พระสูตรปณิธานเดิมแห่งพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ เล่มที่ 2
บทที่ 5: ชื่อของนรกภูมิทั้งหลาย
ในขณะนั้น พระสมันตภัทรโพธิสัตว์มหาสัตว์ได้กราบทูลพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “ท่านผู้เมตตา ขอได้โปรดแสดงธรรมเรื่องนรกภูมิในโลกสหาแห่งนี้ เพื่อประโยชน์แก่เทวดา นาค บริษัทสี่ และสรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคต — โดยเฉพาะสถานที่ทุกข์ทรมานในชมพูทวีปที่สัตว์ผู้ทำบาปได้รับผลกรรม — ชื่อของนรกและผลกรรมชั่วในนรกเหล่านั้น เพื่อให้สรรพสัตว์ในยุคพระธรรมเสื่อมในอนาคตจะได้ทราบถึงผลแห่งกรรมเหล่านี้”
ณ จุดนี้ พระสมันตภัทรโพธิสัตว์ (พระโพธิสัตว์ผู้ทรงปัญญาอันยิ่งใหญ่ ประทับบนช้างเผือกอันงดงาม) กราบทูลพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “ท่านผู้เมตตา ขอได้โปรดแสดงธรรมแก่เทวดา นาค บริษัทสี่ และสรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคต ถึงสภาพของโลกเรา — โดยเฉพาะชมพูทวีป (ดินแดนที่มนุษย์เราอาศัยอยู่) — ที่ซึ่งสัตว์ผู้ทำความชั่วถูกส่งไปรับทุกข์ นรกเหล่านั้นมีชื่อว่าอย่างไร และได้รับโทษทัณฑ์ชนิดใดบ้าง เพื่อให้สรรพสัตว์ในยุคพระธรรมเสื่อมจะได้เข้าใจถึงผลของการทำความชั่ว”
พระกษิติครรภ์ตอบว่า “ท่านผู้เมตตา ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและพลังของท่านพระโพธิสัตว์ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าพเจ้าจะกล่าวถึงชื่อของนรกภูมิทั้งหลายและการลงโทษที่ผู้ทำบาปชั่วได้รับโดยสังเขป”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ตอบว่า “ท่านผู้เมตตา ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและพลังของท่านพระโพธิสัตว์ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าพเจ้าจะกล่าวถึงชื่อของนรกภูมิทั้งหลายและการลงโทษที่ผู้ทำบาปได้รับโดยสังเขป”
“ท่านผู้เมตตา ทางทิศตะวันออกของชมพูทวีปมีภูเขาแห่งหนึ่งเรียกว่า เขาวงแหวนเหล็ก (จักรวาลเหล็ก) ภูเขานี้มืดมิดและลึกยิ่งนัก ไม่มีแสงอาทิตย์หรือแสงจันทร์ส่องถึง”
“ท่านผู้เมตตา ทางทิศตะวันออกของโลกมนุษย์ของเรา มีภูเขาแห่งหนึ่งเรียกว่า ‘เขาวงแหวนเหล็ก’ ภูเขานี้มืดมิดและลึกยิ่งนัก จนไม่มีแสงอาทิตย์หรือแสงจันทร์ส่องเข้าไปได้ — เป็นสถานที่มืดมิดอย่างยิ่ง”
“มีมหานรกแห่งหนึ่งเรียกว่า นรกอเวจีหรือนรกไม่มีที่สิ้นสุด มีอีกนรกหนึ่งเรียกว่า มหาอเวจีนรก นอกจากนี้ยังมีนรกสี่มุม นรกมีดบิน นรกลูกศรเพลิง นรกภูเขาบดขยี้ นรกหอกแทง นรกรถเหล็ก นรกเตียงเหล็ก นรกโคเหล็ก นรกเสื้อเหล็ก นรกพันใบมีด นรกลาเหล็ก นรกทองแดงหลอมเหลว นรกกอดเสาไฟ นรกไฟไหลรินทร์ นรกไถลิ้น นรกตัดหัว นรกเผาเท้า นรกควักตา นรกลูกกลมเหล็ก นรกทะเลาะวิวาท นรกขวานเหล็ก และนรกพิโรธมากมาย”
“มีมหานรก (นรกคือสถานที่ที่ผู้ทำกรรมชั่วมากมายต้องไปรับทุกข์หลังความตาย) แห่งหนึ่งเรียกว่า ‘นรกไม่มีที่สิ้นสุด’ หมายความว่าต้องทุกข์ทรมานโดยไม่หยุดแม้เสี้ยววินาที ยังมีอีกแห่งหนึ่งคือ ‘มหาอเวจีนรก’ ซึ่งเป็นนรกที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในบรรดานรกทั้งปวง นอกจากนี้ยังมีนรกอีกมากมาย ได้แก่ นรกสี่มุม นรกมีดบิน นรกลูกศรเพลิง นรกภูเขาบดขยี้ นรกหอกแทง นรกรถเหล็ก นรกเตียงเหล็ก นรกโคเหล็ก นรกเสื้อเหล็ก นรกพันใบมีด นรกลาเหล็ก นรกทองแดงหลอมเหลว นรกกอดเสาไฟ นรกไฟไหลรินทร์ นรกไถลิ้น นรกตัดหัว นรกเผาเท้า นรกควักตา นรกลูกกลมเหล็ก นรกทะเลาะวิวาท นรกขวานเหล็ก และนรกพิโรธมากมาย เพียงแค่ได้ยินชื่อก็รู้ได้แล้วว่านรกแต่ละแห่งน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!”
พระกษิติครรภ์กล่าวว่า “ท่านผู้เมตตา ภายในเขาวงแหวนเหล็ก มีนรกมากมายเช่นนี้ และจำนวนของนรกเหล่านั้นไม่มีที่สิ้นสุด”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กล่าวต่อว่า “ท่านผู้เมตตา ภายในเขาวงแหวนเหล็ก นรกเช่นนี้มีมากมายจนนับไม่ถ้วน — จำนวนของนรกเหล่านี้ไม่มีที่สิ้นสุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีนรกกรีดร้อง นรกดึงลิ้น นรกอุจจาระปัสสาวะ นรกกุญแจทองแดง นรกช้างไฟ นรกสุนัขไฟ นรกม้าไฟ นรกโคไฟ นรกภูเขาไฟ นรกหินไฟ นรกเตียงไฟ นรกคานไฟ นรกอินทรีไฟ นรกฟันเลื่อย นรกถลกหนัง นรกดื่มเลือด นรกเผามือ นรกเผาเท้า นรกหนามกลับหัว นรกบ้านไฟ นรกบ้านเหล็ก และนรกหมาป่าไฟ นรกเหล่านี้เป็นเช่นนี้”
“และยังมีนรกอีกมากมาย! นรกกรีดร้อง นรกดึงลิ้น นรกอุจจาระปัสสาวะ นรกกุญแจทองแดง นรกช้างไฟ นรกสุนัขไฟ นรกม้าไฟ นรกโคไฟ นรกภูเขาไฟ นรกหินไฟ นรกเตียงไฟ นรกคานไฟ นรกอินทรีไฟ นรกฟันเลื่อย นรกถลกหนัง นรกดื่มเลือด นรกเผามือ นรกเผาเท้า นรกหนามกลับหัว นรกบ้านไฟ นรกบ้านเหล็ก นรกหมาป่าไฟ… และยังมีนรกอีกมากมายเช่นนี้”
“ภายในนรกแต่ละแห่งนั้น ยังมีนรกย่อยแตกแขนงออกไปอีก — บางแห่งมีหนึ่ง บางแห่งมีสอง บางแห่งมีสาม บางแห่งมีสี่ ไปจนถึงหลายร้อยหลายพันแห่ง แต่ละแห่งมีชื่อเฉพาะของตน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ภายในมหานรกแต่ละแห่ง ยังมีนรกย่อยแตกแขนงออกไปอีกมากมาย — บางแห่งมีหนึ่ง บางแห่งมีสอง สาม หรือสี่ และบางแห่งมีถึงหลายร้อยหรือหลายพันนรกย่อย แต่ละแห่งมีชื่อเฉพาะของตนเอง!”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กล่าวแก่พระสมันตภัทรโพธิสัตว์ว่า “ท่านผู้เมตตา นรกทั้งปวงเหล่านี้เกิดจากกรรมชั่วของสรรพสัตว์ในชมพูทวีป — เป็นผลสนองจากการกระทำของพวกเขา พลังแห่งกรรมนั้นยิ่งใหญ่นัก สามารถทัดเทียมเขาพระสุเมรุในความสูง หยั่งลึกถึงก้นมหาสมุทร และขวางกั้นหนทางสู่การตรัสรู้ ดังนั้น สรรพสัตว์อย่าได้ประมาทในกรรมชั่วแม้เพียงเล็กน้อย โดยคิดว่าจะไม่มีผลตอบสนอง ภายหลังความตาย ผลกรรมย่อมตามมา — ทุกการกระทำแม้เพียงเล็กน้อยย่อมต้องรับผล แม้ญาติสนิทที่สุดอย่างพ่อลูกก็ต้องเดินคนละทาง แม้จะพบกันก็ไม่อาจรับทุกข์แทนกันได้ บัดนี้ ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและตามที่ท่านผู้เมตตาร้องขอ ข้าพเจ้าได้กล่าวถึงเรื่องราวเหล่านี้โดยสังเขป ขอได้โปรดสดับฟัง”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กล่าวแก่พระสมันตภัทรโพธิสัตว์ว่า “ท่านผู้เมตตา นรกทั้งปวงเหล่านี้เกิดขึ้นจากกรรมชั่วของสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเรา พลังสะสมของกรรมชั่ว (เรียกว่า ‘กรรม’) มีอำนาจมากเหลือเกิน — มากพอจะทัดเทียมความสูงของเขาพระสุเมรุ ลึกพอจะเทียบเท่ามหาสมุทร และแรงพอจะขวางกั้นหนทางสู่พุทธภูมิ ดังนั้น ทุกคนอย่าได้คิดว่าการทำความชั่วเพียงเล็กน้อยจะไม่เป็นอันตรายหรือไม่มีผลตอบสนอง ภายหลังความตาย ทุกการกระทำ — แม้เพียงเล็กเท่าเส้นผม — ย่อมต้องรับผลอย่างครบถ้วน แม้ญาติสนิทที่สุดอย่างพ่อลูก ก็ต้องเดินคนละทางหลังความตาย แม้บังเอิญพบกันระหว่างทาง ก็ไม่อาจรับทุกข์แทนกันได้ ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้า และเพราะท่านผู้เมตตาร้องขอ ข้าพเจ้าจึงได้กล่าวถึงการลงโทษในนรกโดยสังเขป หวังว่าท่านจะรับฟัง”
พระสมันตภัทรตอบว่า “ข้าพเจ้าทราบถึงผลกรรมของอบายภูมิสาม (ทุคติสาม) มาเนิ่นนานแล้ว หวังว่าท่านผู้เมตตาจะกล่าวถึงเรื่องเหล่านี้ เพื่อให้สรรพสัตว์ผู้ทำชั่วทั้งหลายในยุคพระธรรมเสื่อมในอนาคต เมื่อได้ฟังคำของท่านแล้ว จะได้หันกลับมาพึ่งพระพุทธเจ้า”
พระสมันตภัทรโพธิสัตว์ตอบว่า “ข้าพเจ้าทราบถึงผลกรรมของอบายภูมิสาม (ภูมิที่ทุกข์ทรมานที่สุดสามภูมิ ได้แก่ นรก เปรต และสัตว์เดรัจฉาน) มาเนิ่นนานแล้ว แต่ข้าพเจ้ายังปรารถนาให้ท่านกล่าวถึงเรื่องเหล่านี้ เพื่อให้สรรพสัตว์ผู้ทำชั่วทั้งหลายในยุคพระธรรมเสื่อมในอนาคต เมื่อได้ฟังคำของท่านแล้ว จะได้หันกลับมาถือพระพุทธเจ้าเป็นที่พึ่ง”
พระกษิติครรภ์กล่าวว่า “ท่านผู้เมตตา ผลกรรมในนรกภูมิทั้งหลายเป็นดังนี้”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กล่าวว่า “ท่านผู้เมตตา การลงโทษในนรกภูมิทั้งหลายเป็นประมาณดังนี้ —”
“ในนรกบางแห่ง ลิ้นของผู้ทำบาปถูกดึงออกมาแล้วถูกวัวไถ ในนรกบางแห่ง หัวใจของผู้ทำบาปถูกเอาออกมาให้ยักษ์กิน ในนรกบางแห่ง มีกระทะน้ำเดือดพล่าน และร่างกายของผู้ทำบาปถูกโยนลงไปต้ม ในนรกบางแห่ง เสาทองแดงถูกเผาจนแดงฉาน ผู้ทำบาปถูกบังคับให้กอดเสานั้น ในนรกบางแห่ง ไฟไล่ล่าและเผาผลาญผู้ทำบาป ในนรกบางแห่ง มีแต่ความหนาวเหน็บจัดและน้ำแข็ง ในนรกบางแห่ง เต็มไปด้วยอุจจาระและปัสสาวะ ในนรกบางแห่ง ตะบองหนามบินว่อนไปทั่ว ในนรกบางแห่ง หอกเพลิงมากมายถูกแทงใส่ผู้ทำบาป ในนรกบางแห่ง หน้าอกและหลังของผู้ทำบาปถูกทุบตีไม่หยุดหย่อน ในนรกบางแห่ง เฉพาะมือและเท้าเท่านั้นถูกเผา ในนรกบางแห่ง งูเหล็กรัดพันผู้ทำบาป ในนรกบางแห่ง สุนัขเหล็กถูกปล่อยไล่กัด ในนรกบางแห่ง ผู้ทำบาปถูกเทียมลาเหล็ก”
“ในนรกบางแห่ง ลิ้นของผู้ทำบาปถูกดึงออกมาแล้วถูกวัวไถกลับไปกลับมา เหมือนไถนาฉันนั้น ในนรกบางแห่ง หัวใจของผู้ทำบาปถูกฉีกออกมาให้ยักษ์ (อสูรดุร้ายชนิดหนึ่ง) กิน ในนรกบางแห่ง มีกระทะขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำร้อนเดือดพล่าน ผู้ทำบาปถูกโยนลงไปต้มทั้งเป็น ในนรกบางแห่ง เสาทองแดงถูกเผาจนเรืองแสงแดงฉาน ผู้ทำบาปถูกบังคับให้กอดเสานั้น ในนรกบางแห่ง ไฟไล่ล่าและเผาผลาญผู้ทำบาปอย่างไม่หยุดหย่อน ในนรกบางแห่ง มีแต่น้ำแข็งเยือกเย็น ในนรกบางแห่ง เต็มไปด้วยอุจจาระและปัสสาวะอันเหม็นสกปรก ในนรกบางแห่ง อาวุธหนามแหลมบินว่อนไปทั่ว ในนรกบางแห่ง หอกเพลิงมากมายแทงใส่ผู้ทำบาปพร้อมกัน ในนรกบางแห่ง หน้าอกและหลังของผู้ทำบาปถูกทุบตีอย่างไม่หยุดหย่อน ในนรกบางแห่ง เฉพาะมือและเท้าเท่านั้นที่ถูกเผา ในนรกบางแห่ง งูเหล็กรัดพันกายผู้ทำบาป ในนรกบางแห่ง สุนัขเหล็กถูกปล่อยออกมาไล่กัดผู้ทำบาป ในนรกบางแห่ง ผู้ทำบาปถูกบังคับให้ขี่ลาเหล็กและทนทุกข์ทรมาน”
“ท่านผู้เมตตา ผลกรรมเช่นนี้ — ในนรกแต่ละแห่ง มีเครื่องมือลงโทษตามกรรมหลายร้อยหลายพันชิ้น ล้วนทำจากทองแดง เหล็ก หิน หรือไฟเท่านั้น วัสดุทั้งสี่นี้ล้วนถูกเรียกมาจากกรรมชั่วที่สะสมร่วมกันของสรรพสัตว์ หากข้าพเจ้าจะกล่าวถึงผลกรรมของนรกภูมิโดยละเอียด ในนรกแต่ละแห่งยังมีความทุกข์ทรมานอีกหลายร้อยหลายพันชนิด — ยิ่งเมื่อนรกมีมากมายเพียงนี้! บัดนี้ ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและตามที่ท่านผู้เมตตาสอบถาม ข้าพเจ้าจึงได้กล่าวถึงโดยสังเขป หากข้าพเจ้าจะอธิบายทั้งหมดโดยละเอียด แม้ใช้เวลาทั้งกัปก็ยังไม่เพียงพอ”
“ท่านผู้เมตตา การลงโทษเช่นนี้ — ในนรกแต่ละแห่ง มีเครื่องมือที่ใช้ทรมานผู้ทำบาปหลายร้อยหลายพันชิ้น ล้วนทำจากทองแดง เหล็ก หิน และไฟเท่านั้น วัสดุทั้งสี่นี้ล้วนเกิดขึ้นจากกรรมชั่วที่สะสมร่วมกันของสรรพสัตว์ หากข้าพเจ้าจะพรรณนาถึงการลงโทษในนรกอย่างละเอียดถี่ถ้วน นรกแต่ละแห่งมีความทุกข์ทรมานอีกหลายร้อยหลายพันชนิด — แล้วยิ่งนรกมีมากมายเพียงนี้! ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้า และเพราะท่านผู้เมตตาได้สอบถาม ข้าพเจ้าจึงได้กล่าวถึงโดยสังเขป หากจะอธิบายทุกอย่างโดยละเอียด แม้ใช้เวลาหลายกัป (ช่วงเวลาอันยาวนานมาก) ก็ยังไม่เพียงพอ”
บทที่ 6: การสรรเสริญของพระตถาคต
ในขณะนั้น พระผู้มีพระภาคเปล่งรัศมีอันยิ่งใหญ่จากพระวรกายทั้งหมด ส่องสว่างไปยังพุทธเกษตรจำนวนมากมายประดุจเม็ดทรายในแม่น้ำคงคาหลายแสนล้านสาย พระองค์ประกาศด้วยพระสุรเสียงอันกึกก้องแก่พระโพธิสัตว์มหาสัตว์ทั้งปวง เทวดา นาค ภูตผี วิญญาณ มนุษย์ และอมนุษย์ทั้งหลายในพุทธเกษตรทุกแห่งว่า “จงฟัง ในวันนี้ เราจะสรรเสริญพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์มหาสัตว์ ผู้แสดงอานุภาพอันน่าเกรงขามและความเมตตากรุณาอันไม่อาจจินตนาการได้ตลอดทั่วทศทิศ เพื่อช่วยเหลือและปกป้องสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานจากบาปกรรม หลังจากเราเข้าสู่นิพพานแล้ว พวกเธอทั้งหลาย — โพธิสัตว์ มหาสัตว์ เทวดา นาค ภูตผี และวิญญาณ — จงใช้ทุกอุบายอันแยบคายเพื่อปกป้องพระสูตรนี้ เพื่อให้สรรพสัตว์ทั้งปวงบรรลุสุขแห่งนิพพาน”
