến đây đều đã được Bồ Tát Địa Tạng giáo hóa, và nhờ đó họ có thể tiến bước bất thoái chuyển trên con đường đến Vô Thượng Chánh Đẳng Chánh Giác (giác ngộ tối thượng viên mãn — quả vị Phật). Những chúng sinh này, suốt vô số kiếp dài xa, đã trôi lăn trong vòng sinh tử, chịu khổ trong sáu đường không một khoảnh khắc nghỉ ngơi. Nhờ đại bi và thâm nguyện của Bồ Tát Địa Tạng, mỗi người đều chứng được quả vị tu hành. Giờ đây đã đến cung trời Đao Lợi, tâm họ tràn ngập vui mừng và hân hoan, ngước nhìn Đức Phật, mắt không muốn rời dù chỉ một khoảnh khắc.

Lúc bấy giờ, Thế Tôn duỗi cánh tay vàng, xoa đỉnh đầu tất cả các phân thân của Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát trong trăm ngàn muôn ức thế giới không thể nghĩ bàn, không thể kể xiết, vô lượng, không thể nói, vô số a tăng kỳ, và nói: Trong cõi ngũ trược ác thế này, Ta giáo hóa những chúng sinh cang cường ngoan cố, điều phục tâm họ, khiến họ bỏ tà quy chánh. Nhưng trong mười phần, chỉ một hai phần thành tựu, còn lại vẫn bám víu thói quen bất thiện. Ta cũng đã phân thân ngàn trăm ức và dùng mọi phương tiện thiện xảo. Có người căn cơ bén nhạy, nghe Pháp liền tin nhận. Có người có thiện căn, nhờ khuyến khích siêng năng mà thành tựu. Có người căn tính chậm lụt, phải dẫn dắt lâu dài mới quay đầu. Có người nghiệp nặng, không thể khởi tâm cung kính. Đối với tất cả các loại chúng sinh khác nhau này, Ta đều phân thân khác nhau để cứu độ.

Lúc này, Đức Phật duỗi cánh tay vàng, nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu tất cả các phân thân của Bồ Tát Địa Tạng trong vô số thế giới không thể nghĩ bàn, không thể tưởng tượng, vô lượng. Rồi Ngài nói: “Trong thế giới đầy ngũ trược ác thế ghê gớm này, Ta giáo hóa dẫn dắt những chúng sinh cang cường ngoan cố, cố gắng điều phục tâm họ và dẫn họ bỏ tà quy chánh. Nhưng trong mười phần, chỉ một hai phần thành tựu — còn lại vẫn bám víu thói quen xấu. Ta cũng đã phân thân thành ngàn trăm ức và dùng mọi phương pháp có thể để dạy họ. Có người thông minh bén nhạy — nghe Pháp liền tin nhận. Có người có thiện căn — nhờ khuyến khích siêng năng mà thành tựu. Có người căn tính chậm lụt — phải kiên nhẫn dẫn dắt lâu dài mới quay đầu. Có người nghiệp quá nặng, dù dạy bao nhiêu cũng không thể khởi tâm cung kính. Đối với tất cả các loại chúng sinh khác nhau này, Ta đều phân thân khác nhau để dẫn dắt cứu độ mỗi người.”

Hoặc hiện thân nam, hoặc hiện thân nữ, hoặc hiện chư Thiên hay Long, hoặc hiện thần hay quỷ, thậm chí hiện núi, rừng, khe, đồng, sông, ao, suối, giếng — tất cả vì lợi ích chúng sinh, để mọi người đều được giải thoát. Hoặc hiện Thiên Đế, hoặc hiện Phạm Vương, hoặc hiện Chuyển Luân Thánh Vương, hoặc hiện cư sĩ, hoặc hiện quốc vương, hoặc hiện tể tướng, hoặc hiện quan lại, hoặc hiện tỳ kheo, tỳ kheo ni, ưu bà tắc, ưu bà di, thậm chí hiện Thanh Văn, A La Hán, Bích Chi Phật, Bồ Tát — tất cả để giáo hóa chúng sinh. Không phải chỉ dùng thân Phật mà hiện trước mặt họ.

“Hoặc Ta hiện thân nam, hoặc thân nữ, hoặc chư Thiên hay Long, hoặc thần hay quỷ, thậm chí hiện núi, rừng, sông, đồng, khe, ao, suối, giếng — tất cả vì lợi ích mọi người để họ đều được giải thoát. Hoặc hiện Thiên Đế (vua trời), hoặc Phạm Vương (vua cõi Sắc giới), hoặc Chuyển Luân Thánh Vương (đại vương thống trị toàn thế giới), hoặc cư sĩ (người tại gia tu hành), hoặc quốc vương, hoặc tể tướng, hoặc quan lại, hoặc tỳ kheo (tăng sĩ xuất gia), tỳ kheo ni (ni sư xuất gia), ưu bà tắc (nam cư sĩ tu hành), ưu bà di (nữ cư sĩ tu hành), thậm chí hiện Thanh Văn, A La Hán, Bích Chi Phật, Bồ Tát — tất cả để giáo hóa chúng sinh. Không phải chỉ dùng thân Phật mà hiện trước mặt họ.”

Hãy xem suốt vô lượng kiếp siêng năng cực khổ, Ta đã cứu độ những chúng sinh khó điều phục, cang cường, tội khổ như vậy. Những ai chưa được điều phục sẽ tùy nghiệp thọ báo. Nếu họ rơi vào đường ác chịu nhiều khổ nạn, các ông hãy nhớ lời phó chúc tha thiết của Ta nơi cung trời Đao Lợi hôm nay: Hãy đảm bảo rằng tất cả chúng sinh trong cõi Ta Bà của chúng ta, từ nay cho đến khi Đức Phật Di Lặc ra đời, đều được giải thoát hoàn toàn, vĩnh viễn thoát khỏi mọi khổ nạn, và được thọ ký thành Phật.

“Hãy xem suốt bao nhiêu kiếp siêng năng cực khổ, Ta đã nỗ lực giáo hóa và giải thoát những chúng sinh cang cường, tội khổ, khó dạy như vậy. Những ai chưa được giáo hóa sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiệp của chính mình. Nếu họ rơi vào đường ác chịu nhiều khổ nạn, các ông phải nhớ lời phó chúc tha thiết mà Ta giao phó hôm nay nơi cung trời Đao Lợi: Hãy đảm bảo rằng tất cả chúng sinh trong cõi Ta Bà, từ nay cho đến khi Đức Phật Di Lặc (vị Phật tiếp theo) xuất hiện trên thế gian, đều được giải thoát hoàn toàn, vĩnh viễn thoát khỏi mọi khổ nạn, và có thể gặp Phật được thọ ký thành Phật trong tương lai.”

Lúc bấy giờ, các phân thân của Bồ Tát Địa Tạng từ mọi thế giới hợp lại thành một hình tướng. Ngài rơi lệ đầy bi thương và thành kính, bạch Phật: Suốt bao kiếp dài xa, con được Đức Phật dẫn dắt, giúp con chứng đắc thần thông không thể nghĩ bàn và đại trí tuệ. Các phân thân của con tràn ngập trăm ngàn muôn ức thế giới nhiều như cát sông Hằng. Mỗi thế giới, con hiện trăm ngàn muôn ức thân, và mỗi thân con cứu độ trăm ngàn muôn ức chúng sinh, dẫn họ quy y và kính ngưỡng Tam Bảo, vĩnh viễn thoát khỏi vòng sinh tử, được an lạc Niết Bàn. Dù chỉ một thiện hạnh nhỏ trong Phật pháp, nhỏ như một sợi tóc, một giọt nước, một hạt cát, một hạt bụi, con cũng sẽ dần dần dẫn dắt họ đến giải thoát và mang lại lợi ích lớn lao. Xin Thế Tôn đừng lo lắng cho chúng sinh đời sau tạo ác nghiệp.

