Sūtra des vœux fondamentaux du Bodhisattva Ksitigarbha — Volume III
Chapitre X : Évaluation des mérites du don
En ce temps-là, le Bodhisattva-Mahāsattva Ksitigarbha, soutenu par la puissance majestueuse du Bouddha, se leva de son siège, s’agenouilla respectueusement, joignit les paumes et s’adressa au Bouddha en ces termes : « Vénéré du Monde, j’observe les êtres des voies karmiques : en évaluant leurs actes de don, certains sont légers, d’autres importants. Certains reçoivent des bénédictions pour une vie, d’autres pour dix vies, et d’autres encore jouissent de grands bienfaits pendant des centaines ou des milliers de vies. Comment cela se fait-il ? Je souhaite que le Vénéré du Monde me l’explique. »
À ce moment, le Bodhisattva Ksitigarbha — ce grand Bodhisattva qui a fait le vœu de sauver tous les êtres souffrants — ressentit la bénédiction de la puissance majestueuse du Bouddha, se leva de son siège, s’agenouilla et joignit les paumes en signe de respect, puis s’adressa au Bouddha : « Vénéré du Monde, j’observe les êtres dans les six voies de la réincarnation : les mérites de leurs actes de don (c’est-à-dire le partage avec autrui) varient en importance — certains sont légers, d’autres considérables. Certains jouissent de bénédictions pendant une vie, d’autres pendant dix vies, et d’autres encore bénéficient de grands bienfaits pendant des centaines ou des milliers de vies. Comment cela se fait-il ? Je souhaite que le Vénéré du Monde m’en donne l’explication. »
Alors le Bouddha dit au Bodhisattva Ksitigarbha : « Aujourd’hui, dans ce palais du Ciel Trāyastriṃśa, devant toute cette assemblée, je vais exposer la comparaison des mérites du don dans le Jambudvīpa. Écoute attentivement, je vais te l’expliquer. »
Le Bouddha dit alors au Bodhisattva Ksitigarbha : « Maintenant, ici dans ce palais du Ciel Trāyastriṃśa (le palais céleste des Trente-trois Cieux), devant cette grande assemblée, je vais expliquer à tous les différences entre les mérites du don dans le monde des humains. Écoute bien, je vais te donner ces explications. »
Le Bodhisattva Ksitigarbha répondit au Bouddha : « J’ai justement des doutes à ce sujet et je serais ravi d’entendre votre enseignement. »
Le Bodhisattva Ksitigarbha répondit au Bouddha : « J’avais justement des interrogations à ce sujet et je suis très heureux de pouvoir écouter votre enseignement. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Ksitigarbha : « Dans le Jambudvīpa du Sud, il y a des rois, des ministres, de grands notables, des Kṣatriya et des Brāhmaṇa. S’ils rencontrent les plus démunis et les plus miséreux, voire des personnes infirmes, muettes, sourdes, atteintes de déficience mentale ou aveugles — toutes ces personnes dont le corps est incomplet — et que ces grands rois désirent faire le don avec un cœur empli de grande compassion, en s’abaissant humblement, le sourire aux lèvres, en distribuant de leurs propres mains à chacun, ou en déléguant cette tâche, tout en adressant des paroles douces de réconfort, alors les mérites obtenus par ces rois sont comparables à ceux du don fait à autant de Bouddhas qu’il y a de grains de sable dans cent Ganges. Pourquoi ? Parce que ces rois ont fait naître un cœur de grande compassion envers les plus pauvres et les plus démunis, ceux dont le corps est incomplet. C’est pourquoi les mérites sont si considérables. Pendant des centaines et des milliers de vies, ils posséderont toujours les sept trésors en abondance, sans parler des vêtements, de la nourriture et de tout ce dont ils auront besoin. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Ksitigarbha : « Dans notre monde humain — le Jambudvīpa du Sud (le monde dans lequel nous vivons) — il y a toutes sortes de rois, de ministres, de riches notables, de nobles et de pratiquants spirituels. S’ils rencontrent les plus pauvres, et même des personnes au corps mutilé, muettes, sourdes, aveugles — tous ces malheureux dont le corps est incomplet — et que ces rois et ministres veulent pratiquer le don, s’ils peuvent le faire avec un grand cœur de compassion, en s’abaissant humblement, le sourire aux lèvres, en distribuant de leurs propres mains à chaque personne, ou en envoyant quelqu’un le faire, tout en adressant des paroles douces de réconfort et d’encouragement, alors les mérites obtenus par ces rois et ministres sont aussi grands que s’ils avaient fait des offrandes à autant de Bouddhas qu’il y a de grains de sable dans le Gange ! Pourquoi ? Parce que ces rois et ministres ont fait naître un véritable cœur de compassion envers les plus pauvres, les plus humbles et ceux dont le corps est incomplet. C’est pourquoi ils obtiennent de si grands mérites. Pendant des centaines et des milliers de vies, ils posséderont toujours les sept trésors précieux (or, argent, lapis-lazuli, etc.) en abondance, sans même parler de la nourriture, des vêtements et de tout le nécessaire — rien ne leur manquera jamais. »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, s’il y a des rois, des Brāhmaṇa et d’autres qui rencontrent des stūpas, des monastères bouddhiques, ou des représentations du Bouddha, voire des images de Bodhisattvas, de Śrāvakas ou de Pratyekabuddhas, et qu’ils organisent et préparent personnellement les offrandes et le don, ces rois obtiendront pendant trois kalpas le corps d’Indra et jouiront de joies sublimes. S’ils peuvent en outre dédier les mérites de ce don au Dharmadhātu, ces grands rois seront pendant dix kalpas le grand roi Brahmā. »
Le Bouddha poursuivit : « Ksitigarbha, si dans les mondes futurs, des rois ou des nobles rencontrent des stūpas, des monastères, ou des représentations du Bouddha, voire des images de Bodhisattvas, de Śrāvakas (ceux qui se sont éveillés en écoutant le Dharma) ou de Pratyekabuddhas (ceux qui se sont éveillés par eux-mêmes en observant les lois de la nature), et qu’ils préparent personnellement les offrandes, alors ces rois pourront durant trois kalpas (des périodes de temps extrêmement longues) devenir Indra (le roi des cieux) et jouir des joies les plus sublimes. S’ils peuvent en outre dédier les mérites de ce don à tous les êtres sensibles, ces rois pourront durant dix kalpas devenir le grand roi Brahmā (le souverain d’un royaume céleste encore plus élevé). »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, s’il y a des rois, des Brāhmaṇa et d’autres qui rencontrent d’anciens stūpas ou monastères dédiés aux Bouddhas du passé, ou des sūtras et des images détériorés et en ruine, et qu’ils ont l’intention de les restaurer, ces rois peuvent agir par eux-mêmes, encourager d’autres personnes, voire rassembler des centaines ou des milliers de personnes pour contribuer ensemble au don. Ces rois seront pendant des centaines et des milliers de vies des Rois faisant tourner la Roue. De même, ceux qui les ont accompagnés dans le don seront pendant des centaines et des milliers de vies des rois de petits royaumes. S’ils peuvent de plus, devant les stūpas et les monastères, formuler le vœu de dédier leurs mérites, ces rois ainsi que toutes les personnes impliquées atteindront finalement la bouddhéité — car les fruits karmiques d’un tel acte sont incommensurables et sans limites. »
« Ksitigarbha, si dans les mondes futurs, des rois ou des nobles voient d’anciens stūpas, monastères, sūtras ou images du Bouddha endommagés et en ruine, et qu’ils ont l’intention de les faire restaurer — que ce soit en investissant eux-mêmes leurs ressources et leurs efforts, ou en faisant appel à d’autres, voire en rassemblant des centaines ou des milliers de personnes pour contribuer ensemble au don — ces rois seront pendant des centaines et des milliers de vies des Rois Cakravartin (les plus grands rois, gouvernant le monde par le Dharma). Ceux qui auront participé au don seront également pendant des centaines et des milliers de vies des rois de petits royaumes. S’ils peuvent en outre formuler devant les stūpas et les monastères le vœu de dédier leurs mérites à tous les êtres sensibles, alors ces rois et tous les participants atteindront finalement la bouddhéité — car les fruits karmiques d’un tel acte sont véritablement incommensurables et sans limites ! »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, s’il y a des rois et des Brāhmaṇa qui, voyant des personnes âgées, malades, ou des femmes en couches, peuvent en un seul instant de pensée faire naître un grand cœur de compassion et leur offrir médicaments, nourriture et literie pour assurer leur bien-être, les mérites qui en résultent sont des plus inconcevables. Pendant cent kalpas, ils seront constamment souverains du Ciel de la Pure Demeure ; pendant deux cents kalpas, ils seront souverains des Six Cieux du Désir. Ils atteindront finalement la bouddhéité, ne tomberont jamais dans les voies maléfiques, et pendant des centaines et des milliers de vies, ils n’entendront même plus le son de la souffrance. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si des rois et des nobles voient des personnes âgées, des malades et des femmes en train d’accoucher, et qu’en un seul instant leur cœur fait naître une grande compassion, en leur offrant médicaments, nourriture et literie confortable pour les soulager, alors les mérites obtenus sont tout simplement inconcevables : pendant cent kalpas, ils seront souverains du Ciel de la Pure Demeure (un royaume céleste très pur) ; pendant deux cents kalpas, ils seront souverains des Six Cieux du Désir (les cieux les plus élevés du monde du désir). Ils atteindront finalement la bouddhéité, ne tomberont jamais dans les voies maléfiques (l’enfer, le monde des esprits affamés et celui des animaux — trois domaines de grande souffrance), et pendant des centaines et des milliers de vies, ils n’entendront même pas le moindre son de la souffrance. »