ณ จุดนี้ พระพุทธเจ้า (พระผู้มีพระภาค) เปล่งรัศมีอันรุ่งเรืองยิ่งนักจากพระวรกายทั้งหมด ส่องสว่างไปยังพุทธเกษตรจำนวนมากมายประดุจเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา พระองค์ตรัสด้วยพระสุรเสียงอันกึกก้องแก่พระโพธิสัตว์ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลาย เทวดา นาค ภูตผี วิญญาณ มนุษย์ และอมนุษย์ทุกชนิดในพุทธเกษตรทุกแห่งว่า “จงฟังให้ดี! ในวันนี้ เราจะสรรเสริญพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ ผู้แสดงอานุภาพอันน่าเกรงขามและความเมตตากรุณาอันไม่อาจจินตนาการได้ตลอดทั่วทศทิศ เพื่อช่วยเหลือและปกป้องสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมาน หลังจากเราจากโลกนี้ไป (เข้าสู่นิพพาน) พวกเธอ — โพธิสัตว์ เทวดา นาค ภูตผี และวิญญาณ — จงหาทุกวิถีทางเพื่อปกป้องพระสูตรนี้ เพื่อให้สรรพสัตว์ทั้งปวงบรรลุนิพพาน — สภาวะแห่งความสงบสุขและหลุดพ้นอันเป็นนิรันดร์”
หลังจากพระดำรัสนี้ พระโพธิสัตว์องค์หนึ่งในที่ประชุมนามว่า พระผู้กว้างขวาง (ปูกวาง) ได้ประนมมือกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “บัดนี้ พวกข้าพระองค์ได้เห็นพระผู้มีพระภาคทรงสรรเสริญพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่าทรงมีอานุภาพอันน่าเกรงขามและคุณธรรมอันไม่อาจจินตนาการได้เช่นนี้ ขอพระผู้มีพระภาคได้โปรดประกาศเหตุแห่งกรรมและผลแห่งกรรมที่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์อำนวยประโยชน์แก่สรรพสัตว์ในภูมิสวรรค์และมนุษย์ เพื่อประโยชน์แก่สรรพสัตว์ในยุคพระธรรมเสื่อมในอนาคต เพื่อให้บริษัทแปดแห่งเทวดาและนาค ตลอดจนสรรพสัตว์ในอนาคต จะได้น้อมรับพระดำรัสของพระพุทธเจ้าด้วยความเคารพ”
หลังจากพระพุทธเจ้าตรัสจบ พระโพธิสัตว์องค์หนึ่งในที่ประชุมนามว่า ปูกวาง (ผู้กว้างขวาง) ได้ประนมมือกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “พวกข้าพระองค์ได้เห็นพระผู้มีพระภาคทรงสรรเสริญพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์อย่างสูงส่ง ตรัสว่าพระองค์ทรงมีอานุภาพอันน่าเกรงขามอันยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจจินตนาการได้เช่นนี้ หวังว่าพระผู้มีพระภาคจะทรงอธิบายแก่สรรพสัตว์ในยุคพระธรรมเสื่อมในอนาคตว่า พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์อำนวยประโยชน์แก่สรรพสัตว์ในภูมิสวรรค์และมนุษย์อย่างไร และตรัสถึงเหตุแห่งกรรมและผลแห่งกรรมที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้บริษัทแปดแห่งเทวดาและนาค (เหล่าเทพผู้คุ้มครองพระธรรมในสวรรค์) และสรรพสัตว์ในอนาคตทั้งปวง จะได้น้อมรับคำสอนของพระพุทธเจ้าด้วยความเคารพ”
จากนั้น พระผู้มีพระภาคตรัสแก่พระโพธิสัตว์ปูกวางและบริษัทสี่ว่า “จงตั้งใจฟัง! จงตั้งใจฟัง! บัดนี้ เราจะกล่าวถึงกุศลกรรมที่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์นำพรและประโยชน์มาสู่ภูมิมนุษย์และสวรรค์โดยสังเขป”
พระพุทธเจ้าจึงตรัสแก่พระโพธิสัตว์ปูกวางและผู้ฟังทั้งหลายที่อยู่ ณ ที่นั้นว่า “จงฟังให้ดี! จงฟังให้ดี! บัดนี้ เราจะบอกท่านโดยสังเขปว่า พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์นำพรและประโยชน์มาสู่สรรพสัตว์ในภูมิมนุษย์และสวรรค์อย่างไร”
ปูกวางตอบว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค! พวกข้าพระองค์ยินดียิ่งที่จะสดับฟัง”
พระโพธิสัตว์ปูกวางตอบว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค! พวกข้าพระองค์ยินดียิ่งที่จะสดับฟัง!”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พระโพธิสัตว์ปูกวางว่า “ในอนาคตกาล หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์มหาสัตว์ แล้วประนมมือนมัสการ หรือสรรเสริญ หรือกราบไหว้ หรือรักใคร่ชื่นชม บุคคลนั้นจะล้างบาปที่สะสมมาตลอดสามสิบกัปได้”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พระโพธิสัตว์ปูกวางว่า “ในอนาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ — ไม่ว่าจะประนมมือ สรรเสริญ กราบไหว้ หรือเพียงแค่ชื่นชมในใจ — บุคคลนั้นจะสามารถลบล้างบาปที่สะสมมาตลอดสามสิบกัป (ช่วงเวลาอันยาวนานจนไม่อาจจินตนาการ) ได้!”
“ปูกวาง หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดวาดพระรูปของพระโพธิสัตว์องค์นี้ หรือสร้างพระรูปจากดิน หิน รัก ทอง เงิน ทองแดง หรือเหล็ก แล้วเพียงแค่เพ่งมองครั้งหนึ่งและกราบไหว้ครั้งหนึ่ง บุคคลนั้นจะได้เกิดในสวรรค์ดาวดึงส์ถึงหนึ่งร้อยครั้ง และจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิเลย แม้เมื่อบุญสวรรค์หมดลงและลงมาเกิดในโลกมนุษย์ ก็ยังจะได้เป็นพระราชา และจะไม่สูญเสียอานิสงส์อันยิ่งใหญ่เหล่านี้”
“ปูกวาง หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดวาดพระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ หรือสร้างพระรูปจากดิน หิน รัก ทอง เงิน ทองแดง หรือเหล็ก แล้วเพียงแค่เพ่งมองครั้งหนึ่งและกราบไหว้ครั้งหนึ่ง บุคคลนั้นจะได้เกิดในสวรรค์ดาวดึงส์ (สถานที่อันงดงามวิเศษบนสวรรค์) ถึงหนึ่งร้อยครั้ง และจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิ คือ นรก เปรต หรือสัตว์เดรัจฉาน แม้เมื่อบุญสวรรค์หมดลงและลงมาเกิดในโลกมนุษย์ ก็จะได้เป็นพระราชา — จะไม่สูญเสียอานิสงส์อันยิ่งใหญ่เหล่านี้เลย”
“หากมีสตรีผู้ไม่พอใจในเพศหญิงของตน และตั้งใจถวายเครื่องสักการะต่อพระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์อย่างจริงจัง — ไม่ว่าจะเป็นรูปวาดหรือรูปปั้นจากดิน หิน รัก ทองแดง หรือเหล็ก — กระทำอย่างเพียรมั่นวันแล้ววันเล่าไม่ขาด ถวายดอกไม้ ธูปเทียน อาหาร เสื้อผ้า ผ้าแพรสี ธงทิว เงินทอง และเพชรพลอยอันมีค่าอยู่เสมอ กุลธิดาผู้นี้ เมื่อสิ้นชีวิตในเพศหญิงแล้ว จะไม่ต้องเกิดเป็นหญิงอีกตลอดหลายแสนหลายหมื่นกัป นับประสาอะไรที่จะต้องรับเพศหญิงอีก เว้นแต่ด้วยอำนาจแห่งปณิธานเมตตากรุณาของนาง เลือกที่จะเกิดเป็นหญิงเพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ — ด้วยอานิสงส์แห่งการถวายสักการะต่อพระกษิติครรภ์และบุญกุศลที่สั่งสม ตลอดหลายแสนหลายหมื่นกัปจะไม่ต้องรับเพศหญิง”
“หากสตรีผู้ใดไม่พอใจในเพศหญิงของตน และตั้งใจถวายเครื่องสักการะต่อพระรูปวาดหรือพระรูปปั้นของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์อย่างจริงจัง — ไม่ว่าจะทำจากดิน หิน ทองแดง เหล็ก หรือวัสดุอื่นใด — กระทำทุกวันไม่ขาด ถวายดอกไม้สด ธูปเทียน อาหาร เสื้อผ้า ผ้าแพรสี ธงทิว เงินทอง และเพชรพลอยอันมีค่าอยู่เสมอ กุลธิดาผู้นี้ เมื่อสิ้นชีวิตในเพศหญิงแล้ว จะไม่ต้องเกิดเป็นหญิงอีกตลอดหลายแสนหลายหมื่นกัป นับประสาอะไรที่จะต้องทนทุกข์ต่างๆ ของเพศหญิง เว้นแต่นางเองตั้งปณิธานด้วยเมตตากรุณาที่จะรับเพศหญิงเพื่อช่วยเหลือและปลดปล่อยสรรพสัตว์ — ด้วยอานิสงส์แห่งการถวายสักการะต่อพระกษิติครรภ์และบุญกุศลที่สั่งสม ตลอดหลายแสนหลายหมื่นกัปนางไม่จำเป็นต้องเป็นหญิงอีก”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากมีสตรีผู้ไม่พอใจในรูปลักษณ์ของตนหรือป่วยไข้มากมาย หากนางเพ่งมองและกราบไหว้พระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยใจจริง แม้เพียงชั่วเวลาฉันอาหารมื้อหนึ่ง ตลอดหลายพันหลายหมื่นกัป ไม่ว่าจะเกิดในที่ใด รูปลักษณ์ของนางจะงดงามสมบูรณ์ หากสตรีผู้ไม่งามนี้ไม่รังเกียจการเป็นหญิง ตลอดหลายแสนล้านชาติ นางจะได้เกิดเป็นเจ้าหญิง พระราชินี ธิดาอัครมหาเสนาบดี ธิดาตระกูลสูง หรือธิดาของมหาเศรษฐี — ทุกชาติเกิดมาด้วยรูปลักษณ์อันสง่างามและสมบูรณ์แบบ ทั้งนี้เพราะนางเพ่งมองและกราบไหว้พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยใจจริง จึงได้รับอานิสงส์เช่นนี้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากสตรีผู้ใดรู้สึกว่าตนไม่งามหรือป่วยไข้มากมาย ตราบใดที่นางเพ่งมองและกราบไหว้พระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยใจจริง — แม้เพียงชั่วเวลาฉันอาหารมื้อหนึ่ง — ตลอดหลายพันหลายหมื่นกัปในอนาคตชาติ รูปลักษณ์ของนางจะกลายเป็นงดงามและสง่า หากสตรีผู้เคยไม่งามนี้ไม่รังเกียจการเป็นหญิง ตลอดหลายแสนล้านชาติ นางจะมักได้เกิดเป็นเจ้าหญิง พระราชินี ธิดาข้าราชการชั้นสูง หรือธิดาของตระกูลร่ำรวยมีชื่อเสียง ทุกชาติเกิดมาด้วยรูปลักษณ์อันงดงามเพริศแพร้ว ทั้งนี้เป็นเพราะนางกราบไหว้พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยใจจริง จึงได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่เช่นนี้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดสามารถบรรเลงดนตรี ขับร้องบทสรรเสริญ ถวายธูปเทียนและดอกไม้ต่อหน้าพระรูปของพระโพธิสัตว์ หรือแม้แต่ชักชวนคนหนึ่งหรือหลายคนให้ทำเช่นเดียวกัน — บุคคลเหล่านั้น ทั้งในชาตินี้และชาติหน้า จะมีภูตผีวิญญาณหลายร้อยหลายพันดวงคอยคุ้มครองทั้งกลางวันและกลางคืนเสมอ จะไม่มีข่าวร้ายใดเข้าถึงหูของพวกเขา นับประสาอะไรที่จะประสบเคราะห์ร้ายด้วยตนเอง”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดสามารถบรรเลงดนตรี ขับร้องบทสรรเสริญ และถวายธูปเทียนดอกไม้ต่อหน้าพระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ แม้แต่ชักชวนคนหนึ่งหรือหลายคนให้ทำเช่นเดียวกัน — บุคคลเหล่านั้น ไม่ว่าในปัจจุบันหรืออนาคต จะมีภูตผีวิญญาณหลายร้อยหลายพันดวงคอยคุ้มครองทั้งกลางวันและกลางคืนเสมอ พวกเขาจะไม่แม้แต่ได้ยินเรื่องเคราะห์ร้าย นับประสาอะไรที่จะประสบภัยพิบัติด้วยตนเอง”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคตกาล หากคนชั่ว ผีชั่ว หรืออสูรชั่วคนใดเห็นกุลบุตรหรือกุลธิดาเคารพสักการะ สรรเสริญ เพ่งมอง และกราบไหว้พระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ แล้วเยาะเย้ยและใส่ร้ายอย่างผิดๆ ว่าการบูชาเช่นนี้ไร้ประโยชน์ไม่มีบุญกุศล หรือแยกเขี้ยวหัวเราะเยาะ หรือนินทาลับหลัง หรือชักชวนคนอื่นให้ร่วมนินทาด้วย — ไม่ว่าคนเดียวหรือหลายคน — แม้แต่เพียงเกิดความคิดเยาะเย้ยขึ้นสักครั้งเดียว: บุคคลนั้น แม้เมื่อพระพุทธเจ้าหนึ่งพันพระองค์ในภัทรกัปนี้จะเสด็จเข้าสู่นิพพานหมดแล้ว ก็ยังคงต้องรับผลกรรมจากการเยาะเย้ย ต้องอยู่ในอเวจีนรกทนทุกข์ทรมานอย่างหนักที่สุด เมื่อพ้นกัปนั้นแล้ว จะกลายเป็นเปรต เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งพันกัป จะเกิดเป็นสัตว์เดรัจฉาน เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งพันกัป จึงจะได้เกิดเป็นมนุษย์ — แต่ถึงกระนั้นก็จะยากจนต่ำต้อย อวัยวะไม่สมบูรณ์ จิตใจพันพัวด้วยกรรมชั่ว ไม่นานก็จะตกลงสู่อบายภูมิอีก ดังนั้น ปูกวาง เพียงแค่เยาะเย้ยการถวายสักการะของผู้อื่นยังได้รับผลกรรมเช่นนี้ — หากถึงขั้นมีทิฐิชั่วและมุ่งทำลายศรัทธาของผู้อื่น จะยิ่งหนักหนาสาหัสเพียงใด!