Lúc này, các phân thân của Bồ Tát Địa Tạng từ mọi thế giới hợp lại thành một hình tướng. Ngài rơi lệ đầy bi thương và thành kính, bạch Phật: “Suốt bao kiếp dài xa, con được Đức Phật dẫn dắt giúp đỡ, nhờ đó mà con có được thần thông không thể nghĩ bàn và đại trí tuệ. Các phân thân của con tràn ngập trăm ngàn muôn ức thế giới nhiều như cát sông Hằng. Mỗi thế giới, con hóa hiện trăm ngàn muôn ức thân, mỗi thân dẫn dắt trăm ngàn muôn ức chúng sinh quy y và kính ngưỡng Tam Bảo, vĩnh viễn thoát khỏi vòng sinh tử, được an lạc Niết Bàn. Dù chỉ một thiện hạnh nhỏ trong Phật pháp, nhỏ như một sợi tóc, một giọt nước, một hạt cát, một hạt bụi, con cũng sẽ dần dần dẫn dắt họ đến giải thoát và mang lại lợi ích lớn lao. Xin Thế Tôn đừng lo lắng cho chúng sinh đời sau tạo ác nghiệp.”

Ba lần như vậy Ngài bạch Phật: Xin Thế Tôn đừng lo lắng cho chúng sinh đời sau tạo ác nghiệp.

Bồ Tát Địa Tạng lặp lại lời này ba lần với Đức Phật: “Xin Thế Tôn đừng lo lắng cho chúng sinh đời sau tạo ác nghiệp.”

Lúc bấy giờ, Đức Phật tán thán Bồ Tát Địa Tạng: Lành thay! Lành thay! Ta tùy hỷ với thành tựu của ông. Ông đã viên mãn đại nguyện phát ra suốt bao kiếp dài xa. Sau khi hoàn thành đại nghiệp cứu độ, ông sẽ chứng đắc Bồ Đề.

Lúc này, Đức Phật tán thán Bồ Tát Địa Tạng và nói: “Lành thay! Lành thay! Ta tùy hỷ cho ông. Ông có thể viên mãn đại nguyện đã phát ra suốt bao kiếp dài xa. Sau khi hoàn thành đại nghiệp cứu độ tất cả chúng sinh, ông sẽ chứng đắc Bồ Đề (giác ngộ tối thượng) và thành tựu Phật đạo.”

Phẩm Thứ Ba: Quán Chúng Sinh Nghiệp Duyên

Lúc bấy giờ, mẹ Đức Phật là Hoàng Hậu Ma Da cung kính chắp tay thỉnh hỏi Bồ Tát Địa Tạng: Thưa Thánh Giả, chúng sinh cõi Diêm Phù Đề tạo các loại nghiệp khác nhau. Quả báo như thế nào? Bồ Tát Địa Tạng đáp: Trong ngàn muôn thế giới quốc độ, có nơi có địa ngục, có nơi không; có nơi có nữ giới, có nơi không; có nơi có Phật pháp, có nơi không. Thanh Văn và Bích Chi Phật cũng vậy — có nơi có, có nơi không. Không chỉ quả báo địa ngục khác nhau; thật ra mọi thứ đều khác nhau.

Lúc này, mẹ Đức Phật là Hoàng Hậu Ma Da cung kính chắp tay thỉnh hỏi Bồ Tát Địa Tạng: “Thưa Thánh Giả, chúng sinh cõi người tạo đủ loại nghiệp khác nhau. Họ nhận quả báo như thế nào?” Bồ Tát Địa Tạng đáp: “Trong ngàn ngàn thế giới quốc độ, có nơi có địa ngục, có nơi không; có nơi có nữ giới, có nơi không; có nơi có Phật pháp, có nơi không. Ngay cả Thanh Văn và Bích Chi Phật cũng vậy — có nơi có, có nơi không. Không chỉ quả báo địa ngục khác nhau — thật ra mọi thứ đều khác nhau.”

Hoàng Hậu Ma Da lại thưa với Bồ Tát: Con muốn nghe về các đường ác do nghiệp báo tội lỗi ở cõi Diêm Phù Đề chiêu cảm.

Hoàng Hậu Ma Da lại nói với Bồ Tát: “Vậy xin Ngài hãy nói trước cho con nghe về các cảnh giới ác do nghiệp tội ở cõi Diêm Phù Đề chiêu cảm.”

Bồ Tát Địa Tạng đáp: Thưa Thánh Mẫu, xin Ngài lắng nghe và nhận lãnh lời con. Con xin lược nói.

Bồ Tát Địa Tạng đáp: “Thưa Thánh Mẫu, xin Ngài lắng nghe. Con xin lược nói.”

Mẹ Đức Phật nói: Xin Thánh Giả cứ nói.

Mẹ Đức Phật nói: “Xin Thánh Giả cứ nói.”

Bồ Tát Địa Tạng liền thưa với Thánh Mẫu: Ở Nam Diêm Phù Đề, danh xưng và loại hình quả báo nghiệp như sau. Nếu có chúng sinh bất hiếu với cha mẹ, thậm chí giết hại cha mẹ, sẽ rơi vào địa ngục Vô Gián, ở đó trăm ngàn muôn ức kiếp không có ngày ra. Nếu có chúng sinh làm thân Phật chảy máu, phỉ báng Tam Bảo, không kính trọng kinh điển, cũng rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có ngày ra. Nếu có chúng sinh xâm chiếm hoặc hủy hoại tài sản của Tăng già, làm nhục tăng ni, hoặc có hành vi dâm dục trong tự viện, hoặc sát hại — những người ấy rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có ngày ra. Nếu có chúng sinh giả làm người xuất gia mà trong lòng không có tâm xuất gia, lạm dụng phung phí tài sản của Tăng già, lừa dối tín đồ, phá giới và tạo đủ loại ác nghiệp — những người ấy rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có ngày ra. Nếu có chúng sinh trộm cắp tài sản, lương thực, thức ăn, y phục của Tăng già, dù chỉ lấy một vật mà không được phép, cũng rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có ngày ra.

Bồ Tát Địa Tạng liền thưa với Thánh Mẫu: “Ở Nam Diêm Phù Đề (thế giới của chúng ta), các loại hình quả báo tội nghiệp như sau: Nếu ai bất hiếu với cha mẹ, thậm chí giết hại cha mẹ, sẽ rơi vào địa ngục Vô Gián, ở đó trăm ngàn muôn ức kiếp không có đường ra. Nếu ai làm tổn thương thân Phật khiến chảy máu, phỉ báng Tam Bảo — Phật, Pháp, Tăng — hoặc không tôn kính kinh điển, cũng rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có đường ra. Nếu ai xâm chiếm hoặc hủy hoại tài sản của tự viện (tài sản chung của Tăng già), làm nhục tăng ni, hoặc có hành vi dâm dục trong tự viện, hoặc sát hại người, những người ấy cũng rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có đường ra. Nếu ai giả làm người xuất gia (hành giả đã thọ giới) nhưng trong lòng không có tâm xuất gia thực sự, phung phí lạm dụng tài sản tự viện, lừa dối tín đồ (người thường), phá giới và tạo đủ loại ác nghiệp, những người ấy rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có đường ra. Nếu ai trộm cắp tài sản, lương thực, thức ăn, y phục của tự viện — dù chỉ lấy một vật mà không được phép — cũng rơi vào địa ngục Vô Gián trăm ngàn muôn ức kiếp không có đường ra.”

Bồ Tát Địa Tạng nói: Thưa Thánh Mẫu, nếu chúng sinh phạm những tội ấy, sẽ rơi vào Ngũ Vô Gián Địa Ngục, nơi không thể mong dù chỉ một khoảnh khắc ngưng khổ.