« De plus, Ksitigarbha : si dans les mondes futurs, des rois et des Brāhmaṇa sont capables de pratiquer le don de cette manière, les mérites obtenus seront incommensurables. S’ils peuvent en outre dédier ces mérites, quelle qu’en soit la quantité, ils atteindront assurément la bouddhéité — à plus forte raison les récompenses d’Indra, de Brahmā ou de Roi Cakravartin. C’est pourquoi, Ksitigarbha, tu dois exhorter tous les êtres sensibles à suivre cet enseignement. »
« Ksitigarbha, si dans les mondes futurs des rois et des nobles sont capables de pratiquer le don de cette manière, les mérites obtenus seront innombrables. S’ils peuvent en outre dédier ces mérites, quelle qu’en soit la quantité, ils atteindront assurément la bouddhéité — à plus forte raison les récompenses moindres telles que devenir Indra, le grand roi Brahmā ou un Roi Cakravartin ! C’est pourquoi, Ksitigarbha, tu dois largement exhorter tous les êtres sensibles à suivre cet enseignement du don. »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, si de bons hommes ou de bonnes femmes plantent, dans le Dharma du Bouddha, ne serait-ce qu’une infime racine de bien — aussi petite qu’un cheveu, un grain de sable ou un grain de poussière — les mérites qu’ils en recevront seront au-delà de toute comparaison. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes plantent, dans le Dharma du Bouddha, ne serait-ce qu’une minuscule racine de bien — aussi petite qu’un cheveu ou qu’un grain de sable — les mérites qu’ils en recevront seront si immenses qu’aucune comparaison ne saurait les décrire. »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes rencontrent des représentations du Bouddha, des Bodhisattvas, des Pratyekabuddhas ou des Rois Cakravartin et pratiquent le don et l’offrande, ils obtiendront des mérites incommensurables et résideront constamment dans les mondes humain et céleste, jouissant de joies sublimes. S’ils peuvent en outre dédier ces mérites au Dharmadhātu, les bienfaits obtenus seront au-delà de toute comparaison. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes rencontrent des images du Bouddha, de Bodhisattvas, de Pratyekabuddhas ou de Rois Cakravartin et pratiquent sincèrement le don et l’offrande, ils obtiendront des mérites incommensurables et connaîtront constamment des joies merveilleuses dans le monde humain et les cieux. S’ils peuvent en outre dédier ces mérites à tous les êtres sensibles, les bienfaits obtenus par cette personne seront tout simplement indicibles. »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes rencontrent des sūtras du Grand Véhicule, ou même s’ils n’entendent qu’un seul vers ou une seule phrase, et qu’ils font naître un cœur sincère et fervent, louant et vénérant ces textes, pratiquant le don et l’offrande, cette personne obtiendra de grands fruits karmiques, incommensurables et sans limites. S’ils peuvent en outre dédier ces mérites au Dharmadhātu, les bienfaits seront au-delà de toute comparaison. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes rencontrent des sūtras du Grand Véhicule (Mahāyāna — les enseignements du Bouddha guidant les êtres sur la voie de la bouddhéité), et même s’ils n’entendent qu’un seul vers ou une seule phrase, mais qu’ils font naître un cœur sincère et respectueux, louant, vénérant et pratiquant le don et l’offrande, les fruits karmiques obtenus par cette personne seront incommensurables et sans limites. S’ils peuvent en outre dédier ces mérites au Dharmadhātu, les bienfaits seront tout simplement indicibles. »
« De plus, Ksitigarbha : si dans les mondes futurs, de bons hommes et de bonnes femmes rencontrent des stūpas, des monastères bouddhiques ou des sūtras du Grand Véhicule, et que ceux-ci sont neufs, qu’ils pratiquent le don et l’offrande, les vénèrent, les louent, les saluent respectueusement et joignent les paumes. S’ils rencontrent des anciens ou des endommagés, qu’ils les restaurent et les entretiennent, soit par leur propre initiative, soit en encourageant de nombreuses personnes à participer ensemble. De telles personnes seront pendant trente vies des rois de petits royaumes. Les donateurs principaux seront constamment des Rois Cakravartin et, par le Dharma, ils instruiront et guideront les rois des petits royaumes. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes rencontrent des stūpas, des monastères et des sūtras du Grand Véhicule — s’ils sont neufs, qu’ils pratiquent le don et l’offrande, les contemplent avec vénération, les louent et joignent les paumes ; s’ils sont anciens ou endommagés, qu’ils prennent l’initiative de les restaurer et de les entretenir. Qu’ils agissent seuls ou qu’ils encouragent de nombreuses personnes à participer ensemble, ces personnes seront pendant trente vies des rois de petits royaumes. Et celui qui a initié le don (le dānapati) deviendra un Roi Cakravartin et enseignera le Dharma pour guider les rois des petits royaumes ! »
« De plus, Ksitigarbha : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes ont planté des racines de bien dans le Dharma du Bouddha — que ce soit par le don et l’offrande, la restauration de stūpas et de monastères, la reliure et l’entretien de sūtras, ou même un acte aussi infime qu’un poil, un grain de poussière, un grain de sable ou une goutte d’eau — si ces actes vertueux sont dédiés au Dharmadhātu, les mérites de cette personne lui vaudront pendant des centaines et des milliers de vies les joies les plus sublimes. Mais si la dédicace ne concerne que sa propre famille ou son intérêt personnel, les fruits n’en seront que trois vies de bonheur — toutefois, donner un rapporte dix mille. C’est pourquoi, Ksitigarbha, les causes et conditions du don sont telles que je viens de les exposer. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes ont planté des racines de bien dans le Dharma du Bouddha — que ce soit par le don et l’offrande, la restauration de stūpas et de monastères, ou la reliure et l’entretien de sūtras, même un acte aussi minuscule qu’un poil, un grain de poussière, un grain de sable ou une goutte d’eau — tant qu’ils dédient les mérites à tous les êtres sensibles, cette personne jouira pendant des centaines et des milliers de vies des joies les plus merveilleuses. Mais s’ils ne dédient ces mérites qu’à leur propre famille ou pour leur seul bénéfice personnel, ils jouiront tout de même de trois vies de bonheur, et c’est donner un pour recevoir dix mille en retour. Ainsi, Ksitigarbha, telles sont les lois de cause à effet du don. »
Chapitre XI : Le Dieu de la Terre, protecteur du Dharma
En ce temps-là, le Dieu de la Terre Dṛḍha s’adressa au Bouddha en ces termes : « Vénéré du Monde, depuis des temps immémoriaux, j’ai contemplé et vénéré d’innombrables Bodhisattvas-Mahāsattvas, tous dotés de pouvoirs surnaturels et d’une sagesse inconcevables, sauvant les êtres sensibles en grand nombre. Cependant, les vœux du Bodhisattva-Mahāsattva Ksitigarbha sont parmi tous les Bodhisattvas les plus profonds et les plus solennels. Vénéré du Monde, le Bodhisattva Ksitigarbha a un lien karmique particulièrement fort avec le Jambudvīpa. Des Bodhisattvas tels que Mañjuśrī, Samantabhadra, Avalokiteśvara et Maitreya se manifestent également sous des centaines et des milliers de formes pour sauver les êtres des six voies, mais leurs vœux ont une fin. Les vœux du Bodhisattva Ksitigarbha pour guider tous les êtres des six voies s’étendent sur un nombre de kalpas aussi grand que les grains de sable de centaines de milliards de Ganges. »
À ce moment, le Dieu de la Terre Dṛḍha (la divinité de la terre, gardienne et protectrice du sol) s’adressa respectueusement au Bouddha : « Vénéré du Monde, depuis des temps très anciens, j’ai contemplé et vénéré d’innombrables grands Bodhisattvas, tous dotés de pouvoirs surnaturels et d’une sagesse inconcevables, sauvant les êtres en grand nombre. Cependant, les vœux du Bodhisattva Ksitigarbha sont plus profonds et plus solennels que ceux de tous les autres Bodhisattvas ! Vénéré du Monde, le Bodhisattva Ksitigarbha a un lien karmique particulièrement profond avec notre monde humain. Des Bodhisattvas comme Mañjuśrī, Samantabhadra, Avalokiteśvara et Maitreya se manifestent aussi sous des centaines et des milliers de formes pour sauver les êtres dans les six voies (les cieux, le monde humain, les asuras, les animaux, les esprits affamés et les enfers), mais leurs vœux connaissent un accomplissement final. Or, les vœux prononcés par le Bodhisattva Ksitigarbha pour guider tous les êtres des six voies s’étendent sur un nombre de kalpas aussi grand que les grains de sable de centaines de milliards de Ganges — un nombre tout simplement impossible à compter ! »
« Vénéré du Monde, j’observe les êtres présents et futurs : si dans leur demeure, ils choisissent un endroit propre du côté sud, construisent un petit sanctuaire en terre, pierre, bambou ou bois, y sculptent ou peignent l’image du Bodhisattva Ksitigarbha — ou même la façonnent en or, argent, cuivre ou fer — puis brûlent de l’encens en offrande, la contemplent avec vénération et la louent, alors leur demeure obtiendra dix sortes de bienfaits. Quels sont ces dix ? »
Le Dieu de la Terre Dṛḍha poursuivit : « Vénéré du Monde, j’observe les êtres présents et futurs : si dans leur demeure, ils choisissent un endroit propre du côté sud, construisent un petit sanctuaire en terre, pierre, bambou ou bois, y sculptent ou peignent l’image du Bodhisattva Ksitigarbha — voire la façonnent en or, argent, cuivre ou fer — puis brûlent de l’encens en offrande, la contemplent avec vénération et la louent, alors leur demeure obtiendra dix sortes de bienfaits. Quels sont ces dix ? »
Premièrement, la terre sera fertile et abondante ; deuxièmement, le foyer jouira d’une paix éternelle ; troisièmement, les défunts renaîtront dans les cieux ; quatrièmement, les vivants verront leur longévité accrue ; cinquièmement, tous les souhaits seront exaucés ; sixièmement, il n’y aura ni inondation ni incendie ; septièmement, toutes les pertes et calamités seront écartées ; huitièmement, les cauchemars disparaîtront ; neuvièmement, les divinités protégeront les allées et venues ; dixièmement, on rencontrera fréquemment des causes sacrées propices à la pratique.