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคต หากคนชั่ว ผีชั่ว หรืออสูรชั่วเห็นกุลบุตรกุลธิดาเคารพสักการะ สรรเสริญ และกราบไหว้พระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ แล้วเยาะเย้ยและนินทาอย่างผิดๆ ว่าการบูชาเช่นนี้ไร้ประโยชน์ไม่มีบุญกุศล — ไม่ว่าจะแยกเขี้ยวหัวเราะเยาะ พูดลับหลัง ชักชวนคนอื่นให้ร่วมนินทา หรือแม้แต่เพียงเกิดความคิดเยาะเย้ยขึ้นสักครั้งเดียว — บุคคลนั้น แม้เมื่อพระพุทธเจ้าหนึ่งพันพระองค์ในกัปนี้จะเสด็จจากไปหมดแล้ว ก็ยังคงต้องรับผลจากการเยาะเย้ย ต้องอยู่ในอเวจีนรก (นรกที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในบรรดานรกทั้งปวง) ทนทุกข์ทรมานอย่างหนักที่สุด เมื่อพ้นกัปนั้นแล้ว จะกลายเป็นเปรต เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งพันกัป จะเกิดเป็นสัตว์เดรัจฉาน เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งพันกัป จึงจะได้กลับมาเกิดเป็นมนุษย์ — แต่ถึงเป็นมนุษย์แล้วก็จะยากจนต่ำต้อย ร่างกายไม่สมบูรณ์ ถูกรบกวนด้วยความคิดอกุศลอยู่เสมอ ไม่นานก็จะตกลงสู่อบายภูมิอีก เห็นไหม ปูกวาง เพียงแค่เยาะเย้ยการถวายสักการะของผู้อื่นยังได้รับผลกรรมอันร้ายแรงเช่นนี้ — หากถึงขั้นมีทิฐิชั่วและพยายามทำลายศรัทธาของผู้อื่น จะยิ่งหนักหนาสาหัสเพียงใด!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคตกาล หากบุรุษหรือสตรีคนใดนอนป่วยเรื้อรังอยู่บนเตียง อยากมีชีวิตก็ไม่ได้ อยากตายก็ไม่ได้ หรือฝันเห็นผีสางอมนุษย์ในยามค่ำคืน เห็นญาติที่ล่วงลับ หรือเดินบนทางอันตราย หรือทุกข์ทรมานจากฝันร้ายและผีอำบ่อยครั้ง ล่องลอยไปกับภูตผีวิญญาณ — เมื่อเวลาผ่านไปเดือนแล้วเดือนเล่า ปีแล้วปีเล่า ร่างกายก็ผอมโซซูบลงเรื่อยๆ ร้องครวญด้วยความเจ็บปวดในขณะหลับ ทุกข์ระทมไร้ความสุข ทั้งหมดนี้เป็นเพราะบนเส้นทางแห่งกรรม บัญชีกรรมของพวกเขายังไม่ได้ชำระ น้ำหนักแห่งผลกรรมว่าจะหนักหรือเบายังไม่ได้กำหนด จึงไม่อาจทิ้งชีวิตไปได้ และก็ไม่หายจากโรค ดวงตาของคนธรรมดาไม่อาจหยั่งรู้เรื่องเหล่านี้ได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคต หากบุรุษหรือสตรีคนใดนอนป่วยเรื้อรังอยู่บนเตียง — อยากมีชีวิตก็ไม่ได้ อยากตายก็ไม่ได้ หรือฝันเห็นผีสาง ญาติที่ล่วงลับ หรือเดินบนทางอันตรายอยู่เสมอในยามค่ำคืน หรือทุกข์ทรมานจากฝันร้ายบ่อยครั้ง ราวกับล่องลอยไปกับภูตผีวิญญาณ — และดำเนินไปเช่นนี้เป็นเวลานานแสนนาน ร่างกายผ่ายผอมอ่อนแอลงเรื่อยๆ ร้องครวญด้วยความเจ็บปวดในขณะหลับ ใช้ชีวิตอย่างทุกข์ระทมไร้ความสุข: ทั้งหมดนี้แท้จริงแล้วเป็นเพราะหนี้กรรมจากการกระทำในอดีตยังไม่ได้ชำระ ผลกรรมที่ต้องรับว่าจะหนักหรือเบายังไม่ได้กำหนด ชีวิตจึงค้างอยู่กลางทาง — ไม่อาจตายไปได้ และก็ไม่อาจฟื้นตัว ดวงตาของคนธรรมดาไม่อาจมองเห็นหรือเข้าใจเรื่องเหล่านี้ได้”
“ควรไปสวดพระสูตรนี้ต่อหน้าพระรูปของพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ด้วยเสียงดังฟังชัดสักหนึ่งครั้ง หรือนำสิ่งของที่ผู้ป่วยรักหวงแหนที่สุดออกมา — ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้า ของมีค่า สวน หรือบ้านเรือน — แล้วประกาศต่อหน้าผู้ป่วยด้วยเสียงดังว่า ‘ข้าพเจ้า ชื่อนั้นชื่อนี้ ในนามของผู้ป่วยรายนี้ ต่อหน้าพระสูตรและพระรูปเหล่านี้ ขอถวายสิ่งของเหล่านี้ — ไม่ว่าจะเพื่อถวายสักการะต่อพระสูตรและพระรูป หรือสร้างพระรูปพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ หรือสร้างพระสถูปและวัดวาอาราม หรือจุดตะเกียงน้ำมัน หรือถวายแด่พระภิกษุผู้จำพรรษาในอาราม’ กล่าวคำประกาศนี้สามครั้งต่อหน้าผู้ป่วย ให้แน่ใจว่าผู้ป่วยได้ยินและเข้าใจ”
“ในสถานการณ์เช่นนี้ ควรสวดพระสูตรนี้ต่อหน้าพระรูปของพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ด้วยเสียงดังฟังชัดสักหนึ่งครั้ง หรือนำสิ่งของที่ผู้ป่วยรักหวงแหนที่สุดออกมา — ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้า ของมีค่า สวน หรือบ้านเรือน — แล้วประกาศต่อหน้าผู้ป่วยด้วยเสียงดังว่า ‘ข้าพเจ้า ชื่อนั้นชื่อนี้ ในนามของผู้ป่วยรายนี้ ต่อหน้าพระสูตรและพระรูปเหล่านี้ ขอถวายสิ่งของเหล่านี้ — ไม่ว่าจะเพื่อถวายสักการะต่อพระสูตรและพระรูป หรือสร้างพระรูปพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ หรือสร้างพระสถูปและวัดวาอาราม หรือจุดตะเกียงน้ำมัน หรือถวายแด่พระภิกษุผู้จำพรรษาในอาราม’ กล่าวสามครั้งให้ผู้ป่วยฟัง ให้แน่ใจว่าผู้ป่วยสามารถได้ยินและเข้าใจ”
“แม้ผู้ป่วยจะหมดสติไปแล้วและใกล้จะสิ้นลมหายใจสุดท้าย — แม้จะผ่านไปหนึ่ง สอง สาม สี่ หรือถึงเจ็ดวัน — ก็ยังควรประกาศด้วยเสียงดังและสวดพระสูตรออกเสียง หลังจากบุคคลนั้นเสียชีวิตแล้ว เคราะห์กรรมในอดีตทั้งหมดและบาปหนักทั้งปวง แม้แต่บาปห้าประการที่นำไปสู่ผลกรรมไม่ขาดสาย จะถูกชำระล้างให้หมดสิ้น และไม่ว่าจะเกิดใหม่ในที่ใด จะระลึกชาติได้เสมอ ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับกุลบุตรและกุลธิดาที่คัดลอกพระสูตรนี้ด้วยตนเอง หรือสอนผู้อื่นให้คัดลอก หรือปั้นและวาดพระรูปของพระโพธิสัตว์ด้วยตนเอง หรือสอนผู้อื่นให้ทำ — ผลบุญที่ได้รับย่อมจะนำมาซึ่งอานิสงส์อันยิ่งใหญ่”
“แม้ผู้ป่วยจะหมดสติไปแล้วและใกล้จะถึงแก่ความตาย — หรือแม้จะผ่านไปแล้วหนึ่ง สอง สาม สี่ หรือถึงเจ็ดวัน — ครอบครัวก็ยังควรประกาศด้วยเสียงดังและสวดพระสูตรออกเสียง หลังจากบุคคลนั้นจากไปแล้ว บาปหนักทั้งหมดที่สะสมมาในอดีตชาติ แม้แต่อนันตริยกรรมห้าประการ (ความผิดร้ายแรงที่สุดห้าประการ) จะถูกชำระล้างให้หมดสิ้น ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าจะเกิดใหม่ในที่ใดในอนาคต จะระลึกชาติได้ และหากกุลบุตรกุลธิดาคัดลอกพระสูตรนี้ด้วยตนเอง หรือสอนผู้อื่นให้คัดลอก หรือปั้นและวาดพระรูปของพระโพธิสัตว์ด้วยตนเอง หรือแม้แต่สอนผู้อื่นให้ทำ อานิสงส์ที่ได้รับจะยิ่งใหญ่ยิ่งกว่า”
“ดังนั้น ปูกวาง หากท่านเห็นผู้ใดอ่านหรือสวดพระสูตรนี้ หรือแม้แต่เพียงมีความคิดสรรเสริญพระสูตรนี้สักครั้งหนึ่ง หรือแสดงความเคารพต่อพระสูตรนี้ ท่านต้องใช้อุบายอันแยบคายหลายร้อยหลายพันวิธีเพื่อสนับสนุนบุคคลเหล่านั้น กระตุ้นให้พวกเขาเพียรพยายามอย่าท้อถอย เพราะพวกเขาจะได้รับบุญกุศลอันไม่อาจจินตนาการได้นับเป็นพันล้านหมื่นล้าน ทั้งในปัจจุบันและอนาคต”
“ดังนั้น ปูกวาง หากท่านเห็นผู้ใดอ่านหรือสวดพระสูตรนี้ — แม้พวกเขาเพียงแค่มีความคิดสรรเสริญพระสูตรนี้สักครั้งหนึ่ง หรือแสดงความเคารพต่อพระสูตรนี้ — ท่านต้องหาทุกวิถีทางเพื่อสนับสนุนพวกเขา บอกพวกเขาให้เพียรพยายามต่อไปอย่าท้อถอย เพราะพวกเขาจะได้รับบุญกุศลอันไม่อาจจินตนาการได้นับเป็นพันล้านหมื่นล้าน ทั้งในปัจจุบันและอนาคต”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากสรรพสัตว์ในอนาคต ไม่ว่าขณะฝันหรือหลับ เห็นภูตผี วิญญาณ หรือรูปร่างต่างๆ — บางตนดูเศร้า บางตนร้องไห้ บางตนกังวล บางตนถอนหายใจ บางตนกลัว บางตนตกใจ — ทั้งหมดเหล่านี้คือวิญญาณของบิดามารดา บุตรธิดา พี่น้อง คู่ครอง หรือญาติพี่น้องจากหนึ่งชาติ สิบชาติ ร้อยชาติ หรือพันชาติก่อน ที่กำลังติดอยู่ในอบายภูมิไม่สามารถหลุดพ้นได้ ไม่มีที่พึ่งพาอำนาจบุญกุศลเพื่อช่วยปลดปล่อย จึงมาปรากฏแก่ญาติที่ยังมีชีวิตอยู่ หวังว่าพวกเขาจะหาทางช่วยให้หลุดพ้นจากอบายภูมิ”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากสรรพสัตว์ในอนาคต ไม่ว่าขณะฝันหรือหลับ เห็นภูตผี วิญญาณ หรือรูปร่างแปลกประหลาด — บางตนดูเศร้า บางตนร้องไห้ บางตนกังวล บางตนถอนหายใจ บางตนกลัว บางตนตกใจ — เหล่านี้ที่แท้แล้วคือบิดามารดา พี่น้อง คู่ครอง และญาติพี่น้องจากหนึ่งชาติ สิบชาติ ร้อยชาติ หรือพันชาติก่อน ที่กำลังทุกข์ทรมานอยู่ในอบายภูมิไม่สามารถหลุดพ้นได้ ทั้งไม่มีผู้ใดช่วยเหลือ จึงมาปรากฏในฝันแก่ญาติที่ยังมีชีวิตอยู่ หวังว่าพวกเขาจะหาทางช่วยให้หลุดพ้นจากสถานที่อันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้น”
“ปูกวาง จงใช้อิทธิฤทธิ์ของท่านนำทางให้ญาติเหล่านี้ไปยังพระรูปของพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ แล้วตั้งใจสวดพระสูตรนี้ด้วยตนเอง หรือนิมนต์ผู้อื่นสวดให้ — สามจบหรือเจ็ดจบ เมื่อญาติในอบายภูมิได้ฟังพระสูตรครบตามจำนวนแล้ว ก็จะได้รับการปลดปล่อย และผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่จะไม่ฝันเห็นพวกเขาอีกเลย”
“ปูกวาง จงใช้อิทธิฤทธิ์ของท่านนำทางให้ญาติที่ยังมีชีวิตเหล่านี้ไปยังพระรูปของพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ แล้วตั้งใจสวดพระสูตรนี้ด้วยตนเอง หรือนิมนต์ผู้อื่นสวดให้ — สามจบหรือเจ็ดจบ เมื่อสวดครบตามจำนวนแล้ว ญาติที่ทุกข์ทรมานอยู่ในอบายภูมิจะได้รับการปลดปล่อย และนับจากนั้นไป ผู้ที่ยังมีชีวิตจะไม่ฝันเห็นร่างอันเศร้าโศกของพวกเขาอีกเลย”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคตกาล หากมีผู้มีฐานะต่ำต้อย — ไม่ว่าจะเป็นทาสชายทาสหญิง หรือผู้ที่ถูกพรากอิสรภาพ — ที่เข้าใจว่าสถานการณ์ในปัจจุบันของตนเกิดจากกรรมในอดีตชาติและปรารถนาจะสำนึกผิด: หากพวกเขาเพ่งมองและกราบไหว้พระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยใจจริง และภายในระยะเวลาหนึ่งถึงเจ็ดวัน สวดพระนามของพระโพธิสัตว์ถึงหนึ่งหมื่นครั้ง เมื่อพ้นผลกรรมในชาตินี้แล้ว ตลอดหลายพันหลายหมื่นชาติ จะได้เกิดในตระกูลสูงศักดิ์ที่เป็นเกียรติเสมอ ไม่ต้องทนทุกข์ในอบายภูมิสามอีกเลย”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคต หากผู้มีฐานะต่ำต้อย — ไม่ว่าจะเป็นทาสชายทาสหญิง หรือผู้ที่สูญเสียอิสรภาพ — เข้าใจว่าสถานการณ์ในปัจจุบันเป็นผลจากกรรมในอดีตชาติและปรารถนาจะสำนึกผิด: ตราบใดที่พวกเขาเพ่งมองและกราบไหว้พระรูปของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยใจจริง และภายในหนึ่งถึงเจ็ดวัน สวดพระนามพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ถึงหนึ่งหมื่นครั้ง เมื่อพ้นความทุกข์ในชาตินี้แล้ว ตลอดหลายพันหลายหมื่นชาติ จะได้เกิดในตระกูลสูงศักดิ์ที่เป็นเกียรติเสมอ ไม่ต้องทนทุกข์ในอบายภูมิสาม — นรก เปรต และสัตว์เดรัจฉาน อีกเลย”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคตกาลในชมพูทวีป ในหมู่กษัตริย์ พราหมณ์ ผู้อาวุโส คฤหบดี และผู้คนทุกตระกูลทุกสกุล เมื่อมีทารกเกิดใหม่ — ไม่ว่าชายหรือหญิง — ภายในเจ็ดวัน ควรรีบอ่านและสวดพระสูตรอันไม่อาจจินตนาการนี้ และสวดพระนามของพระโพธิสัตว์อีกหนึ่งหมื่นครั้ง หากทารกนี้ ไม่ว่าชายหรือหญิง นำเคราะห์กรรมจากอดีตชาติมาด้วย เคราะห์กรรมนั้นจะถูกชำระล้าง ทารกจะสุขภาพดี มีความสุข เลี้ยงง่าย และมีอายุยืนยาว หากทารกเกิดมาพร้อมบุญกุศลอยู่แล้ว ความสงบสุขและอายุยืนก็จะเพิ่มพูนยิ่งขึ้นไปอีก”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคตในโลกมนุษย์ของเรา ไม่ว่าจะเป็นในครอบครัวพระราชา ครอบครัวนักบวช ครอบครัวร่ำรวย ครอบครัวปราชญ์ หรือผู้ใดก็ตามทุกตระกูลทุกสกุล — เมื่อมีทารกเกิดใหม่ ไม่ว่าชายหรือหญิง ภายในเจ็ดวันหลังทารกคลอด ควรรีบอ่านและสวดพระสูตรอันไม่อาจจินตนาการนี้ และสวดพระนามพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์หนึ่งหมื่นครั้งเพื่อทารก หากทารกนี้นำกรรมชั่วจากอดีตชาติมาด้วย กรรมนั้นจะถูกชำระล้าง และทารกจะสุขภาพดี มีความสุข เลี้ยงดูง่าย และมีอายุยืนยาว หากทารกเกิดมาพร้อมบุญวาสนาอยู่แล้ว ความสุขและอายุยืนก็จะเพิ่มพูนยิ่งขึ้นไปอีก”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง หากสรรพสัตว์ในอนาคตถือศีลในวันธรรมสวนะสิบวันของแต่ละเดือน — ได้แก่ วันที่หนึ่ง วันที่แปด วันที่สิบสี่ วันที่สิบห้า วันที่สิบแปด วันที่ยี่สิบสาม วันที่ยี่สิบสี่ วันที่ยี่สิบแปด วันที่ยี่สิบเก้า และวันที่สามสิบ — ในวันเหล่านี้ บาปกรรมจะถูกบันทึกและตัดสินความร้ายแรง สรรพสัตว์ในชมพูทวีป ทุกการกระทำทุกความคิด ล้วนสร้างกรรมและก่อบาปทั้งสิ้น ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับผู้ที่ปล่อยตัวปล่อยใจฆ่าสัตว์ ลักทรัพย์ ประพฤติผิดในกาม และพูดปด กระทำผิดนับร้อยนับพัน หากพวกเขาสามารถสวดพระสูตรนี้สักหนึ่งครั้งในวันธรรมสวนะสิบวันนี้ ต่อหน้าพระรูปของพระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ และพระอริยสงฆ์ ภายในระยะร้อยโยชน์ทุกทิศทาง — ตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ — จะไม่มีภัยพิบัติหรือเคราะห์ร้ายใดๆ”