Bồ Tát Địa Tạng tiếp tục: “Thưa Thánh Mẫu, nếu chúng sinh phạm những tội ấy, sẽ rơi vào Ngũ Vô Gián Địa Ngục. Trong địa ngục ấy, không thể mong dù chỉ một sát na được nghỉ ngơi khỏi khổ đau.”

Hoàng Hậu Ma Da lại thỉnh hỏi Bồ Tát Địa Tạng: Vô Gián Địa Ngục nghĩa là gì?

Hoàng Hậu Ma Da lại hỏi Bồ Tát Địa Tạng: “Tại sao gọi là Vô Gián Địa Ngục? ‘Vô Gián’ nghĩa là gì?”

Bồ Tát Địa Tạng đáp: Thưa Thánh Mẫu, tất cả các địa ngục đều nằm trong Đại Thiết Vi Sơn. Các đại địa ngục có mười tám. Dưới đó còn năm trăm ngục nữa, mỗi ngục có tên gọi khác nhau. Dưới nữa lại có hơn ngàn ngục, mỗi ngục cũng có tên gọi khác nhau. Riêng địa ngục Vô Gián — thành ngục chu vi hơn tám vạn dặm. Thành toàn bằng sắt, cao vạn dặm, trên đỉnh tường lửa cháy rực, hầu như không có kẽ hở. Trong thành ngục, các ngục nối liền nhau, mỗi ngục có tên gọi khác nhau. Riêng có một ngục tên là Vô Gián. Ngục này chu vi một vạn tám ngàn dặm. Tường ngục cao ngàn dặm, toàn bằng sắt bao bọc. Lửa từ trên cháy xuống, lửa từ dưới cháy lên. Rắn sắt và chó sắt phun lửa chạy trên đỉnh tường ngục, tung hoành đông tây.

Bồ Tát Địa Tạng đáp: “Thưa Thánh Mẫu, tất cả các địa ngục đều nằm trong Đại Thiết Vi Sơn. Các đại địa ngục có mười tám. Dưới đó còn năm trăm ngục nữa, mỗi ngục có tên gọi khác nhau. Dưới nữa lại có hơn ngàn ngục, mỗi ngục cũng có tên gọi khác nhau. Riêng địa ngục Vô Gián — thành ngục chu vi hơn tám vạn dặm. Toàn thành bằng sắt, cao vạn dặm, trên đỉnh tường lửa bao phủ, hầu như không còn kẽ hở. Bên trong thành ngục, các ngục nối liền nhau, mỗi ngục có tên gọi khác nhau. Trong đó có một ngục tên là ‘Vô Gián.’ Chu vi một vạn tám ngàn dặm, tường ngục cao ngàn dặm, toàn bằng sắt. Lửa từ trên cháy xuống tận dưới, lửa từ dưới cháy lên tận trên. Rắn sắt và chó sắt phun lửa từ miệng, chạy trên đỉnh tường ngục tung hoành khắp nơi.”

Trong ngục có giường trải rộng khắp vạn dặm. Khi một người chịu hình, người ấy thấy thân mình trải khắp cả giường. Khi ngàn muôn người cùng chịu hình, mỗi người cũng thấy thân mình đầy cả giường. Đó là quả báo do nghiệp chung của chúng sinh chiêu cảm.

“Trong ngục có giường trải rộng vạn dặm. Khi chỉ một người bị hành hình, người ấy thấy thân mình trải khắp cả giường. Dù ngàn muôn người cùng bị hành hình, mỗi người vẫn thấy thân mình đầy cả giường. Đó là quả báo do ác nghiệp của chúng sinh chiêu cảm.”

Hơn nữa, tội nhân phải chịu đủ mọi khổ hình. Trăm ngàn dạ xoa và ác quỷ, nanh nhọn như kiếm, mắt sáng như chớp, tay mang móng vuốt đồng, kéo lôi tội nhân khắp nơi. Các dạ xoa khác cầm đại thiết kích đâm xuyên thân tội nhân — xuyên miệng mũi, xuyên bụng lưng. Chúng tung tội nhân lên không trung, bắt lại, rồi quăng lên giường. Diều hâu sắt mổ mắt tội nhân. Rắn sắt quấn quanh cổ tội nhân. Đinh dài đóng xuyên khắp các khớp. Lưỡi bị kéo ra rồi cày nát. Ruột bị rút ra chặt thành từng mảnh. Đồng nóng chảy rót vào miệng. Sắt nóng quấn quanh thân. Vạn lần chết, ngàn lần sống — đó là quả báo nghiệp. Kéo dài trăm ức kiếp, không có ngày ra.

“Tội nhân ở đó phải chịu đủ mọi khổ hình. Trăm ngàn dạ xoa và ác quỷ, răng nanh nhọn như kiếm, mắt sáng như chớp, tay mang móng vuốt đồng, kéo lôi tội nhân khắp nơi. Các dạ xoa khác cầm đại thiết kích (một loại vũ khí) đâm xuyên thân tội nhân — xuyên miệng mũi, xuyên bụng lưng. Chúng tung lên không trung, bắt lại, rồi quăng lên giường. Diều hâu sắt đến mổ mắt tội nhân. Rắn sắt quấn siết cổ tội nhân. Đinh dài đóng xuyên khắp các khớp xương. Lưỡi bị kéo ra rồi cày nát. Ruột bị rút ra chặt thành từng mảnh. Đồng nóng chảy rót vào miệng. Sắt nóng đỏ quấn quanh thân. Chết rồi sống lại, lại chết lại sống — vạn lần chết, vạn lần sống — tất cả là quả báo ác nghiệp. Kéo dài trăm ức kiếp, không thấy hồi kết, không có hy vọng thoát ra.”

Khi thế giới này bị hủy diệt, họ bị chuyển sang thế giới khác. Khi thế giới ấy cũng bị hủy diệt, họ lại bị chuyển đi nơi khác. Khi thế giới ấy cũng bị hủy diệt, họ tiếp tục bị chuyển từ nơi này sang nơi khác. Khi thế giới này được hình thành lại, họ bị đưa trở về. Quả báo nghiệp của địa ngục Vô Gián là như vậy.

“Khi thế giới này bị hủy diệt, tội nhân bị chuyển sang thế giới khác để tiếp tục chịu khổ. Nếu thế giới ấy cũng bị hủy diệt, họ lại bị chuyển đi nơi khác. Nếu thế giới ấy cũng bị hủy diệt, họ bị chuyển tiếp từ nơi này sang nơi khác. Khi thế giới ban đầu được hình thành lại, họ bị đưa trở về để tiếp tục chịu hình. Quả báo nghiệp của địa ngục Vô Gián chính xác là như vậy.”

Hơn nữa, sở dĩ gọi là Vô Gián là vì năm loại quả báo nghiệp. Năm loại ấy là gì?

“Hơn nữa, sở dĩ gọi là ‘Vô Gián’ (nghĩa là ‘không gián đoạn’) là vì năm loại quả báo nghiệp. Năm loại ấy là gì?”

Thứ nhất, khổ hình ngày đêm không ngưng suốt cả một kiếp, không có một khoảnh khắc gián đoạn — nên gọi là Vô Gián.

“Thứ nhất, khổ hình ngày đêm không ngừng, kéo dài suốt cả một kiếp, không có một khoảnh khắc tạm dừng. Vì vậy gọi là Vô Gián.”

Thứ hai, dù một người hay nhiều người, mỗi người đều đầy cả ngục — nên gọi là Vô Gián.

“Thứ hai, dù chỉ một người bị hành hình hay nhiều người, mỗi người đều cảm thấy như toàn bộ ngục đều đầy bởi mình. Vì vậy gọi là Vô Gián.”

Thứ ba, các hình cụ — chĩa, gậy, diều hâu sắt, rắn sắt, chó sói, chó, chày, cối xay, cưa, đục, dao phay, vạc dầu sôi, lưới sắt, dây sắt, lừa sắt, ngựa sắt, da sống bọc đầu, đồng nóng chảy rót lên thân, viên sắt nuốt khi đói, nước sắt nóng chảy uống khi khát — từ năm đến kiếp, trải qua vô số na do tha thời gian, các khổ hình nối tiếp nhau không có một khoảng gián đoạn. Nên gọi là Vô Gián.