« Premièrement, la terre sera fertile et les récoltes abondantes ; deuxièmement, le foyer jouira d’une paix éternelle ; troisièmement, les proches défunts renaîtront dans les cieux ; quatrièmement, les membres vivants de la famille jouiront d’une plus grande longévité ; cinquièmement, tous les souhaits seront exaucés ; sixièmement, il n’y aura ni inondation ni incendie ; septièmement, toutes les pertes et calamités seront dissipées ; huitièmement, les cauchemars cesseront à jamais ; neuvièmement, les divinités protégeront chaque sortie et chaque retour ; dixièmement, on rencontrera souvent des causes favorables à la pratique spirituelle. »
« Vénéré du Monde, dans les mondes futurs comme dans le présent, si les êtres sensibles sont capables de pratiquer une telle vénération en leur demeure, ils obtiendront de tels bienfaits. »
Le Dieu de la Terre Dṛḍha dit : « Vénéré du Monde, que ce soit pour les êtres futurs ou présents, pourvu qu’ils vénèrent ainsi le Bodhisattva Ksitigarbha en leur demeure, ils obtiendront tous ces bienfaits. »
Il s’adressa de nouveau au Bouddha : « Vénéré du Monde, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes possèdent en leur demeure ce sūtra ainsi qu’une image du Bodhisattva, et que cette personne récite régulièrement le sūtra et vénère le Bodhisattva, je la protégerai constamment, jour et nuit, par ma puissance divine. Inondations, incendies, vols, grandes ou petites calamités — toutes les adversités seront entièrement dissipées. »
Le Dieu de la Terre Dṛḍha dit encore au Bouddha : « Vénéré du Monde, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes possèdent en leur foyer ce sūtra et une image du Bodhisattva Ksitigarbha, et qu’ils récitent régulièrement le sūtra et vénèrent le Bodhisattva, alors je les protégerai assurément jour et nuit par ma puissance divine. Inondations, incendies, voleurs et brigands, grandes ou petites calamités — toutes les adversités disparaîtront entièrement ! »
Le Bouddha dit au Dieu de la Terre Dṛḍha : « Ta puissance divine est immense, peu de divinités peuvent t’égaler. Pourquoi ? Parce que toutes les terres du Jambudvīpa bénéficient de ta protection. Même les herbes et les arbres, le sable et les pierres, le riz et le chanvre, le bambou et les roseaux, les céréales et les trésors — tout ce qui provient de la terre existe grâce à ta puissance. De plus, tu loues constamment les bienfaits du Bodhisattva Ksitigarbha. Tes mérites et tes pouvoirs surnaturels surpassent de centaines et de milliers de fois ceux des divinités terrestres ordinaires. Si dans les mondes futurs, de bons hommes et de bonnes femmes vénèrent le Bodhisattva et récitent ce sūtra, et qu’ils pratiquent ne serait-ce qu’un seul enseignement du Sūtra des vœux fondamentaux de Ksitigarbha, protège-les par ta puissance divine et ne laisse aucune calamité ni aucun malheur parvenir à leurs oreilles, et encore moins les atteindre. Ce n’est pas seulement toi qui protèges cette personne : les suivants d’Indra, de Brahmā et les cohortes célestes la protégeront également. Pourquoi cette personne reçoit-elle la protection de tant de sages et de saints ? Tout cela est dû à la contemplation et à la vénération de l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, ainsi qu’à la récitation de ce Sūtra des vœux fondamentaux. Naturellement, elle finira par s’affranchir de l’océan de souffrances et atteindra la joie du Nirvāṇa. C’est pour cette raison qu’elle bénéficie d’une si grande protection. »
Le Bouddha dit au Dieu de la Terre Dṛḍha : « Ta puissance divine est extraordinaire, peu de divinités peuvent t’égaler. Pourquoi ? Parce que toutes les terres du monde humain bénéficient de ta protection : les herbes, les arbres, le sable, les pierres, le riz, le chanvre, le bambou, les céréales et toutes sortes de trésors — tout ce qui pousse de la terre existe grâce à ta puissance. De plus, tu ne cesses de louer les bienfaits que le Bodhisattva Ksitigarbha apporte aux êtres. Tes mérites et tes pouvoirs surnaturels surpassent de centaines et de milliers de fois ceux des divinités terrestres ordinaires ! Si dans les mondes futurs, de bons hommes et de bonnes femmes vénèrent le Bodhisattva et récitent ce sūtra, et qu’ils pratiquent ne serait-ce qu’un seul enseignement du Sūtra des vœux fondamentaux de Ksitigarbha, protège-les par ta puissance divine, ne laisse aucune calamité ni aucune contrariété parvenir à leurs oreilles, et encore moins les atteindre. Ce n’est pas toi seul qui protèges cette personne : les suivants d’Indra et de Brahmā, ainsi que les cohortes des divinités célestes, la protégeront également. Pourquoi obtient-elle la protection de tant de sages et de saints ? Uniquement parce qu’elle contemple et vénère l’image du Bodhisattva Ksitigarbha et récite ce Sūtra des vœux fondamentaux. Ainsi, naturellement, elle finira par s’affranchir de l’océan de souffrances et atteindra la joie du Nirvāṇa (la paix et la libération éternelles). C’est pour cette raison qu’elle bénéficie d’une si grande protection ! »
Chapitre XII : Les bienfaits de voir et d’entendre
En ce temps-là, le Vénéré du Monde émit depuis le sommet de son crâne des centaines de milliers de milliards de rayons lumineux de la marque de l’ūrṇā, à savoir : la lumière de l’ūrṇā blanche, la grande lumière de l’ūrṇā blanche, la lumière de l’ūrṇā de bon augure, la grande lumière de l’ūrṇā de bon augure, la lumière de l’ūrṇā de jade, la grande lumière de l’ūrṇā de jade, la lumière de l’ūrṇā violette, la grande lumière de l’ūrṇā violette, la lumière de l’ūrṇā azurée, la grande lumière de l’ūrṇā azurée, la lumière de l’ūrṇā émeraude, la grande lumière de l’ūrṇā émeraude, la lumière de l’ūrṇā vermillon, la grande lumière de l’ūrṇā vermillon, la lumière de l’ūrṇā verte, la grande lumière de l’ūrṇā verte, la lumière de l’ūrṇā dorée, la grande lumière de l’ūrṇā dorée, la lumière de l’ūrṇā de nuages fastes, la grande lumière de l’ūrṇā de nuages fastes, la lumière de l’ūrṇā aux mille roues, la grande lumière de l’ūrṇā aux mille roues, la lumière de l’ūrṇā de la roue aux joyaux, la grande lumière de l’ūrṇā de la roue aux joyaux, la lumière de l’ūrṇā de la roue solaire, la grande lumière de l’ūrṇā de la roue solaire, la lumière de l’ūrṇā de la roue lunaire, la grande lumière de l’ūrṇā de la roue lunaire, la lumière de l’ūrṇā de palais, la grande lumière de l’ūrṇā de palais, la lumière de l’ūrṇā de nuages océaniques et la grande lumière de l’ūrṇā de nuages océaniques.
À ce moment, le Bouddha émit depuis le sommet de son crâne des centaines de milliers de milliards de rayons lumineux, resplendissants comme un arc-en-ciel. Ces lumières comprenaient : une lumière blanche, une grande lumière blanche, une lumière de bon augure, une grande lumière de bon augure, une lumière de jade, une grande lumière de jade, une lumière violette, une grande lumière violette, une lumière azurée, une grande lumière azurée, une lumière émeraude, une grande lumière émeraude, une lumière vermillon, une grande lumière vermillon, une lumière verte, une grande lumière verte, une lumière dorée, une grande lumière dorée, une lumière semblable à des nuages fastes, une grande lumière de nuages fastes, une lumière aux mille roues, une grande lumière aux mille roues, une lumière de roue aux joyaux, une grande lumière de roue aux joyaux, une lumière semblable au soleil, une grande lumière solaire, une lumière semblable à la lune, une grande lumière lunaire, une lumière de palais, une grande lumière de palais, une lumière de nuages océaniques, une grande lumière de nuages océaniques. Ce spectacle était d’une splendeur inimaginable !