“ยิ่งไปกว่านั้น ปูกวาง ในอนาคต ในวันที่หนึ่ง วันที่แปด วันที่สิบสี่ วันที่สิบห้า วันที่สิบแปด วันที่ยี่สิบสาม วันที่ยี่สิบสี่ วันที่ยี่สิบแปด วันที่ยี่สิบเก้า และวันที่สามสิบของแต่ละเดือน — เหล่านี้คือวันที่บาปกรรมจะถูกบันทึกและตัดสินความร้ายแรง สรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ ทุกการกระทำทุกความคิด อาจกำลังสร้างกรรมและก่อบาปอยู่ นับประสาอะไรกับผู้ที่ปล่อยตัวปล่อยใจฆ่าสัตว์ ลักทรัพย์ ทำชั่ว และพูดปด กระทำผิดนับร้อยนับพัน หากพวกเขาสามารถสวดพระสูตรนี้สักหนึ่งครั้งในวันธรรมสวนะสิบวันนี้ ต่อหน้าพระรูปของพระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ และพระอริยสงฆ์ ภายในระยะร้อยโยชน์ (ระยะทางอันไกลยิ่ง) ทุกทิศทาง — ตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ — จะไม่มีภัยพิบัติหรือเคราะห์ร้ายใดๆ เกิดขึ้น”
“ในครอบครัวเช่นนี้ ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ ตลอดหลายร้อยหลายพันปีข้างหน้า จะพ้นจากอบายภูมิตลอดกาล หากในวันธรรมสวนะสิบวันแต่ละวันสวดพระสูตรครั้งหนึ่ง ในชาตินี้ครอบครัวจะปราศจากโรคภัยไข้เจ็บที่ไม่คาดคิด และอาหารเสื้อผ้าจะอุดมสมบูรณ์ ดังนั้น ปูกวาง พึงทราบเถิดว่า พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ทรงมีอานุภาพอันน่าเกรงขามอันยิ่งใหญ่ ไม่อาจพรรณนาได้ นับเป็นแสนล้านหมื่นล้าน เพื่อประโยชน์สุขของสรรพสัตว์”
“ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกทุกคนในครอบครัวนี้ ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ จะพ้นจากอบายภูมิตลอดหลายร้อยหลายพันปีข้างหน้า หากสวดพระสูตรครั้งหนึ่งในวันธรรมสวนะสิบวันแต่ละวัน ในชาตินี้ทั้งครอบครัวจะปราศจากโรคภัยไข้เจ็บที่ไม่คาดคิด และอาหารเสื้อผ้าจะอุดมสมบูรณ์เหลือเฟือ ดังนั้น ปูกวาง ท่านพึงทราบเถิดว่า พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ทรงมีอานุภาพอันน่าเกรงขามอันยิ่งใหญ่ ไม่อาจพรรณนาได้ นับเป็นแสนล้านหมื่นล้าน ทั้งหมดเพื่อประโยชน์สุขของสรรพสัตว์”
“สรรพสัตว์ในชมพูทวีปมีสายสัมพันธ์ทางกรรมอันลึกซึ้งกับพระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ หากสรรพสัตว์เหล่านี้ได้ยินพระนามของพระโพธิสัตว์ ได้เห็นพระรูปของพระโพธิสัตว์ หรือแม้แต่ได้ยินเพียงสามหรือห้าคำจากพระสูตรนี้ หรือเพียงคาถาหนึ่ง หรือประโยคหนึ่ง พวกเขาจะได้รับความสงบสุขอันพิเศษในปัจจุบัน และตลอดหลายแสนหลายหมื่นชาติข้างหน้า จะเกิดมาด้วยรูปลักษณ์อันงดงามในตระกูลสูงศักดิ์ที่เป็นเกียรติเสมอ”
“สรรพสัตว์ในโลกมนุษย์มีสายสัมพันธ์ทางกรรมอันลึกซึ้งยิ่งกับพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ผู้ยิ่งใหญ่องค์นี้ ตราบใดที่พวกเขาได้ยินพระนามพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ ได้เห็นพระรูปพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ หรือแม้แต่ได้ยินเพียงสามหรือห้าคำจากพระสูตรนี้ หรือเพียงคาถาหนึ่ง หรือประโยคหนึ่ง พวกเขาจะรู้สึกสงบสุขอันพิเศษในปัจจุบัน และตลอดหลายแสนหลายหมื่นชาติในอนาคต จะเกิดมาด้วยรูปลักษณ์อันงดงามสง่า ในตระกูลสูงศักดิ์ที่เป็นเกียรติเสมอ”
ในขณะนั้น พระโพธิสัตว์ปูกวาง เมื่อได้สดับพระตถาคตสรรเสริญพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์แล้ว จึงคุกเข่าข้างหนึ่ง ประนมมือ และกราบทูลพระพุทธเจ้าอีกครั้งว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์ทราบมาเนิ่นนานแล้วว่าพระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ทรงมีอิทธิฤทธิ์และมหาปณิธานอันไม่อาจจินตนาการได้เช่นนี้ ข้าพระองค์กราบทูลถามพระตถาคตก็เพื่อให้สรรพสัตว์ในอนาคตจะได้ทราบถึงอานิสงส์เหล่านี้ ข้าพระองค์น้อมรับพระธรรมเทศนาด้วยความเคารพ”
ณ จุดนี้ หลังจากได้สดับพระพุทธเจ้าสรรเสริญพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์แล้ว พระโพธิสัตว์ปูกวางจึงคุกเข่าข้างหนึ่ง ประนมมือ และกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ที่จริงแล้ว ข้าพระองค์ทราบมาเนิ่นนานแล้วว่าพระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ทรงมีอิทธิฤทธิ์และมหาปณิธานอันไม่อาจจินตนาการได้เช่นนี้ ข้าพระองค์กราบทูลถามพระตถาคตก็เพื่อให้สรรพสัตว์ในอนาคตจะได้ทราบถึงอานิสงส์เหล่านี้ ข้าพระองค์น้อมรับพระธรรมเทศนาด้วยความเคารพ”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค พระสูตรนี้ควรเรียกว่าอะไร และข้าพระองค์ควรเผยแผ่อย่างไร?”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค พระสูตรนี้ควรเรียกว่าอะไร? และข้าพระองค์ควรเผยแผ่อย่างไร?”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่ปูกวางว่า “พระสูตรนี้มีสามชื่อ: ชื่อแรกคือ ‘ปณิธานในอดีตของพระกษิติครรภ์’ ชื่อที่สองคือ ‘กรรมในอดีตของพระกษิติครรภ์’ และชื่อที่สามคือ ‘พระสูตรว่าด้วยพลังปณิธานของพระกษิติครรภ์’ เนื่องจากพระโพธิสัตว์องค์นี้ตั้งแต่อดีตกาลอันไกลโพ้น ได้ตั้งมหาปณิธานอันยิ่งใหญ่เพื่อประโยชน์สุขของสรรพสัตว์ ดังนั้นท่านจึงควรเผยแผ่พระสูตรนี้ตามปณิธานของพระองค์”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่ปูกวางว่า “พระสูตรนี้มีสามชื่อ: ชื่อแรกคือ ‘ปณิธานในอดีตของพระกษิติครรภ์’ ชื่อที่สองคือ ‘กรรมในอดีตของพระกษิติครรภ์’ และชื่อที่สามคือ ‘พระสูตรว่าด้วยพลังปณิธานของพระกษิติครรภ์’ เนื่องจากพระโพธิสัตว์องค์นี้ตั้งแต่อดีตอันไกลโพ้น ได้ตั้งมหาปณิธานอันยิ่งใหญ่เพื่อประโยชน์สุขของสรรพสัตว์ ท่านจึงควรเผยแผ่พระสูตรนี้ตามปณิธานของพระองค์”
เมื่อได้สดับดังนั้นแล้ว ปูกวางจึงประนมมือ กราบด้วยความเคารพ แล้วถอยออกไป
เมื่อได้สดับดังนั้นแล้ว พระโพธิสัตว์ปูกวางจึงประนมมือ กราบด้วยความเคารพ แล้วถอยออกไปยืนข้างหนึ่ง
บทที่ 7: การอำนวยประโยชน์แก่ผู้เป็นและผู้ตาย
ในขณะนั้น พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์มหาสัตว์กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์สังเกตว่าสรรพสัตว์ในชมพูทวีป ทุกความคิดทุกการขยับของจิต ล้วนสร้างแต่บาปทั้งสิ้น แม้บังเอิญได้รับผลบุญกุศลบ้าง ก็มักถอยจากเจตนาดีเดิม แต่หากพบกับเหตุปัจจัยอันไม่ดี ความคิดชั่วกลับเพิ่มทวีทุกขณะ บุคคลเช่นนี้เปรียบเสมือนผู้เดินฝ่าโคลนเลนลึกโดยแบกหินหนักไว้บนหลัง — ยิ่งเดินก็ยิ่งเหนื่อยล้าและหนักอึ้ง จมลึกลงทุกก้าว หากโชคดีพบกัลยาณมิตรผู้ช่วยแบ่งเบาภาระ หรือแม้แต่รับภาระทั้งหมดแทน — เพราะกัลยาณมิตรนี้มีกำลังมาก ค้ำจุนและกระตุ้นให้ยืนหยัดมั่นคง — เมื่อถึงพื้นราบแล้ว ควรจดจำเส้นทางอันตรายที่ผ่านมาให้ดี และอย่าเดินทางนั้นอีกเลย”
ณ จุดนี้ พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์สังเกตว่าสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ ทุกความคิดเดียว เกือบจะสร้างแต่บาปทั้งสิ้น แม้บังเอิญได้รับผลบุญกุศลบ้าง ก็สูญเสียเจตนาดีเดิมได้ง่ายดาย แต่เมื่อพบเหตุปัจจัยอันไม่ดี ความคิดชั่วกลับผุดขึ้นมาทีละอย่างไม่หยุด บุคคลเช่นนี้เปรียบเสมือนนักเดินทางที่ลุยไปบนทางโคลนเลนโดยแบกหินหนักไว้บนหลัง — ยิ่งเดินก็ยิ่งเหนื่อยล้า และยิ่งจมลึก หากโชคดีพบกัลยาณมิตร (‘มิตรทางธรรม’) ผู้ช่วยแบ่งเบาภาระ หรือแม้แต่รับภาระทั้งหมดแทน — เพราะกัลยาณมิตรนี้มีกำลังมาก ค้ำจุนและให้กำลังใจให้ยืนหยัดมั่นคง — เมื่อถึงพื้นราบแล้ว ควรจดจำเส้นทางอันตรายที่ผ่านมา และอย่าเดินทางนั้นอีกเลย”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค สรรพสัตว์ที่เคยชินกับการทำชั่ว เริ่มต้นจากความผิดเล็กน้อยที่สุด แล้วสะสมจนกลายเป็นมากมายนับไม่ถ้วน เมื่อสรรพสัตว์เหล่านี้ใกล้จะถึงแก่ความตาย บิดามารดาและครอบครัวควรทำบุญกุศลแทนเพื่อให้หนทางข้างหน้าง่ายขึ้น — ด้วยการแขวนธงและเพดานผ้า จุดตะเกียงน้ำมัน อ่านและสวดพระสูตร ถวายเครื่องสักการะต่อพระรูปพระพุทธเจ้าและพระอริยสงฆ์ หรือสวดพระนามของพระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ หรือพระปัจเจกพุทธเจ้า แม้เพียงพระนามเดียว หากเข้าถึงหูของผู้ใกล้ตายหรือเข้าถึงจิตวิญญาณพื้นฐานของเขาก็เพียงพอ แม้สรรพสัตว์เหล่านี้จะทำความชั่วอย่างหนักและตามกฎแห่งกรรมควรตกลงสู่อบายภูมิ แต่เพราะครอบครัวได้สร้างเหตุอันศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้แทนเขาในขณะใกล้ตาย บาปทั้งปวงจะถูกชำระล้างหมดสิ้น”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค สรรพสัตว์ที่เคยชินกับการทำชั่ว — ความผิดของพวกเขาเริ่มต้นจากการกระทำเล็กน้อยที่สุด แล้วค่อยๆ สะสมจนนับไม่ถ้วน เมื่อสรรพสัตว์เหล่านี้ใกล้จะตาย บิดามารดาและสมาชิกในครอบครัวควรทำความดีสั่งสมบุญกุศลแทน เพื่อให้หนทางข้างหน้าง่ายขึ้น ตัวอย่างเช่น แขวนธงและเพดานผ้า จุดตะเกียงน้ำมัน อ่านและสวดพระสูตร ถวายเครื่องสักการะต่อพระรูปพระพุทธเจ้าและพระอริยสงฆ์ หรือสวดพระนามของพระพุทธเจ้า พระโพธิสัตว์ หรือพระปัจเจกพุทธเจ้า (ผู้บรรลุการตรัสรู้ด้วยตนเอง) แม้เพียงพระนามเดียว — ตราบใดที่หูของผู้ใกล้ตายได้ยิน หรือจิตส่วนลึกของเขารับรู้ได้ — ก็เพียงพอแล้ว แม้สรรพสัตว์เหล่านี้จะทำความชั่วอย่างหนักและตามกฎแห่งกรรมควรตกลงสู่อบายภูมิ แต่เพราะครอบครัวได้สร้างเหตุอันศักดิ์สิทธิ์แทนเขาในขณะใกล้ตาย บาปเหล่านั้นจะถูกชำระล้างหมดสิ้น”
“ยิ่งไปกว่านั้น หากครอบครัวสามารถทำบุญกุศลอย่างกว้างขวางภายในสี่สิบเก้าวันหลังจากผู้นั้นเสียชีวิต พวกเขาจะสามารถทำให้สรรพสัตว์เหล่านี้พ้นจากอบายภูมิตลอดกาล และได้เกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ ได้รับความสุขอันสูงสุดประเสริฐ และสมาชิกในครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่เองก็จะได้รับอานิสงส์อันมหาศาล”
“หากครอบครัวสามารถทำความดีมากมายในระหว่างสี่สิบเก้าวันหลังจากผู้นั้นเสียชีวิตด้วย สรรพสัตว์ผู้ล่วงลับเหล่านี้จะพ้นจากอบายภูมิตลอดกาล และได้เกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ ได้รับความสุขอันวิเศษ สมาชิกในครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่ก็จะได้รับอานิสงส์อันไม่มีที่สิ้นสุดเช่นกัน”
“ดังนั้น ข้าพระองค์จึงขอประกาศ ณ เบื้องพระพักตร์พระพุทธเจ้าพระผู้มีพระภาค และต่อหน้าบริษัทแปดแห่งเทวดา นาค มนุษย์ และอมนุษย์ว่า ข้าพระองค์ขอวิงวอนสรรพสัตว์ในชมพูทวีป: เมื่อสมาชิกในครอบครัวใกล้จะถึงแก่ความตาย อย่าได้ฆ่าสัตว์ตัดชีวิตเป็นอันขาด อย่าได้สร้างเหตุปัจจัยอันไม่ดี อย่าได้บูชาภูตผี และอย่าได้เชิญมารร้าย”
“ดังนั้น ข้าพระองค์จึงขอประกาศ ณ เบื้องพระพักตร์พระพุทธเจ้า ต่อหน้าบริษัทแปดแห่งเทวดาและนาค และต่อหน้ามนุษย์และอมนุษย์ทั้งหลายว่า ข้าพระองค์ขอวิงวอนสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเรา: เมื่อสมาชิกในครอบครัวใกล้จะตาย ท่านต้องไม่ฆ่าสิ่งมีชีวิตใดเด็ดขาด ต้องไม่ทำกรรมชั่ว ต้องไม่บูชาภูตผี และต้องไม่เชิญมารร้าย”
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? เพราะการฆ่าสัตว์และการบูชาเหล่านั้นไม่อาจช่วยผู้ล่วงลับได้แม้แต่น้อย — มันเพียงสร้างพันธนาการแห่งกรรมเท่านั้น ทำให้สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้น แม้ผู้ล่วงลับจะมีบุญกุศลพอที่จะเกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ในชาติหน้าหรือชาตินี้ แต่กรรมชั่วที่ครอบครัวทำในขณะใกล้ตายกลับสร้างภาระและความล่าช้าเพิ่มเติมในการพิจารณาของยมบาล ทำให้การเกิดในสุคติของผู้ล่วงลับล่าช้าออกไป ยิ่งไปกว่านั้น หากผู้ใกล้ตายไม่เคยสร้างกุศลแม้แต่น้อยตลอดชีวิต ต่างคนต่างต้องเผชิญกรรมของตนและรับผลในอบายภูมิ — แล้วครอบครัวจะทนซ้ำเติมกรรมชั่วให้พวกเขาได้อย่างไร?”