“Thứ ba, các hình cụ — chĩa, gậy, diều hâu sắt, rắn sắt, chó sói, chó, chày đá, cối xay đá, cưa, đục, dao phay, vạc nước sôi lớn, lưới sắt, dây sắt, lừa sắt, ngựa sắt, da sống bọc đầu, đồng nóng đỏ rót lên thân, viên sắt nuốt khi đói, nước sắt nóng chảy uống khi khát — từ một năm đến cả một kiếp, trải qua vô số na do tha thời gian, các khổ hình nối tiếp nhau không bao giờ ngừng. Vì vậy gọi là Vô Gián.”

Thứ tư, bất kể là nam hay nữ, bất kể quốc tịch nào — Khương, Hồ, Di, Địch — bất kể già trẻ, sang hèn, bất kể rồng hay thần, trời hay quỷ, phàm ai phạm tội như vậy đều phải chịu khổ như nhau. Nên gọi là Vô Gián.

“Thứ tư, bất kể bạn là nam hay nữ, bất kể quốc tịch nào, bất kể già trẻ, sang hèn, bất kể bạn là rồng, thần, thiên hay quỷ — hễ ai phạm tội như vậy, ai ai cũng phải chịu khổ ở đây như nhau, không có ngoại lệ. Vì vậy gọi là Vô Gián.”

Thứ năm, khi rơi vào địa ngục này, từ lúc bắt đầu vào cho đến suốt trăm ngàn kiếp, mỗi ngày đêm phải chịu vạn lần chết vạn lần sống. Không thể mong dù chỉ một khoảnh khắc nghỉ ngơi, phải đợi cho đến khi nghiệp lực tiêu hết mới được tái sinh. Cứ thế tiếp diễn không ngừng — nên gọi là Vô Gián.

“Thứ năm, một khi đã rơi vào địa ngục này, từ lúc mới bước vào cho đến suốt trăm ngàn kiếp, mỗi ngày đêm đều phải chịu vạn lần chết vạn lần sống. Không thể mong dù chỉ một khoảnh khắc tạm dừng. Chỉ khi nào nghiệp lực tiêu hết mới được tái sinh. Cứ thế tiếp diễn không ngừng — vì vậy gọi là Vô Gián.”

Bồ Tát Địa Tạng thưa với Thánh Mẫu: Đó chỉ là lược nói về địa ngục Vô Gián. Nếu nói tường tận tên gọi của tất cả các hình cụ và các loại khổ hình, dù nói suốt cả một kiếp cũng không hết. Hoàng Hậu Ma Da nghe xong, tâm tràn đầy bi thương sầu khổ. Bà chắp tay, lễ sâu, rồi lui.

Bồ Tát Địa Tạng thưa với Thánh Mẫu: “Đó chỉ là lược nói về địa ngục Vô Gián. Nếu nói tường tận tất cả tên gọi các hình cụ và các loại khổ hình, dù nói suốt cả một kiếp cũng không hết.” Sau khi nghe xong, Hoàng Hậu Ma Da tâm tràn đầy bi thương sầu khổ. Bà chắp tay, cung kính lễ sâu, rồi lui.

Phẩm Thứ Tư: Nghiệp Cảm Của Chúng Sinh Cõi Diêm Phù Đề

Lúc bấy giờ, Bồ Tát Địa Tạng Ma Ha Tát bạch Phật: Bạch Thế Tôn, nhờ oai thần lực của Phật Như Lai mà con có thể phân thân khắp trăm ngàn muôn ức thế giới để cứu độ tất cả chúng sinh đang chịu quả báo nghiệp. Nếu không nhờ đại từ bi lực của Như Lai, con không thể thành tựu sự biến hóa như vậy. Nay con lại nhận lời phó chúc của Phật: cho đến khi Đức A Dật Đa thành Phật, tất cả chúng sinh trong sáu đường đều được cứu độ giải thoát. Quả thật, bạch Thế Tôn, xin Ngài đừng lo lắng.

Lúc này, Bồ Tát Địa Tạng bạch Phật: “Bạch Thế Tôn, nhờ con nhận được oai thần lực của Đức Phật mà con có thể đến trăm ngàn muôn ức thế giới, phân thân vô số hình tướng, cứu độ tất cả chúng sinh đang chịu quả báo nghiệp. Nếu không nhờ đại từ bi lực của Đức Phật, con không thể thành tựu sự biến hóa như vậy. Nay con cũng đã nhận lời phó chúc của Phật: trước khi Đức A Dật Đa (Bồ Tát Di Lặc, vị sẽ trở thành Đức Phật tiếp theo) thành Phật, con phải cứu độ giải thoát tất cả chúng sinh trong sáu đường. Vâng, bạch Thế Tôn, xin Ngài đừng lo lắng.”

Đức Phật bảo Bồ Tát Địa Tạng: Tất cả chúng sinh chưa được giải thoát, tâm thức không ổn định. Thói quen bất thiện trói buộc họ trong nghiệp, thói quen thiện tạo ra quả lành. Làm thiện hay làm ác đều tùy thuộc hoàn cảnh gặp gỡ. Họ xoay chuyển trong năm đường không một khoảnh khắc nghỉ ngơi, trải qua vô số kiếp nhiều như vi trần, mãi mê lầm bị chướng ngại khổ nạn. Như cá bơi trong lưới — trôi theo dòng nước dài, có lúc thoát ra được một chút, rồi lại bị bắt. Vì những chúng sinh như vậy mà Ta lo lắng. Nhưng ông đã quyết tâm viên mãn nguyện lực đã phát trong quá khứ, suốt vô lượng kiếp lặp lại lời thệ nguyện rộng độ tất cả tội nhân, thì Ta còn lo gì nữa?

Đức Phật bảo Bồ Tát Địa Tạng: “Tất cả chúng sinh chưa được giải thoát, tâm thức không ổn định. Khi làm điều xấu thì tích lũy ác nghiệp; khi làm điều tốt thì sinh ra quả lành. Làm thiện hay làm ác hoàn toàn tùy thuộc hoàn cảnh gặp gỡ. Họ xoay chuyển không ngừng trong năm đường (cõi trời, cõi người, cõi súc sinh, cõi ngạ quỷ, và cõi địa ngục) không một khoảnh khắc nghỉ ngơi, trải qua vô số kiếp nhiều như vi trần, mãi mê lầm bị chướng ngại khổ nạn. Như cá bơi trong lưới — trôi theo dòng nước dài, có lúc thoát ra được một chút, rồi lại bị bắt vào lưới khác. Vì những chúng sinh như vậy mà Ta luôn lo lắng. Nhưng ông đã quyết tâm viên mãn nguyện lực đã phát trong quá khứ, suốt vô lượng kiếp lặp đi lặp lại lời thệ nguyện rộng độ tất cả tội nhân, thì Ta còn phải lo gì nữa?”

Khi lời này đang được nói, trong pháp hội có một vị Bồ Tát Ma Ha Tát tên Định Tự Tại Vương bạch Phật: Bạch Thế Tôn, suốt bao nhiêu kiếp qua, Bồ Tát Địa Tạng đã phát nguyện gì mà nay được Thế Tôn tha thiết tán thán như vậy? Xin Thế Tôn lược nói.

Khi Đức Phật đang nói, trong pháp hội có một đại Bồ Tát tên Định Tự Tại Vương bạch Phật: “Bạch Thế Tôn, suốt bao nhiêu kiếp qua, Bồ Tát Địa Tạng đã phát nguyện gì mà nay được Thế Tôn tha thiết tận tâm tán thán như vậy? Con mong Thế Tôn có thể lược nói cho chúng con.”