Après avoir émis de tels rayons lumineux de l’ūrṇā depuis le sommet de son crâne, le Bouddha fit entendre une voix subtile et merveilleuse, s’adressant à toute l’assemblée — les huit catégories de protecteurs du Dharma, devas, nāgas, humains et non-humains : « Écoutez ! Aujourd’hui, dans ce palais du Ciel Trāyastriṃśa, je loue et célèbre les bienfaits que le Bodhisattva Ksitigarbha accomplit parmi les humains et les devas : ses actes inconcevables, ses causes transcendant celles des saints, sa réalisation des dix terres de Bodhisattva, et son irréversible progression vers l’Anuttarā-samyak-saṃbodhi — l’Éveil suprême et parfait. »
Après avoir émis ces rayons lumineux depuis le sommet de son crâne, le Bouddha fit entendre une voix merveilleuse, s’adressant à toute l’assemblée — les huit catégories de protecteurs du Dharma (devas, nāgas, yakṣas et autres) et toutes les divinités : « Écoutez bien ! Aujourd’hui, dans ce palais du Ciel Trāyastriṃśa, je vais louer les innombrables bienfaits que le Bodhisattva Ksitigarbha accomplit dans le monde humain et les cieux — ses actes inconcevables, ses causes qui transcendent celles de tous les saints, sa réalisation des dix terres de Bodhisattva, et son irréversible progression vers l’Anuttarā-samyak-saṃbodhi (l’Éveil suprême et parfait, c’est-à-dire la bouddhéité). »
Tandis que le Bouddha prononçait ces paroles, un Bodhisattva-Mahāsattva nommé Avalokiteśvara se leva de son siège, s’agenouilla respectueusement, joignit les paumes et s’adressa au Bouddha : « Vénéré du Monde, le Bodhisattva-Mahāsattva Ksitigarbha est empli d’une immense compassion et prend en pitié les êtres accablés par leurs fautes et leurs souffrances. Dans des milliers de milliards de mondes, il se manifeste sous des milliers de milliards de formes. Ses mérites et ses inconcevables pouvoirs surnaturels sont prodigieux. J’ai entendu le Vénéré du Monde, ainsi que les innombrables Bouddhas des dix directions, tous d’une seule voix, louer le Bodhisattva Ksitigarbha en disant : même si tous les Bouddhas du passé, du présent et du futur célébraient ses mérites, ils ne parviendraient jamais à les épuiser. De plus, le Vénéré du Monde vient d’annoncer à l’assemblée son intention de célébrer les bienfaits du Bodhisattva Ksitigarbha. Je supplie le Vénéré du Monde, pour le bien de tous les êtres sensibles présents et futurs, de célébrer les actes inconcevables du Bodhisattva Ksitigarbha, afin que les huit catégories de protecteurs du Dharma puissent obtenir des mérites en le vénérant. »
Alors que le Bouddha prononçait ces paroles, parmi les Bodhisattvas présents se trouvait le Bodhisattva Avalokiteśvara (le très célèbre Bodhisattva de la Compassion, qui se porte au secours de tous les êtres dès qu’il entend leurs appels). Il se leva de son siège, s’agenouilla et joignit les paumes en signe de respect, puis s’adressa au Bouddha : « Vénéré du Monde, le Bodhisattva Ksitigarbha possède une immense compassion et prend en pitié tous les êtres accablés par la souffrance. Dans des milliers de milliards de mondes, il se manifeste sous des milliers de milliards de formes pour les sauver ; ses mérites et ses inconcevables pouvoirs surnaturels sont véritablement prodigieux ! J’ai entendu dire que le Vénéré du Monde et les innombrables Bouddhas des dix directions, tous d’une seule voix, louent le Bodhisattva Ksitigarbha en ces termes : « Même si tous les Bouddhas du passé, du présent et du futur réunis célébraient ses mérites, ils n’en viendraient jamais à bout. » De plus, le Vénéré du Monde vient de nous annoncer son intention de célébrer les bienfaits du Bodhisattva Ksitigarbha. Je supplie le Vénéré du Monde, pour tous les êtres sensibles présents et futurs, de bien vouloir exposer les actes inconcevables du Bodhisattva Ksitigarbha, afin que les huit catégories de protecteurs et toute l’assemblée puissent obtenir des mérites en le vénérant. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Avalokiteśvara : « Tu as un lien karmique très profond avec ce monde Sahā. Que ce soient les devas, les nāgas, les hommes, les femmes, les divinités, les esprits, ou même les êtres souffrants des six voies — tous ceux qui entendent ton nom, voient ta forme, t’aiment avec dévotion ou te louent, ces êtres ne régresseront jamais sur la voie suprême. Ils renaîtront constamment parmi les humains et les devas, jouissant de joies merveilleuses. Lorsque leurs causes et fruits karmiques parviendront à maturité, ils rencontreront un Bouddha et recevront la prédiction de leur future bouddhéité. Toi qui es empli d’une grande compassion et prends en pitié les êtres sensibles ainsi que les huit catégories de protecteurs du Dharma, écoute-moi exposer les bienfaits inconcevables du Bodhisattva Ksitigarbha. Écoute attentivement, je vais maintenant te les révéler. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Avalokiteśvara : « Tu as un lien karmique très profond avec ce monde Sahā (notre monde empli de souffrances). Que ce soient les êtres célestes, les nāgas, les hommes, les femmes, les divinités ou les esprits, voire les êtres souffrants des six voies — tous ceux qui entendent ton nom, voient ta forme, t’aiment avec dévotion ou te louent ne régresseront jamais sur la voie de la bouddhéité. Ils renaîtront constamment parmi les humains et les devas, jouissant de joies merveilleuses. Lorsque les causes et fruits karmiques parviendront à maturité, ils rencontreront un Bouddha qui leur accordera la prédiction de leur future bouddhéité. Toi qui es empli d’une grande compassion et prends en pitié les êtres sensibles et les huit catégories de protecteurs du Dharma, tu veux entendre mon exposé sur les bienfaits inconcevables du Bodhisattva Ksitigarbha. Écoute bien, je vais maintenant les révéler. »
Le Bodhisattva Avalokiteśvara répondit : « Oui, Vénéré du Monde, je serais ravi d’écouter ! »
Le Bodhisattva Avalokiteśvara répondit : « Oui, Vénéré du Monde ! Je serais très heureux de vous écouter ! »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Avalokiteśvara : « Dans les mondes présents et futurs, certains devas, ayant épuisé leurs mérites célestes, voient apparaître les cinq signes de déclin et risquent de tomber dans les voies maléfiques. Si ces devas, hommes ou femmes, au moment où ces signes apparaissent, aperçoivent l’image du Bodhisattva Ksitigarbha ou entendent son nom, et lui adressent ne serait-ce qu’un seul regard respectueux ou une seule prosternation, alors leurs mérites célestes s’accroîtront de nouveau ; ils jouiront de grandes joies et ne tomberont jamais dans les trois voies maléfiques. À plus forte raison, ceux qui voient et entendent le Bodhisattva et lui offrent encens et fleurs, vêtements, nourriture, trésors et parures — les mérites et bienfaits qu’ils obtiennent sont incommensurables et sans limites. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Avalokiteśvara : « Dans les mondes futurs et présents, certains êtres célestes, après avoir épuisé les mérites de leur séjour au ciel, voient apparaître les cinq signes de déclin (comme le flétrissement de leur couronne de fleurs ou l’extinction de leur éclat corporel), ce qui signifie qu’ils sont sur le point de chuter des cieux et risquent même de tomber dans les voies maléfiques. Ces êtres célestes, hommes ou femmes, si au moment de l’apparition de ces signes de déclin ils peuvent voir l’image du Bodhisattva Ksitigarbha ou entendre son nom, et lui adressent ne serait-ce qu’un regard respectueux ou une prosternation, alors les mérites célestes de ces êtres seront renouvelés et accrus ; ils continueront à jouir des grandes joies des cieux et ne tomberont jamais dans les trois voies maléfiques — enfers, esprits affamés et animaux. À plus forte raison, si l’on peut voir le Bodhisattva en personne et lui offrir encens et fleurs, vêtements, nourriture, trésors et parures (de magnifiques colliers de joyaux) en offrande, les mérites et bienfaits obtenus seront incommensurables et sans limites. »
« De plus, Avalokiteśvara : dans les mondes présents et futurs, si parmi les êtres des six voies, certains entendent le nom du Bodhisattva Ksitigarbha au moment de leur mort, ne serait-ce qu’un son parvenant à leurs oreilles, ils ne connaîtront jamais les souffrances des trois voies maléfiques. À plus forte raison si, au moment de mourir, les parents et la famille offrent la demeure, les biens, les trésors et les vêtements du mourant pour faire sculpter ou peindre une image du Bodhisattva Ksitigarbha. Si le malade, avant de rendre son dernier souffle, peut voir de ses yeux et entendre de ses oreilles que sa famille a utilisé sa demeure et ses trésors pour faire réaliser à son intention une image du Bodhisattva Ksitigarbha — cette personne, si son karma la destinait à une grave maladie, sera guérie grâce à ces mérites et sa longévité sera prolongée. Et si le karma de cette personne a décrété la fin de sa vie et que ses fautes et obstacles karmiques la destinaient aux voies maléfiques, grâce à ces mérites, après sa mort elle renaîtra parmi les humains ou les devas, jouira de joies sublimes, et tous ses obstacles karmiques seront entièrement dissipés. »
« Avalokiteśvara, je te le dis encore : dans les mondes futurs et présents, lorsque des êtres des six voies sont sur le point de quitter ce monde, s’ils entendent ne serait-ce qu’une seule fois le nom du Bodhisattva Ksitigarbha parvenir à leurs oreilles, ils ne connaîtront jamais les souffrances des trois voies maléfiques. À plus forte raison si, au moment de mourir, les parents et la famille offrent la demeure, les biens, les trésors et les vêtements du mourant pour faire sculpter ou peindre une image du Bodhisattva Ksitigarbha. Et si le malade, avant de rendre son dernier souffle, voit de ses propres yeux et entend de ses propres oreilles que sa famille a utilisé ses biens pour faire réaliser à son intention une image du Bodhisattva Ksitigarbha — si le karma de cette personne la destinait à souffrir d’une grave maladie, grâce à ces mérites, elle sera rapidement guérie et sa longévité prolongée. Et si le karma de cette personne a décrété la fin de sa vie, et que ses fautes et obstacles karmiques la destinaient aux voies maléfiques, grâce à ces mérites, après sa mort elle renaîtra parmi les humains ou les devas, jouira de joies merveilleuses, et toutes ses fautes karmiques seront intégralement dissipées. »
« De plus, Bodhisattva Avalokiteśvara : dans les mondes futurs, si un homme ou une femme perd ses parents alors qu’il est encore nourrisson, ou à l’âge de trois ans, cinq ans, ou avant dix ans, voire perd ses frères et sœurs, et que cette personne, devenue adulte, pense à ses parents et à ses proches sans savoir dans quelle voie ils sont nés, dans quel monde, dans quel ciel — si cette personne peut sculpter ou peindre une image du Bodhisattva Ksitigarbha, ou même seulement entendre son nom, lui adresser un regard et une prosternation, et persévérer ainsi d’un jour à sept jours sans jamais abandonner sa résolution initiale, en écoutant le nom, contemplant l’image, vénérant et faisant des offrandes, alors ses proches défunts, s’ils étaient tombés dans les voies maléfiques à cause de leur karma, quel que fût le nombre de kalpas déjà écoulés, seront aussitôt libérés grâce aux mérites de ce fils ou de cette fille, de ce frère ou de cette sœur, qui a sculpté et peint l’image de Ksitigarbha et l’a vénérée ; ils renaîtront parmi les humains ou les devas et jouiront de joies sublimes. Et si ses proches avaient déjà suffisamment de mérites pour naître parmi les humains ou les devas et y jouir de joies, ces mérites accroîtront encore leurs causes sacrées et ils jouiront d’un bonheur sans limites. »
« Avalokiteśvara, je vais te confier encore ceci : dans les mondes futurs, si un garçon ou une fille perd ses parents alors qu’il est encore au sein, ou à trois, cinq ou dix ans, voire perd ses frères et sœurs, et que cette personne, une fois adulte, pense avec nostalgie à ses parents et à ses proches sans savoir dans quelle voie ils sont nés, dans quel monde, dans quel ciel — si cette personne peut sculpter ou peindre l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, ou ne serait-ce qu’entendre son nom, lui adresser un regard et une prosternation respectueux, et persévérer d’un jour à sept jours, sans jamais faillir dans sa résolution initiale, en écoutant le nom, contemplant l’image, vénérant et faisant des offrandes, alors ses proches défunts, s’ils étaient tombés dans les voies maléfiques à cause de leur karma passé, quel que fût le nombre de kalpas de souffrance déjà endurés, seront aussitôt libérés grâce aux mérites de cette personne qui a sculpté et peint l’image de Ksitigarbha et l’a vénérée ; ils renaîtront parmi les humains ou les devas et jouiront de joies merveilleuses. Et si ses proches avaient déjà accumulé suffisamment de mérites pour renaître parmi les humains ou les devas, grâce à ces mérites supplémentaires, leurs causes sacrées s’accroîtront encore et leur bonheur sera encore plus grand. »