“เหตุใด? เพราะการฆ่าสัตว์และการบูชาทั้งหมดนั้นไม่อาจช่วยผู้ล่วงลับได้แม้แต่น้อย — มันเพียงสร้างพันธนาการแห่งกรรม ทำให้เรื่องยิ่งเลวร้ายลง แม้ผู้ล่วงลับจะมีบุญกุศลเพียงพอที่จะเกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ในชาติหน้าหรือชาตินี้ กรรมชั่วที่ครอบครัวทำในขณะใกล้ตายกลับเพิ่มปัญหาในระหว่างการตัดสินในยมโลก ทำให้การเกิดในสุคติของผู้ล่วงลับล่าช้าออกไป ยิ่งเลวร้ายกว่านั้นสำหรับผู้ที่ใกล้ตายและไม่เคยทำความดีแม้แต่ครั้งเดียวตลอดชีวิต! ตามกรรมของตนเอง พวกเขาก็ถูกกำหนดให้ไปสู่อบายภูมิอยู่แล้ว — แล้วครอบครัวจะทนซ้ำเติมกรรมชั่วให้พวกเขาได้อย่างไร?”
“เปรียบเสมือนคนที่เดินทางมาจากแดนไกล อดอาหารมาสามวัน แบกสัมภาระหนักกว่าร้อยชั่ง แล้วเมื่อพบเพื่อนบ้าน แทนที่จะได้รับการช่วยเหลือ กลับถูกเพิ่มสิ่งของขึ้นไปอีก — ทำให้ยิ่งเหนื่อยล้าและลำบากยิ่งขึ้น”
“ขอยกอุปมาให้ฟัง ลองจินตนาการถึงคนที่เดินทางมาจากที่ไกลแสนไกล อดอาหารมาสามวัน แบกสัมภาระหนักกว่าร้อยชั่งไว้บนหลัง — เหนื่อยล้าและหิวโหยอย่างที่สุด แล้วไปพบเพื่อนบ้านที่แทนที่จะช่วยแบ่งเบาภาระ กลับเพิ่มสิ่งของขึ้นไปบนหลังอีก ลองคิดดูว่าจะยิ่งเหนื่อยล้าและทุกข์ทรมานเพียงใด?”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์สังเกตว่าสรรพสัตว์ในชมพูทวีป หากพวกเขาสามารถทำความดีตามคำสอนของพระพุทธเจ้า — แม้เพียงบุญเล็กน้อยเท่าเส้นผม เท่าหยดน้ำ เท่าเม็ดทราย หรือเท่าอณูธุลี — ทุกส่วนของบุญกุศลเหล่านั้นจะย้อนกลับมาเป็นประโยชน์แก่ตนเอง”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์สังเกตว่าสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเรา หากพวกเขาสามารถทำความดีตามคำสอนของพระพุทธเจ้า — แม้เพียงบุญเล็กเท่าเส้นผม เท่าหยดน้ำ เท่าเม็ดทราย หรือเท่าอณูธุลี — ทุกส่วนของบุญกุศลเหล่านั้นจะย้อนกลับมาเป็นประโยชน์แก่ตนเอง”
ขณะที่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กำลังแสดงธรรมอยู่นั้น มีผู้อาวุโสท่านหนึ่งในที่ประชุมนามว่า ทะเปียน (มหาวาทะ) — ผู้ซึ่งบรรลุอชาตธรรมมาเนิ่นนานแล้วและปรากฏเป็นผู้อาวุโสเพื่อสอนและเปลี่ยนแปลงสรรพสัตว์ตลอดทศทิศ — ประนมมือด้วยความเคารพและถามพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “ท่านมหาสัตว์ เมื่อสรรพสัตว์ในชมพูทวีปเสียชีวิตแล้ว และสมาชิกในครอบครัว — ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ — ทำบุญกุศล ถวายภัตตาหาร และสร้างกุศลกรรมทั้งปวง ผู้ล่วงลับจะได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่และการหลุดพ้นจริงหรือ?”
ขณะที่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กำลังตรัสอยู่นั้น มีผู้อาวุโสท่านหนึ่งในที่ประชุมนามว่า ทะเปียน (มหาวาทะ) — ผู้ซึ่งที่จริงแล้วบรรลุธรรมขั้นสูงมาเนิ่นนานแล้ว และสามารถปรากฏในที่ใดก็ได้เพื่อสอนและเปลี่ยนแปลงสรรพสัตว์ โดยปรากฏในรูปของผู้อาวุโส ณ ที่นี้ — ประนมมือด้วยความเคารพและถามพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “ท่านพระมหาโพธิสัตว์ เมื่อสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเราเสียชีวิตแล้ว สมาชิกในครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่ — ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ — ที่ทำบุญกุศล จัดเตรียมภัตตาหารมังสวิรัติ และทำความดีต่างๆ แทนผู้ล่วงลับ จะช่วยให้ผู้จากไปได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่และการหลุดพ้นจริงหรือ?”
พระกษิติครรภ์ตอบว่า “ท่านผู้อาวุโส ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้า ข้าพเจ้าจะกล่าวถึงเรื่องนี้โดยสังเขป เพื่อประโยชน์แก่สรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคต ท่านผู้อาวุโส เมื่อสรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคตอยู่บนเตียงมรณะ หากพวกเขาได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าสักองค์หนึ่ง พระโพธิสัตว์สักองค์หนึ่ง หรือพระปัจเจกพุทธเจ้าสักองค์หนึ่ง — ไม่ว่าจะมีบาปหรือไม่ — ทั้งหมดจะได้รับการปลดปล่อย แต่หากมีบุรุษหรือสตรีผู้ไม่เคยทำความดีตลอดชีวิตแต่ทำชั่วมากมาย เมื่อเสียชีวิตแล้ว บุญกุศลและกรรมดีใดๆ ที่ครอบครัวทำแทน — ผู้ล่วงลับได้รับเพียงหนึ่งในเจ็ด ส่วนที่เหลืออีกหกในเจ็ดตกเป็นของสมาชิกในครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่ผู้กระทำ ดังนั้น กุลบุตรและกุลธิดาทั้งหลายในปัจจุบันและอนาคต ขณะที่ยังมีชีวิตอยู่และมีสุขภาพดี จงเร่งสร้างบุญกุศลเพื่อตนเอง เพราะทุกส่วนของบุญที่ท่านสร้างเป็นของท่านเอง ท้าวมัจจุราชมาโดยไม่มีการนัดหมาย เมื่อตายแล้ว วิญญาณท่องไปในความมืด ไม่รู้ว่าตนมีบาปหรือบุญ ตลอดสี่สิบเก้าวัน เสมือนหนึ่งมึนงงหูหนวก หรือมิฉะนั้นก็ถูกพิจารณาคดีต่อหน้าศาลยมบาลเรื่องกรรมที่ได้กระทำ เมื่อตัดสินแล้ว ก็เกิดใหม่ตามกรรม ในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอนนั้น วิญญาณต้องทนทุกข์ทรมานนับพันนับหมื่น ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินให้ตกลงสู่อบายภูมิ!”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ตอบว่า “ท่านผู้อาวุโส ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้า ข้าพเจ้าจะอธิบายเรื่องนี้โดยสังเขปเพื่อสรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคต ท่านผู้อาวุโส เมื่อสรรพสัตว์ในปัจจุบันหรืออนาคตอยู่บนเตียงมรณะ หากพวกเขาได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าแม้เพียงองค์เดียว พระโพธิสัตว์องค์เดียว หรือพระปัจเจกพุทธเจ้าองค์เดียว — ไม่ว่าจะมีบาปหรือไม่ — ทั้งหมดจะได้รับการปลดปล่อย แต่หากมีบุรุษหรือสตรีผู้ไม่เคยทำความดีตลอดชีวิตแต่ทำชั่วมากมาย เมื่อเสียชีวิตแล้ว บุญกุศลและกรรมดีใดๆ ที่ครอบครัวทำแทน ผู้ล่วงลับได้รับเพียงหนึ่งในเจ็ดของอานิสงส์ ส่วนที่เหลืออีกหกในเจ็ดแท้จริงตกเป็นของสมาชิกในครอบครัวที่ยังมีชีวิตอยู่ผู้กระทำ ดังนั้น กุลบุตรและกุลธิดาทั้งหลายในปัจจุบันและอนาคต — ขณะที่ยังมีชีวิตอยู่และมีสุขภาพดี จงเร่งสร้างบุญกุศลเพื่อตนเอง เพราะทุกส่วนของบุญที่ท่านสร้างเป็นของท่านเอง ‘ท้าวมัจจุราช’ มาโดยไม่มีการบอกกล่าวล่วงหน้า — มาเมื่อถึงเวลาก็มา เมื่อตายแล้ว วิญญาณล่องลอยไปในความมืด ไม่รู้ว่าตนมีบาปหรือบุญ ตลอดสี่สิบเก้าวัน วิญญาณเสมือนหนึ่งมึนงงหูหนวก หรือกำลังถูกพิจารณาคดีต่อหน้าศาลยมบาลต่างๆ ว่าได้สร้างกรรมอะไรไว้ เมื่อตัดสินแล้ว ก็เกิดใหม่ตามกรรม ในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอนนั้น ต้องทนทุกข์ทรมานนับพันนับหมื่น — แล้วยิ่งเลวร้ายกว่านั้นสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินให้ตกลงสู่อบายภูมิ คือ นรก เปรต และสัตว์เดรัจฉาน!”
“ก่อนที่จะเกิดใหม่ ผู้ล่วงลับในระหว่างสี่สิบเก้าวัน ทุกขณะจิตหวังว่าญาติที่ยังมีชีวิตจะทำบุญกุศลเพื่อช่วยเหลือ เมื่อพ้นระยะเวลานี้แล้ว พวกเขาต้องรับผลกรรมตามกรรมของตน หากเป็นผู้ทำบาป อาจติดอยู่ในอบายภูมิเป็นร้อยพันปีโดยไม่มีวันหลุดพ้น หากทำอนันตริยกรรมห้าประการ จะตกลงสู่มหานรก ทนทุกข์ทรมานนับพันนับหมื่นกัปไม่มีที่สิ้นสุด”
“ก่อนที่จะเกิดใหม่ ในระหว่างสี่สิบเก้าวันหลังความตาย ผู้ล่วงลับทุกขณะจิตหวังว่าญาติที่ยังมีชีวิตจะทำความดีและสร้างบุญกุศลเพื่อช่วยเหลือ เมื่อพ้นระยะเวลานี้แล้ว พวกเขาต้องรับผลกรรมตามกรรมของตนเอง หากเป็นผู้ทำบาป อาจติดอยู่ในอบายภูมิเป็นร้อยพันปีโดยไม่มีวันหลุดพ้น หากทำอนันตริยกรรมห้าประการ (ความผิดร้ายแรงที่สุดห้าประการ) จะตกลงสู่มหานรก ทนทุกข์ทรมานนับพันนับหมื่นกัป ต้องทนทุกข์ทุกชนิดตลอดกาล”
“ยิ่งไปกว่านั้น ท่านผู้อาวุโส เมื่อผู้มีบาปเช่นนี้เสียชีวิตและครอบครัวจัดเตรียมภัตตาหารมังสวิรัติและทำบุญกุศลเพื่อช่วยเหลือบนเส้นทางแห่งกรรม — ก่อนที่การถวายภัตตาหารจะเสร็จสมบูรณ์และระหว่างการจัดเตรียมอาหาร — น้ำข้าวและเศษผักจะต้องไม่ทิ้งบนพื้น และอาหารจะต้องไม่ถูกรับประทานก่อนที่จะถวายแด่พระพุทธเจ้าและพระสงฆ์ หากผู้ใดรับประทานก่อนหรือไม่ใส่ใจทำด้วยความเคารพ ผู้ล่วงลับจะไม่ได้รับอานิสงส์ใดๆ เลย แต่หากเครื่องถวายถูกจัดเตรียมด้วยความเพียร ความบริสุทธิ์ และความเคารพ แล้วถวายแด่พระพุทธเจ้าและพระสงฆ์อย่างเหมาะสม ผู้ล่วงลับจะได้รับหนึ่งในเจ็ดของบุญกุศล ดังนั้น ท่านผู้อาวุโส สรรพสัตว์ในชมพูทวีป หากพวกเขาสามารถจัดเตรียมภัตตาหารมังสวิรัติด้วยจิตใจที่จริงจังและจริงใจ หลังจากบิดามารดาหรือสมาชิกในครอบครัวเสียชีวิต — ทั้งผู้เป็นและผู้ตายจะได้รับอานิสงส์”
“ยิ่งไปกว่านั้น ท่านผู้อาวุโส เมื่อสรรพสัตว์ผู้มีบาปเสียชีวิตแล้วและครอบครัวจัดเตรียมภัตตาหารมังสวิรัติเพื่อช่วยเหลือบนเส้นทางผ่านยมโลก — ระหว่างการจัดเตรียมและก่อนที่อาหารจะเสร็จสมบูรณ์ — น้ำข้าวและเศษผักจะต้องไม่ทิ้งบนพื้น นอกจากนี้ จะต้องไม่มีผู้ใดรับประทานอาหารก่อนที่จะถวายแด่พระพุทธเจ้าและพระสงฆ์ก่อน หากผู้ใดรับประทานก่อนการถวาย หรือการจัดเตรียมขาดความเพียรและความจริงใจ ผู้ล่วงลับจะไม่ได้รับอานิสงส์ใดๆ เลย แต่หากเครื่องถวายถูกจัดเตรียมด้วยความเพียร ความบริสุทธิ์ และความเคารพ แล้วถวายแด่พระพุทธเจ้าและพระสงฆ์อย่างเหมาะสม ผู้ล่วงลับจะได้รับหนึ่งในเจ็ดของบุญกุศล ดังนั้น ท่านผู้อาวุโส สรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเรา — หากพวกเขาสามารถจัดเตรียมภัตตาหารมังสวิรัติด้วยจิตใจที่จริงจังและจริงใจ หลังจากบิดามารดาหรือสมาชิกในครอบครัวเสียชีวิต — ทั้งผู้เป็นและผู้ตายจะได้รับอานิสงส์”
ขณะที่พระดำรัสเหล่านี้ถูกกล่าว ในพระราชวังสวรรค์ดาวดึงส์ ภูตผีวิญญาณจากชมพูทวีปจำนวนหลายพันล้านหมื่นล้านนยุตะ ทั้งหมดตั้งปณิธานอันไม่มีประมาณเพื่อพระโพธิญาณ ท่านผู้อาวุโสทะเปียนกราบด้วยความเคารพแล้วถอยออกไป
ขณะที่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กำลังตรัสดังนี้อยู่ ในพระราชวังสวรรค์ดาวดึงส์ (พระราชวังบนสวรรค์) ภูตผีวิญญาณจากโลกมนุษย์จำนวนหลายพันล้านหมื่นล้านนยุตะ (จำนวนนับไม่ถ้วน) ทั้งหมดตั้งปณิธานเพื่อพระโพธิญาณสูงสุด (โพธิจิต) ท่านผู้อาวุโสทะเปียนกราบด้วยความเคารพแล้วถอยออกไปยืนข้างหนึ่ง
บทที่ 8: คำสรรเสริญของพญายมและบริวาร
ในขณะนั้น ภายในเขาวงแหวนเหล็ก พญาภูตผีนับไม่ถ้วนและพญายม ราชาแห่งยมโลก มาชุมนุมกันที่สวรรค์ดาวดึงส์และมาเฝ้าพระพุทธเจ้า ในจำนวนนั้นมี: พญาภูตผีพิษร้าย พญาภูตผีหลากหลายชั่วร้าย พญาภูตผีมหาวิวาท พญาภูตผีเสือขาว พญาภูตผีเสือเลือด พญาภูตผีเสือแดง พญาภูตผีผู้แพร่ภัยพิบัติ พญาภูตผีบิน พญาภูตผีสายฟ้า พญาภูตผีเขี้ยวหมาป่า พญาภูตผีพันตา พญาภูตผีกินสัตว์ พญาภูตผีแบกหิน พญาภูตผีความร่อยหรอ พญาภูตผีหายนะ พญาภูตผีอาหาร พญาภูตผีทรัพย์สมบัติ พญาภูตผีปศุสัตว์ พญาภูตผีนก พญาภูตผีสัตว์ป่า พญาภูตผีมนตร์ดำ พญาภูตผีการคลอด พญาภูตผีชีวิต พญาภูตผีโรคภัย พญาภูตผีภัยอันตราย พญาภูตผีสามตา พญาภูตผีสี่ตา พญาภูตผีห้าตา ท้าวกิลิสิ มหาท้าวกิลิสิ ท้าวกิลิฉะ มหาท้าวกิลิฉะ ท้าวอนาจา มหาท้าวอนาจา และพญาภูตผีอีกมากมาย พญาภูตผีเหล่านี้แต่ละองค์นำภูตผีบริวารหลายร้อยหลายพันตน ทั้งหมดอาศัยอยู่ในชมพูทวีป แต่ละองค์ดูแลอาณาเขตและหน้าที่ของตน พญาภูตผีเหล่านี้และพญายม ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและพลังของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์มหาสัตว์ จึงมาชุมนุมกันที่สวรรค์ดาวดึงส์แล้วยืนอยู่ข้างหนึ่ง
ในขณะนั้น ภายในเขาวงแหวนเหล็ก พญาภูตผีนับไม่ถ้วนและพญายม ราชาแห่งยมโลก (มหาราชาผู้ปกครองยมโลก) มาชุมนุมกันที่สวรรค์ดาวดึงส์และมาเฝ้าพระพุทธเจ้า พญาภูตผีเหล่านี้ได้แก่: พญาภูตผีพิษร้าย พญาภูตผีหลากหลายชั่วร้าย พญาภูตผีมหาวิวาท พญาภูตผีเสือขาว พญาภูตผีเสือเลือด พญาภูตผีเสือแดง พญาภูตผีผู้แพร่ภัยพิบัติ พญาภูตผีบิน พญาภูตผีสายฟ้า พญาภูตผีเขี้ยวหมาป่า พญาภูตผีพันตา พญาภูตผีกินสัตว์ พญาภูตผีแบกหิน พญาภูตผีความร่อยหรอ พญาภูตผีหายนะ พญาภูตผีอาหาร พญาภูตผีทรัพย์สมบัติ พญาภูตผีปศุสัตว์ พญาภูตผีนก พญาภูตผีสัตว์ป่า พญาภูตผีมนตร์ดำ พญาภูตผีการคลอด พญาภูตผีชีวิต พญาภูตผีโรคภัย พญาภูตผีภัยอันตราย พญาภูตผีสามตา พญาภูตผีสี่ตา พญาภูตผีห้าตา ท้าวกิลิสิ มหาท้าวกิลิสิ ท้าวกิลิฉะ มหาท้าวกิลิฉะ ท้าวอนาจา มหาท้าวอนาจา และพญาภูตผีอีกมากมาย พญาภูตผีแต่ละองค์นำภูตผีบริวารหลายร้อยหลายพันตน ทั้งหมดอาศัยอยู่ในโลกมนุษย์ของเรา แต่ละองค์ดูแลกิจการของตน พญาภูตผีเหล่านี้และพญายม ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและพลังของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ จึงมาชุมนุมกันที่สวรรค์ดาวดึงส์แล้วยืนอยู่ข้างหนึ่ง