Đức Thế Tôn bảo Bồ Tát Định Tự Tại Vương: Lắng nghe! Lắng nghe! Hãy suy nghĩ kỹ! Nay Ta sẽ nói tường tận cho ông. Trong quá khứ xa xưa, cách đây vô lượng a tăng kỳ na do tha kiếp không thể nói hết, có một Đức Phật hiệu Nhất Thiết Trí Thành Tựu Như Lai, Ứng Cúng, Chánh Biến Tri, Minh Hạnh Túc, Thiện Thệ, Thế Gian Giải, Vô Thượng Sĩ, Điều Ngự Trượng Phu, Thiên Nhân Sư, Phật, Thế Tôn. Đức Phật ấy thọ mạng sáu vạn kiếp. Trước khi xuất gia, Ngài là vua một nước nhỏ. Ngài kết bạn với vua nước láng giềng, cùng tu Thập Thiện Nghiệp vì lợi ích chúng sinh. Nhưng dân nước láng giềng lại tạo nhiều ác nghiệp. Hai vị vua bàn bạc với nhau, nghĩ ra các phương tiện thiện xảo. Một vị vua nguyện mau thành Phật rồi cứu độ tất cả chúng sinh ấy, không bỏ sót một ai. Vị vua kia nguyện: Nếu con chưa cứu độ hết tất cả chúng sinh tội khổ, khiến họ được an lạc, cho đến khi chứng Bồ Đề, con nguyện không thành Phật.

Đức Phật bảo Bồ Tát Định Tự Tại Vương: “Lắng nghe! Lắng nghe! Hãy suy nghĩ kỹ! Ta sẽ nói tường tận cho ông. Trong quá khứ xa xưa, cách đây vô lượng a tăng kỳ na do tha kiếp không thể nói hết, có một Đức Phật hiệu ‘Nhất Thiết Trí Thành Tựu Như Lai.’ Ngài mang nhiều tôn hiệu — Ứng Cúng, Chánh Biến Tri, Minh Hạnh Túc, Thiện Thệ, Thế Gian Giải, Vô Thượng Sĩ, Điều Ngự Trượng Phu, Thiên Nhân Sư, Phật, Thế Tôn. Đức Phật ấy thọ mạng sáu vạn kiếp. Trước khi xuất gia, Ngài là vua một nước nhỏ. Ngài kết bạn với vua nước láng giềng, cùng tu Thập Thiện Nghiệp vì lợi ích nhân dân. Nhưng dân nước láng giềng phần lớn tạo ác nghiệp. Hai vị vua bàn bạc, dùng mọi phương tiện có thể để giáo hóa dẫn dắt. Một vị vua phát nguyện: ‘Con sẽ mau thành Phật rồi cứu độ tất cả chúng sinh ấy, không bỏ sót một ai.’ Vị vua kia phát nguyện: ‘Nếu con chưa cứu độ hết tất cả chúng sinh tội khổ, khiến họ được an lạc, cho đến khi chứng Bồ Đề, con nguyện không thành Phật.’”

Đức Phật bảo Bồ Tát Định Tự Tại Vương: Vị vua nguyện mau thành Phật chính là Nhất Thiết Trí Thành Tựu Như Lai. Vị vua nguyện vĩnh viễn cứu độ tất cả chúng sinh tội khổ, không chịu thành Phật cho đến khi tất cả đều được cứu, chính là Bồ Tát Địa Tạng.

Đức Phật bảo Bồ Tát Định Tự Tại Vương: “Vị vua nguyện mau thành Phật chính là Nhất Thiết Trí Thành Tựu Như Lai. Còn vị vua nguyện vĩnh viễn cứu độ tất cả chúng sinh tội khổ, không chịu thành Phật cho đến khi tất cả đều được cứu — đó chính là Bồ Tát Địa Tạng.”

Lại nữa, cách đây vô lượng a tăng kỳ kiếp, có một Đức Phật ra đời hiệu Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai. Đức Phật ấy thọ mạng bốn mươi kiếp. Trong thời kỳ Tượng Pháp, có một vị A La Hán nhờ phúc đức mà cứu độ chúng sinh. Trong quá trình giáo hóa, Ngài gặp một người nữ tên là Quang Mục, người đã chuẩn bị bữa ăn cúng dường Ngài.

“Lại nữa, cách đây vô lượng a tăng kỳ kiếp, có một Đức Phật ra đời hiệu ‘Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai.’ Đức Phật ấy thọ mạng bốn mươi kiếp. Trong thời kỳ Tượng Pháp sau khi Đức Phật nhập diệt, có một vị A La Hán (hành giả đã đoạn hết phiền não) nhờ phúc đức mà cứu độ chúng sinh. Trong quá trình giáo hóa, Ngài gặp một người nữ tên ‘Quang Mục.’ Quang Mục chuẩn bị thức ăn cúng dường vị A La Hán này.”

Vị A La Hán hỏi cô: Con có nguyện vọng gì?

Vị A La Hán hỏi cô: “Con có nguyện vọng gì không?”

Quang Mục đáp: Vào ngày mẹ con qua đời, con đã tu tạo công đức mong cứu độ mẹ. Nhưng con không biết mẹ con đã tái sinh vào cảnh giới nào.

Quang Mục đáp: “Vào ngày mẹ con qua đời, con đã tu tạo công đức mong cứu mẹ. Nhưng con vẫn không biết mẹ con đã tái sinh về đâu.”

Vị A La Hán sinh lòng từ bi, nhập vào tam muội để quán sát. Ngài thấy mẹ của Quang Mục đã rơi vào đường ác, chịu nhiều khổ nạn. Vị A La Hán hỏi Quang Mục: Mẹ con lúc sinh thời đã làm gì? Bà ấy hiện đang ở đường ác, chịu khổ hình rất lớn.

Vị A La Hán cảm thương cho cô, nhập vào tam muội (thiền định thâm sâu, dùng thần lực để quán sát). Ngài thấy mẹ của Quang Mục đã rơi vào đường ác, chịu nhiều khổ nạn. Vị A La Hán hỏi Quang Mục: “Mẹ con lúc sinh thời đã làm gì? Bà ấy hiện đang ở đường ác, chịu khổ hình rất lớn.”

Quang Mục đáp: Mẹ con có thói quen rất thích ăn cá và ba ba. Bà đặc biệt thích ăn trứng và con non của chúng — chiên hoặc luộc, ăn thỏa thích. Nếu đếm số mạng bà đã sát hại, phải đến hàng chục triệu và hơn nữa. Bạch Tôn Giả, xin Ngài từ bi, có cách nào cứu mẹ con?

Quang Mục đáp: “Mẹ con có thói quen rất thích ăn cá và ba ba. Bà đặc biệt thích ăn trứng và con non, chiên hoặc luộc, ăn thỏa thích. Nếu đếm số mạng bà đã sát hại, phải đến hàng chục triệu và hơn nữa. Bạch Tôn Giả, xin Ngài từ bi, có cách nào cứu mẹ con?”

Vị A La Hán sinh lòng từ bi, nghĩ ra một phương tiện thiện xảo và khuyên Quang Mục: Con hãy chí thành niệm danh hiệu Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai, đồng thời tạc vẽ hình tượng Ngài. Cả người sống lẫn người chết đều sẽ được phước báo.

Vị A La Hán cảm thương cho cô, nghĩ ra cách giúp đỡ. Ngài khuyên Quang Mục: “Con hãy chí thành niệm danh hiệu Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai, đồng thời tạc vẽ hình tượng Ngài. Như vậy, cả người sống lẫn người chết đều sẽ được phước báo lành.”