« Si cette personne peut en outre, durant vingt et un jours, contempler et vénérer d’un cœur unifié l’image du Bodhisattva Ksitigarbha et réciter son nom dix mille fois, le Bodhisattva se manifestera sous une forme illimitée et révélera à cette personne le lieu de naissance de ses proches. Ou bien en rêve, le Bodhisattva déploiera ses grands pouvoirs surnaturels et conduira personnellement cette personne à travers les différents mondes pour y retrouver ses proches. Si de plus cette personne récite le nom du Bodhisattva mille fois par jour pendant mille jours, le Bodhisattva enverra les divinités terrestres et les esprits de sa contrée pour la protéger sa vie durant. En ce monde, vêtements et nourriture abonderont, elle sera exempte de toute maladie et souffrance, et même les catastrophes n’approcheront pas le seuil de sa porte, encore moins sa personne. En fin de compte, cette personne recevra du Bodhisattva l’imposition des mains sur le sommet du crâne et la prédiction de sa future bouddhéité. »
« Si cette personne peut, durant vingt et un jours, d’un cœur unifié, contempler et vénérer l’image du Bodhisattva Ksitigarbha et réciter son nom dix mille fois, le Bodhisattva se manifestera sous des formes infinies et révélera personnellement à cette personne le lieu de naissance de ses proches. Ou bien en rêve, le Bodhisattva déploiera ses grands pouvoirs surnaturels et la guidera en personne à travers les différents mondes pour retrouver ses proches. Si de plus cette personne récite le nom du Bodhisattva mille fois par jour et persévère ainsi pendant mille jours, le Bodhisattva enverra les divinités et les esprits locaux pour la protéger toute sa vie. En ce monde, nourriture et vêtements seront en abondance, elle ne connaîtra ni maladie ni souffrance, et même les catastrophes imprévues n’approcheront pas le seuil de sa porte, encore moins sa personne. Pour finir, cette personne recevra assurément du Bodhisattva Ksitigarbha l’imposition des mains sur le sommet du crâne et la prédiction — c’est-à-dire la garantie — de sa future bouddhéité. »
« De plus, Bodhisattva Avalokiteśvara : dans les mondes futurs, si de bons hommes ou de bonnes femmes désirent faire naître un vaste cœur de compassion pour sauver tous les êtres sensibles, ou aspirent à atteindre l’Éveil suprême, ou souhaitent se libérer des trois mondes — si ces personnes voient l’image du Bodhisattva Ksitigarbha ou entendent son nom, et de tout cœur prennent refuge en lui, en lui offrant encens et fleurs, vêtements, trésors et nourriture, en le vénérant avec respect, alors tous les vœux de ces bons hommes et de ces bonnes femmes s’accompliront rapidement et aucun obstacle ne s’y opposera jamais. »
« Bodhisattva Avalokiteśvara, si dans les mondes futurs de bons hommes et de bonnes femmes désirent faire naître un vaste cœur de compassion pour sauver tous les êtres, ou aspirent à atteindre l’Éveil suprême, ou souhaitent se libérer des trois mondes (les mondes du désir, de la forme et du sans-forme, c’est-à-dire les trois sphères de la réincarnation) — si ces personnes voient l’image du Bodhisattva Ksitigarbha ou entendent son nom, et de tout cœur prennent refuge en lui, en lui offrant encens et fleurs, vêtements, trésors et nourriture en offrande et vénération, alors leurs vœux s’accompliront rapidement et aucun obstacle ne les entravera jamais. »
« De plus, Avalokiteśvara : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes désirent voir s’exaucer des centaines de milliers de milliards de vœux, présents et futurs, et accomplir des centaines de milliers de milliards d’entreprises, il leur suffit de prendre refuge, de contempler et vénérer, d’offrir et de louer l’image du Bodhisattva Ksitigarbha. Tous leurs vœux et toutes leurs requêtes seront alors entièrement accomplis. S’ils expriment en outre le souhait que le Bodhisattva Ksitigarbha, dans sa grande compassion, les protège à jamais, cette personne verra en songe le Bodhisattva lui imposer les mains sur le sommet du crâne et lui accorder la prédiction de sa future bouddhéité. »
« Avalokiteśvara, dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes désirent voir se réaliser des centaines de milliers de milliards de vœux et d’entreprises, pour le présent comme pour l’avenir, il leur suffit de prendre refuge, de contempler et vénérer, d’offrir et de louer l’image du Bodhisattva Ksitigarbha. Tous leurs vœux et toutes leurs requêtes seront entièrement comblés. S’ils formulent en outre le souhait que le Bodhisattva Ksitigarbha, dans sa grande compassion, les protège éternellement, cette personne verra en rêve le Bodhisattva lui imposer les mains sur le sommet du crâne et lui accorder la prédiction de bouddhéité. »
« De plus, Bodhisattva Avalokiteśvara : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes chérissent profondément les sūtras du Grand Véhicule et font naître un esprit inconcevable, désirant les lire et les réciter, mais que même après avoir rencontré un maître éclairé qui les leur enseigne, ils apprennent puis oublient aussitôt, et que des mois et des années s’écoulent sans qu’ils puissent les mémoriser — c’est parce que ces personnes portent des obstacles karmiques de vies antérieures qui n’ont pas encore été dissipés, de sorte qu’elles sont incapables de retenir les sūtras du Grand Véhicule. Si une telle personne entend le nom du Bodhisattva Ksitigarbha ou voit son image, qu’elle lui expose ses difficultés avec le cœur le plus sincère et respectueux, et lui offre en outre encens et fleurs, vêtements, nourriture et toutes sortes d’objets en offrande. Puis qu’elle prépare un verre d’eau pure, le place devant l’image du Bodhisattva pendant un jour et une nuit, après quoi elle joint les paumes avec respect et boit l’eau en se tournant vers le sud. Au moment de porter l’eau à ses lèvres, elle doit être d’une solennité et d’un recueillement absolus. Après avoir bu, elle doit s’abstenir des cinq piquants, d’alcool et de viande, de débauche, de mensonge et de tout acte de tuer, pendant sept ou vingt et un jours. Ce bon homme ou cette bonne femme verra alors en songe le Bodhisattva Ksitigarbha se manifester sous une forme illimitée et verser sur sa tête l’eau de la consécration. Au réveil, cette personne sera devenue brillante d’intelligence : dès qu’un passage de sūtra parviendra à ses oreilles, elle le retiendra à jamais et n’oubliera plus une seule phrase ni un seul vers. »
« Avalokiteśvara, si dans les mondes futurs de bons hommes et de bonnes femmes chérissent profondément les sūtras du Grand Véhicule et désirent ardemment les lire et les réciter, mais que même avec un bon maître pour les enseigner, ils apprennent puis oublient, oublient puis réapprennent, et ne parviennent pas à les mémoriser après des années — c’est parce que ces personnes portent des obstacles karmiques de vies passées qui n’ont pas encore été dissipés, et que les sūtras du Grand Véhicule leur restent inaccessibles à la mémoire. Il leur suffit alors d’entendre le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, de voir son image, et de lui confier leurs difficultés avec le cœur le plus sincère et respectueux, puis de lui offrir encens et fleurs, vêtements, nourriture et toutes sortes d’objets en offrande. Ensuite, qu’ils préparent un verre d’eau pure, le placent devant l’image du Bodhisattva pendant un jour et une nuit, puis joignent les paumes avec respect et boivent l’eau en se tournant vers le sud. Au moment de porter l’eau à leurs lèvres, leur cœur doit être empli de la plus grande solennité. Après avoir bu, qu’ils s’abstiennent des cinq piquants (oignon, ail, ciboulette, etc.), d’alcool et de viande, de débauche, de mensonge et de tout acte de tuer, pendant sept ou vingt et un jours. Alors ces personnes verront en songe le Bodhisattva Ksitigarbha se manifester sous une forme infinie, venir à elles et verser sur leur tête l’eau de la consécration. Au réveil, elles seront devenues brillantes d’intelligence : dès qu’un passage de sūtra parviendra à leurs oreilles, il ne faudra qu’une seule écoute pour qu’il soit à jamais gravé dans leur mémoire, sans qu’elles n’oublient plus jamais une seule phrase ni un seul vers. »
« De plus, Bodhisattva Avalokiteśvara : dans les mondes futurs, si certaines personnes manquent de nourriture et de vêtements, si leurs requêtes restent vaines, si elles sont accablées de maladies, si les malheurs se succèdent, si leur foyer est troublé, si leur famille est dispersée, si des catastrophes imprévues surviennent sans cesse et tourmentent leur corps, si leurs rêves sont emplis de terreurs — ces personnes, en entendant le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, en voyant son image et en le récitant de tout cœur dix mille fois, verront toutes ces adversités se dissiper progressivement. Elles obtiendront alors la paix, la nourriture et les vêtements leur seront donnés en abondance, et même leurs rêves deviendront paisibles et sereins. »
« Avalokiteśvara, si dans les mondes futurs certaines personnes n’ont pas assez à manger ni à se vêtir, si leurs souhaits ne s’accomplissent jamais, si elles sont constamment malades, si les malheurs ne cessent de s’abattre sur elles, si leur foyer est agité, si leur famille est séparée et dispersée, si des catastrophes imprévues leur arrivent les unes après les autres, si leurs rêves sont remplis de frayeurs — il suffit à ces personnes d’entendre le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, de voir son image et de le réciter de tout cœur, avec la plus grande sincérité, dix mille fois. Alors toutes ces adversités se dissiperont peu à peu ; elles obtiendront la paix, la nourriture et les vêtements en abondance, et même leurs rêves deviendront paisibles et heureux. »
« De plus, Bodhisattva Avalokiteśvara : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes, pour leurs affaires professionnelles, pour des questions publiques ou privées, pour des rites funéraires, ou pour une urgence, doivent s’aventurer dans la forêt et la montagne, traverser rivières et mers, affronter de grandes eaux, ou emprunter des chemins périlleux — cette personne n’a qu’à réciter au préalable le nom du Bodhisattva Ksitigarbha dix mille fois. Partout où elle passera, les esprits et les divinités la protégeront ; que ce soit en marchant, debout, assise ou couchée, elle sera à jamais en paix et en sécurité. Même si elle rencontre des tigres, des loups, des lions ou toute créature venimeuse, aucun ne pourra lui causer le moindre mal. »
« Avalokiteśvara, si dans les mondes futurs de bons hommes et de bonnes femmes, que ce soit pour gagner leur vie, pour des affaires publiques ou privées, pour des funérailles, ou pour une urgence, doivent s’aventurer dans la forêt et la montagne, traverser rivières et mers ou de grandes eaux, ou emprunter des chemins dangereux — cette personne n’a qu’à réciter au préalable le nom du Bodhisattva Ksitigarbha dix mille fois. Partout où elle passera, des esprits et des divinités la protégeront ; que ce soit en marchant, debout, assise ou couchée, elle sera à jamais en paix. Même si elle rencontrait des tigres, des loups, des lions ou quelque bête venimeuse, aucun d’entre eux ne pourrait lui faire le moindre mal. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Avalokiteśvara : « Le Bodhisattva Ksitigarbha a un lien karmique immense avec le Jambudvīpa. Si l’on devait énumérer tous les bienfaits que les êtres sensibles reçoivent en le voyant ou en entendant son nom, on n’en viendrait pas à bout en des centaines de milliers de kalpas. C’est pourquoi, Avalokiteśvara, par ta puissance surnaturelle, diffuse largement ce sūtra afin que les êtres du monde Sahā jouissent de la paix et du bonheur pendant des centaines de milliers de milliards de kalpas. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Avalokiteśvara : « Le lien karmique entre le Bodhisattva Ksitigarbha et notre monde humain est véritablement immense. Si l’on devait énumérer tous les bienfaits que les êtres obtiennent en voyant ou en entendant le Bodhisattva Ksitigarbha, on n’en viendrait pas à bout même en des centaines de milliers de kalpas. C’est pourquoi, Avalokiteśvara, par ta puissance surnaturelle, fais en sorte que ce sūtra soit largement diffusé, afin que les êtres de ce monde jouissent de la paix et du bonheur pendant des centaines de milliers de milliards de kalpas. »
Alors le Vénéré du Monde prononça ces vers :
À ce moment, le Bouddha s’exprima en vers mélodieux (des gāthā, semblables à de la poésie sacrée) :
Je contemple les pouvoirs majestueux de Ksitigarbha : même en autant de kalpas que de grains de sable du Gange, on ne saurait les épuiser. Un seul regard, un seul instant d’écoute, un seul instant de vénération, et les bienfaits pour les humains et les devas sont sans nombre.