จากนั้น พญายม ราชาแห่งยมโลก คุกเข่าข้างหนึ่ง ประนมมือ กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์และพญาภูตผีทั้งหลายมาสู่มหาสมาคมในสวรรค์ดาวดึงส์นี้ได้ก็ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและพลังของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์มหาสัตว์เท่านั้น — และนี่นับเป็นโชคดีอย่างยิ่งของข้าพระองค์ บัดนี้ ข้าพระองค์มีปัญหาเล็กน้อยที่กล้าทูลถามพระผู้มีพระภาค ขอพระผู้มีพระภาคได้โปรดเมตตาอธิบายแก่ข้าพระองค์ด้วยเถิด”
ณ จุดนี้ พญายม ราชาแห่งยมโลก คุกเข่าข้างหนึ่ง ประนมมือ กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์และพญาภูตผีทั้งหลายมาสู่มหาธรรมสมาคมในสวรรค์ดาวดึงส์ในวันนี้ได้ก็ด้วยอานุภาพอันน่าเกรงขามแห่งพระพุทธเจ้าและพลังของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์เท่านั้น — และนี่เป็นบุญวาสนาอย่างแท้จริง ข้าพระองค์มีปัญหาเล็กน้อยที่กล้าทูลถามพระผู้มีพระภาค หวังว่าพระผู้มีพระภาคจะทรงเมตตาอธิบายแก่ข้าพระองค์”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พญายมว่า “ถามสิ่งใดก็ได้ตามที่ท่านปรารถนา เราจะอธิบายให้ท่าน”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พญายมว่า “ถามสิ่งใดก็ได้ตามที่ท่านปรารถนา — เราจะอธิบายให้ท่าน”
จากนั้น พญายมเพ่งมองพระผู้มีพระภาคด้วยความเคารพ แล้วหันไปมองพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ แล้วกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์สังเกตว่าพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ตลอดภพทั้งหก ใช้อุบายอันแยบคายหลายร้อยหลายพันวิธีเพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานจากบาปกรรม โดยไม่เคยเหน็ดเหนื่อย พระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ทรงมีอิทธิฤทธิ์อันไม่อาจจินตนาการได้ แต่เมื่อสรรพสัตว์เหล่านี้พ้นจากผลกรรมแล้ว ไม่นานก็ตกลงสู่อบายภูมิอีก ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เมื่อพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ทรงมีอิทธิฤทธิ์อันไม่อาจจินตนาการได้เช่นนี้ เหตุใดสรรพสัตว์จึงไม่ดำรงอยู่ในทางกุศลและบรรลุการหลุดพ้นถาวร? ขอพระผู้มีพระภาคได้โปรดอธิบายแก่ข้าพระองค์ด้วยเถิด”
พญายมเพ่งมองพระผู้มีพระภาคด้วยความเคารพ แล้วหันไปมองพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ แล้วกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ข้าพระองค์สังเกตว่าพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ตลอดภพทั้งหก (สวรรค์ มนุษย์ อสุร สัตว์เดรัจฉาน เปรต และนรก — สถานที่หกแห่งที่สรรพสัตว์เวียนว่ายตายเกิด) ใช้อุบายหลายร้อยหลายพันวิธีเพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานจากบาปกรรม และไม่เคยเหน็ดเหนื่อย พระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ทรงมีอิทธิฤทธิ์อันไม่อาจจินตนาการได้ แต่เมื่อสรรพสัตว์เหล่านี้ได้รับการช่วยเหลือและหลุดพ้นจากผลกรรมแล้ว ไม่นานก็ตกลงสู่อบายภูมิอีก ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เมื่อพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ทรงมีอิทธิฤทธิ์อันไม่อาจจินตนาการได้เช่นนี้ เหตุใดสรรพสัตว์จึงไม่ยอมอยู่ในทางกุศลและบรรลุการหลุดพ้นถาวร? หวังว่าพระผู้มีพระภาคจะทรงอธิบายแก่ข้าพระองค์”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พญายมว่า “สรรพสัตว์ในชมพูทวีปมีนิสัยดื้อรั้นและเอาแต่ใจโดยธรรมชาติ — ยากที่จะสั่งสอนและยากที่จะปราบ พระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ตลอดหลายร้อยหลายพันกัป ได้ช่วยเหลือสรรพสัตว์เหล่านี้ครั้งแล้วครั้งเล่า ให้พวกเขาหลุดพ้นโดยเร็ว แม้เมื่อผู้ทำบาปตกลงสู่อบายภูมิอันเลวร้ายที่สุด พระโพธิสัตว์ก็ใช้อำนาจแห่งอุบายอันแยบคายถอนรากเหง้าแห่งพันธนาการทางกรรม และปลุกให้พวกเขาตื่นรู้ถึงกรรมในอดีตชาติ แต่สรรพสัตว์ในชมพูทวีปมีนิสัยชั่วฝังลึกเสียจนเพิ่งหลุดพ้นก็เข้าไปอีก — ออกแล้วก็กลับ ออกแล้วก็กลับ — ทำให้พระโพธิสัตว์ต้องตรากตรำตลอดหลายกัปนับไม่ถ้วนในการช่วยเหลือพวกเขา”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พญายมว่า “สรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเรามีนิสัยดื้อรั้นและเอาแต่ใจโดยธรรมชาติอย่างยิ่ง — ยากที่จะสอนและยากที่จะปราบ ตลอดหลายร้อยหลายพันกัป พระมหาโพธิสัตว์องค์นี้ได้ช่วยเหลือสรรพสัตว์เหล่านี้ครั้งแล้วครั้งเล่า ให้พวกเขาหลุดพ้นโดยเร็ว แม้เมื่อผู้ใดตกลงสู่อบายภูมิอันเลวร้ายที่สุดเพราะบาปกรรม พระโพธิสัตว์ก็ใช้อุบายอันแยบคายทุกวิถีทางเพื่อถอนรากเหง้าแห่งกรรม และช่วยให้พวกเขาตื่นรู้ถึงกรรมในอดีตชาติ แต่สรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ของเรามีนิสัยชั่วที่ฝังลึกเสียจนเพิ่งได้รับการช่วยเหลือก็ตกลงไปอีก — ออกแล้วก็กลับ วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า นี่คือเหตุที่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ต้องตรากตรำตลอดหลายกัปเพื่อช่วยเหลือพวกเขา”
“เปรียบเสมือนคนที่หลงทางกลับบ้านและเดินเข้าไปบนทางอันตรายโดยผิดพลาด ตามทางอันตรายนั้นมียักษ์ เสือ หมาป่า สิงโต งูพิษ และแมงป่องซุ่มอยู่มากมาย คนหลงทางนั้น เมื่อเดินเข้าไปบนถนนสายนี้ จะถูกทำร้ายโดยพิษนานาชนิดในไม่ช้า แต่มีผู้นำทางคนหนึ่งที่รู้จักวิธีอันทรงพลังและสามารถปราบพิษทั้งหลาย รวมถึงยักษ์และสิ่งชั่วร้ายทั้งหมดได้ เมื่อพบคนหลงทางกำลังจะเดินต่อไปบนทางอันตราย ผู้นำทางจึงร้องบอกว่า ‘เฮ้ เพื่อน! ทำไมถึงเดินบนทางนี้? ท่านมีพลังพิเศษอะไรที่จะป้องกันอันตรายเหล่านี้ได้?’ คนหลงทาง เมื่อได้ยินดังนั้น ก็ตระหนักทันทีว่าทางนี้อันตราย รีบหันกลับเพื่อหาทางออก ผู้นำทางผู้ใจดีจึงจับมือพาเดินออกจากทางอันตราย และช่วยชีวิตให้พ้นภยันตรายทั้งปวง”
“ขอยกอุปมาให้ฟัง เปรียบเสมือนคนที่หลงทางไม่สามารถหาทางกลับบ้านได้ และบังเอิญเดินเข้าไปบนถนนที่อันตรายมาก ถนนอันตรายนั้นเต็มไปด้วยยักษ์ดุร้าย เสือ หมาป่า สิงโต งูพิษ และแมงป่อง คนหลงทางเดินไป ก็จะถูกสัตว์มีพิษนานาชนิดทำร้ายในไม่ช้า แล้วก็ปรากฏผู้ใจดีและชำนาญ (‘กัลยาณมิตร’) ที่รู้วิธีจัดการกับพิษและยักษ์ทั้งหลาย เมื่อบังเอิญพบคนหลงทางกำลังจะเดินต่อไปบนทางอันตราย จึงร้องบอกว่า ‘เฮ้! ทำไมถึงเดินบนทางนี้? ท่านมีความสามารถพิเศษอะไรที่จะจัดการกับพิษเหล่านี้ไหม?’ คนหลงทาง เมื่อได้ยินดังนั้น ก็ตระหนักทันทีว่าทางนี้อันตราย รีบหันกลับพยายามหาทางออก ผู้ใจดีจึงจับมือนักเดินทางพาเดินออกจากทางอันตรายไปจนสุดทาง ช่วยชีวิตให้พ้นภยันตรายทั้งปวง”
“เมื่อพาคนนั้นมาถึงทางที่ปลอดภัยและดีแล้ว ผู้นำทางก็ปลอบใจว่า ‘ฟังนะ คนหลง — จากนี้ไป อย่าเหยียบย่างลงบนถนนสายนั้นอีกเลย ผู้ที่เข้าไปจะออกมาได้ยาก และอาจสูญเสียชีวิต’ คนหลงทางซาบซึ้งใจยิ่งนัก ขณะจะจากกัน ผู้นำทางกล่าวเพิ่มอีกว่า ‘หากท่านพบเพื่อน ญาติ หรือนักเดินทางบนถนน ไม่ว่าชายหรือหญิง จงบอกพวกเขาว่าเส้นทางนี้เต็มไปด้วยพิษและอันตราย จะเอาชีวิตของพวกเขาไป อย่าปล่อยให้พวกเขาไปตาย’”
“เมื่อพาคนนั้นมาถึงทางที่ปลอดภัยและดีแล้ว ผู้นำทางก็ปลอบใจว่า ‘เฮ้ คนหลง — จากนี้ไป อย่าเดินบนถนนสายนั้นอีกเลย คนที่เข้าไปแทบจะออกมาไม่ได้ และอาจสูญเสียชีวิต’ คนหลงทางซาบซึ้งใจยิ่งนัก ขณะจะจากกัน ผู้นำทางผู้ใจดีกล่าวเพิ่มอีกว่า ‘หากท่านพบเพื่อน ญาติ หรือนักเดินทาง ไม่ว่าชายหรือหญิง จงบอกพวกเขาเรื่องอันตรายและพิษทั้งหลายบนเส้นทางนั้น ว่ามันจะเอาชีวิตพวกเขาไป อย่าปล่อยให้พวกเขาไปตาย’”
“เช่นเดียวกัน พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ด้วยมหากรุณา ช่วยเหลือสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานจากบาปกรรม พาพวกเขาไปเกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ ให้ได้รับความสุขอันวิเศษ เมื่อผู้ทำบาปเหล่านี้เข้าใจความทุกข์ทรมานของวิถีแห่งกรรมแล้ว ก็หลุดพ้นและไม่เหยียบย่างบนทางนั้นอีก — เหมือนคนหลงทางที่เคยหลงเข้าไปบนถนนอันตราย ถูกผู้นำทางผู้ใจดีพาออกมา แล้วไม่เข้าไปอีก เมื่อพบผู้อื่น ก็เตือนไม่ให้เข้าไป พวกเขาบอกว่า ‘เพราะข้าเคยหลงทาง ข้าจึงได้บทเรียนและหลุดพ้นมา — ข้าจะไม่เข้าไปอีกเลย’ แต่หากพวกเขากลับเหยียบย่างบนถนนสายนั้นอีก ก็อาจหลงอีกและจำไม่ได้ว่าเป็นทางอันตรายที่เคยตกลงไปก่อน และครั้งนี้อาจสูญเสียชีวิต เช่นกันสำหรับผู้ที่ตกลงสู่อบายภูมิ — ด้วยอำนาจอุบายอันแยบคายของพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ พวกเขาหลุดพ้นและไปเกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ แต่ไม่นานก็ตกลงสู่อบายภูมิอีก หากกรรมชั่วของพวกเขาพัวพันลึกซึ้ง ก็อาจติดอยู่ในนรกตลอดกาล ไม่มีวันหลุดพ้น”
“ดังนั้น พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ก็เหมือนผู้นำทางผู้ใจดีนี้ เปี่ยมด้วยมหากรุณา ช่วยเหลือสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานจากบาปกรรม พาพวกเขาไปเกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ให้ได้รับความสุขอันวิเศษ หากผู้ทำบาปเหล่านี้เมื่อได้รับการช่วยเหลือแล้ว เข้าใจถึงผลอันขมขื่นของกรรมชั่วและไม่กลับไปทางเดิม ก็เหมือนคนหลงทางที่ถูกผู้นำทางผู้ใจดีพาออกจากถนนอันตรายแล้วไม่เข้าไปอีก แถมยังเตือนคนอื่นไม่ให้เข้าไปด้วย กล่าวว่า ‘เป็นเพราะข้าเคยหลงทางจึงต้องทนทุกข์ แต่หลังจากได้รับการช่วยเหลือแล้ว ข้าจะไม่กลับไปอีกเลย’ แต่หากพวกเขาเดินกลับไปบนถนนสายนั้น ก็จะยังคงหลงอีกและจำไม่ได้ว่าเป็นทางอันตรายที่เกือบเอาชีวิตก่อนหน้านี้ — และครั้งนี้อาจสูญเสียชีวิตจริงๆ เช่นเดียวกับสรรพสัตว์ที่ตกลงสู่อบายภูมิ — พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ใช้อุบายอันแยบคายทุกวิถีทางเพื่อช่วยเหลือพวกเขาให้ไปเกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์ แต่ไม่นานก็ตกลงไปอีก หากกรรมชั่วของพวกเขาพัวพันลึกซึ้งเกินไป ก็อาจติดอยู่ในนรกตลอดกาล ไม่มีความหวังในการหลุดพ้น”
จากนั้น พญาภูตผีพิษร้ายประนมมือด้วยความเคารพและกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค พวกข้าพระองค์พญาภูตผีมีจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนและเคลื่อนไหวอยู่ทั่วชมพูทวีป — บางองค์ช่วยเหลือมนุษย์ บางองค์ทำร้าย แตกต่างกันไป แต่ทั้งนี้ก็เพราะผลกรรม บริวารของข้าพระองค์จึงท่องไปทั่วโลก ทำชั่วมากทำดีน้อย เมื่อผ่านไปตามบ้านเรือน นคร หมู่บ้าน สวน หรือเคหสถาน หากเห็นบุรุษหรือสตรีใดทำความดีแม้เพียงเล็กน้อย — แม้แต่แขวนธงเพียงผืนเดียว หรือเพดานผ้าเพียงผืนเดียว ถวายธูปสักนิดหรือดอกไม้สักหน่อยต่อพระรูปพระพุทธเจ้าหรือพระโพธิสัตว์ หรืออ่านสวดพระสูตร เผาธูปถวายแม้เพียงบรรทัดเดียวหรือคาถาเดียว — พวกข้าพระองค์พญาภูตผีจะเคารพนอบน้อมต่อบุคคลนั้นเสมือนนอบน้อมต่อพระพุทธเจ้าทั้งหลายในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต พวกข้าพระองค์สั่งให้บริวารภูตผีทั้งหลายและเทพเจ้าผู้ปกป้องแผ่นดินผู้ทรงอำนาจคุ้มครองพวกเขา ไม่ให้สิ่งชั่วร้าย เคราะห์ร้าย โรคภัย ความเจ็บไข้ที่ไม่คาดคิด หรือแม้แต่สิ่งไม่พึงประสงค์เพียงเล็กน้อย เข้าใกล้ที่อยู่อาศัยของพวกเขา — นับประสาอะไรที่จะผ่านเข้าประตูบ้าน”