Nghe lời này, Quang Mục lập tức bỏ ra những vật quý giá nhất của mình, thuê người vẽ hình tượng Đức Phật, rồi cúng dường trước hình tượng. Với tấm lòng cung kính tràn đầy, bà vừa khóc vừa chiêm ngưỡng lễ bái. Rồi vào lúc đêm khuya, bà nằm mơ thấy thân Đức Phật, phóng hào quang vàng rực như núi Tu Di, tỏa ra ánh sáng chói lòa. Đức Phật bảo Quang Mục: Mẹ con không lâu nữa sẽ tái sinh vào nhà con. Ngay khi đứa trẻ cảm thấy đói lạnh, nó sẽ cất tiếng nói.

Nghe lời này, Quang Mục lập tức bỏ ra những vật quý giá nhất của mình (đổi lấy tiền để làm việc thiện) và thuê người vẽ hình tượng Đức Phật để cúng dường. Với tấm lòng cung kính tràn đầy, bà vừa khóc vừa chiêm ngưỡng lễ bái hình tượng. Rồi vào lúc đêm khuya, bà nằm mơ thấy thân Đức Phật tỏa hào quang vàng rực, cao lớn trang nghiêm như núi Tu Di (ngọn núi huyền thoại ở trung tâm vũ trụ), phóng ánh sáng huy hoàng rực rỡ. Đức Phật bảo Quang Mục: “Mẹ con không lâu nữa sẽ tái sinh vào nhà con. Ngay khi đứa trẻ cảm thấy đói lạnh, nó sẽ lập tức cất tiếng nói.”

Sau đó, một người hầu trong nhà sinh được một đứa trẻ. Đứa trẻ chưa đầy ba ngày tuổi đã cất tiếng nói. Nó cúi đầu khóc lóc, nói với Quang Mục: Nghiệp duyên sinh tử, quả báo nghiệp lực — mỗi người phải tự gánh chịu. Con là mẹ của con đây. Từ khi xa con, con đã lâu ngày ở trong cõi tối tăm, nhiều lần rơi vào đại địa ngục. Nhờ sức công đức của con mà mẹ mới được tái sinh. Nhưng mẹ sinh làm người thấp hèn, thọ mạng ngắn ngủi — chỉ mười ba năm. Rồi mẹ lại rơi vào đường ác. Con có cách gì giúp mẹ thoát khỏi?

Sau đó, một người hầu trong nhà sinh được một đứa trẻ. Đứa trẻ chưa đầy ba ngày tuổi đã bỗng cất tiếng nói! Nó cúi đầu khóc lóc, nói với Quang Mục: “Nghiệp duyên sinh tử, quả báo hành vi — mỗi người phải tự gánh chịu. Con là mẹ của con đây! Từ khi xa con, mẹ đã ở trong cõi tối tăm rất lâu rất lâu, nhiều lần rơi vào đại địa ngục. Nhờ sức công đức con tích lũy mà mẹ mới được tái sinh. Nhưng giờ mẹ sinh làm người thấp hèn, thọ mạng rất ngắn — chỉ sống được mười ba năm — sau đó mẹ phải rơi vào đường ác trở lại. Con có cách gì giúp mẹ thoát khỏi?”

Nghe lời này, Quang Mục biết chắc chắn đó là mẹ mình. Nghẹn ngào khóc lóc thảm thiết, bà nói với đứa trẻ con người hầu: Đã là mẹ con thật, vậy mẹ phải biết mình đã phạm tội gì, tạo nghiệp gì mà phải rơi vào đường ác.

Nghe lời này, Quang Mục biết chắc chắn không còn nghi ngờ gì nữa đó là mẹ mình. Nghẹn ngào khóc lóc thảm thiết, bà nói với đứa trẻ: “Đã là mẹ con thật, vậy mẹ phải biết mình đã phạm tội gì, tạo nghiệp gì mà phải rơi vào đường ác.”

Đứa trẻ con người hầu đáp: Đó là vì hai nghiệp ác sát sinh và phỉ báng mắng chửi mà mẹ phải chịu quả báo này. Nếu không nhờ công đức của con cứu giúp, với tội nghiệp nặng nề như vậy, đến giờ mẹ cũng chưa được thoát.

Đứa trẻ đáp: “Đó là vì hai nghiệp ác sát sinh và phỉ báng mắng chửi mà mẹ phải chịu quả báo này. Nếu không nhờ công đức của con cứu giúp, với tội nghiệp nặng nề mẹ đã tạo, mẹ không thể sớm được thoát như vậy.”

Quang Mục hỏi: Hình phạt và quả báo trong địa ngục như thế nào?

Quang Mục hỏi: “Hình phạt và quả báo trong địa ngục như thế nào?”

Đứa trẻ con người hầu đáp: Những khổ hình đó quá kinh khiếp, con không nỡ kể. Dù có trăm ngàn năm cũng không kể hết.

Đứa trẻ đáp: “Những khổ hình đó quá kinh khiếp, con không nỡ nói ra. Dù có trăm ngàn năm cũng khó mà kể hết.”

Nghe lời này, Quang Mục khóc lớn kêu lên, nói với hư không: Nguyện mẹ con vĩnh viễn thoát khỏi địa ngục! Khi mười ba năm qua đi, nguyện mẹ con không bao giờ phạm tội nặng hay đi vào đường ác nữa. Con kính xin chư Phật mười phương từ bi thương xót con, lắng nghe đại nguyện rộng lớn mà con nay phát vì mẹ. Nếu mẹ con có thể vĩnh viễn thoát khỏi ba đường ác, thoát khỏi thân phận hèn kém thấp hèn, và thoát khỏi khổ đau sinh làm nữ giới trong suốt tất cả kiếp vị lai — thì con nguyện từ hôm nay trở đi, trước hình tượng Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai, suốt trăm ngàn muôn ức kiếp vị lai, trong bất kỳ thế giới nào, con sẽ cứu độ tất cả chúng sinh tội khổ trong địa ngục, ba đường ác, đưa họ thoát khỏi địa ngục, cảnh giới ác, đường súc sinh và ngạ quỷ. Chỉ khi nào tất cả chúng sinh ấy đều thành Phật, con mới chứng Vô Thượng Chánh Đẳng Chánh Giác.

Nghe lời này, Quang Mục khóc lớn kêu lên với hư không: “Nguyện mẹ con vĩnh viễn thoát khỏi địa ngục! Sau khi mẹ sống hết mười ba năm, nguyện mẹ không bao giờ phạm tội nặng hay rơi vào đường ác nữa. Con kính xin chư Phật mười phương từ bi thương xót con, lắng nghe đại nguyện rộng lớn mà con nay phát vì mẹ! Nếu mẹ con có thể vĩnh viễn thoát khỏi ba đường ác (địa ngục, ngạ quỷ, súc sinh), thoát khỏi thân phận hèn kém thấp hèn, và thậm chí thoát khỏi khổ đau sinh làm nữ giới trong suốt tất cả kiếp vị lai — thì con nguyện từ hôm nay trở đi, trước hình tượng Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai: suốt trăm ngàn muôn ức kiếp vị lai, trong mọi thế giới, con sẽ cứu độ tất cả chúng sinh đang chịu khổ trong địa ngục và ba đường ác, đưa họ thoát khỏi địa ngục, cảnh giới ác, đường súc sinh và đường ngạ quỷ. Chỉ khi nào tất cả chúng sinh mang nghiệp báo đều thành Phật, con mới chứng Vô Thượng Chánh Đẳng Chánh Giác!”

Phát nguyện xong, bà nghe rõ Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai nói với bà: Quang Mục! Đại bi tâm của con thật đáng quý. Con đã có thể vì mẹ mà phát đại nguyện hùng vĩ như vậy. Ta quán sát thấy sau khi mẹ con hết mười ba năm, xả bỏ báo thân, sẽ tái sinh làm một vị phạm chí (tu sĩ Bà La Môn), thọ mạng một trăm năm. Sau kiếp đó, mẹ con sẽ tái sinh vào cõi Vô Ưu, thọ mạng vô lượng kiếp. Cuối cùng sẽ chứng quả Phật, rộng độ nhân thiên, số lượng như cát sông Hằng.