Je contemple les pouvoirs majestueux du Bodhisattva Ksitigarbha : même en autant de kalpas que de grains de sable dans le Gange, on ne saurait les décrire entièrement. Un seul regard, un seul son entendu, un seul instant de vénération, et les bienfaits pour les humains et les devas sont incommensurables.
Qu’il s’agisse d’hommes, de femmes, de nāgas ou de divinités, lorsque leur mérite est épuisé et qu’ils sont voués aux voies maléfiques, s’ils prennent de tout cœur refuge auprès du Grand Être, leur longévité s’accroît et leurs obstacles karmiques sont dissipés.
Qu’il s’agisse d’hommes, de femmes, de nāgas ou de divinités, lorsque leurs mérites sont épuisés et qu’ils devraient tomber dans les voies maléfiques, s’ils prennent sincèrement refuge auprès du Bodhisattva Ksitigarbha, leur longévité sera prolongée et leurs fautes karmiques dissipées.
Ceux qui ont perdu jeunes leurs parents bien-aimés, ignorant en quelle voie leur âme est née, frères, sœurs et proches — depuis l’enfance ils ne les ont jamais connus.
Ceux qui ont perdu dans l’enfance leurs parents bien-aimés, ignorant en quelle voie leur âme est allée, leurs frères, sœurs et proches — depuis l’enfance ils ne les ont jamais revus.
Qu’ils sculptent ou peignent l’image du Grand Être, le contemplent et le vénèrent avec un amour nostalgique sans jamais s’arrêter ; en vingt et un jours récitant son nom, le Bodhisattva manifestera son corps illimité,
En sculptant ou peignant l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, en le contemplant et le vénérant avec un cœur empli de nostalgie, sans jamais cesser, en récitant son nom pendant vingt et un jours, le Bodhisattva manifestera son corps aux formes infinies,
leur révélant le monde où leurs proches sont nés. Même tombés dans les voies maléfiques, ils en seront bientôt délivrés. Si l’on ne renonce jamais à cette résolution première, on obtiendra l’imposition des mains et la prédiction sacrée.
et révélera dans quel monde les proches sont nés. Même s’ils sont tombés dans les voies maléfiques, ils en seront promptement délivrés. Si l’on ne renonce jamais à cette résolution initiale, on obtiendra l’imposition des mains et la prédiction de bouddhéité.
Ceux qui aspirent à l’Éveil suprême, ceux qui veulent s’affranchir des souffrances des trois mondes, ces personnes qui ont fait naître le grand cœur de compassion doivent d’abord contempler et vénérer l’image du Grand Être.
Ceux qui aspirent à atteindre l’Éveil suprême, ceux qui souhaitent se libérer des souffrances des trois mondes — puisqu’ils ont déjà fait naître un grand cœur de compassion, ils doivent d’abord contempler et vénérer l’image du Bodhisattva Ksitigarbha.
Ainsi tous les vœux s’accompliront promptement, et jamais aucun obstacle karmique ne pourra les entraver. Si quelqu’un prend la résolution de réciter les sūtras, désirant guider les êtres égarés vers l’autre rive,
Alors tous les vœux se réaliseront rapidement, et aucun obstacle karmique ne pourra jamais les entraver. Si quelqu’un prend la résolution de réciter les sūtras, désirant guider les êtres égarés vers l’autre rive de la libération,
bien que ce vœu soit inconcevable, à peine lus les textes sont oubliés, maintes fois perdus. C’est que cette personne porte des obstacles karmiques et des illusions, et les sūtras du Grand Véhicule refusent de se graver en sa mémoire.
Bien qu’elle ait formulé un vœu si admirable, elle lit puis oublie, oublie puis relit, sans jamais retenir. C’est que cette personne porte des obstacles karmiques d’existences passées, et c’est pourquoi les sūtras du Grand Véhicule ne parviennent pas à s’ancrer dans sa mémoire.
Qu’on offre au Bodhisattva Ksitigarbha encens et fleurs, vêtements, nourriture et toutes sortes d’offrandes ; qu’on place un verre d’eau pure devant le Grand Être, et qu’au bout d’un jour et d’une nuit on le boive avec respect.
Il suffit d’offrir encens et fleurs au Bodhisattva Ksitigarbha, ainsi que vêtements, nourriture et toutes sortes d’offrandes, de placer un verre d’eau pure devant l’image du Bodhisattva, et au bout d’un jour et d’une nuit, de le boire avec respect.
Qu’on fasse naître un cœur solennel, qu’on se garde des cinq piquants, de l’alcool, de la viande, de la débauche et du mensonge. Pendant vingt et un jours, qu’on ne tue aucun être vivant, et qu’on récite de tout cœur le nom du Grand Être.
D’un cœur solennel et fervent, qu’on s’abstienne des cinq piquants — oignon et ail —, qu’on s’éloigne de l’alcool, de la viande, de la débauche et du mensonge. Pendant vingt et un jours, qu’on ne commette aucun acte de tuer, et qu’on récite avec la plus grande sincérité le nom du Bodhisattva Ksitigarbha.
Alors en songe on verra apparaître le corps sans limites du Bodhisattva. Au réveil, on aura acquis des facultés de discernement aiguisées. Dès qu’un enseignement des sūtras parviendra aux oreilles, il sera à jamais gravé dans la mémoire pour des milliers et des milliers de vies.
Alors en songe on verra le Bodhisattva se manifester sous son corps aux formes infinies. Au réveil, on possédera des facultés brillantes et aiguisées. Dès lors, il suffira qu’un enseignement des sūtras parvienne une seule fois aux oreilles pour qu’il soit gravé à jamais dans la mémoire, pour des milliers et des milliers de vies.
Tels sont les inconcevables pouvoirs du Grand Être, capables de conférer cette sagesse. Les êtres appauvris et malades, ceux dont le foyer est en déclin et dont la famille est dispersée,
Car tels sont les inconcevables pouvoirs du Bodhisattva Ksitigarbha, capables de conférer une telle sagesse. Les êtres accablés par la pauvreté, tourmentés par la maladie, ceux dont le foyer est frappé de malheur et dont les proches sont dispersés,
même leurs rêves sont troublés, tout ce qu’ils désirent va de travers et jamais ne s’accomplit. Qu’ils contemplent et vénèrent de tout cœur l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, et toutes les adversités seront anéanties.
Même leurs rêves sont privés de repos, tout ce qu’ils souhaitent leur échappe et rien ne se réalise. Qu’ils contemplent et vénèrent de tout cœur l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, et toutes les adversités disparaîtront.
Dès lors même les rêves deviendront paisibles, nourriture et vêtements abonderont, protégés par les esprits et les divinités. Si l’on doit pénétrer dans la forêt ou traverser la mer, face aux bêtes venimeuses et aux malfaiteurs,
Dès lors, même les rêves deviendront sereins, la nourriture et les vêtements seront abondants, et les esprits et divinités veilleront sur eux. Si l’on doit s’aventurer dans la forêt ou traverser la mer, face aux serpents venimeux, aux bêtes féroces ou aux malfaiteurs,
esprits malveillants, démons et vents funestes, toutes les épreuves et toutes les souffrances — il suffit de contempler, vénérer et offrir ses hommages à l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, le Grand Être.
Esprits malveillants, démons et vents furieux, toutes les épreuves et toutes les afflictions — il suffit de contempler, vénérer et offrir ses hommages à l’image sacrée du Bodhisattva Ksitigarbha,
et dans les montagnes, les forêts et les océans, tous ces périls seront anéantis. Avalokiteśvara, écoute de tout cœur ce que je proclame : les mérites de Ksitigarbha sont infinis et inconcevables.