ณ จุดนี้ พญาภูตผีพิษร้ายประนมมือด้วยความเคารพและกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค พวกข้าพระองค์พญาภูตผีมีจำนวนมากมายนับไม่ถ้วน เคลื่อนไหวอยู่ทั่วโลกมนุษย์ — บางองค์ช่วยเหลือผู้คนและบางองค์ทำร้าย แตกต่างกันไป เพราะผลกรรม บริวารของข้าพระองค์จึงท่องไปทั่วโลก ส่วนใหญ่ทำชั่วและไม่ค่อยทำดี เมื่อผ่านไปตามบ้านเรือน นคร หมู่บ้าน สวน หรือเคหสถาน หากเห็นบุรุษหรือสตรีใดทำความดีแม้เพียงเล็กน้อยที่สุด — แม้แต่แขวนธงเล็กๆ ถือเพดานผ้าเล็กๆ ถวายธูปสักนิดดอกไม้สักหน่อยต่อพระรูปพระพุทธเจ้าหรือพระโพธิสัตว์ หรืออ่านพระสูตรสวดพระนามพระพุทธเจ้า เผาธูปถวายแม้เพียงบรรทัดเดียวหรือคาถาเดียว — พวกข้าพระองค์พญาภูตผีจะเคารพบุคคลนั้นอย่างสูงสุด นอบน้อมเสมือนนอบน้อมต่อพระพุทธเจ้าทั้งหลายในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต พวกข้าพระองค์ยังสั่งให้บริวารภูตผีผู้ทรงอำนาจและเทพเจ้าผู้ปกป้องแผ่นดินคุ้มครองพวกเขา ไม่ให้สิ่งชั่วร้าย เคราะห์ร้าย โรคภัย ความเจ็บไข้ที่ไม่คาดคิด หรือแม้แต่เหตุการณ์ไม่พึงประสงค์ใดๆ เข้าใกล้บ้านของพวกเขา — นับประสาอะไรที่จะผ่านเข้าประตูบ้าน”
พระพุทธเจ้าสรรเสริญพญาภูตผีว่า “ดีนัก! ดีนัก! ที่ท่านและพญายมสามารถปกป้องกุลบุตรกุลธิดาได้เช่นนี้ — เราจะบอกพระพรหมและพระอินทร์ให้คุ้มครองท่านเป็นการตอบแทนด้วย”
พระพุทธเจ้าสรรเสริญพญาภูตผีว่า “ดีนัก! ดีนัก! ที่ท่านและพญายม ราชาแห่งยมโลก สามารถปกป้องกุลบุตรกุลธิดาได้เช่นนี้ — เราจะบอกพระพรหม (มหาราชาแห่งสวรรค์) และพระอินทร์ (จักรพรรดิแห่งสวรรค์) ให้คุ้มครองท่านเป็นการตอบแทนด้วย”
ขณะที่พระดำรัสเหล่านี้ถูกกล่าว พญาภูตผีองค์หนึ่งในที่ประชุมนามว่า พญาภูตผีชีวิต กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค บทบาทตามกรรมของข้าพระองค์คือดูแลชีวิตของสรรพสัตว์ในชมพูทวีป — ข้าพระองค์ดูแลทั้งการเกิดและการตายของพวกเขา ปณิธานดั้งเดิมของข้าพระองค์คือจะอำนวยประโยชน์แก่พวกเขาอย่างยิ่งใหญ่ แต่สรรพสัตว์ไม่เข้าใจเจตนาของข้าพระองค์ จึงทำให้ทั้งการเกิดและการตายกลายเป็นเวลาแห่งความไม่สงบ เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? เมื่อทารกกำลังจะเกิดในชมพูทวีป — ไม่ว่าชายหรือหญิง — ครอบครัวควรทำความดีในเวลาที่ทารกเกิด เพื่อเพิ่มพูนบุญของครัวเรือน เพื่อให้เทพเจ้าผู้ปกป้องแผ่นดินจะเปี่ยมด้วยความปีติยินดีอันไม่มีประมาณ และจะปกป้องทั้งมารดาและทารก ให้ได้รับความสงบสุขอันยิ่งใหญ่ และอำนวยประโยชน์แก่ทั้งครอบครัว หลังจากทารกเกิดแล้ว ครอบครัวจะต้องไม่ฆ่าสัตว์ตัดชีวิตเด็ดขาด ไม่จัดหาเนื้อสดนานาชนิดมาเลี้ยงมารดาที่เพิ่งคลอด และไม่ควรเชิญญาติมากมายมาดื่มสุรา กินเนื้อ และบรรเลงดนตรี — เพราะสิ่งเหล่านี้จะเป็นอุปสรรคไม่ให้ทั้งมารดาและทารกได้อยู่อย่างสงบสุข”
ขณะที่พระพุทธเจ้ากำลังตรัสอยู่ พญาภูตผีองค์หนึ่งในที่ประชุมนามว่า พญาภูตผีชีวิต กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เพราะบทบาทตามกรรม ข้าพระองค์มีหน้าที่ดูแลชีวิตของสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ — ทั้งเวลาเกิดและเวลาตาย ทุกอย่างอยู่ในอำนาจหน้าที่ของข้าพระองค์ ตามปณิธานดั้งเดิม ข้าพระองค์ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะช่วยเหลือทุกคน แต่สรรพสัตว์ไม่เข้าใจเจตนาดีของข้าพระองค์ จึงทำให้ทั้งการเกิดและการตายกลายเป็นเวลาแห่งความไม่สงบ เหตุใด? เมื่อทารกกำลังจะเกิดในโลกมนุษย์ — ไม่ว่าชายหรือหญิง — ครอบครัวควรทำความดีในเวลาที่ทารกเกิด เพื่อเพิ่มพูนบุญของครัวเรือน เพื่อให้เทพเจ้าผู้ปกป้องแผ่นดินจะปีติยินดีและปกป้องทั้งมารดาและทารก ให้ทั้งครอบครัวได้รับความสงบสุข แต่บางคนหลังทารกเกิดแล้ว กลับไปฆ่าไก่ฆ่าปลาจัดหาเนื้อสดนานาชนิดมาเลี้ยงมารดาที่เพิ่งคลอด และเชิญญาติมากมายมาดื่ม กินเนื้อ ร้องเพลง และบรรเลงดนตรี สิ่งเหล่านี้กลับเป็นอุปสรรคไม่ให้ทั้งมารดาและทารกได้อยู่อย่างสงบสุข”
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? เพราะในขณะที่ยากลำบากที่สุดของการคลอดบุตร มีผีชั่วและมารร้ายนับไม่ถ้วนที่ต้องการกินเลือดและสิ่งสกปรก ข้าพระองค์ได้สั่งการให้เทพผู้คุ้มครองเคหสถานและเทพผู้ปกป้องแผ่นดินคุ้มครองทั้งมารดาและทารกให้ได้รับความสงบสุขอยู่แล้ว เมื่อครอบครัวเหล่านั้นเห็นว่ามารดาและทารกปลอดภัย ควรทำบุญกุศลเป็นการขอบคุณเทพผู้ปกป้องแผ่นดิน แต่กลับหันไปฆ่าสัตว์และเชิญญาติมากมายมาเลี้ยงฉลอง เพราะเหตุนี้ พวกเขาจึงนำเคราะห์ร้ายมาสู่ตนเอง ทั้งมารดาและทารกต่างได้รับผลร้าย”
“เหตุใด? เพราะในขณะที่ยากลำบากที่สุดของการคลอดบุตร มีผีชั่วและมารร้ายนับไม่ถ้วนถูกดึงดูดด้วยกลิ่นเลือดและต้องการกินเลือด ข้าพระองค์ได้ส่งเทพผู้คุ้มครองเคหสถานและเทพผู้ปกป้องแผ่นดินไปคุ้มครองมารดาและทารกให้ได้รับความปลอดภัยและสุขสบายอยู่แล้ว แต่เมื่อคนเหล่านั้นเห็นว่ามารดาและทารกปลอดภัย แทนที่จะทำบุญกุศลเป็นการขอบคุณเทพผู้ปกป้องแผ่นดิน กลับไปฆ่าสัตว์และเชิญญาติมากมายมาเลี้ยงฉลองกินเนื้อดื่มสุรา เพราะเหตุนี้ พวกเขาจึงนำเคราะห์ร้ายมาสู่ตนเอง ทั้งมารดาและทารกต่างได้รับผลร้าย”
“ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสรรพสัตว์ในชมพูทวีปใกล้จะถึงแก่ความตาย — ไม่ว่าจะเป็นคนดีหรือคนชั่ว — ข้าพระองค์ปรารถนาให้ผู้ใกล้ตายไม่ตกลงสู่อบายภูมิ ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่เจริญกุศลมูลอันเพิ่มพูนกำลังของข้าพระองค์! แต่แม้แต่คนดีในชมพูทวีป ในเวลาใกล้ตาย ก็ต้องเผชิญกับภูตผีวิญญาณหลายร้อยหลายพันจากอบายภูมิที่อาจแปลงกายเป็นบิดามารดาหรือญาติ ล่อลวงวิญญาณผู้จากไปเข้าสู่อบายภูมิ ยิ่งเลวร้ายกว่านั้นสำหรับผู้ที่ทำชั่วมาตลอดชีวิต!”
“ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อผู้คนในโลกมนุษย์ใกล้จะตาย — ไม่ว่าจะเป็นคนดีหรือคนไม่ดี — ข้าพระองค์ปรารถนาให้ผู้ใกล้ตายไม่ตกลงสู่อบายภูมิ ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่เจริญกุศลมูลอันเพิ่มพูนกำลังของข้าพระองค์! แต่ท่านต้องเข้าใจ: แม้แต่ผู้ที่ทำความดีมากมายในโลกมนุษย์ ในขณะใกล้ตาย ก็ต้องเผชิญกับภูตผีชั่วร้ายหลายร้อยหลายพันที่สามารถแปลงกายเป็นบิดามารดาหรือญาติ ล่อลวงเข้าสู่อบายภูมิ ยิ่งเลวร้ายกว่านั้นสำหรับผู้ที่ทำชั่วมากมายตลอดชีวิต!”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เมื่อบุรุษและสตรีในชมพูทวีปใกล้จะถึงแก่ความตาย จิตวิญญาณของพวกเขาจะมืดมัวขุ่นมัว ไม่สามารถแยกแยะดีชั่ว ตาและหูไม่อาจมองเห็นหรือได้ยิน ในเวลานั้น ครอบครัวต้องจัดเครื่องถวายอันยิ่งใหญ่ อ่านและสวดพระสูตร และสวดพระนามพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ เหตุปัจจัยอันเป็นกุศลเช่นนี้สามารถช่วยให้ผู้ล่วงลับพ้นจากอบายภูมิ และมารร้ายผีชั่วทั้งหลายจะถอยร่นกระจัดกระจายไป”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เมื่อบุรุษและสตรีในโลกมนุษย์ของเราใกล้จะตาย จิตวิญญาณของพวกเขาจะมืดมัวพร่ามัว ไม่สามารถแยกแยะดีชั่ว และตาหูไม่อาจมองเห็นหรือได้ยินอีกต่อไป ในเวลานี้ ครอบครัวควรจัดเครื่องถวายอันยิ่งใหญ่ อ่านและสวดพระสูตร และสวดพระนามพระพุทธเจ้าและพระโพธิสัตว์ เหตุปัจจัยอันเป็นกุศลเหล่านี้สามารถช่วยให้ผู้ล่วงลับพ้นจากอบายภูมิทั้งปวง และมารร้ายผีชั่วทั้งหลายจะถอยร่นกระจัดกระจายไปหมด”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เมื่อสรรพสัตว์ใดใกล้จะถึงแก่ความตาย หากพวกเขาได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าสักองค์หนึ่ง พระโพธิสัตว์สักองค์หนึ่ง หรือแม้แต่บรรทัดเดียวหรือคาถาเดียวจากพระสูตรมหายาน — ข้าพระองค์สังเกตว่าบุคคลนั้น ยกเว้นบาปแห่งอนันตริยกรรมห้าประการที่เกี่ยวกับการฆ่า แม้แต่ผู้มีกรรมชั่วเบากว่าที่ควรจะตกลงสู่อบายภูมิ ก็จะได้รับการปลดปล่อยทันที”
“ข้าแต่พระผู้มีพระภาค เมื่อสรรพสัตว์ใดใกล้จะตาย หากพวกเขาได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าแม้เพียงองค์เดียว พระโพธิสัตว์องค์เดียว หรือแม้แต่บรรทัดเดียวหรือคาถาเดียวจากพระสูตรมหายาน — ข้าพระองค์สังเกตว่าบุคคลนั้น ยกเว้นผู้ที่ทำอนันตริยกรรมห้าประการอันเป็นการฆ่าที่ร้ายแรงที่สุด แม้แต่ผู้มีกรรมชั่วเบากว่าที่ตามกฎแห่งกรรมควรจะตกลงสู่อบายภูมิ ก็จะได้รับการปลดปล่อยทันที”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พญาภูตผีชีวิตว่า “เป็นเพราะมหากรุณาของท่านที่สามารถตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ — ปกป้องสรรพสัตว์ท่ามกลางการเกิดและการตาย ในอนาคต หากบุรุษหรือสตรีใดถึงขณะเกิดหรือตาย อย่าได้ถอยจากปณิธานนี้ จงทำให้ทุกคนบรรลุการหลุดพ้นและได้รับความสงบสุขตลอดกาล”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พญาภูตผีชีวิตว่า “เป็นเพราะท่านมีมหากรุณาเช่นนี้ จึงสามารถตั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ — ปกป้องสรรพสัตว์ท่ามกลางวัฏสงสารแห่งการเกิดและการตาย ในอนาคต เมื่อบุรุษหรือสตรีใดถึงขณะวิกฤตของการเกิดหรือตาย อย่าได้ถอยจากปณิธานนี้ จงช่วยให้ทุกคนบรรลุการหลุดพ้นและได้รับความสงบสุขตลอดกาล”
พญาภูตผีกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ขอพระองค์อย่าทรงกังวล ตราบใดที่กายของข้าพระองค์ยังคงอยู่ ทุกขณะจิต ข้าพระองค์จะปกป้องสรรพสัตว์ในชมพูทวีป ให้ทั้งในเวลาเกิดและเวลาตายได้อยู่อย่างสงบสุข ข้าพระองค์เพียงหวังว่าสรรพสัตว์ทั้งหลาย ในเวลาเกิดและเวลาตาย จะเชื่อและทำตามคำของข้าพระองค์ — เช่นนั้นแล้วจะไม่มีผู้ใดไม่ได้รับการหลุดพ้น และทุกคนจะได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่”
พญาภูตผีกราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ขอพระองค์อย่าทรงกังวล ตราบใดที่กายของข้าพระองค์ยังคงอยู่ ทุกขณะจิต ข้าพระองค์จะปกป้องสรรพสัตว์ในโลกมนุษย์ ให้ทั้งในเวลาเกิดและเวลาตายได้อยู่อย่างสงบสุข ตราบใดที่สรรพสัตว์เชื่อคำของข้าพระองค์ในเวลาเกิดและเวลาตาย ก็จะไม่มีผู้ใดไม่ได้รับการหลุดพ้น — ทุกคนจะได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่”
จากนั้น พระพุทธเจ้าตรัสแก่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “พญาภูตผีชีวิตองค์นี้เป็นพญาภูตผีมาแล้วหลายแสนหลายพันชาติ ปกป้องสรรพสัตว์ท่ามกลางการเกิดและการตาย ที่พระมหาสัตว์องค์นี้ปรากฏในรูปของพญาภูตผีก็เพราะปณิธานแห่งความเมตตากรุณา — ในความเป็นจริงแล้ว ท่านไม่ใช่ภูตผีเลย เมื่อผ่านไปหนึ่งร้อยเจ็ดสิบกัป ท่านจะบรรลุพุทธภูมิ มีพระนามว่า ‘พระอรูปตถาคต’ กัปนั้นจะมีชื่อว่า ‘สุขะ’ และโลกธาตุของท่านจะมีชื่อว่า ‘สุทธาวาส’ อายุของพระพุทธเจ้าองค์นี้จะนับเป็นกัปอันไม่อาจนับได้ พระกษิติครรภ์ กรรมของพญาภูตผีองค์นี้ช่างไม่อาจจินตนาการได้จริงๆ และจำนวนมนุษย์และเทวดาที่ท่านช่วยเหลือนั้นอยู่เหนือการนับ”
ณ จุดนี้ พระพุทธเจ้าตรัสแก่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “พญาภูตผีชีวิตองค์นี้เป็นพญาภูตผีมาแล้วหลายแสนหลายพันชาติ ปกป้องสรรพสัตว์ท่ามกลางการเกิดและการตาย พระมหาโพธิสัตว์องค์นี้เพียงปรากฏในรูปของพญาภูตผีเพราะปณิธานแห่งความเมตตากรุณา — ในความเป็นจริง ท่านไม่ใช่ภูตผีเลย เมื่อผ่านไปหนึ่งร้อยเจ็ดสิบกัป ท่านจะบรรลุพุทธภูมิ มีพระนามว่า ‘พระอรูปตถาคต’ กัปนั้นจะมีชื่อว่า ‘สุขะ’ และโลกธาตุของท่านจะมีชื่อว่า ‘สุทธาวาส’ หลังจากบรรลุพุทธภูมิแล้ว พระชนม์ชีพจะยืนยาวอันไม่อาจประมาณได้ พระกษิติครรภ์ กรรมของพญาภูตผีองค์นี้ช่างไม่อาจจินตนาการได้จริงๆ และจำนวนมนุษย์และเทวดาที่ท่านช่วยเหลือนั้นอยู่เหนือการนับทั้งปวง”
บทที่ 9: การสวดพระนามพระพุทธเจ้า
ในขณะนั้น พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์มหาสัตว์กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค บัดนี้ข้าพระองค์ปรารถนาจะแสดงธรรมเพื่อประโยชน์ของสรรพสัตว์ในอนาคต ถึงสิ่งที่จะนำประโยชน์มาให้พวกเขา เพื่อให้ท่ามกลางวัฏสงสารแห่งการเกิดและการตาย พวกเขาจะได้ประโยชน์อันยิ่งใหญ่ ขอพระผู้มีพระภาคได้โปรดอนุญาตให้ข้าพระองค์กล่าวด้วยเถิด”