Phát nguyện xong, bà nghe rõ Thanh Tịnh Liên Hoa Mục Như Lai nói: “Quang Mục! Đại bi tâm của con thật đáng quý. Con đã có thể vì mẹ mà phát đại nguyện hùng vĩ như vậy. Ta quán sát thấy sau khi mẹ con sống hết mười ba năm rồi xả bỏ báo thân, sẽ tái sinh làm một vị phạm chí thọ mạng một trăm năm. Sau kiếp đó, mẹ con sẽ tái sinh vào cõi ‘Vô Ưu’ (một thế giới không có bất kỳ đau khổ nào), thọ mạng dài đến không thể đo lường. Cuối cùng sẽ chứng quả Phật, rộng độ nhân thiên, số lượng nhiều như cát sông Hằng.”

Đức Phật bảo Bồ Tát Định Tự Tại Vương: Vị A La Hán lúc bấy giờ nhờ phúc đức mà dẫn dắt cứu độ Quang Mục, chính là Bồ Tát Vô Tận Ý ngày nay. Mẹ của Quang Mục chính là Bồ Tát Giải Thoát ngày nay. Còn Quang Mục chính là Bồ Tát Địa Tạng ngày nay. Suốt bao kiếp dài xa trong quá khứ, với đại bi tâm như vậy, Ngài đã phát nguyện nhiều như cát sông Hằng để rộng độ chúng sinh. Đời sau nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân không tu thiện mà tạo ác, không tin nhân quả, tà dâm vọng ngữ, lưỡng thiệt ác khẩu, phỉ báng Đại Thừa — chúng sinh phạm những tội ấy chắc chắn rơi vào đường ác. Nhưng nếu gặp được thiện tri thức khuyến khích họ, trong khoảng khảy móng tay, quy y Bồ Tát Địa Tạng, những chúng sinh ấy liền được giải thoát quả báo ba đường ác. Nếu có thể chí thành quy y cung kính, chiêm ngưỡng lễ bái tán thán Bồ Tát, cúng dường hương hoa, y phục, và đủ loại châu báu, hoặc thức ăn nước uống, phụng sự Bồ Tát như vậy, trong trăm ngàn muôn ức kiếp vị lai sẽ thường sinh trên cõi trời, hưởng diệu lạc tối thượng. Khi phước trời hết, sinh trở lại cõi người, trong trăm ngàn kiếp thường làm bậc đế vương, có thể nhớ lại nhân quả và toàn bộ lịch sử các đời trước.

Đức Phật bảo Bồ Tát Định Tự Tại Vương: “Vị A La Hán lúc bấy giờ nhờ phúc đức mà dẫn dắt cứu độ Quang Mục, chính là Bồ Tát Vô Tận Ý ngày nay. Mẹ của Quang Mục chính là Bồ Tát Giải Thoát ngày nay. Còn Quang Mục chính là Bồ Tát Địa Tạng ngày nay. Suốt bao kiếp dài xa trong quá khứ, với đại bi tâm như vậy, Ngài đã phát nguyện nhiều như cát sông Hằng để rộng độ chúng sinh. Đời sau nếu có thiện nam tử hay thiện nữ nhân không tu thiện mà tạo ác, không tin nhân quả, tà dâm vọng ngữ, lưỡng thiệt ác khẩu, phỉ báng Đại Thừa — chúng sinh phạm những tội ấy chắc chắn rơi vào đường ác. Nhưng nếu gặp được thiện tri thức khuyến khích họ, trong khoảng khảy móng tay, quy y Bồ Tát Địa Tạng, những chúng sinh ấy liền được giải thoát quả báo ba đường ác. Nếu có thể chí thành quy y cung kính, chiêm ngưỡng lễ bái tán thán Bồ Tát, cúng dường hương hoa, y phục, và đủ loại châu báu, hoặc thức ăn nước uống — nếu phụng sự Bồ Tát như vậy — thì trong trăm ngàn muôn ức kiếp vị lai sẽ thường sinh trên cõi trời, hưởng diệu lạc tối thượng. Khi phước trời hết, sinh trở lại cõi người, trong trăm ngàn kiếp thường làm bậc đế vương, có thể nhớ lại nhân quả và toàn bộ lịch sử các đời trước.”

Định Tự Tại Vương! Oai thần lực không thể nghĩ bàn của Bồ Tát Địa Tạng là như vậy, rộng lợi ích tất cả chúng sinh. Các vị Bồ Tát nên ghi nhớ kinh này và rộng truyền bá.

“Định Tự Tại Vương! Bồ Tát Địa Tạng có oai thần lực không thể nghĩ bàn như vậy, rộng lợi ích tất cả chúng sinh. Các vị Bồ Tát nên ghi nhớ kinh này và truyền bá rộng rãi.”

Bồ Tát Định Tự Tại Vương bạch Phật: Bạch Thế Tôn, xin Ngài đừng lo lắng. Chúng con, ngàn muôn ức Bồ Tát Ma Ha Tát, nhờ oai thần lực của Phật, nhất định sẽ có thể rộng tuyên kinh này và lợi ích chúng sinh cõi Diêm Phù Đề. Nói xong, Bồ Tát Định Tự Tại Vương chắp tay, cung kính đảnh lễ, rồi lui.

Bồ Tát Định Tự Tại Vương bạch Phật: “Bạch Thế Tôn, xin Ngài đừng lo lắng. Chúng con, ngàn muôn ức Bồ Tát, nhờ oai thần lực của Phật, nhất định sẽ có thể rộng tuyên kinh này và lợi ích chúng sinh cõi Diêm Phù Đề.” Nói xong, Bồ Tát Định Tự Tại Vương chắp tay, cung kính đảnh lễ, rồi lui.

Lúc bấy giờ, Tứ Thiên Vương đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chắp tay cung kính bạch Phật: Bạch Thế Tôn, Bồ Tát Địa Tạng từ vô lượng kiếp xa xưa đã phát đại nguyện như vậy. Tại sao đến nay Ngài vẫn chưa cứu độ hết chúng sinh, và vẫn tiếp tục phát nguyện rộng lớn hơn? Xin Thế Tôn giảng nói cho chúng con.

Lúc bấy giờ, Tứ Thiên Vương (bốn vị đại hộ pháp trấn giữ bốn phương — đông, tây, nam, bắc) đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chắp tay cung kính bạch Phật: “Bạch Thế Tôn, Bồ Tát Địa Tạng từ rất xa xưa đã phát đại nguyện như vậy. Tại sao đến nay Ngài vẫn chưa cứu độ hết chúng sinh, và vẫn tiếp tục phát nguyện rộng lớn hơn? Chúng con mong Thế Tôn giảng nói cho chúng con.”

Đức Phật bảo Tứ Thiên Vương: Lành thay! Lành thay! Nay vì lợi ích rộng lớn cho các ông và tất cả chư Thiên, nhân loại đời hiện tại và vị lai, Ta sẽ nói về cách Bồ Tát Địa Tạng, trong đường sinh tử cõi Diêm Phù Đề thuộc thế giới Ta Bà này, đã từ bi cứu vớt và giải thoát tất cả chúng sinh tội khổ bằng phương tiện thiện xảo.

Đức Phật bảo Tứ Thiên Vương: “Lành thay! Lành thay! Nay vì lợi ích rộng lớn cho tất cả các ông và tất cả chư Thiên, nhân loại đời hiện tại và vị lai, Ta sẽ nói về cách Bồ Tát Địa Tạng, trong đường sinh tử cõi Diêm Phù Đề thuộc thế giới Ta Bà, đã từ bi cứu vớt và giải thoát tất cả chúng sinh tội khổ bằng đủ loại phương tiện thiện xảo.”

Tứ Thiên Vương thưa: Vâng, bạch Thế Tôn. Chúng con vui mừng muốn được nghe.

Tứ Thiên Vương thưa: “Vâng, bạch Thế Tôn, chúng con rất vui mừng muốn được nghe.”