Et dans les montagnes, les forêts et les océans, tous ces périls disparaîtront. Bodhisattva Avalokiteśvara, écoute de tout cœur ce que je proclame : les mérites du Bodhisattva Ksitigarbha sont infinis et inconcevables,
même en des centaines de milliers de milliards de kalpas on ne saurait les décrire entièrement. Proclame largement les pouvoirs du Grand Être. Si quelqu’un entend le nom de Ksitigarbha, ou même aperçoit son image et le vénère,
Même en des centaines de milliers de milliards de kalpas, on ne saurait les décrire entièrement. Proclame largement les pouvoirs si prodigieux du Bodhisattva Ksitigarbha. Si quelqu’un entend le nom de Ksitigarbha, ou aperçoit son image et le vénère,
et lui offre encens et fleurs, vêtements et nourriture, il jouira de joies merveilleuses pendant des centaines et des milliers de vies. Si en outre il dédie ces mérites au Dharmadhātu, il atteindra assurément la bouddhéité et transcendera la naissance et la mort.
En lui offrant encens et fleurs, vêtements et nourriture, on jouira de joies merveilleuses pendant des centaines et des milliers de vies. Si en outre on dédie ces mérites à tous les êtres, on atteindra assurément la bouddhéité et transcendera le cycle des naissances et des morts.
C’est pourquoi, Avalokiteśvara, sache ceci et proclame-le dans autant de contrées qu’il y a de grains de sable dans le Gange.
C’est pourquoi, Bodhisattva Avalokiteśvara, tu dois savoir ceci et transmettre ces vérités à travers autant de contrées qu’il y a de grains de sable dans le Gange !
Chapitre XIII : Recommandation solennelle aux êtres humains et célestes
En ce temps-là, le Vénéré du Monde leva son bras doré et caressa de nouveau le sommet du crâne du Bodhisattva-Mahāsattva Ksitigarbha, puis il dit : « Ksitigarbha, Ksitigarbha ! Ta puissance surnaturelle est inconcevable, ta compassion est inconcevable, ta sagesse est inconcevable, ton éloquence est inconcevable. Même si tous les Bouddhas des dix directions louaient et proclamaient tes actes inconcevables, en des milliers de milliards de kalpas ils ne pourraient les épuiser. »
À ce moment, le Bouddha leva son bras doré et caressa une nouvelle fois tendrement le sommet du crâne du Bodhisattva Ksitigarbha, puis dit avec une profonde affection : « Ksitigarbha, Ksitigarbha ! Ta puissance surnaturelle est inconcevable, ta compassion est inconcevable, ta sagesse est inconcevable, ton éloquence est inconcevable ! Même si tous les Bouddhas des dix directions réunis louaient et proclamaient tes actes inconcevables pendant des milliers de milliards de kalpas, ils ne pourraient jamais en venir à bout ! »
« Ksitigarbha, Ksitigarbha ! Retiens bien ce que je te dis aujourd’hui, ici dans le Ciel Trāyastriṃśa, devant des centaines de milliers de milliards — un nombre indicible, indicible — de tous les Bouddhas et Bodhisattvas, des huit catégories de protecteurs, dans cette grande assemblée : je te confie une fois de plus les êtres humains et célestes qui n’ont pas encore quitté les trois mondes et qui demeurent dans la maison en flammes. Ne permets pas que ces êtres tombent dans les voies maléfiques, ne serait-ce qu’un seul jour ou une seule nuit, encore moins qu’ils sombrent dans les cinq enfers ininterrompus ou l’enfer Avīci, où ils souffriraient durant des milliers de milliards de kalpas sans aucun espoir d’en sortir. »
Le Bouddha poursuivit : « Ksitigarbha, Ksitigarbha ! Retiens bien qu’aujourd’hui, ici dans le palais du Ciel Trāyastriṃśa, devant des centaines de milliers de milliards — un nombre indicible — de Bouddhas, de Bodhisattvas et des huit catégories de protecteurs du Dharma, dans cette grande assemblée, je te confie une fois de plus les êtres humains et célestes qui n’ont pas encore quitté les trois mondes, qui sont encore piégés dans la maison en flammes (ce monde de la réincarnation, aussi dangereux qu’une maison en feu). Ne laisse en aucun cas ces êtres tomber dans les voies maléfiques, ne serait-ce qu’un seul jour ou une seule nuit, et encore moins sombrer dans les cinq enfers ininterrompus ou l’enfer Avīci (le plus terrible des enfers, où la souffrance ne connaît pas un seul instant de répit) — car alors ils souffriraient durant des milliers de milliards de kalpas sans aucun espoir d’en sortir ! »
« Ksitigarbha, les êtres du Jambudvīpa du Sud ont un caractère inconstant et de nombreuses mauvaises habitudes. Même s’ils font naître un bon cœur, ils l’abandonnent en un instant. Et s’ils rencontrent des circonstances néfastes, les pensées mauvaises se multiplient, pensée après pensée. C’est pour cette raison que j’ai manifesté des centaines de milliards de formes différentes pour les convertir, en adaptant mes méthodes à la nature et aux capacités de chacun. »
« Ksitigarbha, les êtres du monde humain ont un cœur instable et de nombreuses mauvaises habitudes. Même s’ils parviennent à faire naître un élan de bonté, il s’éteint en un clin d’œil. Et s’ils rencontrent de mauvaises influences, les pensées néfastes jaillissent l’une après l’autre, toujours plus nombreuses. C’est précisément pour cette raison que j’ai manifesté des centaines de milliards de formes différentes, afin de sauver chaque être en adaptant mes méthodes à sa nature et à ses capacités. »
« Ksitigarbha, aujourd’hui je te confie solennellement les êtres humains et célestes. Dans les mondes futurs, si un être céleste, un bon homme ou une bonne femme plante, dans le Dharma du Bouddha, ne serait-ce qu’une infime racine de bien — aussi petite qu’un poil, un grain de poussière, un grain de sable ou une goutte d’eau — protège cette personne par ta puissance spirituelle, afin qu’elle progresse graduellement vers l’Éveil suprême, et ne la laisse jamais reculer. »
« Ksitigarbha, aujourd’hui je te confie solennellement et de tout cœur les êtres des cieux et du monde humain. Dans les mondes futurs, si un être céleste ou une bonne personne, homme ou femme, plante dans le Dharma du Bouddha ne serait-ce qu’une racine de bien aussi minuscule qu’un poil, un grain de poussière, un grain de sable ou une goutte d’eau, protège cette personne par ta puissance spirituelle, afin qu’elle progresse peu à peu vers l’Éveil suprême, et surtout ne la laisse jamais reculer ! »
« De plus, Ksitigarbha, dans les mondes futurs, si des êtres célestes ou humains, selon la rétribution de leur karma, doivent tomber dans les voies maléfiques — au moment même de leur chute, ou lorsqu’ils arrivent au seuil de ces voies — si ces êtres peuvent réciter le nom d’un seul Bouddha, d’un seul Bodhisattva, ou une seule phrase, un seul vers d’un sūtra du Grand Véhicule, alors, par ta puissance surnaturelle, emploie tous les moyens habiles pour les arracher à ce sort. Manifeste-toi devant eux sous des formes illimitées, brise les enfers et fais-les renaître dans les cieux pour qu’ils jouissent de joies sublimes. »
« Ksitigarbha, dans les mondes futurs, que ce soient des êtres célestes ou humains, si la rétribution de leur karma les destine à tomber dans les voies maléfiques — au moment même de leur chute, ou lorsqu’ils se trouvent déjà au seuil de ces voies — si ces êtres peuvent prononcer le nom d’un seul Bouddha, d’un seul Bodhisattva, ou une seule phrase, un seul vers d’un sūtra du Grand Véhicule, alors emploie ta puissance surnaturelle et tous les moyens habiles pour les en arracher. Manifeste-toi devant eux sous des formes sans limites, brise les enfers et fais-les renaître dans les cieux pour qu’ils jouissent des joies les plus merveilleuses ! »
Alors le Vénéré du Monde prononça ces vers :
À ce moment, le Bouddha s’exprima de nouveau en vers :
Les êtres humains et célestes du présent et de l’avenir, aujourd’hui solennellement je te les confie. Par tes grands pouvoirs surnaturels et tes moyens habiles, sauve-les, et ne laisse aucun d’entre eux sombrer dans les voies maléfiques.
Les êtres des cieux et du monde humain, présents et futurs, aujourd’hui je te les confie de tout cœur. Par tes grands pouvoirs surnaturels et tous les moyens habiles, sauve-les et ne laisse aucun d’entre eux tomber dans les voies de la souffrance !