ณ จุดนี้ พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค บัดนี้ข้าพระองค์ปรารถนาจะแสดงธรรมเพื่อประโยชน์ของสรรพสัตว์ในอนาคต ถึงสิ่งที่จะนำประโยชน์มาให้พวกเขา เพื่อให้ท่ามกลางวัฏสงสารแห่งการเกิดและการตาย พวกเขาจะได้ประโยชน์อันยิ่งใหญ่ หวังว่าพระผู้มีพระภาคจะทรงอนุญาตให้ข้าพระองค์กล่าว”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “ท่านปรารถนาจะใช้ความเมตตากรุณาเพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานในภพทั้งหกและจะแสดงธรรมอันไม่อาจจินตนาการได้ — บัดนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุด จงกล่าวโดยเร็ว เราใกล้จะเข้าสู่นิพพานแล้ว ขอให้ท่านสำเร็จปณิธานนี้โดยเร็ว แล้วเราจะไม่มีกังวลใดๆ ต่อสรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคตอีกต่อไป”
พระพุทธเจ้าตรัสแก่พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ว่า “ท่านปรารถนาจะใช้ความเมตตากรุณาเพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ผู้ทุกข์ทรมานจากบาปกรรมในภพทั้งหกและจะกล่าวถึงเรื่องอันไม่อาจจินตนาการได้ — บัดนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุด จงกล่าวโดยเร็ว! เราใกล้จะเข้าสู่นิพพาน (จากโลกนี้ไป) ขอให้ท่านสำเร็จปณิธานนี้โดยเร็ว แล้วเราจะไม่มีกังวลใดๆ ต่อสรรพสัตว์ในปัจจุบันและอนาคตอีกต่อไป”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ในอดีตกาลอันแสนไกล จำนวนอสงไขยกัปก่อน มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระอนันตกายตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และเกิดจิตเคารพแม้เพียงชั่วครู่ ผู้นั้นจะล้างบาปหนักแห่งการเกิดตายที่สะสมมาตลอดสี่สิบกัปได้ ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่สร้างหรือวาดพระรูป ถวายสักการะ และสรรเสริญ — อานิสงส์ที่ได้รับนั้นไม่มีขอบเขตและไม่มีที่สิ้นสุด”
พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์กราบทูลพระพุทธเจ้าว่า “ข้าแต่พระผู้มีพระภาค ในอดีตกาลอันแสนไกล — นานมากจนไม่อาจคำนวณได้ (ช่วงเวลาที่เรียกว่าอสงไขยกัปอันไม่อาจประมาณ) — มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระอนันตกายตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และแม้เพียงเกิดจิตเคารพชั่วครู่ ก็จะลบล้างบาปหนักแห่งการเกิดตายที่สะสมมาตลอดสี่สิบกัปได้ ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่สร้างพระรูป ถวายสักการะ และสรรเสริญ — อานิสงส์ที่ได้รับนั้นไม่มีขอบเขตและไม่มีที่สิ้นสุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล จำนวนกัปก่อนมากเท่าเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระรัตนสภาวะตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และในชั่วดีดนิ้วมือเกิดจิตปรารถนาถือเป็นที่พึ่ง ผู้นั้นจะไม่ถอยจากหนทางสู่พระสัมมาสัมโพธิญาณอีกเลย”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล จำนวนกัปก่อนมากเท่าเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระรัตนสภาวะตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และในชั่วดีดนิ้วมือเกิดจิตปรารถนาถือเป็นที่พึ่ง (มุ่งมั่นที่จะดำเนินตามคำสอนของพระพุทธเจ้า) ผู้นั้นจะไม่ถอยหลังจากหนทางสู่พระสัมมาสัมโพธิญาณอีกเลย”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระปัทมวิชัยตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และผ่านเข้าหู ผู้นั้นจะได้เกิดในฉกามาวจรสวรรค์ (สวรรค์ชั้นกามาวจรหกชั้น) ถึงหนึ่งพันครั้ง ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่สวดพระนามด้วยใจจริง!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระปัทมวิชัยตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดเพียงปล่อยให้พระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ผ่านเข้าหูและได้ยิน ผู้นั้นจะได้เกิดในฉกามาวจรสวรรค์ (สถานที่อันงดงามวิเศษหกแห่งบนสวรรค์) ถึงหนึ่งพันครั้ง ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่สวดพระนามด้วยใจจริง!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล — จำนวนอสงไขยกัปก่อนอันไม่อาจกล่าวได้ ไม่อาจพรรณนาได้ — มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระสีหนาทตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และเกิดจิตปรารถนาถือเป็นที่พึ่งแม้เพียงครั้งเดียว ผู้นั้นจะได้พบพระพุทธเจ้าจำนวนนับไม่ถ้วนที่จะทรงจับพระหัตถ์แตะกระหม่อมและประทานพุทธพยากรณ์ว่าจะได้ตรัสรู้เป็นพระพุทธเจ้าในอนาคต”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล — นานมากเสียจนอยู่เหนือการพรรณนา จำนวนกัปก่อนอันไม่อาจกล่าวได้ — มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระสีหนาทตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้และเกิดจิตปรารถนาถือเป็นที่พึ่งแม้เพียงครั้งเดียว ผู้นั้นจะได้พบพระพุทธเจ้าจำนวนนับไม่ถ้วนที่จะทรงจับพระหัตถ์แตะกระหม่อมและประทานพุทธพยากรณ์ (การทำนายว่าจะบรรลุพุทธภูมิอย่างแน่นอนในอนาคต)”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระกกุสันธพุทธเจ้า หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้แล้วเพ่งมองและกราบไหว้ด้วยใจจริง หรือสรรเสริญ ผู้นั้นจะได้เป็นพระพรหม มหาเทวราชา ในสมาคมของพระพุทธเจ้าหนึ่งพันพระองค์ในภัทรกัปนี้ และจะได้รับพุทธพยากรณ์อันสูงสุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระกกุสันธพุทธเจ้า’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้แล้วเพ่งมองและกราบไหว้ด้วยใจจริง หรือสรรเสริญ ผู้นั้นจะได้เป็นพระพรหม มหาเทวราชา (ราชาผู้สูงสุดในสวรรค์) ในสมาคมของพระพุทธเจ้าหนึ่งพันพระองค์ในภัทรกัปนี้ (มหายุคที่เราอยู่ในปัจจุบัน) และจะได้รับพุทธพยากรณ์อันสูงสุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระวิปัสสีพุทธเจ้า หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิเลย และจะได้เกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์เสมอ ได้รับความสุขอันสูงสุดและวิเศษ”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระวิปัสสีพุทธเจ้า’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิเลย และจะได้เกิดเป็นมนุษย์หรือในสวรรค์เสมอ ได้รับความสุขอันวิเศษที่สุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล — จำนวนกัปก่อนอันไม่อาจนับได้ ไม่อาจประมาณได้ มากเท่าเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา — มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระรัตนวิชัยตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิอย่างแน่นอน และจะสถิตในสวรรค์ตลอดกาล ได้รับความสุขอันสูงสุดและวิเศษ”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล — จำนวนกัปก่อนอันไม่อาจนับได้ ไม่อาจประมาณได้ มากเท่าเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา — มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระรัตนวิชัยตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิอย่างแน่นอน และจะสถิตในสวรรค์ตลอดกาล ได้รับความสุขอันวิเศษที่สุด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระรัตนลักษณ์ตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้แล้วเกิดจิตเคารพ ผู้นั้นจะบรรลุอรหัตตผลในไม่ช้า”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระรัตนลักษณ์ตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้แล้วเกิดจิตเคารพ ผู้นั้นจะบรรลุอรหัตตผล (ขั้นของการปฏิบัติที่สำเร็จในการเจริญภาวนาและไม่ต้องเวียนว่ายตายเกิดรับทุกข์อีกต่อไป) ในไม่ช้า”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาลอันแสนไกล จำนวนอสงไขยกัปก่อน มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระกาสาวธวัชตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะล้างบาปแห่งการเกิดตายที่สะสมมาตลอดหนึ่งร้อยมหากัปได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาลอันแสนไกล จำนวนอสงไขยกัปก่อน มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระกาสาวธวัชตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะลบล้างบาปแห่งการเกิดตายที่สะสมมาตลอดหนึ่งร้อยมหากัปได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า พระมหาภิญญาสันราชตถาคต หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะได้พบพระพุทธเจ้าจำนวนมากเท่าเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา ที่จะแสดงธรรมอย่างละเอียดให้ฟัง และจะบรรลุพระโพธิอย่างแน่นอน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาล มีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้นในโลกพระนามว่า ‘พระมหาภิญญาสันราชตถาคต’ หากกุลบุตรหรือกุลธิดาคนใดได้ยินพระนามของพระพุทธเจ้าองค์นี้ ผู้นั้นจะได้พบพระพุทธเจ้าจำนวนมากเท่าเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา ที่จะแสดงธรรมอย่างละเอียดให้ฟัง และจะบรรลุพระโพธิ (พระสัมมาสัมโพธิญาณ) อย่างแน่นอน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาลมีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้น ได้แก่ พระจันทรบริสุทธิ์พุทธเจ้า พระสันราชพุทธเจ้า พระปัญญาวิชัยพุทธเจ้า พระบริสุทธินามราชพุทธเจ้า พระปัญญาสำเร็จพุทธเจ้า พระอนุตตรพุทธเจ้า พระวิจิตรนาทพุทธเจ้า พระปุณณจันทร์พุทธเจ้า พระจันทรมุขพุทธเจ้า — และพระพุทธเจ้าอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน ข้าแต่พระผู้มีพระภาค สรรพสัตว์ทั้งหลายในปัจจุบันและอนาคต — ไม่ว่าจะอยู่ในสวรรค์หรือโลกมนุษย์ ไม่ว่าชายหรือหญิง — เพียงสวดพระนามของพระพุทธเจ้าสักองค์เดียวก็จะได้รับบุญกุศลอันไม่มีประมาณ ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่สวดพระนามพระพุทธเจ้าหลายพระองค์!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ในอดีตกาลมีพระพุทธเจ้าอุบัติขึ้น ได้แก่ พระจันทรบริสุทธิ์พุทธเจ้า พระสันราชพุทธเจ้า พระปัญญาวิชัยพุทธเจ้า พระบริสุทธินามราชพุทธเจ้า พระปัญญาสำเร็จพุทธเจ้า พระอนุตตรพุทธเจ้า พระวิจิตรนาทพุทธเจ้า พระปุณณจันทร์พุทธเจ้า พระจันทรมุขพุทธเจ้า… และพระพุทธเจ้าอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน ข้าแต่พระผู้มีพระภาค สรรพสัตว์ทั้งหลายในปัจจุบันและอนาคต — ไม่ว่าจะอยู่ในสวรรค์หรือโลกมนุษย์ ไม่ว่าชายหรือหญิง — เพียงสวดพระนามของพระพุทธเจ้าสักองค์เดียวก็จะได้รับบุญกุศลอันไม่มีประมาณ ไม่มีขอบเขต ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับผู้ที่สวดพระนามพระพุทธเจ้าหลายพระองค์!”
“สรรพสัตว์เหล่านั้น ไม่ว่าในเวลาเกิดหรือเวลาตาย จะได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่โดยธรรมชาติ และจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิเลย หากผู้ใดใกล้จะตายและมีสมาชิกในครอบครัวแม้เพียงคนเดียว ที่สวดพระนามพระพุทธเจ้าสักองค์เดียวด้วยเสียงดังแทนผู้ใกล้ตาย — ยกเว้นอนันตริยกรรมห้าประการ — ผลกรรมอื่นๆ ทั้งหมดของผู้ใกล้ตายจะถูกชำระล้างหมดสิ้น แม้แต่อนันตริยกรรมห้าประการ แม้จะหนักหนาสาหัสที่สุดและตามปกติจะทำให้ติดอยู่นับร้อยล้านกัปโดยไม่มีทางออก — ด้วยอานิสงส์แห่งการที่ผู้อื่นสวดพระนามพระพุทธเจ้าในเวลาใกล้ตาย แม้แต่บาปเหล่านี้ก็จะค่อยๆ ถูกชำระล้าง ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับสรรพสัตว์ที่สวดพระนามพระพุทธเจ้าด้วยตนเอง — อานิสงส์ที่ได้รับไม่มีประมาณ และบาปที่ถูกชำระล้างก็ไม่มีประมาณ!”
“สรรพสัตว์เหล่านั้น ไม่ว่าในเวลาเกิดหรือเวลาตาย จะได้รับอานิสงส์อันยิ่งใหญ่โดยธรรมชาติ และจะไม่ตกลงสู่อบายภูมิเลย หากผู้ใดกำลังจะตายและมีสมาชิกในครอบครัวแม้เพียงคนเดียว สวดพระนามพระพุทธเจ้าสักองค์เดียวด้วยเสียงดังแทน ผู้ใกล้ตาย — ยกเว้นอนันตริยกรรมห้าประการ — จะมีผลกรรมอื่นๆ ทั้งหมดถูกชำระล้างหมดสิ้น แม้แต่อนันตริยกรรมห้าประการที่ร้ายแรงเสียจนต้องติดอยู่ในอบายภูมินับร้อยล้านกัปโดยไม่มีทางออก — ด้วยอำนาจแห่งการที่ผู้อื่นสวดพระนามพระพุทธเจ้าในเวลาใกล้ตาย แม้แต่บาปเหล่านี้ก็จะค่อยๆ ถูกชำระล้าง ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับสรรพสัตว์ที่สวดพระนามพระพุทธเจ้าด้วยตนเอง — อานิสงส์ที่ได้รับไม่มีที่สิ้นสุด และบาปที่ถูกชำระล้างก็ไม่มีที่สิ้นสุด!”