Đức Phật bảo Tứ Thiên Vương: Suốt bao kiếp dài xa đến nay, Bồ Tát Địa Tạng đã cứu độ chúng sinh, nhưng nguyện lực vẫn chưa viên mãn. Vì từ bi thương xót chúng sinh tội khổ trong thế giới này, và quán sát thấy trong vô lượng kiếp vị lai, dây nhân quả vẫn tiếp tục mọc lên không ngừng, nên Ngài lại phát đại nguyện. Vì vậy, trong thế giới Ta Bà, cõi Diêm Phù Đề, vị Bồ Tát này dùng trăm ngàn muôn ức phương tiện thiện xảo để giáo hóa chúng sinh.

Đức Phật bảo Tứ Thiên Vương: “Suốt bao kiếp dài xa đến nay, Bồ Tát Địa Tạng đã cứu độ chúng sinh, nhưng nguyện lực vẫn chưa viên mãn. Vì từ bi thương xót chúng sinh tội khổ trong thế giới này, và quán sát thấy trong vô lượng kiếp vị lai, nghiệp nhân quả báo của chúng sinh vẫn tiếp tục kéo dài như dây leo vô tận, nên Ngài lại một lần nữa phát đại nguyện. Vì vậy, vị Bồ Tát này dùng trăm ngàn muôn ức phương tiện thiện xảo để giáo hóa chúng sinh trong thế giới Ta Bà, cõi Diêm Phù Đề.”

Tứ Thiên Vương! Bồ Tát Địa Tạng khi gặp người sát sinh, nói quả báo đoản mạng do kiếp trước. Gặp người trộm cắp, nói quả báo bần cùng khốn khổ. Gặp người tà dâm, nói quả báo sinh làm chim sẻ, bồ câu, uyên ương. Gặp người ác khẩu, nói quả báo quyến thuộc bất hòa. Gặp người phỉ báng, nói quả báo không lưỡi hoặc miệng lở loét. Gặp người hay sân hận, nói quả báo xấu xí, tàn tật, dị dạng. Gặp người keo kiệt bủn xỉn, nói quả báo cầu gì cũng không được. Gặp người ăn uống vô độ, nói quả báo đói khát và bệnh họng. Gặp người săn bắn bừa bãi, nói quả báo điên cuồng và chết yểu. Gặp người ngỗ nghịch cha mẹ, nói quả báo thiên tai địa nạn. Gặp người đốt rừng núi, nói quả báo chết trong điên loạn mê muội. Gặp người đối xử tàn ác với con riêng hay con ruột, nói quả báo tái sinh và bị roi vọt ngay đời hiện tại. Gặp người dùng lưới bắt chim non, nói quả báo ly tán cốt nhục. Gặp người phỉ báng Tam Bảo, nói quả báo sinh ra mù, điếc, câm. Gặp người khinh Pháp khinh giáo, nói quả báo vĩnh viễn ở đường ác. Gặp người lạm dụng tài sản Tăng già, nói quả báo luân chuyển trong địa ngục ức kiếp. Gặp người làm nhục tịnh hạnh hay vu cáo tăng ni, nói quả báo vĩnh viễn tái sinh làm súc sinh. Gặp người dùng nước sôi, lửa, hay dao hại sinh mạng, nói quả báo luân hồi đền mạng. Gặp người phá giới phạm trai, nói quả báo sinh làm cầm thú chịu đói. Gặp người phung phí hủy hoại vô lý, nói quả báo cầu gì cũng thiếu thốn. Gặp người kiêu ngạo tự đại, nói quả báo sinh vào thân phận hèn kém. Gặp người lưỡng thiệt gây bất hòa, nói quả báo không lưỡi hoặc trăm lưỡi. Gặp người tà kiến, nói quả báo sinh vào vùng biên địa hoang dã.

“Tứ Thiên Vương! Bồ Tát Địa Tạng khi gặp người sát sinh, nói cho họ quả báo đoản mạng. Gặp người trộm cắp, nói quả báo bần cùng khốn khổ. Gặp người tà dâm, nói quả báo sinh làm chim sẻ, bồ câu, uyên ương (các loài chim gắn liền với tham dục). Gặp người ác khẩu, nói quả báo quyến thuộc bất hòa. Gặp người phỉ báng, nói quả báo không lưỡi hoặc miệng lở loét. Gặp người hay sân hận, nói quả báo xấu xí, tàn tật, dị dạng. Gặp người keo kiệt, nói quả báo cầu gì cũng không được. Gặp người ăn uống vô độ, nói quả báo đói khát và bệnh họng. Gặp người săn bắn bừa bãi, nói quả báo điên cuồng mất mạng. Gặp người ngỗ nghịch cha mẹ, nói quả báo thiên tai địa nạn. Gặp người đốt rừng núi, nói quả báo chết trong điên loạn mê muội. Gặp người đối xử tàn ác với con riêng hay con ruột, nói quả báo đời sau bị roi vọt. Gặp người dùng lưới bắt chim non, nói quả báo ly tán cốt nhục. Gặp người phỉ báng Tam Bảo, nói quả báo sinh ra mù, điếc, câm. Gặp người khinh Pháp khinh giáo, nói quả báo vĩnh viễn ở đường ác. Gặp người lạm dụng tài sản Tăng già, nói quả báo luân chuyển trong địa ngục ức kiếp. Gặp người làm nhục tịnh hạnh hay vu cáo tăng ni, nói quả báo vĩnh viễn tái sinh làm súc sinh. Gặp người dùng nước sôi, lửa, hay dao hại sinh mạng, nói quả báo luân hồi đền mạng. Gặp người phá giới phạm trai, nói quả báo sinh làm cầm thú chịu đói. Gặp người phung phí hủy hoại vô lý, nói quả báo cầu gì cũng thiếu thốn. Gặp người kiêu ngạo tự đại, nói quả báo sinh vào thân phận hèn kém. Gặp người loan tin gây rối, nói quả báo không lưỡi hoặc trăm lưỡi. Gặp người tà kiến, nói quả báo sinh vào vùng biên địa hoang dã.”

Chúng sinh cõi Diêm Phù Đề là như vậy. Thói quen xấu ác của thân, khẩu, ý sinh ra trăm ngàn quả báo — những gì Ta nói hôm nay chỉ là lược nói. Với đủ loại nghiệp khác nhau của chúng sinh cõi Diêm Phù Đề, Bồ Tát Địa Tạng dùng trăm ngàn phương tiện thiện xảo để giáo hóa. Những chúng sinh ấy trước phải chịu quả báo như vậy, rồi sau rơi vào địa ngục, ở đó trọn kiếp không có ngày ra. Vì vậy, các ông hộ vệ nhân dân bảo vệ quốc gia, đừng để các ác nghiệp ấy mê hoặc lầm lạc chúng sinh.

“Chúng sinh cõi Diêm Phù Đề là như vậy. Ác hạnh và thói quen xấu của thân, khẩu, ý chiêu cảm trăm ngàn quả báo — những gì Ta nói hôm nay chỉ là lược nói. Nghiệp do chúng sinh cõi Diêm Phù Đề tạo ra muôn vàn khác biệt, Bồ Tát Địa Tạng dùng trăm ngàn phương tiện thiện xảo để giáo hóa. Những chúng sinh ấy trước phải chịu quả báo vừa nói, rồi sau rơi vào địa ngục, ở đó trọn kiếp không có ngày ra. Vì vậy, các Thiên Vương hộ vệ nhân dân bảo vệ quốc gia, đừng để các ác nghiệp ấy mê hoặc lầm lạc chúng sinh.”

Tứ Thiên Vương nghe xong, rơi lệ than thở bi thương. Chắp tay rồi lui.

Nghe xong, Tứ Thiên Vương rơi lệ than thở bi thương sâu sắc. Chắp tay cung kính rồi lui.