Alors le Bodhisattva-Mahāsattva Ksitigarbha s’agenouilla respectueusement, joignit les paumes et dit au Bouddha : « Vénéré du Monde, je vous en prie, ne vous inquiétez pas ! Dans les mondes futurs, si un bon homme ou une bonne femme éprouve, ne serait-ce qu’un seul instant de respect envers le Dharma du Bouddha, j’emploierai des centaines et des milliers de moyens habiles pour le délivrer, afin qu’il obtienne rapidement la libération du cycle des naissances et des morts. À plus forte raison, ceux qui entendent parler de toutes ces vertus et qui, pensée après pensée, les mettent en pratique — naturellement, ils ne régresseront jamais sur la voie suprême. »
À ce moment, le Bodhisattva Ksitigarbha s’agenouilla, joignit les paumes et dit respectueusement au Bouddha : « Vénéré du Monde, ne vous inquiétez pas ! Dans les mondes futurs, si un bon homme ou une bonne femme éprouve, dans le Dharma du Bouddha, ne serait-ce qu’un seul instant de respect, j’emploierai des centaines et des milliers de moyens habiles pour délivrer cette personne et lui permettre d’obtenir rapidement la libération du cycle des naissances et des morts. À plus forte raison, ceux qui entendent parler de toutes ces vertus et qui, instant après instant, s’efforcent de les mettre en pratique — naturellement, ils ne régresseront jamais sur la voie de l’Éveil suprême. »
Alors qu’il prononçait ces paroles, un Bodhisattva nommé Ākāśagarbha, le Bodhisattva du Trésor de l’Espace, s’adressa au Bouddha : « Vénéré du Monde, depuis que je suis venu au Ciel Trāyastriṃśa, j’ai entendu le Tathāgata louer les pouvoirs majestueux et inconcevables du Bodhisattva Ksitigarbha. Dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes, ainsi que tous les nāgas et devas, entendent ce sūtra et le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, ou contemplent et vénèrent son image, combien de sortes de bienfaits obtiendront-ils ? Je supplie le Vénéré du Monde de bien vouloir l’exposer brièvement pour tous les êtres présents et futurs. »
Alors que le Bodhisattva Ksitigarbha achevait ces paroles, un Bodhisattva de l’assemblée, nommé Ākāśagarbha — le Bodhisattva du Trésor de l’Espace (un Bodhisattva dont la sagesse et les mérites sont aussi vastes et infinis que l’espace) — s’adressa au Bouddha : « Vénéré du Monde, depuis mon arrivée au Ciel Trāyastriṃśa, je n’ai cessé d’entendre le Bouddha louer les pouvoirs majestueux et inconcevables du Bodhisattva Ksitigarbha. Je souhaiterais savoir : dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes, ainsi que tous les nāgas et devas, entendent ce sūtra et le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, ou contemplent et vénèrent son image, combien de sortes de bienfaits obtiendront-ils ? Je supplie le Vénéré du Monde de bien vouloir l’exposer brièvement pour tous les êtres sensibles présents et futurs. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Ākāśagarbha : « Écoute bien, écoute bien ! Je vais te les énumérer en détail. Dans les mondes futurs, si de bons hommes et de bonnes femmes voient l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, entendent ce sūtra, le lisent ou le récitent, offrent encens et fleurs, nourriture, vêtements et trésors en don et en offrande, louent et vénèrent le Bodhisattva, ils obtiendront vingt-huit sortes de bienfaits : premièrement, la protection et la bienveillance des nāgas et des devas ; deuxièmement, l’accroissement quotidien des bons fruits karmiques ; troisièmement, l’accumulation de causes sacrées supérieures ; quatrièmement, la non-régression sur la voie de la Bodhi ; cinquièmement, l’abondance de nourriture et de vêtements ; sixièmement, l’absence de maladies et d’épidémies ; septièmement, la protection contre les inondations et les incendies ; huitièmement, l’absence de vols et de brigandages ; neuvièmement, le respect et l’admiration d’autrui ; dixièmement, l’assistance des esprits et des divinités ; onzièmement, la renaissance en corps masculin pour les femmes qui le souhaitent ; douzièmement, la naissance en tant que fille de roi ou de ministre ; treizièmement, une apparence noble et harmonieuse ; quatorzièmement, de nombreuses renaissances dans les cieux ; quinzièmement, la possibilité de devenir empereur ou roi ; seizièmement, la connaissance des vies passées et la clairvoyance ; dix-septièmement, l’exaucement de toutes les requêtes ; dix-huitièmement, la joie et l’harmonie parmi les proches ; dix-neuvièmement, la dissipation de toutes les catastrophes imprévues ; vingtièmement, l’élimination définitive des voies karmiques maléfiques ; vingt et unièmement, le passage sans obstacle en tout lieu ; vingt-deuxièmement, des rêves paisibles et sereins chaque nuit ; vingt-troisièmement, la libération de la souffrance pour les défunts ; vingt-quatrièmement, la renaissance grâce aux mérites des vies passées ; vingt-cinquièmement, la louange de tous les saints ; vingt-sixièmement, l’intelligence vive et les facultés aiguisées ; vingt-septièmement, un cœur empli de compassion et de bienveillance ; vingt-huitièmement, l’atteinte finale de la bouddhéité. »
Le Bouddha dit au Bodhisattva Ākāśagarbha : « Écoute bien ! Je vais te les énumérer un par un. Si dans les mondes futurs de bons hommes et de bonnes femmes voient l’image du Bodhisattva Ksitigarbha, entendent ce sūtra, le lisent et le récitent, offrent encens et fleurs, nourriture, vêtements et trésors en don et en offrande, et louent et vénèrent le Bodhisattva, ils obtiendront vingt-huit sortes de bienfaits : premièrement, les nāgas et devas protecteurs du Dharma veilleront sur eux ; deuxièmement, les bons fruits karmiques s’accroîtront chaque jour ; troisièmement, ils accumuleront des causes sacrées supérieures ; quatrièmement, ils ne régresseront jamais sur la voie de la Bodhi ; cinquièmement, nourriture et vêtements seront en abondance ; sixièmement, les maladies et épidémies ne les approcheront pas ; septièmement, ils seront préservés des inondations et des incendies ; huitièmement, ils ne subiront aucun vol ni brigandage ; neuvièmement, les gens les verront avec respect et admiration ; dixièmement, les esprits et divinités leur prêteront assistance ; onzièmement, les femmes qui le souhaitent pourront renaître en corps masculin ; douzièmement, elles pourront naître filles de roi ou de ministre ; treizièmement, leur apparence sera noble et harmonieuse ; quatorzièmement, ils connaîtront de nombreuses renaissances dans les cieux ; quinzièmement, certains deviendront empereurs ou rois ; seizièmement, ils posséderont la sagesse des vies passées et la clairvoyance ; dix-septièmement, toutes leurs requêtes seront exaucées ; dix-huitièmement, joie et harmonie régneront parmi leurs proches ; dix-neuvièmement, toutes les catastrophes imprévues seront dissipées ; vingtièmement, les voies karmiques maléfiques seront définitivement éliminées ; vingt et unièmement, ils circuleront sans obstacle en tout lieu ; vingt-deuxièmement, leurs rêves seront paisibles et sereins chaque nuit ; vingt-troisièmement, les défunts seront libérés de la souffrance ; vingt-quatrièmement, ils renaîtront en bonne destinée grâce aux mérites des vies passées ; vingt-cinquièmement, tous les saints les loueront ; vingt-sixièmement, leur intelligence sera vive et leurs facultés aiguisées ; vingt-septièmement, leur cœur sera empli de compassion et de bienveillance ; vingt-huitièmement, ils atteindront assurément la bouddhéité ! »
« De plus, Bodhisattva Ākāśagarbha : dans le présent et l’avenir, si les nāgas, devas, esprits et divinités entendent le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, vénèrent son image, ou s’ils entendent le récit de ses vœux et de ses actes passés, et les louent et les vénèrent, ils obtiendront sept sortes de bienfaits : »
Le Bouddha poursuivit : « Bodhisattva Ākāśagarbha, si dans le présent et l’avenir les nāgas, devas, esprits et divinités entendent le nom du Bodhisattva Ksitigarbha, vénèrent son image, ou bien entendent le récit de ses vœux passés et de ses pratiques, et les louent et les vénèrent, ils obtiendront sept sortes de bienfaits : »
Premièrement, ils atteindront rapidement le niveau des saints ; deuxièmement, leur mauvais karma sera éliminé ; troisièmement, tous les Bouddhas les protégeront ; quatrièmement, ils ne régresseront jamais sur la voie de la Bodhi ; cinquièmement, leurs pouvoirs originels s’accroîtront ; sixièmement, ils connaîtront toutes leurs vies passées ; septièmement, ils atteindront assurément la bouddhéité.
« Premièrement, ils atteindront rapidement le niveau des saints ; deuxièmement, les mauvaises actions passées seront entièrement dissipées ; troisièmement, tous les Bouddhas viendront les protéger ; quatrièmement, ils ne régresseront jamais sur la voie de l’Éveil ; cinquièmement, leurs pouvoirs originels s’accroîtront ; sixièmement, ils pourront connaître toutes leurs vies passées ; septièmement, ils atteindront assurément la bouddhéité ! »
En ce temps-là, tous les Bouddhas Tathāgatas venus des dix directions — un nombre indicible, indicible — ainsi que les grands Bodhisattvas et les huit catégories de protecteurs du Dharma, ayant entendu le Bouddha Śākyamuni célébrer et louer les immenses et inconcevables pouvoirs majestueux du Bodhisattva Ksitigarbha, s’exclamèrent qu’ils n’avaient jamais rien entendu de semblable.
À ce moment, tous les Bouddhas venus des dix directions — en nombre indicible — ainsi que les grands Bodhisattvas et les huit catégories de protecteurs, ayant entendu le Bouddha Śākyamuni louer avec tant de ferveur le Bodhisattva Ksitigarbha et déclarer ses pouvoirs majestueux si inconcevables, s’exclamèrent avec admiration : « Jamais auparavant nous n’avions entendu parler de faits si extraordinaires ! »
Alors, dans le Ciel Trāyastriṃśa, il plut d’innombrables fleurs parfumées, des vêtements célestes et des parures de perles, en offrande au Bouddha Śākyamuni et au Bodhisattva Ksitigarbha. Cela fait, toute l’assemblée contempla une dernière fois les deux vénérables avec respect, joignit les paumes et se retira.
À ce moment, du ciel Trāyastriṃśa, il plut comme une averse d’innombrables fleurs parfumées, de vêtements célestes et de parures de perles, en offrande au Bouddha Śākyamuni et au Bodhisattva Ksitigarbha. Une fois l’offrande achevée, toute l’assemblée contempla une dernière fois avec vénération les deux augustes figures, puis tous joignirent les paumes et se retirèrent avec joie.
Gāthā de dédicace des mérites
Puissent ces mérites orner la Terre Pure du Bouddha.
En haut, que soient acquittées les quatre bienfaisances ; en bas, que soient soulagés les êtres des trois voies maléfiques.
Que tous ceux qui voient ou entendent ces paroles fassent naître le cœur de la Bodhi.
Lorsque cette vie dans ce corps de rétribution prendra fin, puissions-nous tous renaître ensemble dans la Terre de la Joie Suprême.
Puissent les mérites de la récitation de ce sūtra servir à orner la Terre Pure, belle et immaculée, du Bouddha. En haut, que soient acquittées les quatre grandes bienfaisances — envers les parents, les maîtres, la patrie et tous les êtres ; en bas, que soient soulagés les êtres souffrant dans les trois voies maléfiques — enfers, esprits affamés et animaux. Que tous ceux qui voient ou entendent ce sūtra fassent naître le cœur de la Bodhi, l’aspiration à l’Éveil. Lorsque cette vie dans ce corps de rétribution prendra fin, puissions-nous tous renaître ensemble dans la Terre de la Joie Suprême !